薛暝轻声催道：“还是赶紧去洗洗，剑上有毒，血沾着不好。”
她无谓扬眉，反手拿了剑往河边去，霍知紧跟几步道：“咱们还是先离开吧，沿着水流往上，走远些再说，万一有人过来。”
这话也有道理，薛凌笑上了马，与薛暝道：“你绕道，把那姓陈的带回来。”
薛暝点头离去，剩下人马跑出一阵，原霍知带的那四个人不知从哪冒出来，取了衣服胰子等物递给众人，说是“原上寻常衣衫，万一被巡查的兵卒找到，也好有托辞”。
薛凌接手夸得一句：“你想的倒周到，还能弄个甲衣穿着。”
“还是姑娘更周到些，没有那一纸信，沈元州不会过来的。”
薛凌拎着东西往河里去，晚间水凉正好，细细洗过之后身上只剩草木味，寻了个稍隐蔽处换衣，看到腰上伤口已是好透。
再聚到一处，陈泽与薛暝也回来了，各人上马随意走着，薛凌道：“咱们这会要往哪去？”
霍知笑道：“姑娘怎么看。”
她回头：“我回京如何？”
霍知一愣，看她居然不像说假，试探道：“这是何意……姑娘……”
"你刚才该也听见了，沈元州说，宁城和乌州都有部署，本就是为了他离开，现在人死了，也就是离开的久一点。底下为了抢功，没准更尽力。
他还说，叫我别指望，肯定是因为我抢了人走，他知会过底下，见到我就砍了我。
你说，这事一闹，我在这头，多半是不行了。
不如，我回去吧。"
“姑娘回去，在下独木难支，这……”
薛凌坦**道："我赶路回去，杀了魏塱，就有新皇帝了。黄家那头，樊涛是你们的人，知会他一声，差不多也就收兵了。
这头，沈元州一死，群龙无首。你们有钱有粮，新皇又是個仁君，下旨诏安，既往不咎，就地行封，有功者赏，还民于田。反正胡人也撑不久，轻徭薄役减税，这不是兵不血刃的事儿么。"
霍知笑道：“真能如姑娘所言，那可真是天下之幸……就怕……”
"怕什么，霍云婉与我说过的，她擅长干这活儿，举事呢，就礼贤下士。招英雄，纳栋梁。事中呢，就笼络人心，求仁政，修德行。事过半呢，就赶紧免税去赋，爱良臣，怜百姓。
听来甚好。"
她看着霍知，如月色朗朗：“我只要个平城，伱们不会不给吧。”
这些话，听来就是……她绝不会染指西北了？霍知仍不敢信，薛凌又指了指陈泽，道：“他，你把他给陈僚，保他一辈子有钱养那俩畜生。”
陈泽震惊，左右看看，确定薛凌说的就是自个儿，一时不知道说什么好。
薛凌轻甩着马鞭，并无祈求之态，京中还有李敬思，霍云婉定不至于为了个平城跟自己翻脸。
对霍云婉来说，一路聚兵，虽然苦点，但结局肯定最好，最后兵权就尽收归天子。如果聚不起来，就只能一城一城相继诏安，到时候免不了要添诸多掣肘。
别打了，挺好的。
只是胡人还在，以霍知行事，肯定还能聚齐几城，足够了，足够了。她偏头与霍知道："你家姑娘知道我的，我胸无大志，只想要个平城。
先前诸多伎俩，只是怕杀不了想杀的人……兵符……“她喊薛暝：”兵符给他，咱们用不上了。"
薛暝迟疑，不知道是要给真的还是假的，薛凌又道：“就壑园那块，当时不是造了两块，一块在咱们这，全给他，咱们别参合。”
薛暝应声，将假的那块拿出来递与薛凌，薛凌接过，看也没看，托与掌心转给霍知，道：“你带着没，带着的话，两个都给你，没带着，这个给你用。”
霍知没立时拿，薛凌往上一扬手，手缩回了马缰上，笑道：“归你了归你了。”
霍知忙不迭捏在手里，却道：“没有姑娘，空印而已，在下也是……”如果拿个印就能调兵，这世道，人人都去当匠人，何必费旁事，原想着，是以薛弋寒后人的身份……辅以钱粮……
薛凌打断道：“什么空印，换个皇帝，圣旨不就来了吗，说它不是空印就不是。”说罢快马跑了去。
薛暝等人随即跟上，唯霍知愣在远处，始终不能相信薛凌就此罢手，她既不肯放过魏塱，又……
思索一阵，还是觉得不能信，前头薛凌等人已跑出老远。他拍马追上，一行人往避风处寻了个地方歇下。
再问起，薛凌仍道：“等剩余人回来，我就回京，这儿的事，交与你了。无须多说，不想参合这烂事儿。”
她说的剩余人，是去安城外找石亓的那几个。拓跋铣死后，出得宁城，又布置设伏，直到前日，霍知才遣了人去寻。估摸着还得两日才能回到这里，也算还能有个两天自在。
各人都住口，四散找了个干燥地方睡下，天明之后，霍知抱拳要告辞，道是“既然姑娘心意已决，在下不敢强求，另有旁事不得不赶着去，不然先行别过，来日京中再聚。”
薛凌求之不得，拍手称好，与陈泽道：“听见了吧，跟着他走。”
孰料陈泽连连摇头，道：“不行不行，他们马快，我跟不上，不出半天就要成拖累，我不能跟着。”
霍知如何不明白他所想，这么个人，生死不值一提，拉一把，也行。当下笑道：“索性是姑娘也有回京，不妨直接带他往汝蔺，汝蔺离宁城尚远，城中还算安乐，凭路引可进出，到时候……”
他转身拿了一封书信给薛凌，道：“信中有舆图和白先生亲笔，姑娘只管前去，底下人自不敢怠慢。”
她接了转与陈泽：“拿着。”
陈泽双手捧着贴到胸口摸了一摸，霍知坐于马上抱拳道：“别过姑娘。”
他在此处毫无根基，能用的人只是几个霍家余孽，远在开阳后头，唯一能搭上话的，是孟行去的幽县。七八千兵，都是当初鲁文安优中选优的精骑，不少了。
另来，以他所想，薛凌所言，并不能信，没准只是为了支开他，强留无宜，不如早去。
薛凌挥手笑道：“好说，我的人什么时候回来啊。”
马蹄扬起，声音从风中传回：“快则今晚，慢则明早，有味母，迷不了路。”
也不知是他失了恭敬还是真的急，薛凌挑眉，没当回事，回头要继续找个地儿躺下。
陈泽搂着信，一脸防备看着她道：“你你你你你你……你们认识陈僚，你们……你一开始就……”
她看了他两眼，觉得此地聒噪，喊薛暝道：“你起来，咱们去远些。”特指着陈泽道：“你给我在这站着，都在这，别跟过来。”
薛暝含笑起了身，两人信步走出些距离，往水边坐下，见薛凌又脱了鞋袜将脚浸在水里。
她好像很喜欢如此……尤其是在放松的时候。薛暝犹豫，轻道：“如何，我们去哪？”他想薛凌既是把假的给了霍知，必是因为要用真的去做点什么。
薛凌撩起些水，笑道：“不是说了么，回去啊。”
“回哪？”
她得意转过脸来："先回京，再回平城。等我去杀了魏塱，现在正是时候，霍云婉定然巴不得有人帮她弄死那蠢狗，她肯定不会拦着我的。
等我杀了魏塱，我们就回平城，你要不要与我回平城？"
“嗯。”
“那真是好。”她吹了口气，有些舍不得，双脚去打着水花，念叨道：“算了……我就先拿着平城，不要别的了。”
她咯咯笑："等我再回来，将清霏也带到平城去，得亏她在箱子里装着，到时候好搬，与我……伯伯葬在一处。
我去齐府的时候，京中在下雪，她说好看，京中雪有什么好看，等咱们回平城，八月里就要下雪了。
这次回来没下雪，一点儿也不好。"
薛凌讷讷道：“那……”说着伸手到她面前，掌上是那枚真的卧虎。
薛凌笑着拿到手，左右看了一圈，别无他人，陈泽等人也在土丘后头，决计看不到这来。
她笑着抠起河床边软泥，一点点将那块精金铁塞了进去，又原样糊好，以手拢水浇湿，道：“留在这，当个念想，算……算条后路。”
洗干净手上泥沙，长叹了声，有些不舍样念叨：“我就……不去拿别人的，总不能叫我，自个儿的也拿不回来吧。”
薛暝跟着往周遭看了一圈，想这鬼地方，没个标志，离开了跑死马都不一定能跑回来，算什么后路。
薛凌指了指土丘处，道：“就是不好与他们交代，来时我说要封王赐侯的。”
薛暝轻笑不言，薛凌道："这样，等人回来，你问问周遂他们，要不要与我回平城，不回，就算了，让他们在京中也行。
我与含焉讨点钱来，各自分分，下辈子的事儿不好说，这辈子肯定能吃的上饭，承蒙诸位照顾……
还有李敬思，我让李敬思看着些……苏凔……“她想起沈元州拿着的那封信，笑笑道：”宋沧说不定还要做官的，这样大家都有依仗，总不至于被人欺负。"
应该能给薛宋翻个案吧，只要魏塱死了。天子年幼，领兵的人与其冒险做个反贼，当然是直接去朝中做个悍臣好，那也就是霍云婉头疼点，至少……
至少天上只剩一个太阳了，无非是热一些。
她好像说过好多次只要平城，独独这回，眼里比哪一回都要澄澈。薛暝笑着一概应下。听她碎碎自得，何以拓跋铣有胆在宁城外诱她。
"那个蠢狗，无非以为我不能让他死，他死了，我就没人牵制西北，收不拢兵权。
沈元州也蠢，还以为我要讨好于他，以图底下信任，不然收不来人心。
我才稀罕不要别人手里的黄羊，只是不能有人抢我的。"
清风徐来，薛凌昨夜洗过之后没挽男子发髻，青丝上头一层薄薄轻金，原上晨曦正好。
京中魏塱罢朝已是半月有余，各处打仗的打仗，要钱的要钱，上朝也听不出个新鲜，一帮子酒囊饭袋，罢朝了还能只喊议事的来，好歹没那么聒噪。
不过现儿个，好像没什么事要议了，黄家那头久攻不下，西北诸城诏兵不回，天下流民怨声四起。
各方就这么僵持着，他这个有名无实的天子……该是要当到头了。
敬思……敬思，唯有敬思还保着自个儿，他喊李敬思：“敬思快看，快看……”
李敬思凑得近些，瞧见盒子卧虎各一半，无风自动，缓缓向中间合，等距离只有半寸时，“啪嗒”一声合的严死严缝。
魏塱拍手大笑，又将其分开，各摆往两边，喊：“敬思快看，快看……”
李敬思躬身，什么都没说，这兵符他已瞧过数次，每次魏塱都要摒退左右，锁死门窗，小儿献宝一样喊他看。
大概是，这东西的一半，是他呈上来的，整个京中，也只有他能跟着看了。他看了一次又一次……偶尔魏塱喊得是“敬思”，偶尔喊得是“妹婿”。
昔日天子，好像疯魔了。不过，这天子仍能走到龙椅上坐着，百官还在跪，永乐喊得是“皇兄”……所以，他只能跟着看。
魏塱又笑数声，问："敬思，你说这明明是个活物，怎么如今……如今
怎么如今，他成了一块死铁？"
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