脚下原野，头顶星空，和小时候，很像，她也像。
又过得一阵，薛凌喊了薛暝，道：“你往昌县走走吧，看看有什么东西用的上，在昌县门外头洒些。”
薛暝不解，薛凌耐心比往日都好，淡淡声道：“我是觉着沈元州要过几日才来，也没准他突然发疯，这几日不会有雨，你洒一些在草叶子上，若是他们已经进去了，我们也不用再白费功夫。”
薛暝点头要去牵马，薛凌道："小心些，别用火，找好了再过去，三更左右再动手。别洒太多，铺大点就可以了，他们过来肯定是行马，只要踩到，草叶子上稍微仔细点就能瞧出来。
城墙上多半有人盯着，你临近了就下马，万一被发现了……不要冒充宁城的人，难保沈元州派人追你我已经到了昌县。就说是猎户夜间迷了路，你一个人，他们估计不会下来为难。
真要纠缠，你就快点回来。"
薛暝一一应下，牵了马走，行囊里伤药足够，在城门必经之路上划条粗线还是容易。
他一走，陈泽连滚带爬跑过来跪坐在薛凌面前，指着薛暝远去的背影一本正经道：“他要杀了我。”
薛凌往里坐了些，靠着起伏处半躺道：“那也没办法，我打不过他。”
“他不是伱下人吗？你什么打不过他。”
薛凌依旧指了指他原来呆着的地方，淡淡道：“你自己去坐着，不然他明天回来只能埋你了。”
陈泽非退反进，凑近道：“我跟你说个事，我跟你说个事，你别恼，听我说完再说，我有粮……不是……我没粮，但我知道谁有，我带你去，你帮我個忙，你给我找个靠谱的行不行。”
“什么叫靠谱的？”
"就是……能让我成为他心腹，事成之后论功行赏的那种就行。你也行，你们不就是来打仗，那打完仗，你们肯定立大功吧，你把我带上。
你是不是要杀了沈元州，我听见了，你能不能行，你能行，你把我带上，我去给你找人。"
薛凌手往行囊处摸，笑道：“你能找人，怎么不直接找给他，一样能成他的心腹，”
“我想这么干啊……”陈泽懊恼道："那你说，我能不想这么干吗？那我一开始就想这么干是不是，我要不想，我白白跟着你进去干啥。
那这不是没辙儿，他不信我，开弓就落不着好，我还能指望以后，那我得有命赚啊。
我是真没了，我认识，认识几个生意来往的，他们有啊，我帮你搭上线，你再来个靠谱的行不行。"
“你说个名字来听听。”
"陈僚，我可以帮你见到陈僚。这名字，你肯定不认识。我说出他身份来，吓死你。就说咱们这头儿，明的暗的，帐都要归他。
朝廷的常平仓，义仓，惠仓，大大小小，都指望他活，我没见过他，我上头人见过。
你要自个儿去，他肯定不认，我找人……我想办法，你听出来了，我和他都姓陈，怎么样，你把我带上。你信我，以后也给我个度支官儿当，怎么样。"
薛凌将行囊整个抓过来，却没打开，直接垫在了后脑勺底下，仰着笑道：“我给不了你官，你看我，什么都不是。像你这种蠢货，当个原上富足翁，不好吗，要去趟浑水。”
陈泽咂舌道：“那啥怎么都不是，你俩能近沈元州，那肯定还能去其他地方，你倒是再多找几个啊。不是，你好端端的骂人干啥。”
“你说以后也给你个度支官儿，很明显，这位陈僚多半是个度支。又说粮仓由他主事，那他就是个仓部度支，又说这里指着他活，就是说他势力不小。我只需问个命官名录，就知道陈僚在哪，用的着你来说？”
“哎，他妈的，你这就……”
薛凌笑道：“你口口声声认识他，怎么不直接去找他，还要绕个圈子来送命。”
“哎，这不是干系太远了，人家哪能看上我。”
“那他能看上我？”
“你们打打杀杀的，谁敢看不上。”陈泽手捏着下巴，疑道：“我真那么蠢？几句话能让你听出人来？”
薛凌自是不会认承早在壑园里见过陈僚，不过陈泽说话这方式，难怪沈元州肯放人出城，估摸着是因为笃定这人跑不了，只没想自个儿敢在宁城外杀人罢。
她复指了指旁边：“你过去，别说话，等我杀了沈元州，你爱去哪去哪。”顿了顿又道：“你已经有了千鍾粟，为什么还要求权。”
陈泽高声道：“我他妈哪来的千鍾，一鍾六斛四斗，你会不会算账。”说罢泄气叹了声，晃**着往旁边爬，悠悠道："能干啥啊，就是想……想他妈日子好过点，这几年……这几年日子不好过，啥时候是个头啊。
你们要打的能不能快点打完啊，底下人就指望太平点。"
薛凌笑道：“那你希望谁赢呢？”
"这事儿还能我希望？谁赢无所谓了。你看天上，一个太阳，热他妈就热点吧，还能自己捞水泡泡，谁让咱生来长地上，被太阳晒那是没办法。
那一个太阳，好歹，他总比十个太阳挂着强啊。现儿不是十个太阳挂着，十个太阳打起来了，跟那火塘子炸了样相互喷火，你们神仙打架，底下人能活？我不得想法儿往高了爬？"
薛凌扭了扭脖子，想起汝蔺的芽蕨不错，只是这个季节，肯定是没得吃了。陈僚是汝蔺度支，应该是去年霍准屯粮特意提拔的，一直藏到现在。公账上，查不出漏子来，私账，就在壑园里。
杀了霍知，自个儿去找陈僚……荒郊野外，只管给霍云婉说人死在沈元州手里就可以了。当时特意找含焉要陈姓名目，不就是计划着这个。
她偏头看陈泽，笑道：“我就说，在你面前杀人，也不见你如何，原来你是指望人死。”
陈泽脱了件外衫往地上铺，头都没回，满不在乎："是是是，我就是希望太阳快点掉下来几个，至于是哪几个太阳掉下来，管不上了。
这片地儿的太阳，原来是沈元州，可你来了，我有预感，他要掉下来了。"
薛凌再没答话，只许久睡不熟，三更左右，想着薛暝该在昌县城门外动手，越发不放心，坐起从行囊拿了火石和一本薄薄册子，拆了张纸卷成卷引了个微火出来。
陈泽惊道：“你疯了，原子上点火几十里外都能看见。”
薛凌笑道：“是吗？宁城火那么大，不见得几人能看见。”
陈泽急急过来要吹，薛凌一手移开，袖里恩怨滑出半截，戏谑样道：“我的人，去了昌县，点个微火，吸引一下守城的看过来。你敢吹，但凡他伤了根头发，我可不是沈元州，还会让你有机会跑。”
“屁啊，这离昌县搁好几个山头呢，谁他妈看的见。”
“那就是了，谁看的见？”薛凌将燃着的纸卷移回来，又去拆册子上纸烧。
陈泽哑口，干脆爬到了俩畜生地方去。薛凌笑笑将册子都撕开，一页一页慢悠悠烧到了尽头。
长庚偏东时，薛暝顺利回来，道是“就在城门外直线百步左右的草皮，沈元州若要进城门，肯定会踩到。”
薛凌道：“如何，城门上有人守着吗？”
“看不出来，没有火把，城内也没一点光亮，我去时特意远远看过。”
“那正好。”薛凌努头：“你也睡去吧。”
薛暝要走，看脚下有些纸样灰烬，轻道：“烧着了什么。”
“小东西，用不上了。没事，火小，不会有人察觉的。”
他看了看薛凌腰间，夜色笼罩虽看不清楚，但没有褐色痕迹，应是再没出血。如此便罢，寻了个干燥地方躺下。
第二天下午，霍知算是回的早，落日还未有橘红。看过行囊，正是薛凌要的东西，笔墨兽夹，两柄霍家的行风弩。另跟着四个生人，说是以前旧友。
宁城曾为霍云旸住地，旁儿多半是亲信，有漏网之鱼不足为奇。想是霍知觉得不稳妥，特找了几个帮手来。
薛凌了然，没多问，将药粉之事说了，另道："一会先去看，有没有破坏，如果没有，那就是还没人到昌县。
咱们找个合适位置，先布置兽夹，等沈元州过来就行。"
“如何等？”
薛凌笑笑将纸笔翻出来，寻了个平整地，铺开纸张，片刻功夫，递给霍知，看上头百余字小楷：你瞧这江山，今日姓魏，不知明日姓啥。
现狼烟四起，乱世之间，还有什么比几十万大军更令人安心。索性是各方你争我斗难停，何不坐山观虎得利。
且占地作个私王，北拒胡人，做个无过为功的守将赢千秋事，南奉天子，当个听宣拒调的臣子驶万年船。
不管别地如何，等尘埃落定时，元州手上有兵，冠上有名，有什么东西争不得？
回京，才是下下之策
霍知疑惑看着薛凌，她将笔丢给薛暝，笑道："你前些日说的有道理，为天下者，不顾家。
沈元州挺顾家的，他成不了天下。纸上这些话，是我当天骗沈伯清离京说的。他临走之前给沈元州写了信，要沈元州准备迎他。
那时候，魏塱还在诏沈元州回京，沈家明面上是重臣，信肯定飞快就到了沈元州手里。
沈伯清离京，是先斩后奏，必定要有说辞劝儿子，知子莫若父，动之以情还得晓之以理，他一定在信上说了这些给沈元州。因为走的仓促，也想不出别的来。
你把这纸张，做旧些，放在昌县门外的必经之路上，只作不慎丢了的样子，等他们快到了，杀个人在那，多洒点血，防止他看不见。
再拖着尸体走一路滴血，引往咱们设伏的地方。他读到纸上内容，一定会跟着血迹过来查个究竟。"
霍知又读了一遍，轻道：“沈伯清未必就写了这些。”
“没写就算了，无非就是另外想，可我赌他写了。”
霍知颔首笑道：“姑娘这么说……那定然是写了，这要是沈元州不来可怎么好？”说着转了脑袋，含笑看往旁边撸豹子的陈泽。
薛凌跟着看过去，笑道：“谁都可以，去绑个我不认识的人好吧，绑谁都行，别与我打过照面，省了我又得多个坟拜。”
陈泽手抖，力道一大，惹的豹子不满呼噜了两声。
霍知躬身，道：“那，这两日……”
薛凌打断道："这两日我们兵分两路，你且去看昌县草皮上的粉有没有被踩过，如果没有，找个人盯的远些，见着沈元州了，扔两只雀儿就行。
其他人在昌县外等着，血要新鲜，死太久，他就没那么迫切要追了。杀人之后，挂在马上，立刻往埋伏处引。
至于埋伏在何处，我与薛暝收拾好了会派人去给你领路。"
霍知点头，随后招呼那几个人走了去。薛凌转身一一清点过东西，又让薛暝招了旁人上马，只说是要赶紧找个水源地来。
受伤之人，第一要紧的就是找水源。埋伏只有设在水源处，沈元州才会信那个人是伤重逃命，不说立时下来查看，至少不会完全怀疑。
另来这水源，还要与昌县近些，最好是直路，重伤之下，人不可能兜圈子。还要考虑藏身的地方，草皮地肯定是不行。
听完要求，各人又散开成两人一队，唯陈泽跟着薛凌不放，连同两只畜生一起，凑了个人多。
薛凌牵着马缰冷漠道：“倒也不是我和你深情厚谊，这不是缺人养畜生么。”
陈泽诺诺没答话，不似先前浑嘴。走走停停看着地势，夜间再聚，都说看着河流，彼此一交集，周遂找的地方最合适。
其离昌县约一刻马程，河边有胡杨木和沙柳，地上青草也长，可以盖住兽夹。霍知处的人回来传了话，药粉没动过。
薛凌问道：“昌县城中如何。”
那人道：“更像是空了，城门上都没人守着了。”
“那门开着吗？”
“关着的，姑娘不用担心，里面确实藏兵了。”
薛凌并不担心，傍晚时分霍知问的是“沈元州没来怎么好”，语气调笑，并非担忧，而且他没问“昌县没藏兵怎么办”，也就是说跑了这两日，霍知已经得到了确切消息，昌县有藏兵。
她仍问道：“何以见得？”
“锦岐往宁城的道上，有车辙未散。”
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