她复转身道：“你好歹去换身衣裳，一直站着干什么。”死不了都是小事，甚至于，死了也不是什么大事。

薛暝低声称好，薛凌垂头行至床榻处，坐上去又沉默良久，人要往被褥间倒，忽觉这两日睡的床榻腥臭味甚浓。胡人的东西，多为皮毛，偏前两日不觉，这会才开始难忍。

辗转数回仍睡不下去，只能复坐起来，一番折腾头发在脖颈处扎的人分外难受，她伸手，想悉数挽起成髻舒服些，摸到脑袋顶上，发现那只石榴钗子好像不见了。

又左右摸了两下，确定是没了，应是来回马跑的急，不知掉在了哪，方圆皆是蒙蒙草色，不放百八十条狗去寻，铁定是找不回来。

算不得贵重东西，只掉在这个时候，无异于火上浇油，薛凌愤恨起了身，急走几步要出帐子，薛暝从无声处冒了出来，身上倒已干净，唯脸色惨白问：“怎么不睡些时候。”

她不似那会脆弱，冷道：“睡不着，出去走走。”

薛暝道：“也好，方才周遂说旁余人都没睡，若是……”他想薛凌这会断不能成眠，劝说无益，不妨先去处理些事，等心绪好些再睡不迟。

果然薛凌打断道：“我去看看，你自己歇着。”

这个旁余人，不用薛暝多说，亦知是霍姓二人。她看了两眼薛暝胸口，应是上了药，再无血迹冒出来，另道：“留神些，那狗不好骗，下次没好运了。”

薛暝仍道无碍，薛凌叹气出了帐子，看天上星月已退半数，估计不多时天就要亮了。

进到霍姓二人处，两人甚急，连问数声出了何事，薛凌看见二人衣衫齐整，再看桌上茶汤色淡如水，猜二人也是一夜未睡。

吹得一阵夜风，人又清醒了些，坐下之后，薛凌寥寥说了大概，隐去鲁文安名姓，道：“他是我父亲旧属，瞧着我长大的，然我属实不知他在这，可能真如拓跋铣所言，上天帮他。”

霍知道：“这真是始料未及，非姑娘之过，只是事到如今，姑娘看……咱们……如何是好？”

薛凌没立时答，他又缓缓道：“姑娘看，那位安鱼可会开门？”

薛凌垂头，道：“他不会开。”

相逢不巧，她又惊又怕，来不及遐想儿时岁月，分别之后，还连羞带愧，好像坐到这，才生出些许暖意庆幸，原来鲁伯伯还在。

那会想了些什么？竟是惶恐不能自拔，沉溺于京中往事，甚至不是苏府，而是去岁至今这段光阴，区区一度春秋，将平城十几年岁月碾压的尸骨不存，半点浮不起来。

她的鲁伯伯定要问这几年如何，这几年如何，这几年如何啊？

这几年……这一年……这一年……这一年……这一年就是她阴谋阳谋，杀人放火，终于推得拓跋铣兵临平城。

那座城一直在那，风雨未衰，水火复存，她不肯进。

她看到霍知，方能勉强从这一年泥沼里挣扎脱身，这条绳上原不止她一只蚂蚱，分明人人都在跳脚，天塌地陷，算不到她头上，何况，她快要跳到最后了。

她终于得以将儿时薛凌勉强捞出点滴，柔和笑道：“他从来就没给我开过门，这会又怎么会开。”

往些年误了回城的时辰，门就关了。她叫破嗓子也是叫不开门的，她知道鲁文安肯定可以，可惜鲁文安总是说有地儿能绕，辛苦点爬个墙就回了。

旧梦难续，才起了個头，霍晓急道：“那你我只有三日，如何走的掉？”

霍知反笑道：“姑娘定是另有安排。”又推了茶水给薛凌，道："此一时彼一时，既是姑娘陈年旧识，岂有见死不救的道理。

这城，本就是守不住的，沈元州一无援兵相救，二无粮草相送，安鱼执掌一城兵马，有道是少则逃，不若则避，退，未尝不勇也。

就算没有姑娘，退往宁城也是迟早之事，他早些退，原是两全其美，既存了你我，亦可少伤些将士性命。

兵法有言，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，他既是老将，该明白这个道理，姑娘劝他几句，定能叫他拨云见雾，如此瞧来，未必不是上天帮着咱们。"

薛凌淡淡笑道：“天下道理千万条，谁知道他要听哪条，兵法还说死地则战，如今平城死地一块，你又知道他会退。”

霍知道：“事态紧急，恕在下直言，若有冒犯之处，姑娘不要见怪。”他指了指帐外："姑娘方才在外应瞧见了，再过一俩时辰，天就要亮了。

按昨前两日来看，胡人应该有动静准备去攻城，这会还没听见声音，在下猜，今日不会有攻城之举，也就是说，拓跋王断定这城门要开。

我兄弟二人昨夜不在场，不知姑娘与那位安鱼究竟旧情几何。只是，这两日瞧来，拓跋王识人甚明，他既如此决断，在下冒昧，您与安鱼……有父女情分。"

薛凌脸色微变，霍知了然，续道："如此正好，万事开头来，聚兵不易，不然，也不用你我费尽心思筹谋。

所谓谋者，拥势方能成。我记得，平城有精骑三四千，营兵三四千，姑娘何不劝他早些带兵往宁城，等咱们再去，便不是无根之萍了。"

回忆拼拼凑凑，好像能哄得鲁文安去，又好像不能，她拿不定主意，并不笃定：“伱又知道他会去。”

霍知笑道："父母之爱子，则为之计之深远，于情他该助你。于理，良禽择木而栖，姑娘是成大事的人，他该助你我。

看薛凌并未应下，霍知又道："我随姑娘之前，白先生交代，姑娘文韬武略，要我二人诚心辅佐。

如此，姑娘应熟千秋史，亡秦之时，楚汉相争，楚王欲斗力，汉王回曰斗智，楚王欲烹汉王父，汉王回曰兄分一杯羹。

后楚王兵败乌江，汉王登基汜水，是为汉高祖也。何以如此？

项伯者高见，天下事未可知，为天下者，不顾家。"

他轻柔取过薛凌茶碗，倒出里面凉茶，提壶续了新的，笑道："我兄弟二人与姑娘底下一干人等……性命不足贵，天地蜉蝣罢了。

只是这天下事，于姑娘，已非不可知，仅仅是棋差一子尔。"那碗新茶无声推至薛凌面前，霍知温声，如碗里飘散开的濛濛水色。

“姑娘可要，落子无悔啊。”

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