一时殿内噤若寒蝉，皇帝的轿辇就在殿外不远候着，李敬思去的快回的也快，与去传旨的人擦肩而过。

只他没曾想，再进来时，人人跪伏在地，沈元汌还血肉模糊在原处躺着，都没挪个地儿。

他暗视左右往里走，只说那会听皇帝的意思，是要给沈元汌追个身后哀荣，怎么……怎么众目睽睽之下让尸体在地上晾这么久，再不济，也把人扶起来赐块锦缎盖着吧。

再看周围人人自危样，李敬思心中忐忑，强装安宁行至最前头，想想尸体总要有人扛出去，又想着而今之势，皇帝肯定是要继续拉拢沈家的。

躬身行礼后说是云辇已在外，又道：“臣，与沈将军有旧，与元汌也……陛下……就让臣送他最后一程吧。”

语间悲痛倒也算得上真实，不管如何，自己初入朝的时候，沈家也算拉过自己一把，而今沈元汌这……这算不得好死了。

李敬思话落，有人站出来道：“李大人所言甚是，沈大人虽有逾越，其心是为朝谋也，现沈家又传噩耗，还请陛下允了李大人，早些送沈大人归家吧。”

李敬思转头，不可置信问：“你说沈家又传噩耗，是什么意思？”他想了一遭，复吸着冷气逼问：“是什么意思？”

旁人只当他是与沈家当真有情分，避开目光轻声道：“方才有人来传，沈家起火，沈老大人数口，怕是……”说着紧紧一闭眼：“出不来了。”

李敬思大骇，猛转脸瞧与魏塱，眼底惊恐好像是听说皇帝也死在了那场火里。他知自己失态，忙屈膝跪倒在地，垂头道：“陛下，臣……沈家这是……”

磕绊许久，话才问完整：“是不是有人纵火？”

沈家如何尚不得知，可几十双眼睛瞧着的，沈元汌是自己撞到柱子上去的。这么说起来，沈家那把火，多半是沈老爷子自己放的。

沈伯清其人，朝堂上也是有所耳闻的，会放火烧了自个儿？真是怪事年年有，今年特别多。

今日朝事都议了些啥啊，这一月间来大差不差，无非就是天灾人祸，钱粮兵马。起因是黄家，归因到沈家。

可诏沈元州回京的事，吵也吵了小半月了，真论起来，今日吵的并不算厉害，谁能料到，几句话吵完，沈元汌跟见鬼了一样跳出来，几滴唾沫一喷，人就奔着柱子去了。

李敬思跪着，却觉得自己身子一直在抖，分不清是气还是怕。气，气什么呢，怕，又怕哪头呢？

好像过了许久，龙椅上始终没有声音，他唯恐抬头破绽更多，老老实实垂着脖颈，暗恼想是自己说错了话，沈家的火就算是薛凌放的，自己也该帮着遮掩，怎么反倒问出口了。

纠结间想是问出口也好，有时候装蠢反而能打消疑虑。皇帝究竟在想些什么，莫非已经开始怀疑自己？

李敬思冷汗涔涔，总算听得一句：“敬思先起来吧。”

他起身，仍不敢抬头，只略微斜眼去看沈元汌。忽听得魏塱笑道：“朕做了许久的明君天子，累了，乏了。总归，瞧着这天下也不长久了，今日就做个无道帝王罢。”

群臣齐跪喊“陛下”，魏塱挥手，道：“敬思……”

李敬思抬头，见魏塱示意他上前两步。忙抬脚往龙椅前走了些，又听魏塱恣睢道："朕……血亲缘薄，不敢不珍。

此事于礼说来荒唐，可永乐日日惊惧哭闹，朕这个做兄长的，看在眼里，疼在心里。父皇母后，皆是极疼永乐的，若他们还在，定舍不得永乐日日煎熬。"

他看向李敬思，浑若不觉沈元汌还躺在一旁，温声道：“既是永乐与敬思有情，还请敬思对幼妹多多照拂，朕将她余生，托付给敬思了。”

李敬思一时没反应过来，旁儿有人急呼“陛下”，魏塱挥手止住道：“我知天家尚在孝中，朝里又是战事吃紧，也不必特意操办了。永乐孩童心绪，断不会心生怨怼，只委屈了敬思，等江山安定，朕必补你一个良辰吉时，敬思以为如何。”

李敬思呆愣未言，魏塱又道：“前几日，敬思可是说过，要将永乐做明珠，终身捧在手上，朕囿于礼法，没应你，怎么今日，朕想通了，你还要反悔不成。”

不等李敬思答，魏塱又道：“你若允了，即刻去哄哄永乐，也好叫她早一刻展颜。”

他看殿内众人，笑道：“诸位讨北的讨北，议南的议南，就别盯着朕这点家事了吧。”

众人对视几眼，戚令率先拱手与李敬思道：“恭贺李大人。”李敬思恍惚才反应过来，忙喊了几声叩谢天恩，又赌咒发誓要跟永乐公主白头到老，永生永世。

三尺殿上，有人尸骨未寒，有人喜结连理。

旁人对视几眼，并无人出来说句不妥。一来确是天子家事，纵有礼数，然永乐早失智，魏塱又说不大肆操办，再要反驳，未免不近人情。

另来，不管沈家那把火是如何放的，沈元州是铁定不会回来了。京中能依仗的，此时唯一个李敬思尔。

天子知道，底下朝臣焉能不知。别说塞个公主给李敬思，就是他看上哪个后宫嫔妃，估计也要给他打包送去。难得二人有情意在，属实天作之合。

恭贺之声又起，李敬思也已然回味过来，沈家死绝，皇帝只能拉拢自己了，暗喜之下，只顾奉承天恩。许久才有人提起，人沈元汌还躺着呢。

魏塱不痛不痒，指了个太监，道是既然云辇来了，就送回去吧，沈家忠心多年，临了不必拘于俗礼。

李敬思咂舌，在“帝王御用到底僭越”和“让臣送元汌一程”之间来回犹豫，最终什么也没说出来。

一声散朝，魏塱走的飞快，殿内又是数声“恭贺李大人”。这京中，也成了乱世，再没有比李敬思更值得巴结的了。

他含笑一一应过，瞧着王厚指挥几个宫人七手八脚将沈元汌往轿辇上抬，见他盯着，阿谀笑道：“大人您瞧，沈大人这是较的什么劲儿呢，您说。”

李敬思笑笑，又觉笑的不应当，忙换了苦脸，长叹一声道：“元汌是……是……”

是什么，他也说不出来，太监赶着话头道：“沈家这是不开眼了，圣旨发了七八道去，那沈元州就敢不回，普天之下莫非王土，他不回来守着皇帝，这狼子野心，还用说吗？”

李敬思没答，眼瞧着辇布放下来，王厚与他赔笑告辞，不忘尖着嗓子嘱咐：“我说李大人，您可得明智一些，这永乐公主跟了您，您也是天家人了。”

他忙挤出笑意点头，王厚一声招呼，往日抬着皇帝的轿辇抬着沈元汌出了宫门，李敬思垂头，再看那龙柱上已洗的干干净净，金灿灿的一如既往。

他不敢久留，忙抬步往外，转过墙角，薛凌也进了壑园，逸白早在候她，老远见着人，便大步上前，恭敬行了礼，喜悦溢于言表：“姑娘可真是神了，沈元汌自尽在朝堂。”

早料到如此，她连表情都和那年听到薛弋寒死讯的魏塱一样：“怎么就死了。”听来在诧异，实则根本掩不住炫耀得意，话音没落又忙不迭邀功：“死了也好。”

二人所言，一字不差。

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