有人说，而立之年，是人生重要的转折点。可有很多到了而立之年却没有收获果实的人。这些人是不是没有成功的可能了呢？其实，成功与年龄无关，只要不灰心，敢想敢干，每个年龄段的人都有成功的机会。
有人做过一个调查，步入而立之年的“80后”白领中，仅有35%的人拥有自己的住房，19%的人拥有私家车，同时拥有房子和车子的人只占15%。换句话说，目前仍有六成职场“80后”两手空空，既无房也无车，但是他们依然为自己的梦想在拼搏，他们在积蓄自己的力量，期待有一天，会在漫长的人生道路上开花结果。
永远微笑的肯德基大叔——哈伦德·山德士上校的故事不仅在美国家喻户晓，还享誉世界，感染了无数的人。他发明了著名的“肯德基炸鸡”，开创了“肯德基快餐连锁”业务，并将其经营成世界上最大的炸鸡快餐连锁企业，在世界各地拥有超过上万家餐厅，以山德士形象设计的肯德基标志——微笑的脸庞，花白的胡须，白色的西装，黑色的眼睛，已成为世界上最出色、最易识别的品牌之一，有人戏称，他的笑容恐怕是世界上最著名、最昂贵的笑容。从最初的街边小店，到今天的食品帝国，山德士走过的是一条崎岖不平的创业之路。
他12岁开始在农场做工，之后做过粉刷工、消防员，卖过保险，当过兵，后来还当过治安官。40岁之后，他开了一家加油站，为了方便客人，他顺便卖一些方便食品，其中就包括自制的炸鸡，而后吃炸鸡的人比加油的人还要多，于是他在加油站旁边开了一家德士餐厅。到1935年时，山德士的炸鸡已闻名遐迩。肯塔基州州长鲁比·拉丰为了感谢他对该州饮食所做的特殊贡献，正式向他颁发了肯塔基州上校这一军衔，所以人们都叫他“亲爱的山德士上校”，直到现在。
后来他又在饭店旁边加盖了汽车旅馆。即使是在经济大萧条时期，他的生意依旧很火爆。但是战争给了他致命的一击，让他一贫如洗，只能每月靠领取105元的救济金过活。
二战之后，他为了摆脱困境，骑着一台破旧的老爷车，到处兜售他的炸鸡秘方，足迹遍及美国每一个角落。但是没有人相信他。你知道他被拒绝了多少次之后才成功的吗？整整1009次。当时的山德士上校已经66岁了。
世人往往对大器晚成者坚持不懈地努力表示敬意，但从心底却真正艳羡那些禀赋卓绝的天才，他们通常早熟，年纪轻轻就取得了一般人难以企及的成就，但这是人们的理解存在误区。事实证明，即便是那些才华极高的人，也需要有一番经历才能够真正地享受成功。很多有才华的人往往也是大器晚成。
现代广告教皇大卫·奥格威于1949年在纽约创办了奥美广告公司，那一年，他38岁。那时，他没有文凭、没有客户，银行账户里只有6000美元。10年之后，奥美公司成为全球最大的5家广告代理商之一，在29个国家设有分公司，拥有1000个客户，营业额8亿美元。
奥格威生于1911年6月23日，先后受教于艾丁堡大学及牛津大学。然而他没有毕业，而是像他后来所说的“被扫地出门了”。他称这段经历“是我一生中一次真正的失败……我本可以成为牛津的一颗明星，但是却因为屡次考试不及格而被轰出了校门”。
回到英国之后，奥格威受雇于Age厨具公司，成为一名推销员。1935年，他为Age的推销员写了一本推销辅导手册，后来被《财富》誉为“有史以来最好的推销员手册”。当时，他仅24岁，却已写出经久不衰的推销名言。
25岁的他宣称：“每一个广告必须讲述完整的营销故事，文案中的每一句话都要掷地有声。”
1938年，奥格威移民美国，受聘于盖洛普民意调查公司，在其后的3年中辗转世界各地为好莱坞客户进行调查。严谨的研究方法与对事实的执着追求是奥格威的行事准则之一。二战期间，他受命于英国安全部，出任英国驻美使馆二秘。战后，他以种烟草为生，后举家迁至纽约，并决定开创自己的广告公司。
这个男人，大学肄业，曾做过厨师、销售、外交官和农夫；对市场一无所知，从未写过一篇文案，38岁尚未正式涉足广告业，只有几千美元作为原始资金。一家英国公司慧眼识珠，投资45000美元资助他开业。奥格威与德森·休伊特，一位与他在1941年相识的会计师一同开创了休伊特奥美，班森&马瑟，（奥美前身），从此他凭借独创的理念、敏锐的洞察力、勤谨的作风引领公司一步步壮大，3年之后，名扬业内。
山德士、奥格威都是在各自行业大器晚成的人。年轻的时候，他们坚信自己的路还很长，没有灰心，怀着必定成功的信念坚持奋斗，所以他们的努力付出最终在灯火阑珊处绽放光彩。