在这至最至极火爆欢乐的傍晚酉时，大礼婚宴在望海楼大厅举行。大厅上空纵横吊挂的几十盏华灯，延续、浓缩了楼外迎亲台前的喜庆炽热。二十张酒席四五排列，酒席上的美酒佳肴为四盘、四碗、四食、四饮，乃京口民间婚宴的规格，采京口特产治席。四盘为鱼虾蛤蜊、雕花香肘、酒醋生藕、金山咸豉；四碗为螃蟹清羹、鲜蹄子脍、精螺野鸭、花炊鹌子；四食为芙蓉饼、肉油酥、诸色包子、荔枝甘露点心；四饮为京口佳酿“浮玉春”“紫金泉”，京口清汁“香薷饮”“紫苏饮”，取民间“事事圆满”之意，强烈地展现了京口的风习特色。每张酒席座位前，整齐地摆放着嘉宾的名签，并有侍者二人专司斟酒服役，展现了婚宴操办者的细心周到。
新郎新娘“婚宴敬酒”的仪式开始了。江南风习，由辛家兄弟辛茂嘉、辛祐之手捧酒坛跟随。
在人们祝福的欢呼声中，辛弃疾、范若水走向大厅上端、由辛大姑和郭思隗陪席的镇江军都统制戚方、京口知府刘刚、建康知府史正志、建康兵马都监韩元吉、建康兵马钤辖赵彦端等人，大厅里的欢呼声更为强烈了。
此时的辛大姑，早已沉浸在新奇、惊讶、赞赏的兴奋中。她在临安，曾随父亲参加过三次王侯公子的婚礼婚宴，奢侈的排场，奢侈的流水大宴，奢侈的百戏三日……在那奢侈的比阔比富中，新娘成了绫罗绸缎的展品，新郎成了珠光宝气的木偶，衣冠楚楚的高官，也都成了粉饰临安盛世繁荣的掮客。父亲在经受三次折磨之后，便不再参加临安城的任何婚礼了。而眼前的婚礼新奇、真情、热血、美好，让人安心畅意。年迈的父亲若能亲临这样的婚礼婚宴，必定会捋须畅笑而赞赏。
欢呼声戛然停歇，丝竹声戛然消失，连酒席间人们窃窃私语声也戛然沉寂。辛大姑察觉而抬头，新郎新娘已行至酒席前，大厅里人们的神情目光，似乎都聚集在这桌酒席间。她与郭思隗急忙离座出席，召新郎新娘逐一拜见长者，辛弃疾、范若水亲自捧坛斟酒致谢。刘刚笑谓戚方：“将军，我们也从众从俗吧，用歌声为新郎新娘祝福！”
戚方大笑而高呼：“从众从俗，极好的主意！可你我二人不通音律，五音不全，就是仰着脖子、勒着嗓子高歌，那声音能听吗？能对得起新郎新娘吗？”
人们笑了，辛弃疾和范若水也笑出声来。
戚方举起酒杯向身边的朋友求助：“史公、韩公、赵公，帮帮忙，救急救窘吧！”
史正志、韩元吉、赵彦端一时愣住了。
戚方不待史正志、韩元吉、赵彦端缓过劲来，求助更为急切诚恳：“史公、韩公、赵公明察，建康城四大勾栏声著江南，四大杖子头德艺双馨。三年前，采石矶大捷，太上皇驾巡建康，建康城十里大街成十里金色长廊，四大勾栏搭台表演，我亲临其境，亲闻其声，其情其景至今仍萦绕于胸而不敢遗忘。青溪戏楼的《水调歌头?闻采石矶战胜》，唱出了‘民心在战’的激越；桃叶渡戏楼的《七律?送堂兄赴扬州帅幕》，唱出了一颗忧国忧民的壮心；长干里戏楼的《念奴娇?危楼还望》，唱出了进取中原、统一华夏的血泪呐喊；胭脂井戏楼的《满江红?怒发冲冠》，唱出了忠国忠君的壮烈情怀。这不仅把文坛奇才张孝祥、陆游、陈亮荐知于皇帝朝廷，也大胆地张扬了岳元帅的忠心赤胆，催使太上皇为惨死于风波亭的岳元帅昭雪了冤情！勾栏艺伎，黎庶喉舌，有时比朝廷的武将死战、文官死谏更为有力有效啊！史公、韩公、赵公，你们总不会睁大眼睛看着此刻这隆重辉煌的婚宴，砸在我和刘知府的手里吧？”
史正志、韩元吉、赵彦端早已心神通悟了，有“儒将”之称的戚方果然不同凡响，这一席话是说给他们听的，是说给大厅里所有嘉宾听的，更是说给建康城四大勾栏的朋友听的。这是一种张扬，张扬着军内外艺伎们的功德业绩；这是一种激励，激励军内外艺伎们多唱好歌，把更多的诗人词家推荐给朝廷和民间；这是一种尊重，把勾栏艺伎和朝廷武将文臣等量齐观、相提并论。史正志忽地站起，举起酒杯高声呼唤四大勾栏杖子头的名字，柳盈盈、辛真真、董山山、落天雷等应声站起。史正志高声询问：“将军下令了，我们怎么办？”
四位杖子头同声回答：“遵将军令，勇往直前！”
她们铿锵的回答声，赢得了大厅内风暴般的欢呼，也赢得了戚方和刘刚的拱手致谢。四大勾栏艺伎们拨抚琴弦，箫笛共鸣，演奏起欢快的乐章。长于应变的青溪勾栏杖子头柳盈盈即席赋词人曲高歌：
兰闺婉婉，宝镜团团。
泻月非夜，影冰不寒。
波含龙麟，光掩凤鸾。
秦楼有约，何时鉴践？
柳盈盈的即兴才情和甜美的歌声，赢得了大厅里人们的热烈赞赏。戚方、刘刚和席间的长者都啧啧称赞：“秦楼有约，何时鉴践”两句，有先得人心之高明啊!辛弃疾、范若水也为柳盈盈杰出的表现暗暗喝彩，即兴赋词人曲，确有五步之才，且胜于五步之才啊!其词句之美，多借古镜铭文，更现见识之博。
辛弃疾突地感到一股压力撞击心胸，这“秦楼有约，何时鉴践”的结语，只怕是出于史公、韩公、赵公的示意吧!难以回应啊，帐内筹划之物是不可坦露于稠人广众的；且未经贤人指点，未经高人审察，是不可孟浪出笼的；不作回答也难啊，询而不答，会败兴于众，会搅乱人心，会为这欢乐的婚宴制造遗憾，更会负“京口之约”，对不起三位肝胆相照的师友——史公、韩公、赵公啊！
四大勾栏的艺伎们，为柳盈盈的首唱成功而骄傲，他们意气风发，开始了男女声混合的“二唱”：
兰闺婉婉，宝镜团团。
泻月非夜，影冰不寒。
波含龙麟，光掩凤鸾。
秦楼有约，何时鉴践？
“二唱”中，着意对“秦楼有约，何时鉴践”两句做了特别突出的处理，形成了一种高昂急切的结尾，如愿以偿地得到了军旅艺伎和多景楼艺伎的支持，开始向新郎新娘强烈讨要“答对”的“三唱”。
在声势浩大的“三唱”中，人们把目光投向辛弃疾和范若水，他俩在面带笑容地鼓掌应和着，但眉宇间闪动着几丝焦虑，思索着如何回答柳盈盈带头发起的挑战。范若水暗暗紧握了一下辛弃疾的右手，传送其心中的关切。辛弃疾转眸向史正志望去，目光恰与史正志的目光相撞，禁不住一笑移开。辛弃疾眉梢一挑，焦虑尽消，紧紧握着范若水的左手，悄声说出两个字：“三更。”
大厅里声势浩大的“三唱”结束了，乐曲仍在强有力地响动着、飞旋着、冲击着，承载带动着大厅里人们的心跳和期盼。范若水在人们炯炯目光的挑战中，微微一笑，清爽自信地饮尽杯中酒，赋词人曲，放声高歌：
团团宝镜，浪清波澄。
龙吟云滚，虎啸风生。
月素齐眉，星映情浓。
荷莲临池，践约三更。
大厅里的人们，都在急切静听中凝神噤声了。这也是即席赋诗，这也是即席人曲，人在镜中，情在镜中，清香荷莲将显形于镜中，明确无误地回应了人们期盼“践约”的要求。“范家才女”，名不虚传啊！
在人们凝神噤声的默默赞赏中，辛弃疾及时而出，挽起妻子的手臂开始了男女声“二唱”：
团团宝镜，浪清波澄。
龙吟云滚，虎啸风生。
月素齐眉，星映情浓。
荷莲临池，践约三更。
夫妻二人的男女声“二唱”，因相和相谐的艺术处理，使歌声更加生动活泼，使情感更加深刻诚挚，使韵味更加优美感人。夫妻，美丽的新郎新娘联袂牵手的倩影，使大厅里的人们感动了、狂欢了，兴之所至，情之所至，同时放开歌喉，开始了“践约三更”的“三唱”。
歌声震撼大厅。各位宾客轮流前来祝贺，辛弃疾、范若水与众人碰杯抒情、碰杯论艺、碰杯谈唱，以至于范若水面红耳赤，似有不支之状。辛弃疾为妻代饮，赢得大厅内掌声雷动。
歌声震撼大厅。建康府史正志、韩元吉、赵彦端得到“践约三更”的回答，心潮澎湃，**沸腾。韩元吉请席前侍者捧来九只三两大杯，一溜儿摆在酒桌之上，赵彦端捧起佳酿“紫金泉”酒坛，斟满九只大杯。酒阵堂堂，酒香四溢，建康三友与新郎新娘碰杯豪饮。范若水已是面红耳赤、醉意蒙昽，揖礼向建康三友求饶。建康三友不允，辛弃疾豪气勃发，手抚妻子而高呼：“勿忧，我代卿饮，六杯佳酿，象征‘六六大顺’。举酒来！”
当尽饮第六大杯时，辛弃疾身子一晃，腿脚发软而踯躅。范若水急忙搀扶，辛弃疾跌扑在范若水的怀里。
辛弃疾喜醉了，喜醉在新娘子的怀里，江南习俗，称之“醉怀”，是夫妻和和美美之祥兆。大厅里的人们“哄”的站起，喜庆的欢呼声代替了歌声。大厅里的人们举杯祝贺，掀起了豪饮的狂欢。在人们举杯豪饮的狂欢中，建康三友突然面面相觑地发呆发愣了。辛弃疾喜醉了，“践约三更”的回答还能兑现吗？头脑发热的祝酒，失之计较的祝酒，糊涂毁约的祝酒，后悔不及啊！
在史正志三人发呆发愣、自咎自怨的后悔中，戚方自酌、自饮、自语：“辛弃疾怕是真的醉了……”