“引爆!”
吉斯卡利斯话音刚落，右前方的机雷阵立即定向引爆。机雷连锁爆炸的形成能源乱流在莱昂德罗重装支队阵中造成了混乱，巨大的重型战舰左右颠簸不止。
“这是怎么回事?!”莱昂德罗准将又惊又怒，居然还不明所以。
“长官，这是我们右方的机雷阵连锁爆炸引起的。”
“那……那么我们中了敌人的圈套?快……快报告博蒂埃司令!”莱昂德罗面白如纸，嗓音发颤。旗舰舰长隆戈中校鼻孔一哼，道:“没这必要，我们附近没有敌舰，能源乱流引起的混乱至多持续二十分钟。博蒂埃司令会率主力向敌人进攻的，我们现在要做的是维持住舰体平衡，等能源乱流停息以后，及时给予主力支援。莱昂德罗足足呆了十秒钟才点头认可。隆戈暗自狂叹不已:“这个人当个参谋或者事务型军官还差强人意，可他妈的绝不是个指挥官的料!他是怎么升到支队司令的，难道就因为他五十来岁，熬得够长么?真是活见鬼!”
博蒂埃正亲率帕金斯第二轻装支队向吉斯卡利斯逼近，当他发现两翼的杜莱和莱昂德罗都遇上麻烦时，吉斯卡利斯已转退为进，抢先向他发动一轮冲锋。厄尔登级巡航舰本已是当今机动能力最强的战舰，由用兵神速的吉斯卡利斯指挥，更是如若虎扑豹跃一般凌厉无匹，光束炮如闪动的獠牙般撕咬着地球军。
“攻势好激烈啊，难怪先前尼科洛夫支队一小时就损失那么大!”帕金斯的声音几乎和他的肤色一样苍白。四十五岁的新西兰男子并非胆怯之人，但吉斯卡利斯锐利的攻击无疑在考验他的心理承受极限。
为免被那只“电光虎”撕咬得遍体鳞伤，博蒂埃不得不越级指挥:“第二轻装支队就地散开队形，主炮全开，三发齐射。尼科洛夫巡航支队赶快跟上，迂回攻击敌军左翼。”越级指挥难免引起下属指挥官不快，不过博蒂埃同时向尼科洛夫下令，已最大限度顾全了帕金斯的面子。并不是博蒂埃天性和蔼，懂得照顾下属的情绪，其实是近年虽独当一面，但用人权无法完全自主，只得学会在必要时妥协。
帕金斯支队的官兵无疑比支队司令优秀，准确无比地贯彻博蒂埃的意图，在疏散同时调整好炮位反击，就像一群羚羊一般，先被一只快如闪电的猛虎闯入队中，张牙舞爪坏了不少同伴，群羊心生畏惧之际，头羊一声嘶叫，顿时恢复秩序，先行散开，避过猛虎的刚牙利爪，再从四方以尖锐的羚角反击，那猛虎一时竟也奈何不得。吉斯卡利斯支队前部遭到猛烈反击，甚至一艘战舰遭遇火力过于集中，以致当其舰体某处遭到六枚以上的铀238霰弹同时击中，防卫系统因承受不了而使舰体被洞穿，随即发生爆炸。
吉斯卡利斯的旗舰坦贝尔号前方被火球团团围住，左翼又发现尼科洛夫的百余艘巡航舰正试图迂回包抄。“不愧是霍格充分认可实力的博蒂埃!”他赞叹着，右手下意识地拨弄了一下自己金红色的长发，顺势向后一甩，“没办法，全支队保持秩序，缓缓后退，同时改变阵型，敌军追击时待机反击!”一个非凡的军事指挥官，能够在后退的同时软化阵型，将本方损害减到最低程度，同时伺机还击。初次担任支队指挥官的吉斯卡利斯已经能做到这一点!
就连博蒂埃也暗自对吉斯卡利斯赞叹不已:“电光虎”不仅有老虎的迅猛，也具备强韧而有弹性的应变手腕啊!吉斯卡利斯此时反取守势，必定是想等强援到来再联手反攻，看来罗亚挺进部队主力很快就到。眼下地球军已分作三处，如果等三处兵力完全集合就位，虽对吉斯卡利斯的胜算更大，但一来那批物资不能销毁，二来只怕罗亚援军已先到了。因此博蒂埃毅然下令帕金斯和尼科洛夫紧逼吉斯卡利斯，不给敌人丝毫喘息的机会。
吉斯卡利斯率部且战且退，苦觅反击的机会，但帕金斯支队在正面，尼科洛夫支队在右翼穷追猛打，即便一队出现些微破绽，不待他反攻，另一队就会加强火力，迫使他全力防御。
“这样下去根本不可能捕捉到博蒂埃的破绽，不过……”吉斯卡利斯看了看时间，心念一动，已有计较。
莱昂德罗重装支队好容易摆脱了能源乱流的纠缠，向主力靠拢，杜莱支队仍在为那五十船物资头痛不已。杜莱多次尝试从已打开机雷破孔炮轰，但光束打在密度不同的惰性气层上发生了偏折，吉斯卡利斯又在运输舰配置了五百名最优秀的宇航员，最大程度保护这批物资。杜莱双眼冒火，把心一横，索性将炮火全对淮机雷射击，虽然耗力费时，但只要机雷被打得千疮百孔，就能从多个方向开火，惰性气体混合物也护不住这五十艘船。
“杜莱准将来这么一招，吉斯卡利斯终于乱了阵脚啦!”纵队政委皮克准将喜形于色。博蒂埃胸中了然:“电光虎”放出胜负手了。他目光严峻，沉声令道:“莱昂德罗支队停止前进，原地待命。尼科洛夫支队向敌军左翼发动冲锋。帕金斯支队向敌军正面三发齐射，然后冲锋。”
吉斯卡利斯为确保那五十船物资，全支队只得向右前方移动，在优势敌军攻击之下如此行动无疑在冒险。吉斯卡利斯虽然能让所部战舰以最快速度运动，但博蒂埃同时策动两面冲锋，使他的右翼和正面承受了极大压力，如此一来只有左翼和后卫能勉力向右沿伸，阵形变得越来越长。
“尼科洛夫支队全体压……”
“我支队九点钟方向遭到罗亚厄尔登级巡航舰攻击，数量在一百五十艘以上，足有一个整支队!”
博蒂埃牙关一咬，暗叹口气:只差一点，还是被罗亚人抢了先手，“电光虎”赌赢了这一局!
“可恶!”皮克面皮紫涨，急火攻心，“尼科洛夫支队，帕金斯支队全体……”
“全体后撤，向莱昂德罗支队靠拢!”
“博蒂埃司令!”皮克一脸忿然不甘之色。
博蒂埃犀利的暗棕眼睛透出一份平和镇定:“皮克政委，现在不是意气用事的时候。”
“……是，长官。”事关诺伊罗斯的全局，领悟到这一点的皮克从懊恼中恢复过来。
“命令杜莱支队，如果他遭遇罗亚军攻击，立即放弃那些运输舰，向主力靠拢。”
博蒂埃默想道:霍格中将，岳老将军，我只能尽力做到这些，希望还能有奇迹发生吧。
“全支队按照我预设的路线，突破尼科洛夫的巡航支队，迂回到他和帕金斯支队接合部。”格雷迪.卡塔诺上校的紫眼如同阳光下的紫晶宝石般闪耀着明亮的幻彩。卡塔诺支队的一百七十五艘厄尔登级巡航舰好像手术刀一般精准而华丽地在尼科洛夫支队侧翼划开一道口子，可这一刀并非是治病救人的一刀，而是充满敌意和死亡气息的一刀。尼科洛夫本想稳住阵脚之后，对侵入的敌军前后挟击，但他这个支队本已损伤超过三成以上，而且卡塔诺支队的侧舷炮全开，持续不断的打击令尼科洛夫支队这个先已受创的病人新伤扩大，难以弥合。
“不要勉强了，尼科洛夫立即率后队去和莱昂德罗重装支队会合，脱离支队的巡航舰向帕金斯支队靠拢。帕金斯支队后队八十艘战舰全体向左转，火力掩护尼科洛夫。”博蒂埃的果断措施挽救了尼科洛夫支队的命运，但攻守之势已不可避免地被罗亚军逆转。
“干得真漂亮，卡塔诺!”吉斯卡利斯的嗓音也像火焰般明快而充满热力，“全队聚拢成锥形阵，我们的动作没有卡塔诺支队那样华丽，但是我们的速度是最快的，不要让他们在那里自顾自地沾沾自喜啊!”七十一巡航支队如同打开的折扇一般，将原先拉长的横列阵形快速收拢成直列锥形阵，向地球军发起反攻。
杜莱支队察觉战局有变，副官海德少尉额上冷汗直流，张口结舌地道:“长官，现在该怎么办?”
“说什么蠢话!”杜莱两眼一瞪，声色俱厉，把海德吓得连下颚也咬破了，“敌军援兵已到，我们当然不能继续分散队形，还不传令全队集中成球形阵!”杜莱平日对这个平庸的副官虽颇有微词，也从不曾这样破口大骂过，实在是危急时刻没有反应能跟上他的得力副官，一时气急，才会如此粗暴。
杜莱支队刚刚重整完队形，广角侦测器就显示天底方向有大量光点出现。
“确定是厄尔登级巡航舰，足足有三百艘以上!”通讯士官话音刚落，数十道光束已向地球军射来，幸而只是堪堪进入射程，并未造成多大损害，杜莱见势不妙，只得放弃那五十艘运输舰，向博蒂埃主力靠拢。
“八王子殿下，敌军退了。”
“抓紧时间补充能源，吉斯卡利斯和卡塔诺虽然能压制住敌军，但是博蒂埃并非易与之辈，我们要尽快给予他们有力的支援。”奥肯等人早已算出经过不间断的远航，主力大部队到了霍伦克就只剩下四分之一的能量，于是索性让护卫队，伊诺斯支队和洛卡蒂支队留下最低限量的能源，其余全都补充卡塔诺支队。卡塔诺支队抵达霍伦克还有百分之六十的能量，立即可以投入战斗，其他队则补充之后再行作战。
奥肯和舒斯勒正说话间，星河已接通了辅助吉斯卡利斯指挥工兵舰和运输舰的杰萨特中校。
奥肯对部下的优异表现从不吝惜赞美:“杰萨特，利用惰性气体保护运输舰真是太妙了，这份功勋不亚于歼灭一个支队的敌军。”
“事先掌握霍伦克星域全部天体的情报，知道第三行星二号卫星北极覆盖大量固态惰性气体元素，再加上我这个工程学成绩全优的多面手指挥工兵舰作业，一切都水到渠成了。”杰萨特坦然，甚至不无自得的回应主将的赞赏，奥肯、舒斯勒和星河无不陪着他一同大笑。
杰萨特又正色道:“为能在最短时间内完成能源补给，职部提议直接用输送器‘搭桥’输送。”舒斯勒一皱眉:“这样虽快，但危险系数就高了，恒星辐射和宇宙射线都可能导致意外发生。”“完全不必担心。”杰萨特信心十足，“惰性气体能起到充分防护作用。”舒斯勒恍然大悟。
奥肯颔首认可:“舒斯勒。”
“是，职部立即安排各舰配合杰萨特中校‘搭桥’输送。”
“职部也去准备了。”