第140章 好戏开锣

江南四郡,虽然长沙太守韩玄、武陵太守金旋、零陵太守刘度和刘琮交好。但刘备也是皇叔身份,而且这几人都远非刘备的对手,想要靠着那一丝丝的感情,让他们三人死忠于刘琮是不大现实的,最可靠的办法就是不让刘备渡江,就算渡江,李严也要紧追不舍,这样三郡才会拼命驻防。

刘备局果然没让刘琮失望,第二日下午,他便弃新野,率领一万多将士和几万新野百姓向汉江进发!新野城被他一把火烧了!

消息传出曹营好襄阳的百姓都呆住了。

虽然曹操知道刘备必跑去没想到他根本不做抵抗。刘备当然不想抵抗,他要留着兵对付刘琮或蔡瑁。而刘备在襄阳城还是有一定的人望的。刘琮给新野派兵送粮之后,襄阳的百姓对刘备也寄予了厚望,希望他能够和刘琮一道率兵抵挡住曹操,就算地方不住也能拖延些时日,消耗曹操一些兵力。

当然刘备部队夹杂着老百姓,走得并不算快。而刘琮却是早已在沿途派人散步消息,为人敬重的刘皇叔居然弃城而逃!等到刘备第二天来到汉江边,樊城和襄阳城内早已是人尽皆知!少主刘琮正在全力的组织防御以图抵抗曹军入侵,而身为长辈的皇叔刘备自到荆州以来就没少接受刘表的恩惠,如今曹军刚到他便弃城而逃是在为人所不齿。

等到到了江边,刘备才发觉刘琮可能是故意让伊籍给自己送信的,目的就是为了让自己早点滚蛋,而且是十分浪费的滚蛋,再看江中水军一个个精神抖索,如果此时刘备想渡汉江,迎接他的必定是迎头痛击。

悍将不能过,樊城也是不能去的,刘备的队伍中还有三千襄阳兵,加上总人数也比不过樊城的刘从军,就算刘备放弃前嫌要和刘琮一道抗曹,此时也必须将部队的指挥权交给刘琮。

这是刘备万万不肯的,这一万多人是他保命的家当,徐庶、伊籍、简雍等人先后在汉江边查看了汉江的防御之后都建议刘备率军往东,那便是刘备早就计划好的江夏,就算江夏拿不到,也好趁机渡过长江去,再沉着刘琮和曹操厮杀的时机占领江南四郡。

刘备本想上樊城痛骂刘琮一顿以解心头之恨,被徐庶等人劝阻了。毕竟曹操随时都可能追来,刘备的队伍行军又不快,真是一刻也耽搁不得!

在樊城高处远远的看着刘备率军前行,立即招来韩嵩。

这次刘琮拿出的还是归顺信,是刘琮写给曹操的。

韩嵩结果信一看,大吃一惊:’主公,真要降曹?“韩嵩本来也是主张降曹的,他倒不是那种盲目的投降派,而是数次为刘表使者前往许都,亲眼见证了曹军与襄阳兵的差距。

不过在刘琮诛蒯越,逐蔡瑁之后,韩嵩的心境开始发生变化,虽然他也怕死,但对于刘琮的忠诚度却大幅度提高。刘备的弃城逃跑,韩嵩也是很吃惊,但这并不能成为刘琮投降的理由啊,这些天韩嵩都看在眼里,襄阳城和汉江的防御都在一步一步加强。刘琮此刻说要归降曹操,韩嵩自然不信。

“琮的这些雕虫小技自知瞒不过德高先生,不过还请新生替我保密。此番派先生前往曹营一来探探曹军虚实,稳住曹操;而来就是想请先生做说客,让曹操尽快发兵追击刘备。刘备逃脱的个中厉害,我已在信中言明。先生只需从旁稍加润色,不管曹操是否相信我真心相符,必定会派先锋追击刘备!”

|“主公妙计!主公妙计啊!如此一来,那刘备必定无路可逃。”

“先生此去万分凶险,还需多加小心!”

“无妨,嵩去曹营也不是头一遭,那曹操也不会针对嵩这一介文弱书生。嵩此去必能享受优待,倒是主公要多加小心,曹操势大,主公不必坚守樊城,我们有汉江天险,想必那曹军也一时难以攻破!”

|“多谢先生提醒,琮会小心的。”

这是刘琮第二次派人送归降信,不同人却是不同的目的,韩嵩此人,刘琮认为是可信的。而且不管曹操是否相信自己,必定会让大军在新野暂时做休整。

而经过刘琮的提醒,曹操一定会派先锋部队追击刘备。因为刘琮将刘备的去向和动机剖析得十分详细,而且也说明了江陵城内物资丰丰富,城固墙高易守难攻!而江南四郡更是地广人众。刘琮给曹操描述的是十八娘未经战乱的荆南,曹操以刘备为宿敌,岂肯放过刘备让其死灰复燃。

曹操要追击刘备,自然不便用主力部队,一来如今刘琮屯兵樊城,与襄阳成犄角之势,如果曹操全力去追刘备,刘琮趁机偷袭肯定误事,而且大部队也追不上刘备。

那么曹操就会按照路从的预计派出先锋虎豹骑,一路上和刘备厮杀,刘备有许多猛将,加上有众多老百姓做挡箭牌,曹军一时半会也奈何不了刘备。

待到两败俱伤,刘琮下令蔡瑁出击,自己再从樊城派一猛将收拾残局……

韩嵩果然不负所托,一来韩嵩数次到过许都,曹操对他的警惕自然不如其他陌生人。听说韩嵩带来了刘琮的归降信,曹操首先自是不信。

接着便详细询问荆州情况,韩嵩也不笨,将蒯越、蔡瑁之事添油加醋一番。曹操听说蔡瑁也不支持刘琮,加上刘备不战而逃,倒是有几分相信刘琮是迫于无奈投降。

更重要的是刘琮先是跟曹操约法三章,紧接着力劝曹操火速派兵追击刘备。

古人投降喜欢约法三章,这不算稀奇,刘琮为荆州将士和百姓以及自己的家人作保,希望曹操善待之,曹操自然满口答应,并再三让韩嵩转告刘琮,他一定遵守诺言。

而对于刘琮提到的刘备。

曹操也知道刘琮有借刀杀人之嫌疑,但刘琮所陈利弊也一幕了然,作为老对手,曹操毫不丫头与的派出夏侯惇率领五千虎豹骑,在新野稍作准备带上干粮便出发追击刘备。

韩嵩则借机想要留在曹营被曹操婉拒,在曹操心中刘琮是顺带便收拾的,刘备才是主要敌人。

既然刘琮主动投降,曹操自然表面应允,当想起去年贾诩事件,曹操又不敢大意。自己的主力正好在新野修整,不能让韩嵩都看来去。

不得已韩嵩只得第二天又回到了樊城。

得知曹操派出了骑兵追击刘备,刘琮便将刘磐和黄忠叫来。

“真正的战斗就要开始了,从兄和黄老将军你们任务艰巨啊。”

“主公你尽管吩咐便是,不管事攻城拔寨还是坚守,我黄忠绝不含糊!”

“是啊,步昌,虽然我年长你几岁,但如今你已是我主公,以后便直呼我名吧。我和黄老将军准备已久,此番有什么任务?”

“带着你们的四千骑兵去追击夏侯惇和刘备!”

“这……主公,刘备是跳蚤,曹操才是劲敌。忠虽不才,但这四千骑兵却是我军精锐,此番尚未与曹军开展,追击刘备派其他人便可!”黄忠显然没有领会刘琮的意思。

“我问你们,如今你们有多少战马?”

“一千。”刘磐知道刘琮明知故问还是迅速作出了回答。

“这次让你们去追击,不是让你们和敌人厮杀,而是要给你们的骑士配上战马!”

“主公的意思是?黄忠一听能够配齐四千战马,那可是件了不得的大事。

”能不成就看你们二人了,你们呢过来看看地图,此地距离江夏和长江尚有些距离。夏侯惇的五千虎豹骑不用一天就能追上刘备……”