28
“妮可,等等，听我说——”
洛基试图阻拦我，但为时已晚。
我抬起手，与我之间有一人之间的“那东西”也随之伸出手。祂的指尖越过洛基的肩膀,没有神力,没有保护,第一次与我发声真切意义上的接触。
下一刻，不存在的强风把洛基推了出去，而后笼罩住了我。
强风的中央,“那东西”白色的影子融化消散，而后顺着我的指尖流淌进我的体内。
在祂彻底消散之前,我听到我的声音在我的耳畔响起。
【终于完整了。】
我知道这个声音来自我的心底。
而后我能在认知世界中“看”到,来自四面八方的力量迅速向我的周边聚集。
这是附身在其他普通人类身上的“那东西”。
找到了本体，祂放弃了附身,选择与我汇合。
这样的话……
梅丽尔应该就不会有任何影响了吧？
我在心底长舒口气。
与此同时无数记忆、无尽力量,以及更多难以用语言形容的剥离感涌上我的所有感官。
是的，剥离感。
好似有个什么东西把我从人类的范畴中剥离开来,祂温柔地扒开我的皮肤,把所有我在这个世界上拥有的，属于人类的精神和躯体全部剔除掉。
原来这就是合二为一的代价。
“那东西”，另外一个我,无法进入现实世界的力量,不管是什么,祂只想与这个世界发生关联,却不想要这个世界的人性。
如果是洛基的话,可能就会快乐地接受这一切,然后利用自己的意识把他与“那东西”从这个世界中抽离出去。
但是我不行。
我在这个世界上还有朋友,有亲人。
我还没来得及与神智清醒的父亲说上任何一句话。
我选择接受祂，不是为了成为什么神。而是为了解决这一切。
这个念头迅速在我脑海中闪过，我蓦然清醒过来。
…………
……
有人死去。
我来到了废墟之外，生锈的铁丝网东侧，费尔南多坐在越野车里。
他扭过头，看向我，总是好像睡不醒的眼睛里浮现出几分温柔：“你做出了选择，好样的，妮可。”
我很悲伤地看着费尔南多：“之后你会怎么样？”
费尔南多歪了歪头。
教父写满故事的那张面孔看似毫不在意，他根本不想知道这一切结束后自己会怎样。
“我不知道，”费尔南多如实回答，“我很抱歉，不能再陪你走下去了，chica.”
“我……”
“别哭。”
我又哭了吗？
我很清楚，出现在费尔南多面前的并不是实际上的我。与“那东西”交汇之后，我的身体在一寸寸的分解。从我的视线里并不能看到自己的模样，可我明白，站在费尔南多面前的肯定不是妮可·霍克。
但他依旧会看出我在哭泣，依旧会喊我妮可。
“也许这对我来说是件好事，”费尔南多说，“你知道现在的我并不是真正的我。就当是为我做一件事，好吗？你始终想为我做点什么，对吧？”
两个反问句，让我逐渐平复下来。
我点点头。
“去吧，妮可。”
费尔南多平静开口：“去做你想做的事情吧。”
有人苏醒。
我看到一望无际的公路边沿停着重卡。熟悉的身影从加油站的便利店中走出来，那是我的父亲。他拎着咖啡与食物，走到自己的卡车前，若有所感地转过头。
视线相对的瞬间，我能清晰看到我爸混沌且封闭的眼眸中闪过狠厉的色彩。他的身躯紧绷起来，展示出了绝对的戒备姿态。
但很快他就察觉出了站在面前的是我。
父亲的戒备立刻消失不见。
他把自己端着的饭盒往前递了递，我才发现里面装着的是我最爱的炖牛肉：“吃吗？”
我笑了起来。
“很快就会好起来的，爸爸，”我说，“我终于找到了解决的办法。”
老爸“嗯”了一声。
我知道他并没有理解我说的是什么，失去灵魂之后，阿瑞斯也不会再去思考“那东西”与旧神之间的事情。他只是无条件的信任我，认同我做的选择。
“不要太累。”
他说：“就算有遗憾，也是你尽力的结果。”
对于木讷封闭的父亲来说，这已经算是一句很长的话了。
“我明白。”
我由衷地说：“我都明白。”
有人等来了希望。
我看到青春女神伊登赤着脚从房间里跑出来，她拎起裙摆，干净纤细的双足直接踩进花园的泥土当中。她抬起头，精致的脸蛋中透露出震撼，然后希望的泪水迅速在她的眼眶中凝结落下。
“苹果树，苹果树在恢复！”
她捂着嘴巴惊叫道。
我循着伊登的的视线看过去，花园中央枯萎多时的苹果树，正在以肉眼可见的速度迅速抽芽、开花，最终结果。长成的金苹果悬挂在枝叶当中，映着明亮日光熠熠生辉。
伊登转头看向了我。
她眼底始终挥散不去的哀愁在瞬间消失殆尽，伊登绽开灿烂笑容。
“谢谢你，妮可。”
青春女神由衷地感激道：“谢谢你遵守了诺言！”
我抿了抿嘴角，而后出言：“可以借我几个金苹果吗？”
伊登大大方方地展开手臂。
“当然！”
她的声音如同银铃般悦耳：“你复活了它，你有权力选择怎么运用它，只要、只要把树留下来就行！”
说到最后，她的语气近乎恳切。
我忍俊不禁：“我要树干什么？”
然后我抬了抬手，三枚金苹果从树上掉落。其中一枚晃了晃，来到我的掌心里。
我还没来得及困惑如何吞下纯金的苹果，当金苹果触及到我的皮肤时，它就破碎开来，如同细碎的风沙一样化作斑驳金光，进入到我的皮肤当中。
紧接着，那股萦绕在我周边的剥离感在一寸一寸褪去。
我逐渐飘忽的灵魂在慢慢坠地，消散的身体在重新成型，失去的作为人的感受正在一点点归来。
在伊登惊讶的目光下，我看向自己的手掌，然后——
好憋！
我一个深呼吸，才意识到刚刚的自己竟然没有在喘气。
“妮可！”
伊登惊喜地拎着裙摆跑到我面前，直接牵起了我的双手：“你成功了？你成功了！”
准确地来说，是金苹果成功了。
我低头看向伊登牵着的手，正看侧看，都是人类的手没有错。
与此同时，我能感觉到体内的能量前所未有的充盈，如果说之前吸收单只“那东西”时就是喝了一杯水的量，那么现在就是我的身体里装着汪洋大海。
果然如洛基所言，金苹果消除了我不想要的“负面状态”，把我作为旧神的那一部分——也就是人类的那一部分保存了下来。
“太好了，”伊登喜不自胜，“不过妮可，你要另外两个金苹果做什么用？”
“啊……哦！”
我看向地面上的金苹果，动了动手指头，两枚苹果立刻原地消失，去它们该去的地方。
接着我拿出手机。
如我所料，短暂的时间内，我的手机屏幕显示着不少未接来电和未读消息，并且还叮叮当当不住外跳。
几个未接来电，是洛基的，我没管。
至于消息——
【我听其他新神说，‘那东西’的读数彻底不见了。】
【你成功了？！】
【快快，让我看看你，我能拿到新闻吗？】
不用说，这肯定是新媒体之神。
我跳过这个陌生的号码，继续往下翻，阿尔忒弥斯的消息、梅丽尔和潘多拉的消息，赫尔墨斯的消息，等等等等，短时间内我根本回不过来。
半年前的妮可·霍克，还是个普通的社区中学高中生。我唯一能称得上好友的，只有从小一起长大的梅丽尔。
而现在，看到大家关怀的问候，我不禁勾起嘴角。
“你是不是很忙呀，”伊登问，“如果很忙，我就不留下你吃晚饭了。”
“确实有点——”
我的笑容凝固在脸上。
“你去给奥丁打个电话，”我嘱咐道，“这棵树可不能在埃尔帕索继续种下去了，会遭贼的，你们得想办法把它移植回丹麦。”
说完，我松开伊登握着的手，念头一动，便离开了奥丁的后花园。
重新回到拉撒路计划的基地遗址，我站在铁丝网之外。
费尔南多的车子还在，但他人不见了。
我停在五步远的距离，看到一名全然陌生的男人从驾驶座上走下来。
他高大、强壮，近乎中年，有着深色皮肤和美洲原住民的五官特征。在看清我时他有些茫然，但很快他就是意识到了情况。
“我很抱歉。”
男人说话时带着几分古代语言的口音残留：“妮可，对不起。”
我知道他是谁。
费尔南多的一部分是阿兹特克神话中的夜之主，另外一部分则来自于他与“那东西”交易之后的产物。
如今我收回了“那东西”在这世间留下的所有痕迹，消失的金苹果，其中之一将其恢复为本来应有的状态。
站在我面前的，才是真正的特斯卡特利波卡。
伴随着“那东西”与我合二为一，费尔南多就已经不复存在。
“没关系。”
我知道他在为什么道歉。
特斯卡特利波卡拥有费尔南多的记忆，但他始终不是费尔南多。
“这不是你的问题，”我说，“欢迎回来。”
美洲的土著神送给我一个克制的笑容。
他缓缓伸手，确认我没有抵触意图后，手掌才落在我的肩头。
“我依旧能帮助到你，妮可，”特斯卡特利波卡说，“从今往后，如果你有困难和麻烦，也可以像找他一样来找我。”
“谢谢你。”我点了点头。
特斯卡特利波卡满意颔首，然后转身离开。
我目送他的身影在地平线上缓缓消失。
不用告别，我知道他会在有朝一日与我见面的。只是对于一名重新“复苏”的神来说，他有太多的事情要去处理。
只是……
我咬了咬嘴唇。
离愁别绪升上心头之际，我口袋里的手机再次震动。
按下接听键后，熟悉的声线自耳畔响起。
“妮可？”
是我爸。
活了十六年，我从没听过他用这般激动到颤抖的方式念出我的名字：“我的好女儿，你做到了。”
我拿着电话扬起笑容。
“爸，”我说，“我好想你。”