04
出租车把我们送到一片肉眼可见人迹罕至的工业园区。
强烈的幻灭感袭上我的心头——任谁从美丽沙滩旁边的高档酒店来到这种地方,都会幻灭的好吗！
我才来洛杉矶一个下午，能不能给我留点好印象啊！
下车之后，还没站稳，一个陌生的视频电话打到我的手机上来。
我接下电话,屏幕上出现的是新媒体之神昏暗的“房间”。
她就坐在椅子上,一条腿踩着椅子,另外一条腿搭在扶手上，翘得老高，正在……修脚。
行吧。
网红美女修脚时也是那么赏心悦目。
“你们小心一点,”她说，“这附近可是有街头帮派,最好避开他们。”
有洛基在呢,他可是借了新神的神力。
比起帮派成员，我更担心的是……
我扭头看向洛基：“你想到与‘那东西’沟通的法子了？”
洛基：“只是个猜测。”
说着他拍了拍我背着的双肩包,里面放着BB。
“上次在学校里,祂试图与你沟通碰触却失败了，你说无法理解祂的话语,”洛基解释,“我觉得可以带上BB试试。”
啊？
“BB还有翻译器的功能？”
“没有。”
洛基摊开手：“但BB并不是这个世界的产物。”
我一顿。
看到我震惊的神情，洛基莞尔：“不然你以为它为什么会在培养皿里？BB和你看到的‘那东西’一样，都是另外一个世界的产物。它甚至和你有点类似,是被‘那东西’附身的人类孕育的胎儿。因此我在想,如果有BB作为桥梁,也许你能理解祂想表达的内容。”
啊这……
那么BB能感应到“那东西”的存在,倒是有了解释,不过——
“我记得,”我小心开口,“BB是《死亡搁浅》的游戏周边对吧？”
“是啊。”
“那BB的功能和游戏里是不是也是类似。”
“差不多。”
“它的设定呢？”
我委婉至此，洛基当然了解到我的潜台词。
2018年了，《死亡搁浅》都播了三回云里雾里的预告了，可是诸多玩家还是搞不明白，这游戏究竟怎么玩，世界观设定究竟是怎样的。
如果BB的设定与游戏相同的话……
——究竟是先有了BB，还是先有了游戏？
说不定就是电子游戏之神把现实里的设定搬到游戏里了呢！
然而我刚刚产生这个念头，洛基就猛然扭头。
他用一种“你知道你在说什么吗”的表情看着我：“《合金装备2》曾经因为预言了911而紧急修改游戏内容。”
我：？
洛基：“你竟然怀疑他不是自己想的，这话要是对诸如梅丽尔一样的狂热粉丝说，她一定会生气。”
我：“呃。”
行吧。
那看来是先有了游戏，才有了现实中的BB。
“预言”嘛，就算新神不会占卜，也应该能脑洞出来。
我悻悻放过这个话题：“那不说这个，关于项目书……上面说旧神阵营里有叛徒，这么多年了，知道叛徒是谁了吗？”
“叛徒？”
手机屏幕里的网红美女，顷刻间变成了一个精英白人中年男人形象。
新媒体之神轻蔑笑了一声：“他们当然不知道，如果知道的话，项目书里怎么会只写着‘叛徒’一词？”
我：“那新神又是怎么知道有叛徒？”
洛基查了一下导航，带着我往工业园区深处走：“我也不清楚，但有一点能证明他们的猜测是对的。”
我：“什么？”
洛基：“你猜当年拉撒路计划的项目基地爆炸，是因为什么？”
我的心猛然提了起来。
“抓不到他，”洛基说，“近二十年，新神在追踪，旧神也在调查，然而始终没有进一步的线索……啊，到了。”
洛基停下脚步。
不用他提醒，我也感觉到了。
形成实体的“那东西”，与现世产生链接，其能量波动也格外明显。
别说是我，连洛基都能感觉到属于“那东西”的存在了。
现在是晚上，下班时间，工业园区的街头一片寂静。
在一个空地和另外一个空地之间，我们找到了祂。
灯光昏暗，映照在似雾似光的物质上，表面那层七彩的物质随着光线缓缓流动。
“快，快打开摄像头，”新媒体之神透过视频电话大喊，“我要录下来！”
——下一刻，情况因她的尖叫发生了变化。
那物质的七彩流动瞬间停下，而后像上次那样，骤然开始扩张。
我：！
洛基直接骂出声：“能不添乱吗？”
回应他的却是新媒体之神毫无顾忌的大笑：“太好了，第一条新闻是我的，流量和点击也都是我的！”
真是个疯子！
“那东西”逐步朝着我们扩张过来，我手忙脚乱把背包从身后挪到身前，藏在里面的BB大哭出声。
洛基一把抓住了我的手腕。
在我安抚BB的时候，熟悉的神力随着他的指尖包裹住了我的前身。
我大概明白了他的意图。
当“那东西”即将吞没我们之前，我瞥见路灯下的地面上还丢着一个陌生的手机。
越来越近，越来越近——
我紧张地闭上眼睛。
有神力保护，我们就得以“进入”祂的“体内”。
神秘的物质吞没了我与洛基，顷刻之间，我手机上的视频电话断了线。
我缓缓睁开眼，首先看到的就是还有大半电量的手机彻底黑了屏。
背包里的BB“啊啊”出声，我掀开背包一角——
培养皿里的胎儿，眼睛贴在屏障上，似是惊讶地望着周围的一切。
它好像真的“活”了过来，看起来与刚出生的孩子没什么两样。
而我们周围……
什么都没有。
我感觉就像是自己带着潜水设备跳进了深海，也像是意识沉进了不见底的深渊。我的所有感官为摸不透的物质填满，但四周什么都没有。
外面看，“那东西”仿佛白雾，也像是白光。
但走进祂的内部，是一片黑暗与寂静。
洛基紧紧抓着我的手腕，但我完全看不到他，甚至听不到我们的脚步声。
我能看到的只有身上的物品，包括BB。
这……比恐怖片还要可怕好吗？！
我紧张地吞了吞唾沫，背包里的BB似是察觉到了我的情绪，它转过头看向我，对视片刻后，怀里的培养皿骤然亮起温暖的光芒。
我：！！
呜呜，好BB，我再也不说你恐怖了！
我赶忙把BB从背包里拿出来。
也许是因为BB和“那东西”一样，都不属于现世，培养皿里的暖光照亮了我与洛基的四周。
与此同时，BB在培养皿里调转身体，视线朝着某个方向看过去。
我和洛基对视一眼，急忙上前。
理论上来讲，如果我们依旧处在现世，应该是从工业园区的一头走到了另外一头。
但这漆黑的环境像是没有尽头般，不知道走了多久，走到我的恐惧感和耐心都在逐步下降之时——
前面有光。
我的心再次提了起来。
完全漆黑、没有道路也没有物品的环境，突然亮起了光芒，本身就是很可怕的事情。
而最可怕的是，那抹光，是一盏路灯。
就像是建模失败，或者出现BUG的游戏场景，空****的周围，一盏路灯孤零零的立在原地。
周围都是黑暗，唯独路灯亮着，凄惨的白光有气无力地映照出很狭窄的光线范畴。
我冷汗都要吓出来了！
洛基似乎是察觉到了我的害怕，他抓着我手腕的手紧了紧，前行一步，带着我向前。
走得越进，路灯的模样就越清晰。
直至七八步远的时候，我才发现，孤零零的路灯之下，躺着一个人。
街头打扮、戴着鸭舌帽，看起来二三十岁的样子。他四肢打开，仰面朝天，已经失去了意识。
我顿了顿，而后意识到这是第一时间发现“那东西”，并且拿手机拍下照片发到社交媒体上的那个人。
刚刚在“那东西”之外，路灯之下的手机，就是他的。
而且……
他在动。
昏迷不醒的人，胸腔却以诡异的幅度抽搐着。
这绝对不是在呼吸，而是——
我怀里的BB躁动起来。
它发出“啊啊”的呼喊，而后躺在地上的人猛然一停。
一股莫名的力量将其掀翻，背部朝上，我才看到，一个仿佛人形的东西自黑暗延伸过来，好像是试图……钻进这人的体内。
我：“……”
救命啊！
我头皮都要炸了！
那个从黑暗中延伸过来的人形，仿佛听到BB的呼喊般调转过头。祂从昏迷的人身上站起，停顿几秒。
紧接着，黑影如发疯般朝着我们狂奔而来。
我差一点就要尖叫出声了。
在我吓得大叫之前，洛基拽了我一把。
“别怕。”他压低声音。
这怎么可能不怕？！
我紧张地几乎站不住，眨眼之间黑影就跑到我的面前。
我能感觉到，祂比返校节那夜能量更大，更具有威胁，还，还——
黑影对着我伸出了手。
【——】
【——浣犵┒绔熸槸浠涔——】
但祂的动作在触及到我之前，仿佛被什么拦住了。
我动也不敢动，看着黑影尝试几番，始终不可前行。
怀中的BB发出恶作剧成功般的“咯咯”笑声。
黑影好似这才注意到BB，祂低头“看”向培养皿，又“看”了“看”我。
下一刻，“那东西”骤然狂暴起来。
祂如同气急一样疯狂地挥舞双“手”，试图靠近我，但始终失败了。
起初他还是在尝试，逐渐的，就像是要击破玻璃般，对着不存在的屏障狠狠砸下。
【——绂诲紑杩欓噷——】
一下，一下。
【——绂诲紑杩欓噷——】
这样的场面太可怕了！
我到底是没忍住，退后半步。
BB也像是感受到畏惧般瑟缩几分，它一害怕，屏障消失。
黑影朝我扑过来的时候，我险些忘却了怎么呼吸。
可是最终祂没有攻击。
黑暗深处，无数能量朝着我“扑”来，可黑影却只是推了我一把。
【——离开这里——】
我一震，猛然睁开眼。
仓促之间，我失去了平衡，带着洛基向后踉跄几步，好似叫人拉出了水面。
再往后，我们两个都被“甩”了出来。
无尽的黑暗变成了人迹罕至的工业园区。
周围仍然很安静，却能依稀听到远处的车声。
我惊魂未定地看着前方，“那东西”和地面上的人都不见了。工业园区的道路毫无阻碍地呈现在我的面前，一眼能看到尽头。
“那东西”……
我听懂祂说话了？
祂让我离开？
05
我听懂“那东西”的话语了。
祂让我离开。
这……这完全超乎我的想象。
直至回到酒店，关上房门，我还是没反应过来。
祂不是经常出现在我家附近吗？洛基还说始终有“那东西”的视线在明里暗里盯着我。
可是在我和“那东西”终于能产生有意义沟通的时候，祂的第一句话却是让我离开？
类比一下就是有个终极跟踪狂跟了我两年，我倍感压力的同时还想和他谈谈。结果就在我找到他的时候，他却很愤怒地推开了我。
什么意思，请当事人远离跟踪狂的生活？
没天理了！
回想起刚才的场景，以及与“那东西”产生接触时它近乎愤怒的反应，我深深叹了口气。
好复杂啊。
我放下背包，把BB拿出来。
然后更复杂的事情发生了。
BB依旧是BB，培养皿的胎儿在不明**中来回打转，迎上我的目光，它甚至“咯咯”笑起来，还不住在培养皿里蹬腿，一副优哉游哉的模样。
我：“……”
怎么没变成模型？！
这怎么办啊！！！
我还没想好拿BB该怎么办，门铃响了。
我小心翼翼透过门眼看过去，发现是洛基后才打开门。
“我已经同新媒体之神说明了情况，”洛基进门直接开口，“不会把那段视频放到网络上……你这是什么表情？”
我无比惊恐地把BB推到他面前：“它没变回去！”
这可怎么办。
我不能随时随地把一个放在培养皿里的胎儿放进背包里吧。
而且BB时不时还会自己活动，完全不受控制。它哭也好、笑也好，甚至是呜呜啊啊，都会发出声音。
要是再传出什么酒店闹鬼传闻，岂不是麻烦。
洛基凑上前看了两眼。
“啊，它能量满了，”他煞有介事地解释，“所以才会这么活跃。你劝劝它，让它离开这个世界。”
“……”
所以刚刚“那东西”消失，是BB从祂内部吸收掉了所有的能量。
哄孩子还行。
我只得又把BB拿到自己面前。
能量满了之后，培养皿里的胎儿非常活泼。洛基进门后，它的视线就一直胶着在他的身上不住地看。
我敲了敲培养皿，“咚咚”两声，让BB的注意力转移到我这边来。
“你得变回去，”我认真说，“不然太不方便了。”
BB挪开了目光。
它挪开了目光！小崽子竟然装作听不懂！
“真的，不开玩笑。”
我又补充：“要被别人发现了，你会被抓走的！”
培养皿里的BB干脆嗦起自己的手指。
我：“……”
小崽子真的不属于现世吗，我看它猴精猴精的。
不过……
“倒是挺可爱的。”
无奈之余，我又忍不住感叹：“到底不是真的小孩，不用操心吃喝拉撒，就像是电子宠物。”
听到这话，BB的眼神挪了回来。
它好像知道我在夸奖自己，培养皿里的胎儿眨了眨眼，然后“嘎嘎”大乐出声，手足舞蹈几下后，培养皿里的暖光暗了下去。
眨眼之间，鲜活的生命就变回了没有任何活动迹象的模型。
我：“…………”
这也行！
年纪小小的就只听好话，也幸亏它不会长大，不然肯定是个虚荣心爆表的臭屁小孩。
而且，它越来越像人了。
“好歹是变了回去。”
我长舒口气，把BB藏在酒店客房的角落里。
从工业园区回来，真感觉累透了。
不是身体上累，而是精神上的疲惫。满脑子乱七八糟的线索和谜团纠缠在一起，我这辈子都没承担过如此繁杂的信息过。
都怪宙斯！
好好当个普通高中生不好吗，我由衷地感受到了压力。
“接下来。”
我随便往床边一坐：“该怎么办？”
目前我的手头没有任何线索。
去找“那东西”，结果理解过来祂的第一句话就是赶我走。
知晓旧神阵营有叛徒，可是新神没有进一步线索，根本不知道是谁。
我想让我爸恢复神智，但拿着个外神能量储藏罐，也不知道该怎么用。
现在我感觉自己就像是打游戏卡关了，明明主线剧情写的明明白白，但我上蹿下跳、来回折腾，就是不知道该怎么解决谜团。
大概是我垂头丧气的样子太过明显，站在门边的洛基侧了侧头。
最终他迈开步子，坐在了我的旁边。
“关于读书的事情，”他说，“你想好接下来怎么办了吗？”
“……”
对，还有读书的事情。
如今我已经没有了必须上常青藤大学的理由，还有必要那么努力吗？
新神、旧神，还有“那东西”，他们的事情已经够我烦恼，我还没来得及思考自己未来的事情。
“太复杂了，”我叹了口气，“先完成竞技比赛再说吧。”
准备了这么久，我还是想全力以赴的。
反正拿个奖项也不会有坏处不是吗？
洛基认同地点了点头。
他放松的很，身体往后一仰，躺在**，一双长腿也伸到地毯边沿。
“其实我没必要帮你去偷项目书，”洛基语气相当随便，“这东西，交给新神，或者宙斯，总有办法能找出点有用的东西。但交给你，确实没什么用。”
“……谢谢你说实话。”
“等你拿到大学录取通知书，说不定还能参与进来，”洛基继续道，“但我想了想，梅丽尔说的对。”
“嗯？”
这怎么又扯上梅丽尔了？
“犯不着为了什么旧神的荣光、新神的希望搭上你的前程。”
洛基撑起身体，懒洋洋道：“看你平时读书要死要活的，真要你去读宗教学，还不要了你的命？想去名校可以，选个你感兴趣的专业不更好吗。”
我：“……我对踢足球感兴趣。”
洛基摸了摸下巴：“哈佛也招体育特招生，虽然藤校没奖学金，但也是个门路。不过，妮可，这只是入门，想申请学校，你还是得找个能读下去的方向。”
我微微后仰，警惕地看着他：“你怎么突然这么体贴了？”
“我平时对你还不够体贴？”
洛基重新坐起来，语气里写满了难以置信：“知道为什么我和北欧诸神翻脸吗，因为他们都不信我！”
我很不客气地翻了个白眼。
“要我信你，”我说，“你信我了吗？你向我百分百坦白啦？”
到现在了，我还不知道洛基的目的是什么呢。
洛基也不心虚，反而厚着脸皮笑了几声。
我懒得搭理他。
只是扭头朝着藏纳BB的方向看过去：“‘那东西’其实并不想与我交流，祂很排斥我。”
洛基：“接下来你打算怎么办？”
关键是，我不知道啊！
手头什么线索都没有，我很茫然。
真想把拉撒路项目书甩给新神或者宙斯，让他们去搞算了。
反正世界毁灭不毁灭和我也没关系。
这么多神明呢，非得就我操心吗？
然而不行。
我可以当甩手掌柜，那我爸就真的没了恢复的希望。
而且旧神阵营里还有叛徒。
有叛徒……
今天跑出去一趟，也不是全无收获。
我知道“那东西”的话语，只要我带着BB，就可以理解。
如果是这样的话，我能不能试探出谁是叛徒？
“让新媒体之神盯着点吧，”我说，“还是得再接触一下祂。”
…………
……
而抛去神明恩怨，我来到洛杉矶可是为了知识竞赛。
东海岸赛区的比赛在大后天，于是转天一大早，赫尔墨斯就叫醒了所有人，要给我们一个惊喜。
昨天跑了一晚上，我累的要死，而其他人也没好到哪里去——大家玩的都很开心。
电梯里的所有小队成员，打呵欠的打呵欠，站不稳的站不稳，可以说非常没有中学生青春面貌。
赫尔墨斯：“打起精神来！今天可有个大人物指点你们，一会可别……”
他话没说完，电梯“叮”的一声，停在了第五层。
金属门缓缓打开，四名穿着西装校服的高中生走了进来。
冤家路窄，竟然是天恩中学的学生！
我记得打头的那个金发姑娘，昨天她就站在布拉基身后来着，肯定是小队长。
赫尔墨斯不得不把话咽了回去，我们几个也是一个激灵，彻底清醒了。
走进来的四名竞争对手，先是一愣，而后金发小队长最先反应过来。
她身材高挑、长得好看，一头灿烂金发扎成马尾拢在后脑。一句话总结：凯瑟琳威力加强版2.0，人家可能不止是拉拉队长，还兼任学生会主席以及多个国际奖项第一名。
“早安。”
小队长率先开口。
和仿佛蹦迪熬夜一宿的我们不一样，精英团队的学生们各个神采奕奕。因而小队长好奇地看了我们一眼：“你们……是在忙着备赛吗？”
我：“……”
好家伙。
这问候，这问题，虽然可能人家不是故意的，但杀伤力比凯瑟琳的嘲讽高多了。
她的话音落地，小队长身后一个生得刻薄脸的男生噗嗤笑出声。
“来到洛杉矶，不用上课，谁还有心思备赛啊？”
他笑吟吟道：“要不是你管得严，玛丽安，我们肯定也出去开派对啦！”
言下之意即是，他们校风比我们好，也比我们更上进。
我几乎是下意识地扭头看向潘多拉。
向来有话直说的潘多拉，果然拧起了眉头。
赫尔墨斯拉了她一把。
在希腊神话中同样以雄辩闻名的神使，只是挂着神秘的笑容摇了摇头。
意思很明显：等着。
他不说话，还不让潘多拉说，电梯内的氛围一时间变得极其诡异。
但这样的气氛没维持多久。
电梯很快就到了一层，又是“叮”的一声。
门板徐徐拉开，我抬起头。
当熟悉的面孔落入眼帘时，别说是我，连身边天恩中学的学生都惊了。
当然，任谁看到当红好莱坞巨星与自己相距不过三步，都会震惊的。
米基·埃尔顿——许久不见的阿波罗，手捧一大束精致到夸张的鲜花，以无比优雅的姿态站在电梯门前。
他缓缓抬头，璀璨金发之下，一双绝美的眸子在与我视线相接时猛然亮了起来。
“妮可。”
阿波罗深情款款：“我等你好久了！”
我：“……”
救命啊！
刚刚还暗地嘲讽的竞争对手，此时此刻全部向我投来震撼的目光。
怎么又是他。
怎么每次负责这种打脸情节的都是他？！
我都想找个电梯缝钻进去了！
“不用担心。”
赫尔墨斯看出了我的情绪，他拍了拍我的肩膀：“这次我还请了另外一位场外援助！”
他的话语落地，阿波罗点了点头。
“容我给你介绍，妮可，”当红好莱坞巨星让开视线，“今日一同到来的，还有我的孪生姐姐。”
孪生姐姐？
我愣了愣，一时间忘记了尴尬。
阿波罗的姐姐，不就是狩猎女神阿尔忒弥斯吗？