01
说来惭愧,这是我长这么大以来，第一次离开纽约。
小时候费尔南多也会带我去郊外公园转转什么的，但我从没与同学朋友一起出过远门，一来还是来到了天使之城洛杉矶。
阳光！沙滩！星光大道！
和东海岸相比,西海岸的城市一样繁华却又完全不同。
看看那路边的棕榈树,看看那剔透清澈的蓝天,再看看那公路旁边的沙滩，以及沙滩上穿着比基尼晒太阳的金发女郎和帅哥们。
我们刚刚下车，潘多拉就按捺不住了。
“酒店竟然就在沙滩旁边,”她兴奋不已，“干得好,赫……指导老师！”
穿着高订西装走下专车的赫尔墨斯,闻言得意地摘下墨镜。
他对着我和潘多拉甩来一个wink。
“小意思，”赫尔墨斯送给我们一个笑容,“我也是许久没来洛杉矶了,不享受一回，怎么能行？”
不……不愧是商业之神！
回想起刚见面时我还嫌疑赫尔墨斯,多无知啊！
见过这么多旧神,特别是希腊神，靠谱的着实很少。除却赫菲斯托斯外，就是赫尔墨斯了。
虽然初见时他为了两千美金拔腿就跑,但决定帮忙之后,对知识竞赛可比洛基还上心,赢了比赛就请我们吃披萨不说,连来到洛杉矶的吃住费用也一并包下。
用他吹牛的话来说就是,“堂堂商业之神,还能缺这点小钱”？
由此可见,他欠洛基两千美金，纯粹就是不想还。
“先办入住手续，”赫尔墨斯熟络地指挥道，“到了晚上，姑娘们可以到沙滩上逛逛，说不定还能偶遇什么大明星呢。”
说完他如同赶羊一般把我们赶去酒店大堂。
赫尔墨斯去前台报预约，洛基走在小队之后，摇摇晃晃上前，帮着把身份证件收集起来。
到我面前时，我忍不住多看了他两眼。
洛基歪了歪头，送我一个茫然无辜的神情：“怎么了？”
好像这几天什么都没发生一样。
昨天他把拉撒路计划的项目书塞进我的怀里，可以说彻底颠覆了我的认知。
但始作俑者再与我见面时，依旧是满不在乎的姿态，依旧是那副阿拉贡般忧郁不羁的神情，好似什么都没发生过，项目书不过是我的错觉。
“没什么。”
我面无表情地把身份证件递过去：“不觉得你欠我一个解释吗？”
洛基送我一个灿烂的笑容：“你在说什么？”
我：“少装傻！”
洛基立刻举起双手：“我向奥丁发誓，妮可，我真的不知道你在说什么！”
言语之间，赫尔墨斯已经从前台走了过来。
他用诡异的眼神看了我和洛基半晌，而后指了指前台：“凯纳斯，你去办入住手续；妮可，你跟我来。”
好吧。
在公共场合，也问不出什么来。
于是我收回直视洛基的眼神，转头跟在赫尔墨斯身后。
“你有话对我说？”
直到我们走到了酒店大堂的角落，周围没什么人，我惊讶地开口：“这么神秘？”
赫尔墨斯深深地看了我一眼。
他一撩西装外套，一手插腰，一手很是尴尬地摸了摸鼻子。
“怎么说，我也是你的叔叔，”赫尔墨斯说，“你和洛基，怎么回事？”
“啊？”
“他劈腿了？”
“啊？？”
赫尔墨斯一副要为我出头的模样，反而把我说愣了。
我眨巴眨眼，看了看赫尔墨斯，又看了看刻意被他支开的洛基……
哦！
我恍然大悟。
刚才我俩那番对话，确实很像是抓住男友劈腿现场。
这误会可大发了！
我顿时哭笑不得：“不不不，没有，我没和他谈恋爱！”
赫尔墨斯：“不要害羞嘛——我不是阿瑞斯，也不是费尔南多，本神开明的很！再说我也了解洛基，和他谈恋爱，不能保证走到最后，但至少能收获一段很快乐的时光。”
我：“……”
完蛋，洗不清了。
关键我也不能直说，其实我想追问的是拉撒路计划项目书的事情。
“真没有和他谈恋爱，”我说，“是洛基偷拿了BB出去了。”
“什么？！”
赫尔墨斯吓了一跳，这可比谈恋爱罪过大的多。
对不起，洛基，我的清白比你的清白重要多了。
“我一会单独和他聊聊，”我又找补了一句，“他肯定有他的理由，BB本来就是洛基带过来的呢。”
我其实挺紧张。
撒谎欺骗骗术之神，听起来怎么都不太靠谱。
但大概是我平时很少会耍这些小机灵，赫尔墨斯并没有深入思考。他看了我两眼，然后拍了拍我的肩膀：“反正他没欺负你就行。如果他欺负你……”
“我这么多叔叔呢。”
我信誓旦旦保证：“吃不了亏的！”
赫尔墨斯满意地点了点头：“回去吧。”
他朝着我挥了挥手。
重返小队的那几步路，赫尔墨斯还不忘给我叮嘱：“后天就是亮个相，不用太过担心。来到洛杉矶的一共是十二个队伍，早着轮到咱们上场比赛呢。好不容易离开纽约，你就当时旅游——”
后面的话，在赫尔墨斯无意间瞥到酒店正门时戛然而止。
我：？
我们刚好走回小队当中，看到赫尔墨斯变了脸色，所有人都扭过头。
从酒店正门走进来的，是一支人数、年龄都和我们差不多的队伍。
七个人，一名大人、六名少年。少年少女们看起来与我们的年纪相仿，边走边嬉笑着。
唯一不同的是，这六名学生的身上，穿着连我都能一眼看出来的高档校服。
是私立学校的学生。
而打头的成年人——
我迅速看向赫尔墨斯。
赫尔墨斯顷刻间脸色黑如锅底。
我：？？
怎么回事？
特别是在我一头雾水观察赫尔墨斯时，进门的成年领队，在第一时间看到了赫尔墨斯。
对方的动作一顿，而后直接迈开步子，朝着我们走了过来。
怎么回事？！
我看了看潘多拉，又看了看梅丽尔，余下两人也很是茫然。
只见对方的成年领队，看起来三四十岁的年龄，器宇轩昂、精英模样。他比赫尔墨斯还高一点，停在三步开外，视线低了低，看向希腊神话的神使时恰到好处地摆出一个轻蔑的神情。
不，不会又是我哪个便宜亲戚吧？
我仔仔细细端详对方片刻，倒没觉得他长得像希腊人，一定要说的话，对方五官深刻，面容刀凿斧刻般，倒更像是北欧那边的。
“约翰逊先生，”男人皮笑肉不笑，“许久不见。”
“琼森先生。”
赫尔墨斯黑着一张脸：“没想到你竟然开始带学生了。”
琼森先生无动于衷：“可惜十年前到底是没判你盗窃罪。”
赫尔墨斯：“……”
琼森先生：“偷人东西可不是什么习惯，约翰逊先生。二十一世纪的金苹果可不及神话中值钱。”
赫尔墨斯：“…………”
金苹果？
在希腊神话里，金苹果是著名的宝物。
他在说什么比喻吗？这和金苹果又有什么关系？
我还是有些困惑，梅丽尔却恍然大悟。
她猛然一拍脑门：“我知道了！”
我：“什么？”
梅丽尔扶了扶自己的镜框，郑重其事地开口：“青春校园电影里，总是会在最后碰到关头碰到重量级的敌人！”
我：“呃。”
梅丽尔：“之前咱们赢的太容易了，要是电影，这剧情可不好推。”
竟然说的还挺有道理！
换做青春校园电影，比赛、舞会关头，总是要有个实力竞争对手出现才对。
看对方这人数，这精英私立学校的校服，八成也是来参加中学生知识竞赛的。
光是统一制服就比我们这杂牌军不知道好到哪里去了！
那么这位琼森先生……估计也不是什么寻常人。
他又说盗窃罪，又什么金苹果，我猜他也是一名旧神。
还和赫尔墨斯有过节。
“金苹果，”我偷偷拽了拽潘多拉，“与赫尔墨斯有关吧？”
“但偷金苹果的不是赫尔墨斯啊。”
潘多拉思来想去：“没听说你还有什么亲戚与金苹果有关，那些个希腊英雄可是早就死——啊！”
我：“谁？”
潘多拉猛然回过神。
“我想起来了。”
她凑到我耳边与我咬耳朵：“出现金苹果的神话，可不只是希腊神话！赫菲斯托斯说过，十年前的时候赫尔墨斯闲着无聊，去偷了北欧青春女神伊登的金苹果，直接被抓了现行。”
我：“……”
潘多拉：“还是赫菲斯托斯花了大价钱请律师，然后出钱保释了他。”
我：“…………”
希腊神话的金苹果还不够你祸祸的，跑去祸祸北欧神的？！
那带队的男人……
“我看这长相，”潘多拉总结道，“应该是伊登的丈夫，北欧神话里的诗歌、智慧与雄辩之神布拉基。”
又是一个雄辩之神。
还是有恩怨在，果然如梅丽尔所说，该对上的都对上了，现在就差——
“这么热闹？”
我的思路还没展开，背后突然响起洛基的声音。
办完入住手续后，他姗姗来迟。
顶着一张阿拉贡的脸，洛基绕开所有人，走到了我身边。
当他出现时，布拉基的表情明显发生了变化。
至于洛基，依旧是保持着漫不经心的笑容，深蓝色的眼眸微微眯着，好似看见老友般惊喜：“原来是琼斯先生！”
只是话一句话，语气瞬间变了。
“不守着你那虚伪的烂好人妻子，”洛基嘲讽道，“倒是有空带孩子了？”
“……”
倒是忘了，北欧神再怎么与其他神系的旧神有恩怨，也比不过他们所有人的敌人。
和诸神恩怨最大的，正是同神系的洛基。
02
起初我对北欧神话只了解一个大概，大抵印象都来自于费尔南多的故事，以及超级英雄电影。
不然也不会闹出记错洛基兄弟的笑话来。
但当这家伙顶着阿拉贡的脸高调转入我学校后，我还是有认真去阅读相关书籍、查阅资料的。
深入阅读后，我才知道，尽管北欧神话与希腊神话有诸多相似之处，可不同的地方也有很多。
比如说，奥林匹斯山上的希腊神不老不死，但北欧神话里的神明却是会死的。
不止会死，还有预言中的“诸神的黄昏”。
始作俑者正是洛基。
他是真正意义上的搅屎棍，不是在作死，就是在作死的路上。
而且，洛基仗着自己巧舌如簧，还搞出过一人痛骂众神的大场面。
潘多拉口中的布拉基正是“受害者”之一。
她一提醒，我全都想起来了。
布拉基是奥丁的儿子，确实是诗歌、智慧与雄辩之神，在诗歌《埃达》中，被洛基骂的狗血淋头。
显然，步入二十一世纪，哪怕赫菲斯托斯都能与阿瑞斯坐在同一个餐桌上心平气和的吃饭，北欧诸神和洛基还是没有和解。
“我当是谁。”
布拉基看向洛基。
神话里的雄辩之神生性善良，但现实中的布拉基对待洛基可不客气：“又被你的义兄弟从丹麦赶了出来？”
哦！
我在一旁吃瓜，恍然：原来洛基是被奥丁从丹麦赶出来的。
洛基闻言扬起一抹笑容。
严格来说，布拉基还是他的义侄呢。
只是站在酒店里“对峙”的二人，一个三四十岁中年男人的形象，一个十五岁少年版的北欧明星，不论如何也不能以真实的身份和辈分相待。
洛基刚好抓住了这点。
他一撸头发，把乌黑的长卷发尽数拢到脑后，露出漂亮的颧骨和俊朗的五官。他眨了眨深蓝双眼，恰好到处的嘴唇弧度透露出嚣张气焰。
不管洛基本体什么模样，用了假容貌的他，倒是把少年意气彻底展现。
“琼斯先生，”他彬彬有礼道，“你的诗集写的怎么样了？”
布拉基脸色一变。
他维持住了中年人的风度，继续开口：“没想到你竟然会接受约翰逊先生的指导。忍辱负重可不是你的风格，‘孩子’——不过，你倒是被迫低过很多次头。”
言语之间，暗示的是洛基每次作死之后光速认怂。
但洛基也不退让。
他依旧勾着嘴角，歪了歪头，作思考状：“上次琼斯先生的诗集卖了多少来着？”
不等布拉基回应，他仿佛天真般一拍手。
“哦，差点忘了，”洛基笑吟吟道，“都被书店当废纸卖给回收站了！”
布拉基：“……”
我和潘多拉纷纷倒吸一口凉气。
俗话说得好，蛇打七寸，人踢要害，我现在知道为什么洛基能舌战群儒了。
只要我不会受到伤害，并且抓着你的要害反复攻击，最终破防的肯定不是我。
——打赢嘴仗的终极奥义就是：足够不要脸！
反正洛基日常作死，他黑历史众多，随便怎么说。
但诸神不一样，其他神明是要脸的。
比如说此时此刻的布拉基。
身为诗歌之神，他的诗作能力怎么会差？
然而……
这个年代，已经没什么人会正经读诗了。
我刚受到了尼采和狄俄尼索斯的“熏陶”，也连带读了一些文学艺术共通的理论知识。
总的来说，就是氏族时代的诗歌肯定不适应于当代社会，再者如今是小说的天下。就算布拉基的诗集真有点东西，受到文学业界追捧，那也和普罗大众无关。
卖不出去，再正常不过。
简单的交锋过后，布拉基落了下成。
洛基洋洋得意，他甚至不肯见好就收，反而关心地问道：“赚不到钱，就来带学生啦？连你的圣母老婆都忍不了了？看来再恩爱的夫妻，也是要为吃饭而翻脸。”
布拉基：“你——”
呜哇，这就过分了！
我记得在北欧神话里，布拉基的妻子伊登，是为数不多相信洛基还有得救的神。
看来洛基本人相当不屑一顾。
我拽了拽他的衣袖压低声音：“差不多得了！”
布拉基退后几步。
他重新把洛基、赫尔墨斯，以及其他人都打量了一遍。
“你们也是来参加知识竞赛的，”他说，“我想，带队的应该是赫……约翰逊先生？”
赫尔墨斯这才懒洋洋地开口：“要交换名片吗，琼斯先生？”
布拉基含笑：“不用，我的律师那里有你详细的联系方式。”
我：“……”
希腊神话的金苹果还不够吗，非得去偷人家北欧神的！
“约翰逊先生也是不容易。”
布拉基叹息一声：“恐怕就是因为体会过底层的困苦，所以才愿意指导学生吧？给他们能走向社会、正面生活的希望，也是挺好的。”
我：“…………”
好家伙，言下之意不就是人，呃，神渣赫尔墨斯带了一群未来的渣滓和混混吗。
这可是明晃晃的挑衅啊！
按照梅丽尔的青春校园剧思路，我们这些来自普通社区中学的普通主角们，应该立刻受到激将，个个义愤填膺，和精英私立学校的对手们撂下狠话之后发誓要打倒对方。
然而——
潘多拉：“呵呵。”
梅丽尔：“随便吧。”
我也提不起什么亢奋激昂的情绪来。
毕竟布拉基也没想到一个队伍六个学生，能有三个旧神阵营不是吗？
至于梅丽尔和其他两名选手，压根就不在乎。
赫尔墨斯：“哧。”
洛基：“走了走了。”
我拉住梅丽尔：“放下行李咱们去买泳衣。”
在布拉基震惊的注视下，我们团队七个人，踏着旅游般的悠闲步伐离开了酒店大堂。
直到进了电梯，赫尔墨斯才收敛了满不在乎的表情。
“气死我了！”
神使很是生气：“都十年前的事情了，他还耿耿于怀？”
潘多拉：“谁让你手贱。”
赫尔墨斯摸了摸鼻梁：“不行，咱们必须打赢他们！”
梅丽尔认真点头：“虽然不知道你和他有什么过节，但这幅姿态也太反派了。”
“不就是私立学校吗，我知道他在哪儿教书。”
赫尔墨斯愤恨道：“旧金山的天恩中学，确实是个贵族私立学校。虽然他们在西海岸赛区，但早晚能碰上的。”
在洛杉矶举办的总决赛，先行分为东、西两个赛区比赛。
一共十六个队伍，每个赛区八进二。
要想击败布拉基的队伍，就必须进入半决赛。
如此笃定天恩中学能晋级半决赛……
我和梅丽尔暗自对视两眼：看来对手真的如电影剧本一样，是强力竞争者！
“好了好了。”
赫尔墨斯又及时宽慰道：“也别太有压力，先好好休息，晚上出去玩一玩！”
他的话音落下，电梯门刚好打开。
身为名义上的“大佬”，赫尔墨斯对知识竞赛的团队真的很不错。
他不仅包下酒店的费用，由于小队六人三男三女，不好分配，干脆大手一挥，给我们一人开了一间大床房。
我的房间就在梅丽尔和潘多拉房间的中间。
把衣服放好后，我还不忘记拿出BB和项目书，找了个角落藏了起来。
整理好一切，我推开房门，潘多拉和梅丽尔已经在走廊等我了。
“快点，”潘多拉不耐烦道，“咱们马上就——”
就在我前脚即将踏出客房时，对面的房间突然开门，洛基走了出来。
他一个健步蹿到我面前：“你们两个先去买东西，我和妮可单独谈谈。”
我：“哎？”
潘多拉：“凯纳斯！”
洛基双手举过头顶合十作道歉状：“抱歉抱歉，很重要！”
说完他轻轻推了我一把。
我怎么开门的，洛基怎么关上了门。他进入我的客房，一抬头，直截了当：“你把项目书也带过来了？”
我：“……”
行吧，也算是决定给我个解释。
“你把项目书给我之前，”我问，“自己看过了吗？”
洛基挑了挑眉梢：“你看过了吗？”
我欲言又止。
昨天晚上无意间瞥见的那句话仍然萦绕在我心头。
——旧神中有叛徒。
这是什么意思？
叛徒指的是有旧神投靠了新神，还是投靠了……“那东西”？
新神们确定叛徒是谁了吗？
如果有叛徒，会不会是洛基？他可是老搅屎棍了，反复横跳的事情没少干。
“我当然看过了，”洛基见不说话，自行回答，“从波士顿到纽约的路程够我了解所有的情况。”
我盯着洛基坦****的神情沉默半晌，迅速捋清思路。
应该不是他。
既然看过了项目书的内容，如果是他，他大可以把项目书那一页直接撕掉，或者更换成不会让我多想的内容。
我心底一松：“那你……”
洛基：“嘘。”
站在门边的洛基，却伸出修长的食指，竖在自己的唇瓣之前。
“亲爱的妮可，”他蓝眼中闪过几分狡黠的痕迹，“我的建议是你谁都不要相信。”
“……”
“你把BB带过来了吧，”洛基说，“跟我走。”
“去哪儿？”
“既然你说过‘那东西’试图与你沟通。”
他勾起嘴角。
“不如就去找祂‘问’个清楚。”