伊俄卡斯特为俄狄浦斯生下了四个孩子，先是双胞胎儿子波吕尼克斯和厄忒俄克勒斯，然后是两个女儿。大女儿叫安提戈涅，小女儿叫伊斯莫涅。
俄狄浦斯是一个正直、善良、勇敢的国王。他将自己的王国底比斯治理得井井有条，深受人民热爱。若是没有什么变故的话，也许俄狄浦斯会和他的人民一起过着幸福的生活。可是命运就是这么捉弄人，一场不期而遇的瘟疫破坏了所有的宁静祥和。
就在俄狄浦斯成为底比斯国王的三年后，瘟疫降临底比斯城。人们认为这位正直的国王能够带领大家走出困境，并且最终能战胜天灾。
俄狄浦斯眼见灾难降临，便站在广场上演讲：“我可怜的臣民啊。我怎么忍心看到你们遭受苦难呢？我已经派遣克瑞翁到德尔菲神庙去寻求阿波罗的神谕了。阿波罗将会告诉我们如何解救我们的家园。”
克瑞翁归来之后，在俄狄浦斯的授意下，当着全体民众宣读神谕的内容：“国王陛下，整个城市陷入灾难之中，是因为老国王拉伊俄斯的怨恨没有得到平息。神谕告诉我们，只有找到了当年杀死国王的凶手并将他绳之以法，底比斯城才能重新恢复宁静，否则我们将永远摆脱不了苦难。”
显然，俄狄浦斯并不知道是自己当年杀死了老国王。他对自己的臣民发誓：“所有人听着，无论是谁，只要知道任何有关杀死老国王凶手的线索就必须立即来报告。如果有人胆敢知情不报或者藏匿凶手，他必将会受到严惩！”
俄狄浦斯为了早日找出凶手，还派出两位使者前去邀请盲人预言家提瑞西亚斯。因为这个盲人预言家的预言能力甚至不亚于神谕。
不久之后，这位远近闻名的盲人预言家提瑞西亚斯来到了国王俄狄浦斯面前。俄狄浦斯将他的国家正在遭受的苦难告诉给了预言家，并且恳请他运用自己的能力帮助他找出杀害老国王的凶手，好让所有人解脱出来。
听完俄狄浦斯的诉说之后，提瑞西亚斯闭上了他那双什么也看不见的眼睛，无奈地一声长叹。
“如果上天能够再给我一次机会，我宁愿不要这种预言的能力。因为这种能力是多么可怕呀，会给我带来杀身之祸。国王陛下，我肯求您让我离开吧。我们各自承担着各自的重任，各做各的事情去吧。”
俄狄浦斯听了盲人预言家的话，明白预言家一定知道了谁是杀害老国王的凶手。于是命令他必须将凶手的名字说出来。可是提瑞西亚斯无论如何都对凶手的名字三缄其口。这使得国王破口大骂道：“提瑞西亚斯，你不是先知吗？现在底比斯沦为人间炼狱，需要你的帮助，可是你一句话也不肯说。你对得起大家对你的尊重吗？不要逼我对你使用手段。”
在俄狄浦斯的强硬态度下，提瑞西亚斯终于决定说出真相。他说道：“俄狄浦斯，你没有权利指责我。那个杀人凶手远在天边，近在眼前！”
凶手竟然就在他们之中。大家都屏住呼吸等待着提瑞西亚斯说出那个名字。
“这个人就是你，俄狄浦斯！正是你罪孽深重害得整个城市遭了殃。你就是杀害国王的凶手，不仅如此，你还娶了自己的母亲为妻！”
听到了这个真相，整个广场上的人都鸦雀无声。人们虽然很尊敬预言家，但是他们更信任他们的国王，无论如何也不会接受这样的结论。国王俄狄浦斯更是不会相信预言家的鬼话，盛怒之下大骂他是个骗子。
提瑞西亚斯临危不惧。他继续预言道：“你就是杀父的刽子手和娶母为妻的逆子。你将会遭受无法想象的灾难。”
说罢，提瑞西亚斯就在大家的震惊下离开了。王后伊俄卡斯特也不相信预言家的话，立马驳斥道：“这个预言家满嘴鬼话。先王当年得到神谕。神谕里说他将来会死在自己亲生儿子的手里。可事实是，我们唯一的孩子在出生之后没多久就死了。先王也是在十字路口死于强盗之手。”
本来王后的话是想驳斥预言家，可没想到却引起了俄狄浦斯的注意。他曾经就在十字路口失手杀死了一个老人。于是俄狄浦斯惶恐地问：“先王死在了十字路口？他长什么模样？死的时候多大岁数？”
于是伊俄卡斯特将拉伊俄斯的容貌、年龄以及大概状况告诉给俄狄浦斯。俄狄浦斯这才恍然大悟，原来预言家提瑞西亚斯说的话全是真的，自己就是当年杀死底比斯老国王的那个人，也是自己让整个底比斯城陷入瘟疫的深渊。
俄狄浦斯多么希望这一切根本没发生过。另一方面，既然国王之死是真的，那么另一件关于自己迎娶生母的事情可能也是真的。可是俄狄浦斯自己明明是科任托斯的王子，怎么可能会发生这种事情呢？
就在俄狄浦斯为一大堆麻烦伤神的时候，一群使者抵达了底比斯。