第十三章 塔布里城的战史
二十年以前，年轻气盛的戴拉斯伯爵和邻近的某伯爵因为鸡蛋应该从大头剥还是小头剥的学术问题大吵了一架，正想要动手的时候，被边上的人拉住了。于是双方按照贵族礼仪进行决斗。戴拉斯伯爵技高一筹，最终将剑顶在了对手的喉头。
不久之后，那名丢了面子的伯爵带着手下军队及招募的农民，一共五百人的大军，浩浩****地兵临塔布里城城下。
戴拉斯伯爵见对方如此嚣张，大有灭此朝食的意思，便在领地里发起总动员，带着七百人的队伍出城迎战。
绝望与振奋的呼喝交织在战场上方，金铁相击的铿锵之声久久徘徊在战场，至今仍在回**——来自于某个蹩脚吟游诗人的描述。
双方在塔布里城下留下了二百三十四具尸体，伤者无数，也没数。最终以那伯爵的军队灰头土脸溃败而去告终。至于那名伯爵本人，则被戴拉斯伯爵俘虏，索要了一大笔赎金才被放回。
这笔钱都用在了刀刃上，包括城墙，城堡，城主卫队……都在这笔资金的支持下建立起来。可见这笔赎金是多么的客观，也可见那位伯爵对于自己的领地是多么的吝啬。
这是乔尼作为乔尼，从小到大听说的唯一一场战争。在乔尼的眼里，这仗打的实在是太憋屈了，一共加起来才一千二百人，最后竟然只死了两百多个人。遥想神州故国，有白起坑杀四十万赵卒，有曹操统兵八十万败于赤壁，就算是寡不敌众的李陵，那也带着三千人。
一千二百这种数字，太寒酸了。
但这寒酸的一战在伯爵这个层面上来说，已经足够惊心动魄了。戴拉斯伯爵用赎金招募高手作为自己的近卫骑士，建造新的城墙和城堡，以及武装一支装备精良的军队的行为震慑了邻近的伯爵们。之前就能获得胜利，这么整编之后那还了得？于是纷纷来塔布里城参观访问。戴拉斯伯爵倒也不是好战之人，承诺自己绝不会首先挑起战争。漫长的和平，在大战之后降临在塔布里城。
战争很遥远，但对于成为了突击队这一点，乔尼仍然感觉胆寒。
城主卫队可不光是要迎战人类而已。
那些威胁商路，需要城主卫队肃清的怪物，其种类和实力都是不确定的，有时候只是巨魔部落，来到了森林边缘，抢劫了几支商队，吃了几口人肉，便被城主卫队轻松轰杀。有时候是落单的双头巨人，虽然没有抢劫什么，但那个体型就把商队吓跑了，对城主卫队来说，那也是小菜一碟。还有的时候……那一次没有人看到怪物长什么样，乔尼只是听说那九人带着五十名士兵气势汹汹而去，回来时半数带伤，身后只有三十人互相搀扶着，灰头土脸。
突击队啊，万一是那种可怕的怪物，我岂不是也得冲在最前面？乔尼真的后悔了，当佣兵冒险的话还能选任务做，可是这上了战场就没有选择余地了呀！
带着迷茫的眼神，乔尼呆滞的跟着奥达拉上了四楼。奥达拉一直在说着什么，但乔尼早已神游天外，一点也没有听进去。
“喂，你小子想什么呢？”奥达拉重重一掌拍在乔尼的背上，打的他一个踉跄，“刚才我说什么了？你复述一遍！”
乔尼还没脱离对于黯淡前景以及凄惨下场的想象：“啊？我们是突击队。”
啪。
力量没刚才那么大，但这次是脑袋。
这下乔尼终于回到了现实之中，只是头有点晕。
“什么突击队啊？啊？！我刚才说了那么多话都是废话吗？跟着我，好好学，你还怕那些渺小的敌人？拿出战神奥丁那样的勇气来！有点出息！别给奥丁丢人，别给老子丢脸，别让艾丝翠儿失望！”
别让艾丝翠儿失望？这怎么话说的？乔尼晕晕乎乎地想。
难道她喜欢我？
见乔尼瞪着仍流露出一些迷糊的眼睛看着自己，奥达拉揪住他的脖领子来回摇晃着：“你给我清醒一点！”
这下彻底醒了。
“等……一……下……我……没……问题了。”乔尼颤抖着声音示意自己清醒了。
“男人就应该勇敢面对一切挑战，如果你怕这怕那的，就回去打一辈子铁吧！”奥达拉松开手训斥道。同时心中感叹：还是家乡好啊，个个都是勇士。
“是，我记住了。”乔尼低头道，随即提出了疑问，“您刚才说别让艾丝翠儿失望，是什么意思呢？”
“小子。”奥达拉语重心长，“这是艾丝翠儿第一次向我们这些当叔叔的推荐人，可见她在你身上寄予了多大的希望。”
乔尼心里冷哼一声：这丫头明明是对差点射死我表示歉疚。
“所以，你如果表现的不好，岂不是让她很难堪？”
这倒是。乔尼点点头。同时觉得自己刚才确实有些丢脸了。
我可是死过一回的人！他想。
见乔尼似乎是振作起来的样子，奥达拉板起的面孔渐渐放松，最终露出高兴的笑容：“这才像话嘛，哈哈，来，接着给你介绍。刚才说到哪里了……不管了，没听到是你的损失。呐，这层是城主戴拉斯伯爵的住所和办公地点。”
说着，奥达拉来到一闪装饰精美的木门边上，敲了敲门。
里面传来一声带有磁性的声音：“请进。”
奥达拉带着乔尼推门而入。乔尼快速扫了一眼房间，正对着大门的是一张书桌，看上去很精致的样子，书桌后边坐着一个中年人。书桌边上靠墙是一张书橱，里面似乎摆满了各种书籍。整个房间干净整洁，没有太多的装饰，却透着质朴的美。
“伯爵大人。”奥达拉抚胸弯腰，对着书桌后的中年人施了一礼，“这位是我新招募的扈从，城中铁匠的儿子，叫乔尼.史密斯。”
乔尼收回视线，学着奥达拉的样子，对着中年人抚胸行礼。礼毕，低下头，一副很恭敬的样子。
戴拉斯伯爵点点头，看了乔尼一眼，道：“就是这位年轻人吗？不错，看起来挺精神的。”
说完，拉开书桌的抽屉，取出一张羊皮纸，提起羽毛笔来写了一会儿。然后撒上细沙，等了一会儿，提起羊皮纸将细沙小心得抖到书桌上。这才开口道：“来，这是你的身份证明，以后出入城堡都要凭这个才行。”
那艾丝翠儿怎么就这么进来了？乔尼默默吐槽。
抬头向前走去，乔尼看到了戴拉斯伯爵的面容。一头金发已经有些灰暗，面容也已经不再年轻，但这却显得这位伯爵更显英俊。“这就是传说中的老来俏吧。”乔尼想。
双手接过那张羊皮卷，扫了一眼，不认识写的什么，便仔细卷好，躬身慢慢退回原位。
“呵呵，奥达拉，你这位扈从很有教养的样子嘛，是你教的？”戴拉斯伯爵见乔尼这番做派，笑着问道。
“是么？那可不是我教的，大概这小子家里教的好吧。”奥达拉摇摇头。
“也许吧。”说完，戴拉斯伯爵冲两人点了点头，自顾自起处理公务来。
奥达拉与乔尼弯腰行礼，退出门去。
五楼是那个什么风语者的住所，说好了不能上去。这样一来，城堡就参观完毕了。一阵倦意突破了兴奋的压制，袭上了乔尼的大脑，提醒着他：
小子，你一夜没睡呢。
万幸，奥达拉开口宣布了一个喜讯：“好了，现在带你去你要住的地方。今天先休息一下，明天早上开始训练。”
得救了……
强行压制着倦意，努力睁大眼睛，乔尼跟着奥达拉下楼去了。
真有大学时代通宵上课之后回寝室的感觉啊。