幽冥魔域的天空是灰紫色的, 从来看不到太阳或星星,不过白日时稍亮一些,夜里便是漆黑一片。
赫连雪和戚南行匍匐着穿过一道长了几百年的老荆棘丛, 终于爬进魔域内部。
放眼望去是一片荒芜的草坡, 稀稀拉拉有一些村落房屋。
看时辰大约是傍晚时分, 那些村落里冒起袅袅炊烟, 家家户户都开始烧火做饭,鸡鸣狗吠,烟火气十足。
“魔域人少,尤其是这些村子里面,相互都认识。”赫连雪低声道, “我们来打探消息, 若是陌生的外来人模样,只怕会引人怀疑。还是去抓两个村民,易容成他们的模样比较保险。”
戚南行点头应允, 和她一起潜入村落最后面的一户人家。
那低矮的石头屋有些破旧,但收拾得十分干净, 院子里还有一个块石垒起来的羊圈,里面十多头灰角羊正在干草堆里嚼个不停。
屋子里面有一对年轻夫妇, 还有一个两三岁的小女娃。穿着粗布兽皮裙子的女人在灶台前切肉煮粥,体型精干一身腱子肉的男人在一旁看娃娃, 同娃娃一起逗弄一只雪白肥大的兔子玩耍。
突然间冲进屋里两个人,吓了他们一跳。
不等他们声张起来, 戚南行已经将他们定住,同时无法再发出声音, 只有眼神里满是恐惧。
赫连雪慢悠悠地在屋子里转了一圈,走到那女人站着的案板旁边, 拿过她手中雪亮的菜刀,举在眼前来回打量着。
然后她看向那一对夫妇,笑眯眯道:“你们放心,我不会杀你们,只是有些问题要问。如果你们老实回答,那我把事办完之后,自然会放了你们。如若不然……”
她没把话说完,但是手中举的菜刀已经说明一切。
啪地一下重重将菜刀剁在案板上,赫连雪又道:“如果你们愿意听我的,就用眼睛上下点一点,我就放了你们。但谁若敢大喊大叫地声张起来,那就别怪我不客气了。”
年轻的夫妇连忙用眼珠上下快速点着,表示他们愿意服从,戚南行便抬手一挥,解了他们的定身术。
那夫妻俩吓得不轻,连忙爬到依旧被定住的女娃娃身边,一家三口挤在一起,满眼的畏惧和胆怯。
赫连雪随手拉过一只粗糙的小板凳,坐在他们对面,问:“新魔君过几日要举行登位大典,你们知道?”
“知、知道。”男人连忙点头,生怕答慢了会惹她生气。
“那你知道新魔君是谁?”
“是以前的三护法大人,乌苏。”
赫连雪面色沉了几分,又问:“那你觉得,乌苏她配当魔君吗?”
“配、配吧……”男人长着一副剽悍的身躯,面孔却老实木讷,犹犹豫豫道,“三护法大人她一直都很关爱我们魔族子民,而且法力也很高超,是整个王庭里面最强的,让她当魔君,我们也没什么不同意的。”
握在袖中的手紧了紧,赫连雪又问:“那赫连雪呢?她是赫连王族,这幽冥魔域的魔君,不应该是她吗?”
似乎没想到她竟敢直呼魔君的名讳,那男人更害怕了,微微缩起脖子,讪讪道:“赫连君上故去多年,听说她忽然又复活了,也不知是真是假,我们都没见过。最近传言说她已经背叛魔族,改投到仙族门下,还拜一个什么仙尊为师,已经彻底抛弃了我们魔族子民。所以元老会重新推举乌苏大人为新魔君,宗理司那些大人们也都同意了。前日刚发的檄文,通告全族上下,我们也是刚刚才知道这个消息。”
“是谁说的,赫连雪背叛了魔族?”赫连雪眼神如刀,脸色阴沉又冷厉。
“我也不清楚……”男人不敢看她的眼睛,结巴道,“外、外面都是那么传的。”
满腔怒火差点压服不住,赫连雪沉着脸冷笑,看来乌苏为了上位,没少败坏她的名声。不说她背叛魔族,乌苏怎么可能当上魔君?
元老会推举乌苏可以理解,毕竟那些糟老头子一直不喜欢她当魔君,觉得她是个不学无术的二世祖,当不起魔君的重担。
可是宗理司那些大人们呢?大护法罗伤是她的大师父,从小看着她长大,对她无比关爱与忠诚,难道他也相信那些说她背叛魔族的谣言,同意让乌苏代替她当魔君?
这怎么可能?
眉心紧拧成一个大疙瘩,赫连雪怎么都想不明白,这里面一定有缘由。
要是她能见大师父一面就好了。
她默默思索着,要怎么才能见到罗伤。
可是万一大师父已经不信任她了怎么办?万一他一见面就要杀她怎么办?
眼见她的脸色越来越阴沉,越来越难看,那夫妻俩紧紧缩在一起,连大气都不敢喘一口。
赫连雪目光冷冷地盯着他们:“你们还知道些什么?”
“不、不知道了……”男人连忙摇头,可怜兮兮道,“大人饶命!我们不过是些偏远地的村民,哪里能知道什么?都是道听途说,也不知是真是假。”
赫连雪还想再问几句,脚边忽然钻过来一个白影,低头一看,竟是那头红眼珠的肥大兔子。
心里不由一阵发毛,莫名就有些怕那兔子会闻到她身上的萝卜味儿似的,她慌忙站起身,一脚踢开那只小板凳,吓退了那只兔子。
戚南行大概是发现她有些怕那只大兔子,过去拎起兔子的耳朵,拉开门放到外面去了。
他重新关好房门,又问那男人:“如果我们没来这里的话,你明天原本是要做什么?”
男人愣愣地想了半天,小声回道:“去郡城集市上卖羊肉,我每天都在那里出摊。”
赫连雪与戚南行对视一眼,估计从他身上问不出什么了,待到明日去集市上再打听打听。
戚南行正要重新将那夫妻俩定住,一直躲在男人身后的那个女人忽然怯生生地抬起头,小声问:“大人……你们饿不饿,我做点饭菜给你们吃吧?”
戚南行淡淡道:“不需要。”
“那……”她连忙又道,“那您能不能行行好,放了我的孩子?她饿了,我、我想给她做点吃的。”
戚南行这才看到,夹在那夫妻俩中间的女娃娃,头上扎着两个小揪揪,一张小脸白白胖胖,虽然不能动,那一双乌溜溜的大眼睛却满是好奇地来回打量着,似是觉得颇为有趣。
赫连雪看着那个小女娃,不悦道:“不行,小孩爱哭闹,万一她吵闹起来,引来人怎么办?”
女人紧紧抱着孩子,哀求道:“不会的,大人!我家娃娃很乖的,她从来不哭也不闹。”
“那你们把她看好。”戚南行把孩子放了,站在一旁看着他们一家三口,就算有什么异动,他也来得及。
“谢谢!谢谢大人!”那夫妻俩连连道谢,连忙抱着孩子躲到最里面的角落。男人留在那里看孩子,女人怯生生地走到锅台旁,继续做饭。
赫连雪闲来无事,便用脚勾起那只翻倒在地的小板凳,重新坐下,一边想着心事,一边百无聊赖地看那个女人做饭。
只见她用那把磨得雪亮的菜刀一点点切着羊肉,挨个切成细碎的肉糜,撒上一些调味的作料腌起来,然后在灶膛里点火,淘米下锅,等米粥煮好之后,再加入腌好的肉糜,过一会儿又撒上一些青菜碎,等锅煮开,那灶膛底下的柴火也烧得差不多燃尽了。
女人用木勺搅着锅里的粥,白蒙蒙的水汽升腾起来,想必那粥的味道应该是挺香挺不错的。
她满眼畏怯地看向赫连雪和戚南行,问他们不嫌弃的话,要不要喝点粥,被戚南行谢绝了。
女人也不敢再多说话,老老实实将粥盛到木碗里,端到角落那边,和男人一起喂小女娃吃饭。
那小女娃颇有些调皮,不肯老老实实坐着,站在男人腿上摇晃着,一边张着小嘴吧嗒吧嗒喝粥,一边摇头晃脑,颇为好奇地向赫连雪这边打量。
赫连雪见那小女娃长得圆胖可爱,便也忍不住多看了她几眼。一边看一边感叹,还好她长得像她娘,不然随她爹那张大方脸,怕是就丑了。
“阿娘,兔兔。”小女娃吃饱肚子,举着小胖手吆喝着,“我要兔兔!”
夫妻俩连忙哄她,让她玩别的。
可是小女娃不肯,一直念叨要兔兔。
戚南行便又拉开门出去,将那只大白兔提溜回来。
似乎见他们还挺好说话,除了问问题也没做什么可怕的举动,那夫妻俩渐渐也没那么害怕了,搂着孩子和兔子坐在角落里,还把剩下的肉粥都吃完了。
等那女人去收拾锅碗灶台的时候,戚南行又与那男人交谈了一阵子,很快便把他们的家底打听得一清二楚。
这男人叫巴奇,妻子叫银沙,小女娃叫巴雅尔。他们从小就在这一代生活,父母在另一个村子居住,平日以养羊卖羊肉为生,闲时也会去山里采集一些草药灵植到集市上卖,生活不算富足,但也还过得去。
他们都是没有灵根的普通魔族,最大的愿望就是希望巴雅尔能平平安安长大,嫁给一个有灵根的魔族丈夫,后代能离开这个小村子,搬到城里去住,摆脱这种贫困又平庸的魔族底层生活。
戚南行素来和善,自然也不会为难他们这种平凡朴实的魔族贫民,略加宽慰几句,便让他们到里间卧房去睡了。
翌日凌晨,刚过寅时,巴奇和银沙夫妻俩习惯性地早起,宰羊剥羊皮分解羊肉,为去集市出摊做准备。
待他们收拾停当之后,戚南行让他们回屋坐好,再次将他们一家三口定住。
然后在他们满眼震惊的目光里,分别和赫连雪变换成巴奇和银沙的模样,推上装满羊肉的木车,到郡城集市上出摊去了。