路桥公司的项目部一整天人心惶惶，挖掘机停在那里，有几个人穿着军大衣缩着脖子在工地上走来走去巡逻，但再无其他动作。
下午唐丽通知大家开会，会议的内容一是加强探区巡逻，二是和村民们不计前嫌，搞好关系，走群众路线是基本工作路线。阿离认真地问了句：“群众路线是哪条路？村东头那条？”
唐丽只当他是插科打诨，没在意，胡蘅蘅暗暗嗤笑，对阿离这种常常智商脱线的行为，他已经见惯不怪了，谢韵娓淡漠地看他一眼，阿离低下了头，他意识到，自己可能又说错话了。过了一会儿，阿离悄悄碰了碰谢韵娓的胳膊，然后摊开掌心，递给她——那是一枚创可贴，他刚才吃饭的时候，看到她的手背破了一个小小的口子。
他小声说：“防水。”
谢韵娓困惑地接过那一枚粉色有小猫印花的创可贴，愣怔了一下，不知道干什么用，他见状，又把创可贴拿过去，撕开，拉过她的手，把它稳准狠地贴在它手背上的伤口上。她故作夸张，轻轻地“嘶”了一声，伤口有点疼，但心里却被一种酸楚的甜胀满着。
开完会，唐丽让三个年轻人出去了，自己和刘老师留下来商量对策。现在在她面前摆了一个天大的难题——XXX国道的建设路线要横穿遗址探区，如果任由他们施工，这个遗址发掘和保护工作，就前功尽弃了，而让国道改道，且不说政府和路桥公司答应与否，村民们就不会答应，路桥公司的占地补偿款非常丰厚，如果改道稍东的方向，那就是邻村的地盘，拿占地补偿款就和五清村村民没关系了，考古队的这个项目现在阻碍了村民们发财，成为了人民公敌。
谢韵娓出了帐篷，离阿离远远的，百无聊赖，跑到一片草地上逗小羊去了。
路边又有小孩在吃辣条，阿离看得口水直流，口袋又没有钱，计上心来。
“咱俩玩成语接龙吧！输的人到小商店买好吃的请客。”阿离对胡蘅蘅说。
胡蘅蘅一听“好吃的”，眼睛亮了，转念一想成语接龙不是自己的强项，眼睛滴溜一转：“玩脑筋急转弯吧！”
两人一拍即合，你来我往，唇枪舌剑，几个回合后，胡蘅蘅竟然大败。
阿离不动声色地勾起嘴角笑了：“娓娓和贝妮经常玩脑筋急转弯的，耳濡目染。”
“啧啧啧！娓娓也是你叫的？什么小表弟？一看就是个冒牌货！”
“嘘！”阿离故作玄虚地示意道：“小声点。这个社会不是到处都讲究关系和人情吗？不是亲戚我能进这种正式的单位实习？”
胡蘅蘅歪着脑袋想了想，此言有理。阿离和他约定，一定要将自己的身份在人前保密，并且承诺，会在自己姨妈唐老师面前为他美言几句，助他转正，胡蘅蘅喜出望外，当即谄媚地表示：“愿赌服输，走走走，买好吃的去。”
来到小商店，阿离一口气拿下十多包辣条，胡蘅蘅一看不是某龙牌，皱了皱眉，不过好在价格便宜，于是他豪爽地买单了。
两个人拿着辣条刚走出小商店几步，那个瘦瘦的老板娘追出来喊道：“哎！你俩是不是考古队的？给我回来，辣条不卖给你们了。”
胡蘅蘅回头问一句：“为什么？”
“村里开会说了，以后不管是蔬菜大肉鸡蛋豆腐还是辣条，都不卖给你们。”
这是要赶尽杀绝的节奏啊！胡蘅蘅没理她，紧走了几步，阿离抱紧了辣条，也一路小跑起来。不料刚拐个弯，与谢韵娓迎头撞上。她站在两米开外，目光幽怨而愠怒，沉默了几秒，自顾上前，猝不及防地夺下辣条，顺手扔进了旁边的臭水沟里。
胡蘅蘅先心疼地嚷起来：“你干嘛啊！这可花了我十块大洋呢！这么好吃的东西！太糟蹋东西了。”
“垃圾食品，糟蹋的是你的健康。”
阿离想起自己前日的拉肚子窘态，有点心虚，没有说话。
胡蘅蘅没好气地说：“怎么就不健康了，不就是多了点香精和色素吗？好吃就行。你赔我，赔我十包。”
“赔你一锅行吗？”
“你会做？”胡蘅蘅半信半疑，阿离也眼睛一亮。
“当然。健康又美味。”
一提起做吃的，谢韵娓心情**漾起来，忘记了早上的不快。她一个眼神示意，那两位就屁颠地跟她回了老屋。
点柴烧火，说干就干。油豆皮焯水后控干，热油煎炸，原料捞出备用，锅底留油，炒制辣椒，秘诀是放糖和陈醋，醋可让辣椒油更香，糖可让辣椒油更红润鲜亮，原料再次入锅搅拌均匀，加少许水焖煮入味，即成。
胡蘅蘅没话说了，兴奋地去掀锅盖，忽然，厨房里那盏昏暗的灯灭了。
天已尽黑，农村的夜没有霓虹和路灯，除了各家亮起的灯，外面到处黑灯瞎火。胡蘅蘅外出查看了一番，可以确定，停电的，只有他们一家，跑去工地请示唐老师，才发现，工棚里也停电了，唐丽和刘老师正在唉声叹气，赵大爷晃着一个手电筒正四处巡逻。不远处，路桥公司的驻地灯火通明，有工人在屋内喝酒划拳吹牛，和遗址工地的寂寥冷清形成鲜明对比。
很明显是有人针对考古队做的手脚。胡蘅蘅没了主意。
刘老师起身，带胡蘅蘅去找村长，没想到扑了个空，村长夫妻俩去了城里女儿家没有回来，万般无奈，刘老师只好又去找村里的电工。
到了电工门口，刘老师犹豫了一下，让胡蘅蘅在外面等，自己还是硬着头皮进去了，没有两分钟，就被轰出来了。
电工就是康康。
康康站在房檐下，理直气壮：“实话告诉你，你们的电，就是我掐的，你们识相的话就早点滚出五清村。停电吧！倒也没啥，忍一忍，天就亮了，好心提醒一下，明天可能还停水。”
刘老师气结，却也无可奈何，胡蘅蘅不明就里，还想上前理论，被刘老师拉住了：“走吧！明天等村长回来再说吧！”
厨房里弥漫着麻辣浓香的微微呛鼻的味道，辣香里又夹杂着豆皮醇厚自然的香味，和外面卖的辣条决然不同，那种香是有攻击性的，过分而刻意的，而自制的辣条香是活的，流动的。灶膛的火星映照着阿离的脸，阴影里，他表情沉默，老屋里到处都黑，谢韵娓不敢乱跑，也只好坐在厨房的一个长凳上等待。
是在等待来电吗？好像并不是。
两个人都不说话，只是沉默地坐着。黑暗，掩饰了尴尬，屋里很静静，静得呼吸可闻，偶尔有未燃尽的柴在灶膛里发出轻微的哔哔剥剥声，他就用手里的拨火棍就拨弄。
香味丝丝缕缕地窜进鼻腔，他打个喷嚏，说：“真香啊！”
她也应和自夸：“是啊！真香啊！”
就在这时，门外有了响动，胡蘅蘅回来了，他在屋里翻箱倒柜，找到一根蜡烛点燃了。
火光跳跃着，屋里的一切仿佛解除冰封一般，谢韵娓不自在地耸了耸身，招呼着：“吃吧！快吃吧！”
盛放在一个盆里的辣条在烛光映照下更显得色泽红亮润泽，香味醇厚温和，胡蘅蘅口水直流，用手捏起来一块就往嘴里填，一边吃一边直呼“过瘾”，回头看看还坐在灶门前的阿离：“你怎么不吃？晚上还行动吗？这个就当夜宵了。”
阿离咽咽口水，抬眼看了看谢韵娓，沉默着。
他有了心事，也不好意思在她面前不顾形象大开吃戒了。
“娓娓，我最终会离开，可是，无论我在你身边的时间多长或多短，我，会用自己的方式，尽全力保护你。”他沉默许久，冷不丁冒出这样一句。
这话听来让人倍感心酸，无言以对，说要回工地去了。
刚向门外走出几步，阿离跟上来：“天黑，我陪你一起过去。”
她没有回头，语气坚决却微微含了怨：“你终究是要走的，以后无论什么路，还是要我自己走。”