第一卷 『当时年少青衫薄』 第十二章 消魂处，离梦踯躅
经历了这半日的惊心动魄，醒言与居盈都不免有些神思倦怠。幸好居盈袖内尚有银钱未曾失落，便由醒言去雇得一艇小划，由少年打着双桨，这一叶扁舟便分开夕阳下的鄱阳水波，直往北岸而去。
正在打桨的少年，想到昨日晚间，自己也在这鄱阳湖上干着同样事情，不想只相隔不到一天，便发生这许多事情，恍惚间便如同隔世。不过，虽然吃了这许多辛苦，却见到居盈有如仙子般的容貌，也算颇值快慰。于是又回想起下午鄱阳湖上的那番风波险恶，手下不觉加重了划桨的力道。此刻他再也无心多想，只想尽快回家；在他内心里，从没像现在这样，渴望尽快见到他以前天天见面的爹娘。
而那正蜷侧在船头的居盈，却用一顶竹笠遮住螓首，遮住她那超凡脱俗的样貌，免得上岸后惊世骇俗。
与那心思单一的少年相比，这少女的心中，则更是思潮起伏。一会儿想起这位正划着筏子的少年，一个多时辰前在那惊涛骇浪中的生死与共，心下甚觉甜蜜，不仅没有一丝后怕，相反在自己心湖深处，却还有一丝从未体味过的悸动，无法形容，无法说清楚，却只觉得一想起来，便似要全身颤栗。一会儿，却又想到自己这番已显露了真容，按照先前和爹爹的约定，现在却应该回转洛阳了。即使自己耍赖，但那生性固执、只听爹爹一人之言的宗叔，也会逼着自己回去。
要是放在往昔，倒也没有什么；本来来这饶州之前，自己这游玩兴致已快耗尽。没想，却在这饶州小城，遇上这好玩少年，只是这短短两三日的时光，却让她心里，似是多了一丝牵挂，割舍不下，总也不情愿就这么离开烟波浩淼的鄱阳湖、离开朴实无华的饶州城、离开简陋但却温馨的农家山村……还有这划船的少年。
念及此处，少女不免有些娇羞，转脸偷眼向少年觑去，却见他毫无知觉，正一心一意的前后划着桨棹。
“唉，像他这样简简单单的生活，也挺好……”
想起转瞬将至的离别，少女心底，感到一丝前所未有的惆怅与失落。
在出神的少女身旁，小舟正划开夕阳下鳞波泛彩的鄱阳湖水。任谁也想不到，便在一个多时辰前，眼前这恬静安详的水域，却还是一派浊浪排空、阴风惨惨的修罗景象。
“也不知画船上那些人，是不是也像我们这般逃出生天……不过今个自己这番遭遇，也真个奇怪。”
正在患得患失、心乱如麻的少女，看着这满湖的烟水，不由自主的想到，
“按理说那秦待诏的晦容之术，即使遇着这倾盆大雨，也绝不至被这些寻常雨水消散，为何今个自己，却显露出了本来的容貌？”
“不过，这样也好……倒便宜了醒言这傻小子！以后，他该不会以为，只有那杂货铺的李姑娘好看了？”
想到这儿，居盈却不觉一丝羞意上颊，两腮被这西天的霞光一映，愈显得娇艳无俦。
………
在乘者的情愿或是不情愿之间，这小舟终于靠上了北岸。
解缆系柳，弃舟登岸；回望来处，烟水苍茫。
待到了岸上，醒言便对居盈说道：
“我这番便想回家去了。你是不是也……”
说到这儿，青涩少年的话语嘎然而止，再也没能继续下去。
少女闻言，螓首低垂，半晌无言；竹笠遮面，让心下惴惴的少年看不到她神色表情。
良久，少女才似下了很大的决心，轻声说道：
“嗯，我也想再尝尝那松果子酒，醒言你欢迎么？”
且不提居盈与醒言的小儿女情状，再说那居盈家候着二人回来的马车夫，已在这鄱阳湖北岸等了大半天。这车夫因为目睹了鄱阳湖上的异状，不免心急如焚。虽说那善于筹算瞻事的成叔，临行前让自己不必担心，且言道：
“老宗啊，居盈与那少年，俱是福缘广大之人，自有上天护佑，绝非人力可以加害，只请你放宽心肠。”
但虽说如此，那成叔也非神仙；今日目睹鄱阳湖那恐怖的情状，这老宗心内不免仍是惶恐无措。他心说，如果小姐有甚万一，那自己便是万死莫赎了！
正在这宗姓车夫万般焦急之际，却忽如久旱逢了甘雨一般，愁颜尽展——原来，湖堤上远远走来二人，其一便是那少年。另外一个，虽然戴着竹笠，但显然便是居盈。
一见他们，老宗急急赶上去，半道迎住二人；正待要问长问短，但却一时止住，只是怔仲无言。
原来，他正看到居盈竹笠遮掩下，那恍若天仙的绝世容颜。
“小姐，您这是……”
过得片刻，老宗才小心翼翼的问道。
“宗叔，我想去醒言家，劳烦你驾车载我们过去。”
居盈并没回答老宗的疑问，只是请他备车去醒言家。少女这话语虽然声音不大，但语气却显是毋庸置疑。
“这……好。”
虽然宗叔欲言又止，但最终并没再多言，只是引着居盈和醒言上了马车，然后抖一抖丝缰，长吁一声：
“驾！～”
于是这马车便载着醒言居盈二人，离开这烟水苍茫的鄱阳湖，在漫天的霞光中朝那马蹄山而去。
依稀暮色下的马车中，余光感觉着少女绝美的容颜，醒言心中不由自主的想到：
“待到了家里，见前日的居盈突地变得如此美貌，爹娘他们，会不会以为她是妖怪？”
待宗叔的马车抵达马蹄山下时，已经是繁星满天了。
看到两天未归的儿子回来，老张头和老伴都很高兴。但当他们看清正走进门来的居盈时，二老不禁目瞪口呆、张口结舌！。
醒言见状，心说坏了，看爹爹和姆娘这般情状，十有**是把居盈当成妖狐鬼怪了！正要开口解释，却听爹娘结结巴巴的说道：
“仙、仙女下凡了！”
醒言闻听此言，这才松了一口气，心说这下便好办了，原来爹娘不以居盈为妖，反以为仙。
当下，待二老神情稍微平复，醒言便把居盈先前的晦容之辞又陈说了一遍，告诉二老眼前这才是居盈的真实容貌。只是这陈说中，略去了鄱阳湖上的那场惊魂，免得二老吃惊受怕。
听了醒言解释，张氏夫妇这才明白过来。原来眼前这位仙子般的女孩儿，便是前日那位在自己家中作过客的少女。得悉此中关窍，二老反而不太吃惊。
只见醒言娘瞅着眼前的女孩儿，称赞道：
“我看前日居盈那声音、那眼睛，便一定不是像我们这般粗陋女子。眼下这仙女儿般的模样，才和女娃子眼神嗓音相配！”
虽然以前听过无数的夸赞，甚至还有文学士为她题写的诗赋，但居盈听了醒言娘这朴素的赞语，却忽然觉得很不好意思，害羞的说道：
“姆妈毋相誉，居盈陋质，容貌怎比仙女……”
待“惊艳”风波平复下来，善解人意的醒言娘知道他们都饿了，便不再多扯闲话，只是摆开席面，请大家用食。宗叔也被请来一起入座，尝尝这农家自制的松果子酒，还有那腌制的山珍卤味。
在席上，宗叔还是那样沉默，只闷闷喝着酒，不发一言。
见他这样，醒言一家人也只道他憨朴少言，并不以为异。那居盈倒是笑语嫣嫣，对这松果子酒细斟慢品。夜色笼罩下的山居小庐中，其乐融融，一室皆春。
用过晚食之后，众人便还按上次的安排就寝；只是原先与醒言一屋的成叔，现在换成了车夫老宗。
醒言经过这半天的折腾，也比较累了，便很快睡下。
正在少年魂梦昏昏之际，隐约间便似听到窗外有人低语；虽道梦乡黑甜，但醒言这次却是霍然惊寤。睁开朦胧的双眼张望时，却发现对面草铺上的宗叔已经杳然不见。
醒言心下正自奇怪，耳中又闻得那低语之声隐约传来，便披衣起身，来到窗前。正见那苦树篱笆围成的院子里，正是月明如水；篱桩边有两个人影，似乎正在低声说着什么；仔细观瞧，那二人正是居盈和宗叔，似乎起了些争执。
许是怕屋里人听见，他们似乎都尽力压低了声音，话语几不可闻。但醒言此刻十分好奇，虽然隔了好远，但凝神之下，还是听到了只言片语。似乎是车夫宗叔，正要少女赶快随他回去，而居盈却有些不愿意。
隐约间，听到宗叔提到什么“我主、约定……千金之躯……万死莫赎……明日一早……启程”等等。
看那两人的神态语气，似乎宗叔理直气壮，且句句都是肺腑之言；而居盈小姑娘，便显得有些理屈词穷。看来，最终她是拗不过宗叔了。
醒言也是冰雪聪明之人，睹这情状，如何想不到个中的缘由。一定是那宗叔的主人、大概便是居盈的父亲，在居盈离家出外游历之前，曾和成叔、宗叔交待过，一旦女儿露出了本来容貌，便立即将她带回家中。估计那少女，离家前也做过这样的承诺，才能出来游历的。
有这样的约定，想想也不奇怪。这江湖险恶，风波难测，以居盈这般花容月貌，实在是步步危机、寸步难行。现在她又露出了真容，想来她那忠心耿耿的仆役宗叔，也怕少主遇到危险，才这般坚持着让她回转。
想通其中关窍，少年心下怅然若失，便又回到草铺上和衣睡下。不一会儿，窗外话语渐不可闻。片刻后，宗叔又蹑手蹑脚回到他草榻上安寝。
“想来，明日一早，居盈他们是一定要回去了。”
虽然从来都知道会是这个结果，但经过这两三日的相处，此时少年心中，却感到无比的失落惆怅。
于是，这夜便有人辗转反侧，再也难以入眠。
翌日清晨，所有人都在山村啾啾的鸟语中醒来。
用过早饭后，那少年虽已知道、但仍万般不愿听闻的话语，却还是从宗叔口中说了出来：
“好叫贤夫妇得知，我家小姐已在饶州迁延了这几天时日，现在也应该回去了。这两天我家小姐多受张家小哥照应，在贵家也多有叨扰，小姐与我心下俱是万般感激。这些散碎银两，便请贵夫妇收下，聊表谢意。我们便要就此别过。”
也许是他们的离去也早在张氏夫妇意料之中，因此倒也没有太多讶异；不过山村人朴实厚道，招待居盈主仆原就是他们的好客之道。因此见宗叔要给他们银子，虽然自家穷苦，但也绝不愿意收下。在朴实的老张头夫妇看来，如此招待，本就是主人应做之事；如果再收他们银两，那又与做生意的客栈食铺何异？
正在推拒之间，倒是居盈发话了。她让宗叔不必相强，然后对张氏夫妇冁然一笑，说道这两天亏有醒言作她向导，方才玩得这般尽兴，因此上她便要在这临别之际，送醒言一件小小物事，聊表谢意。
言毕，少女便解下系在凝脂般颈间的一挂护身玉佩，递与醒言。
少女此举，大出所有人意料；但听她那说出的话语，虽然声音轻柔，但语气却是异常的坚定，自有一股莫名的气势，便似任谁都反对不得——便连那神色数变、正要出声阻拦的宗叔，最终也只是欲言又止。
于是醒言便接过那枚犹带少女体温的玉佩，珍重藏在怀中，却不发一言，只是奔回里屋去。
正当众人不知所以时，却见少年又奔了出来，拿出一物对居盈结结巴巴道：
“这个、这个是昨晚我做的，准备送给你做个纪念。”
原来，那是只用竹根雕成的酒盅，正是当初少女爱不释手的那种小竹杯。
这竹盅上，犹有寥寥几笔刻刀剜成的画儿，原来是扁舟一叶，水波几痕，还有淡淡的远山数抹；画旁还刻着几个朴拙的字儿：
“饶州留念”
在少女把玩之际，那少年诚声说道：
“这只竹盏，是夜里我在院中借着月光做就。只是光亮熹微，实在是做得简陋。也只想给你做个纪念，希望你能收下。”
话语带着几分惶恐，但语气真诚。
“谢谢你，我很喜欢。”
少女平静的接过小竹盅，然后便转身缓步登上马车。
“宗将军，启程。”
少女微微颤抖着说道。
车辚辚，马萧萧，身后这流连数日的饶州城，终于渐渐离自己远去了……
只是这车中的少女，摩挲着手中这只简陋的小竹盅，看到上面歪歪扭扭的“饶州留念”四字，她那双明眸中强抑多时的泪水，却再也忍不住，只是夺眶而出……
正是：
碧云天，黄叶地，秋风起
四围山色中，一鞭残照里
遍人间烦恼填胸臆
量这大小车儿如何载得起……
『仙路烟尘』第一卷完。
敬请关注本书第二卷：
“一剑十年磨在手”
。