社会关系是人们相互作用的产物，是人们在生产、生活中形成的不以其意志转移的关系。这种关系只有通过社会交往才能建立起来，而每个人如果要与他人建立某种关系，就必须遵循一定的规矩、规范。礼仪是人与人之间联系的纽带，它维护社会秩序的安定，使人们和平共处。
在人际交往过程中，礼仪的重要作用表现为沟通和调节交往双方的感情，缓解或避免不必要的感情对立与障碍，促使人际关系的和谐发展，并通过教育作用纠正人们不正确的行为习惯，引导人们按礼仪规范的要求去维护社会的正常生活。
礼仪是自我完善的基础。从个人角度讲，遵从礼仪对提升自我修养，培养庄重、谨慎、谦恭、和顺的品格和高尚的道德情操有着重要意义。社会是人与人之间各种关系的总和，人们只有遵从礼仪，才能认识、把握、利用和改造人际关系的手段和工具，获得良好的人际关系，保证正常的社会交往，从而为自己创造一个良好的学习、工作、生活环境，增强自信心和自尊心，从而充分发挥自己的才能，在社会中找到自己的位置。
礼仪是组织形象的根本保证。礼仪是影响社会组织得失成败的重要因素。一个人的言谈举止、仪表仪态，不仅能反映他的个人修养，而且能代表他所在的集体，是其组织形象的重要窗口，违反礼仪规范就会损伤组织形象，为集体、为国家带来不良影响。
礼仪是文明程度的标志。礼仪规范是一定社会的人们约定俗成、共同认可的，是人类历史发展的产物。不同社会的礼仪内容是不同的，社会越发展，礼仪知识就越普及。礼仪对个人来说，是自身思想道德修养在社会交往中的外在表现，而对整个社会来说，则是文明程度的重要标志。一个社会的文明程度越高就越重视礼仪，人民的礼仪水准也就越高。一个人如果不懂得尊重别人，也就不会懂得尊重自己，更不可能得到他人的尊重。如果人们在社会生活中不讲道德、不讲礼仪，那将直接影响人们的正常劳动与创造，影响社会的安定团结，这个社会就很难进步与发展。如果每一个人都能讲道德、讲礼仪，谦恭友善，妥善处理个人之间、个人与社会之间的各种关系，营造温馨和谐的氛围，就能大大增强凝聚力，促进社会的稳定与发展。可以说，一个不讲道德和礼仪的民族或国家，是一个不文明的民族或国家，其内部也不可能安定团结、稳步发展。
现代国际礼仪是在各国相互交往中，各个国家道德标准、价值判断相互交流、相互碰撞、相互妥协的产物，它包含了世界上大多数国家所共同认同的、基本的国与国之间、人与人之间交往的准则。随着中国改革开放的不断深入，中国融入国际社会步伐的加快以及经济全球化的影响，中国的对外交流与合作必将更加频繁，中国的社会生活，尤其是经济生活也将越来越具有外向型的特点。这就要求我们不仅要使经济活动与国际“游戏规则”接轨，而且也要把交际往来与现代国际礼仪接轨，这不但体现个人的修养素质，还关系到国家经济发展软环境的优劣。更深层地讲，只有充分掌握现代国际礼仪，才能充分了解各个民族和各种文化意识的差异，才能获得开阔的心胸，才能以全球的眼光审视整个世界，以世界的、发展的眼光去开拓国家和社会的各项事业。学习、掌握现代国际礼仪的程序、方式、方法，并在对外交往中熟练地运用，对结交朋友、增进友谊、交换信息、开阔视野、开展业务、发展事业，都是十分必要的。
第一，现代国际礼仪作为“礼”的一种形式，表面上看表现为具体的行为举止方面的要求，但更深层次上则包含着人类基本道德准则和行为处理原则，而这些原则、准则也是德育教育的主要内容之一。第二，现代国际礼仪所具有的实践性、具体性使其易于传授，也易于在实践中得以施行，从而达到陶冶情操、提高修养的目的。第三，现代国际礼仪包含了社会对人们的道德要求，对处于世界观、人生观、价值观形成和趋于成熟阶段的年轻人来说，更具吸引力，也更实用、更直接。第四，现代国际礼仪具有可操作性，使青年人易于接受，并利于其自我约束和自我监督。从以上几点可以看出，现代国际礼仪能弥补以往思想道德教育的不足，并发挥指导作用。目前，我们国家正在大力加强社会主义精神文明建设，着力提高人们的总体素质，这无疑是一个重大的战略举措。这种精神文明建设，是继承发扬优良传统而又充分体现实践精神、立足本国而又面向世界的精神文明建设，它包括思想道德建设和教育科学文化建设两大方面，而礼仪建设是精神文明建设的一个重要组成部分，是思想道德建设的一个具体内容。
由于现代国际礼仪教育具有自身的特性，在现代国际礼仪的学习和实践过程中，应把握以下几方面的问题。第一，既要重视现代国际礼仪理论知识的学习，也要掌握现代国际礼仪所包含的人文精神。现代国际礼仪所包含的人文精神是最具代表性、普遍性的道德准则，要充分认识到礼仪、礼节不仅仅是程式化的东西，国际礼仪也不仅仅只适用于对外交往之中。第二，要坚持学以致用的原则。要结合各自的专业方向和工作实际，在实际工作中运用现代国际礼仪，使所学的现代国际礼仪知识切实可用。第三，要坚持灵活的原则。礼仪的内容是相当丰富的，了解礼仪知识容易，运用礼仪则要困难得多。礼仪规范是具体的、严肃的，但又是不断发展变化的，它不是条条框框，更不是教条，不能照搬照抄，否则会适得其反。运用礼仪应该根据时间、地点、对象的不同而不同。坚持灵活的原则，不仅表现在该不该运用礼，更表现在运用什么礼，因为不同国家、不同民族、不同地域、不同的人对行为规范都有不同的理解，不能生搬硬套、毫无区别地运用礼仪。第四，要坚持理论和实践相结合的原则。学习礼仪不能一蹴而就，更不会立竿见影，必须经过长期实践才能达到运用自如、得心应手的境界。只有在实践中不断丰富礼仪知识，在礼仪知识的基础上持之以恒地实践，才能不断丰富和完善现代国际礼仪知识。
随着全球化的不断深入，我国改革开放的步伐也正在逐渐加快，中国的对外交往活动也必将日益频繁。今天的年轻人，将逐步成为21世纪国内、国际舞台上的主角，他们的道德修养和交际能力，将影响到21世纪中国在世界上的形象，而现代国际礼仪教育能拓宽他们的视野，丰富他们的文化知识，增强他们对世界各国的了解。掌握国际惯例的通行做法，帮助他们构筑规范的道德基础，完善品德修养，使他们具有全球性的发展眼光，在今后的各项事业中能抓住发展的趋势动向，在互相尊重的原则指导下，以礼待人，广交朋友，发展同世界各国人民的平等互利、友好合作关系，充分展现我们礼仪之邦和泱泱大国的风范。