第六章. 秋风之墩号上的老朋友
军历2552年7月24日0805时，穿戴着多处磨损的新型雷神锤盔甲的叶凯终于少有的靠自己的双脚离开了哈尔茜博士的实验室，脑海中与自己意识连接的Cortana正利用雷神锤Ⅳ型自带的军用加密连接在网上破解哈尔茜博士的信用卡密码。按照她的说法作为对哈尔茜博士搬出MAC炮吓唬自己，还用各种方法弄脏了自己的肉盾（指叶凯和他的雷神锤Ⅳ型装甲）的报复，她要用哈尔茜博士的银行卡定遍致远星的蛋糕店。尽管叶凯很想提醒Cortana哈尔茜博士住的是军事禁区，一般蛋糕店是绝对不可能把蛋糕送上门的。但看看Cortana在头盔显示屏上全息头像红蓝紫三色数据流不停变化的兴奋摸样，他觉得自己还是闭紧嘴巴会安全一些。
搭乘高速电梯来到屋顶停机坪，又是那架编号为E－419的鹈鹕运兵船，上船坐好的叶凯再次听到熟悉的招呼声“这里是克敌铁锤号，士官长，欢迎再次登舰，我们马上起飞。”
“舰队的飞行员都这么打招呼吗？”Cortana有些好奇的向叶凯的意识发问。
“她应该是比较特殊的吧？”叶凯脑中有些不确定的回答。然后他就哭笑不得的看着Cortana跳到E－419号的导航系统内很快和欢快的女飞行员卡罗尔打成一片，然后40分钟的航程里叶凯的脑海和通信频道里全是Cortana和卡罗尔上尉叽叽喳喳的笑闹声。这一刻叶凯无比怀念John记忆中执行任务前的通信静默状态。
0850时叶凯终于在E－419号的飞行舱舷窗中看到了秋风之墩号，Cortana在他的头盔显示屏上罗列着秋风之墩号的各种信息。而叶凯则满怀激**的看着晨光中1.17公里长的散发着暖色光华的银灰色战舰默默在心底起誓，我会努力不让你被炸掉的。Cortana发现自己罗列的战舰数据没有引起叶凯的注意，忍不住开始监测叶凯的脑部活动。
“你很兴奋呢！”Cortana对叶凯的脑部活动作出判断。
“是啊，我蛮喜欢这艘船的。”叶凯平静了一下心情回答。
E－419致命铁锤号平稳的降落在秋风之墩号的左舷停泊舱，Cortana直接代表叶凯和她自己向卡罗尔上尉道别，叶凯只能耸耸肩在Cortana的指引下前往舰桥，现在是0855时，叶凯必须抓紧了，他不太喜欢迟到。一路上碰到的秋风之墩号官兵都用惊讶新奇的目光看着身着雷神锤超过两米五的叶凯。叶凯不禁有些惊讶，哈尔茜博士说斯巴达Ⅲ期贝塔连已经先期驻扎到秋风之墩号上了，为什么秋风之墩号上的官兵都像第一次见到斯巴达战士似的。“Cortana，他们怎么好像第一次看到斯巴达战士一样。”叶凯忍不住求教Cortana。
“他们是第一次看到你这样的斯巴达战士啊。”Cortana理所当然的回答。
“斯巴达Ⅲ期贝塔连不是已经先期驻扎到秋风之墩号了么？”
“斯巴达Ⅲ期并没有装备雷神锤系列装甲，为了适应他们的任务，他们装备的是简易的马克Ⅱ型SPI装甲。”Cortana不知在忙什么，有些心不在焉。
“他们的任务？”叶凯抓到了Cortana话中的重点。
Cortana有些迟疑，她不知道是否应该回答叶凯的疑问，因为有些情况不是自己应该知道的，但是随即Cortana就想到自己已经不是第一次在他面前做非法破解了，有些自暴自弃的Cortana迅速的倒豆子一般将自己在军情局系统内收集到的斯巴达Ⅲ期情报倒了出来，“斯巴达Ⅲ期并不像斯巴达Ⅱ期一样是被作为旗帜性的军方超级战士培养的，他们更多的是被当做一种廉价高效的武器培养，对于基本都在执行暗杀或者自杀性任务的他们来说雷神锤系列盔甲造价太高了些，可以搭载隐身功能的马克Ⅱ型SPI装甲的价格和功能都要实用的多。”
“你有些悲伤呢！”一直在监控叶凯脑部活动的Cortana有些奇怪的高兴，他不是一个纯粹的战争机器呢。“斯巴达Ⅲ期贝塔连是在去年完成最终改造的，统管这个项目的就是埃克森上校那只老沙皮狗呢。”
“那位贝塔连的指挥官呢？库尔特.安布罗斯少校。”叶凯有些奇怪Cortana将埃克森上校称为老沙皮狗，但他没有追问，感觉上自己应该也不会喜欢这位埃克森上校。
“哦，那个少校就有些奇怪了，他是军历2532年11月突然出现在军情局的情报系统中的，当时是个少尉，担任斯巴达Ⅲ期的指挥官。他很得埃克森上校的信任呢······”
在Cortana没完没了的军情局机密情报大批露中，叶凯准时赶到了秋风之墩号的舰桥，凯斯舰长还是老样子，一脸笑容的接受了叶凯的报道，叶凯也在舰桥第一次见到了传说中的埃克森上校，一脸深刻皱纹的埃克森上校的确有些沙皮的味道，特别是Cortana将叶凯头盔显示屏上的埃克森上校脑袋替换为一张沙皮狗照片时，叶凯必须屏住呼吸才能不笑出声来。不过在Cortana的帮助下，埃克森上校的训话时间变得好过了许多，接受完埃克森上校以服从为标题的训话后，叶凯受命将Cortana留在秋风之墩号指挥系统内帮助另一个AI林赛尔加速整备工作。叶凯则被要求跑步到武器舱接受库尔特.安布罗斯少校指挥。
Cortana离开后，叶凯感觉如释重负。Cortana什么都好，就是太闹了些，让更喜欢平静的叶凯很难适应。迅速赶到武器舱，叶凯看到一位棕发的少校正在跟一群战士训话，叶凯的身体能感觉到哪些战士跟他自己很像但有些不同，应该就是斯巴达Ⅲ期了，Cortana说他们接受了更多的改造。但是比起斯巴达Ⅲ期眼前棕发少校的背影更让叶凯感到熟悉，一个很多年前传闻战死的棕发蓝眼的斯巴达形象出现在叶凯脑海中，就在这时棕发少校结束了训话，命令两名斯巴达Ⅲ期战士分别带队离开，回过头来的少校棕发蓝眼的形象瞬间和脑海中的形象重合。叶凯举手行礼“斯巴达117前来汇合，科特.安布罗斯少校，或者我该称你斯巴达051。”
棕发少校腼腆的一笑：“好久不见了，John。”
能在秋风之墩号上见到早被确认战死的战友让叶凯的身体十分兴奋，与安布罗斯少校或者说斯巴达051科特的合作也变得分外轻松。科特十分自豪的向叶凯介绍了他斯巴达Ⅲ期贝塔连队的两位指挥官汤姆和露西。尽管叶凯对露西这样一个不会开口说话的斯巴达如何担任指挥官有些好奇，但想起自己在蔚蓝海岸城执行任务时与凯丽和佛雷德仿佛心灵相通式的配合便有些释然了。
接下来科特要求叶凯担任贝塔连队的参谋军士长，负责在04特区探索任务中引导斯巴达Ⅲ期的战士们，叶凯毫不犹豫地答应。然后中午一群斯巴达们轻松洗劫了秋风之墩号上的1到3号餐厅，在餐桌上加深了解和友谊这种华人的交际方式显然对大胃王式的斯巴达也十分有效聚餐结束时叶凯可以感觉到斯巴达Ⅲ期的战士对自己的态度亲切了许多。
下午叶凯和科特打算聊聊这些年的经历，却不曾预想中途负责给叶凯送来雷神锤Ⅳ型适应性训练计划和特殊装备斯巴达激光炮的凯丽在再次见到科特的极度兴奋中加入了他们，然后叶凯和科特就一脸苦笑的听着兴奋过度的凯丽滔滔不绝的疲劳轰炸，一直到吃完晚饭将恋恋不舍的凯丽送走，叶凯唯一得到的有用信息就是哈尔茜博士已经将斯巴达Ⅱ期雷神锤Ⅳ型装甲的实战演练定到了奥尼克斯行星。
2200时完成雷神锤Ⅳ型装甲适应性训练的叶凯奉命到舰桥接回了Cortana，在Cortana滔滔不绝的诅咒中叶凯得知秋风之墩号的整备工作即将完成，明天他们就将出发前往04特区。而Cortana因为素来的劣迹在完成大半整备工作后被埃克森上校赶出了指挥系统。对Cortana素来行为模式有所了解的叶凯不由得劝慰道：“算了，反正你也肯定在秋风之墩号的指挥控制系统里留下后门了。”
“那又怎么样！”叶凯无奈的看着Cortana的蓝色全息小人在自己的头盔显示屏里跳来跳去。“埃克森你个老沙皮狗，你给我等着，我会让你在秋风之墩号上的每一天都非常愉快的。”听着Cortana在自己脑海里咬牙切齿的声音，看着头盔显示屏里Cortana潜入秋风之墩号管理系统将埃克森上校居住舱室温调到五度，浴室水温调到一百。叶凯感觉自己可以开始为埃克森上校默哀了。
“明天，我们将前往HALO。”这是叶凯晚上睡去前最后想到的。