第448章 马拉松树
“凌爱卿你不要担心。听何大将军说了，你是准备向嵇爱卿的女儿求亲，现在当着嵇爱卿的面，朕给你做主，由朕向嵇爱卿提出求亲，这样就不用你花时间去求亲了。”皇上不容凌荣锦推辞，使出了代替凌荣锦求亲的办法。
面对皇上的代人求亲，嵇居异不好直接代替女儿应承下来：“启奏皇上，臣以为，皇上可以留鸦国的来使多逗留一些时间，好让大清出使的人员充分做好准备，再跟鸦国的使者一起上路，从容出使鸦国。”
“准卿所奏。”皇上稍做思考，答应了嵇居异的提议，他转而向两个鸦国的来使发话道：“鸦国使者，朕留你们尽量的在我大清长时间的做客，好让我们回访的使臣，办好他们的重要事情，再跟着你们，没有牵挂的到你们那里参加观礼活动，你们觉得如何？”
来访的洋人当中，那个女的立即向男的那个说了一番洋话，男的也用洋话和她交谈。殿上的大臣们，忍不住窃窃私语起来，各自露出了茫然的脸色。
皇上见状，给大臣们解说道：“众受卿，难怪你们感到疑惑。这次鸦国的来使，是昨天到来的，他们来求见时，已经退朝了，朕是在御书房接见他们的，所以你们不知道他们的来历。男的那个是使团的头目——汤米.贝克，女的那个是他们的翻译官，叫维拉.伊顿，他们那里要举办鸦运会了，到时会开展开幕式和闭幕式，有各种文艺表演活动，他们请我大清派人过去观礼的。”
“多谢圣上的排疑解惑。”大殿传来一片大臣们感谢皇上的声音。
这个时候，那个女翻译对皇上说道：“启禀皇上。我们使节团团长想过了，按照鸦运会开幕的时间，除去我们返回去所需的时间。我们应该在半个月之内上路，才能在鸦运会开幕之前回到鸦国。我们最多只能在大清再做半个月的客人。”
皇上想想时间也算够了，他对女翻译点了点头：“那你们就留下来，再做半个月的客人吧。”
在女翻译给使节团团长翻译皇上的意思时，皇上对凌荣锦说：“凌爱卿，你就在这半个月之内，把求亲的事情办好吧。”
凌荣锦感激地对皇上说道：“多谢皇上成全，微臣已经和嵇大人说好了，等下了早朝。就去嵇府求亲。”
皇上接着发话道：“何大将军，朕让你寻找随行翻译的事，你办好没有？”
何吕施出班奏道：“回皇上的话，翻译已经找来了，就是这个洋人，也是鸦国人。我们兄弟两个，昨晚已经带他到谨亲王府，跟谨亲王商谈过去鸦国出使的各种事项了。”
何吕施对布鲁斯.道奇招了招手，那个洋人就走到何吕施身边，恭恭敬敬地对皇上说道：“愿意为皇上效劳！”
皇上当即确定下来道：“好！我们就以谨亲王为使节团团长。以凌爱卿为副团长，布鲁斯.道奇为翻译，再由他们自行挑选一些随行人员。半个月以后上路，郑重出使鸦国！”
“皇上英明！吾皇万岁万万岁！”朝堂之上，立即传出一片赞颂之声。
皇上又对鸦国使者说道：“鸦国来使啊，且说你们那鸦运会，为什么叫鸦运会？除了开幕式和闭幕式举办文艺活动，还要做些什么啊？”
女翻译和使节团团长稍做交谈，就回答皇上道：“回皇上的话，现在我们团长让我直接回答皇上的话，不用事事先跟他交谈。免得拖延回答的时间。是这样的，我们鸦国举办的运动会。是体育运动比赛的盛会，所以叫做鸦运会。除了开幕式和闭幕式举办文艺活动。主要的是进行体育比赛，有跳高、跳远、拳击、短跑、马拉松等等比赛内容，太多了，我都不太说得上来，等你们的人过去看过就知道了。”
皇上发出了会心一笑：“还有马拉松比赛啊？这个听起来就觉得有意思。因为朕实在是日理万机，无法亲自到你们鸦国去体验这一番盛事。我看这样，你们这次来的使节团，不是还有好几十个人没有进宫来吗？现在朕有个小小的要求，请你们到你们住宿的皇卡客店，叫你们的人过来，给朕表演一下马拉松比赛，如何？”
女翻译爽快地回答说：“给皇上表演马拉松比赛是可以，但是得挑一个宽敞的场地进行才好，我们一共五十五个人，一起给您表演，那场面是很壮观的！”
皇上龙颜大悦，立即宣布说：“那我们就到郊外去看马拉松比赛吧！凌爱卿、嵇爱卿，你们要办理求亲事宜的，就不要去了，也不用到衙门里去，直接办求亲礼数去吧！文武百官，跟朕到郊外去，看外国使节给我们演示马拉松！”
在郊外，皇上和文武百官，坐在了的一大排铺着红布的桌子边，等候鸦国使节从皇卡客店赶过来作表演，两边布置了大批的官兵。
那排桌子的前面，是宽敞的草坪，他们的身后，是一大片茂盛的森林，林子里生长着各种树木。
一阵铃声传来，一大群的人马跑过来了，那就是鸦国的使者们，他们骑着的骏马，马脖子下都拴着一只铃铛。
那群人马直接跑进了树林里，抽出身上的佩剑，就砍里面的树木！
皇上吃惊地对何吕施叫道：“何大将军！你快去看看，他们为什么要进去砍树木！”
“嗻！”何吕施应声而去，同时还拉上了用作翻译的布鲁斯.道奇。
不一会儿，何吕施就把使节团团长和女翻译叫了过来，女翻译对皇上解释说：“皇上，我们砍那些树木，都是松树，是要用绳子绑在马匹的身后，拉着跑起来比赛用的，那就是马拉松树比赛——马拉松呀！”
“原来是这么回事。”皇上这才舒了一口气，他对女翻译要求道：“你和使节团团长，就不要参与马拉松比赛了，你们就坐在朕的身边，给朕讲解你们鸦国的相关事情吧！免得再让朕疑惑不解的。”
“是，愿意为皇上效劳！”女翻译爽快地应承了下来。
皇上让旁边的大臣，分别往两边移动了一下，叫鸦国使节团团长和女翻译，分别坐在他的两边。
余下的五十三个使节团的成员，用绳子将砍下来的松树，绑到了各自的马尾后边，在团长的指令下，排成一排，再一声令下，他们同时骑着拉着一棵松树的马匹跑了出去。
女翻译给皇上讲解说：“现在的规则是，他们在我们面前绕大圈子骑行，谁的马跑不动了，谁就算输，谁坚持到最后，谁就算胜利。”
皇上望着拖起一大片尘埃的比赛队伍说：“这种比赛，可以用于实战，这样一来，敌人看到满天的尘土，又传来马蹄和呐喊声，就会以为远处来了大批的人马，立即就会把敌人吓住！”
女翻译高兴地回答说：“是有这种功效，多谢皇上对我们的比赛的肯定和赞赏！”
皇上奇怪地问女翻译：“朕还有一点疑惑，你们鸦国那么远，是怎么过来的呀？为什么叫鸦国呢？你看我们叫‘大清’，多好听呀！”
“我们是坐大船从海上过来的，大船上还带着许多马匹，到了你们的陆地边，我们就把大船停泊在海边，我们就骑这些马匹过来了。你们自称是‘大清’，可是我们是叫你们国家为‘瓷器’的，因为你们出产的瓷器很出名。我们叫鸦国，是因为我们出产的鸦片很出名。”女翻译不厌其烦地给皇上解释着。
皇上认真地对女翻译说：“原来是这样，不知道的人，还会以为你们是乌鸦或者寒鸦妖怪的后代呢。你们叫我们‘瓷器’，我们可不能妄自菲薄，我们大清还有一个名称，叫中国，就是中间之国，世界的中心。听说外人还叫我们所在的大洲为亚洲，我们自己是自称为‘冠洲’的，这是我泱泱大国的自信和任性！”