会场的茶歇区摆满了琳琅满目的精致甜点和茶饮,朱曼玥端着餐盘拿着不锈钢夹认真挑选。
少女的背影玲珑曼妙,天鹅颈白皙修长,两条嫩白的手臂在躯体的遮挡下被衬得愈发纤细。
只是她的身高在一众衣香鬓影中并不突出,修身的旗袍穿在她身上,也就没有风情万种的成熟韵味,在身后静静观察她的人还是能一眼窥出她的稚嫩。
“看什么呢,这么入神?”
萧宗延闻言侧过脸,见多年未见的友人不知何时站到了自己身边,漫不经心地寒暄:“你怎么也来了。”
“瞧你这话问的。”友人笑得肆意张扬,“你这尊大佛都出山了,还问我怎么也来了。”
萧宗延的目光仍停留在在茶歇区闲逛的朱曼玥身上,没有要搭理他的样子,显得刚才的对话很敷衍。
友人见他明显心不在焉,不由朝他目光所至的方向看去,当即了然:“哦,原来为佳人而来。你不是有婚约在身了吗?这样全神贯注地盯着别的女人看,朱家那个小祖宗要闹翻天了吧。”
萧宗延闻言觑向他,总算是回过了神:“你是拿她当笑话看?”
友人笑着申明:“就她那个脾气我怎么敢?我刚可不是在笑她,是在调侃你。**,你情我愿,这是人之常情。父母之命,姻缘强牵,不是咱这个年代该发生的事儿。这事儿要是发生在别人身上,甭管我管不管得着,我都得啐这男方一口懦夫。但这事儿发生在你萧宗延身上——”
他说到这里,啧啧有声地摇摇头。
萧宗延没兴趣听他故弄玄虚:“有话就说。”
友人拿腔拿调地伸出手,兴致勃勃地细说其中的门道:“优柔寡断可不像你的作风。想退婚还不容易?以权位相逼,以危言相吓,以形势相迫,三者选一,三下五除二就能把这事儿了结了。我认识的你,可不是在乎声名的人。这婚约如今还在,说明你打心眼里认的。”
“分析得很好,下次不要再分析了。”
友人挑眉:“我哪儿说得不对?”
萧宗延沉默良久,让人辨不出语气地说:“她对我有恩,我不能恩将仇报。”
友人玩味道:“姑且就当是你说的这样了。”
萧宗延见他这副断然下定论的模样,心觉好笑:“你好像比我更了解我自己。”
友人也不跟他客气,将计就计接下了话茬:“没办法,旁观者清,大家都明白的理儿。”
“那你也能看出我迟迟不履行婚约的原因?”萧宗延不屑地笑了笑,抛开自己方才承认朱曼玥是他未婚妻的行为和做出的承诺,单纯询问友人的看法。
友人说得头头是道:“这我就不知道了。或许因为她在你心里永远比不上你手头上在做的事,或许因为牵扯多方势力更适合独善其身,或许因为不符合你对婚姻的预期……我只知道,她看起来很喜欢你,三不知什么时候你就会为她动心。说不定,已经动心了。”
话音刚落,朱曼玥就端着盘子,手握钢叉,兴冲冲地朝萧宗延跑来。
“萧宗延!这个戚风蛋糕超好吃!慕斯蛋糕在我心中地位不保。你也尝尝!”
朱曼玥在茶歇区挑了多久就吃了多久,一顿操作猛如虎,跑过来时沾满奶油的盘子上只剩下一块她奉为挚爱的戚风蛋糕了。
萧宗延一个没注意就让她扑到了面前,转眼间叉了蛋糕的叉子就已经喂到他嘴边了。
他毫无预兆地被她塞了一嘴,形象大损。
萧宗延的好友之前是见过朱曼玥的,只不过刚才朱曼玥背对着他们,他才没认出来。这会儿人都怼脸了,再认不出来就说不过去了。
议论了半天的人闪现到自己面前有多惊悚,只有体会过的人才知道。萧宗延的好友见状一惊,后知后觉地掀起了唇角,心底生出一种被萧宗延愚弄的感觉,不由脱口而出:“我早该猜到,就凭你是萧宗延,全场有事业心的美女都该不请自来才对,能让你这么目不转睛盯着的还能是谁。”
朱曼玥顿时凶巴巴地问:“崔昊庭,你什么意思!内涵我是闲人?”
被点名的友人可没萧宗延那么有耐心,熟知朱曼玥的性情,便径直忽略她的存在,对萧宗延揶揄道:“把人哄好了来我这桌坐,让她自己坐小孩儿那桌。”
朱曼玥望着对方的背影霍霍磨牙,被萧宗延抓着胳膊转过身。
“在家对我直呼其名就算了,出来怎么还这样叫别人?”
“你吃醋啦。”朱曼玥将重心放在左脚,倾身探向他。
萧宗延哪里是要跟她说这个,没脾气地扶了她一把:“你现在是代表我的未婚妻。”
朱曼玥若有所悟地点头,貌似乖巧地说:“我会尽快适应这个身份的。”
萧宗延听到这句话说不清心里是什么滋味,只觉得心尖痒痒的,一时不知道怎么接这话。
场内的工作人员适时过来解围:“萧先生,请您这边就座,我们给您安排了专门的席位。”
萧宗延立刻顺阶而下,带着朱曼玥跟工作人员走了。
朱曼玥像只小鸟儿一样一蹦一跳地跟在他身边,小声耳语:“怎么不听崔昊庭的话让我坐小孩儿那桌?”
她知道今天的峰会是什么场合,会场内根本不可能出现小孩儿。
她就是不想当显眼包。
——萧宗延太耀眼了,坐在他身边太有压力了。肯定会有好多人来给他敬酒。
她吃饭的时候最讨厌被人突如其来打断了,来一个人她就得放下筷子,像刚才那样听萧宗延说自己是他的未婚妻,附和着说几句虚与委蛇的违心话。
人家都是冲萧宗延来的,她只是沾了他的光,愈发显得她像萧宗延的附属品。
她说这话的本意是想让萧宗延允许她去别桌蹭吃蹭喝,不要将她看得这样牢,没想到她的话正好给怕她到处乱跑的萧宗延提了个醒。
他一把握住了她的手,温热干燥的大掌包裹住了她细腻柔嫩的手背,让她怦然心动,且无处可逃。
于是她就此和他展开了一番较量。
整只手怎么甩都甩不脱他的桎梏,她便尝试一根手指一根手指地挣脱。
可试了好几次都是在最后一根手指从他掌心溜走前失败。
最后把她惹急了,耍起赖来用另一只手帮忙,引得萧宗延侧目。
“再闹别人还以为我把你绑架了。”
朱曼玥终于放弃了,任他紧握着她的手,悻悻作罢,嘴里幼稚地嘟囔道:“霸道。”
既来之,则安之。
承办方为他们准备的晚宴是标准的国宴筵席,十个人围桌而坐。
萧宗延坐在主位上,朱曼玥紧邻在他身侧。
朱曼玥在经历了几轮彩虹屁的洗礼后,心安理得地接受了别人看在萧宗延的面子上给予她的吹捧,习惯了一边干饭一边回应他人的敬酒。
所以说地位太高也有烦恼,吃饭都会受到影响。
不过她应该是整张桌上干饭干得最努力的了……感觉大家都不是来吃饭的,都没怎么动筷子。
一开始她猜是萧宗延席上,因此大家表现得十分拘谨。
后来她发现这些商人加在一起八百个心眼子,为了赚钱无拘无束,秒变社牛,大胆地用虔诚的口吻请萧宗延答疑解惑,继而疯狂试探萧宗延有无投资或合作的意向。
朱曼玥在一旁听着,不禁同情萧宗延没有口福,打算用公勺给萧宗延舀一碗肉沫鸡蛋羹。
谁知服务员上菜的时候无意将公勺推至了圆桌中心,她手太短,默默够了几下都没够着。
正打算微微起身,延展一下指尖可触碰到的范围,萧宗延长臂一探,不动声色地捞过公勺递给她。
分明上一秒他还在一丝不苟地和人家聊高深莫测的专业领域话题。
下一秒他又若无其事地无缝衔接了。
仿佛只是举手之劳,但凭借这个举动,朱曼玥确信他一直在悄无声息地关注她了。
三番五次在他那里找存在感的她心头似被浇了一层蜜,甜丝丝的,另她欣喜若狂。
峰会结束后,萧宗延略显疲惫。
但那群人仍然以敬仰之名穷追不舍,无形之中用道德给他施加了一道不容推拒的枷锁。
若是他却之不恭,难免惹人非议。
明面上是他受万人簇拥,实际上他只要稍微怠慢了他们其中的一个,就会有人说他态度倨傲,不可一世,目中无人。
他本不是在乎名声的人,却因为她在身侧有了软肋,多了忌惮。
这便是他一直不肯兑现婚约的原因。
不是朱曼玥哪里不好,也不是他们哪里不般配。
而是因为他受人瞩目,有太多有心之人企图冠以他罪名,他不想连累她。
他盔甲坚硬,无懈可击。
只是终究敌不过她软磨硬泡,从内部瓦解。
只要他在她面前曾有一刻心软,他就不可能再全身而退。
然而当朱曼玥在车上帮他解开衣领,指背无意间撩过他的喉结,一股从未有过的燥热轰然腾起。
他知道,他在劫难逃。