修士切磋，从没有真正的公平。
参加英才盛会的年轻修士，或身怀异宝，或功法独特，或体质异于常人；有人驯服异兽，有人背景深厚，有人身兼数长，远超同辈，能越境战斗者不在少数。
尤其是登上灵树峰梧桐别院的九名青年，个个心高气傲，虽境界不同，实力却极为相近，难分高下。
自从当年苍霄真人说了一句“六境之下无区别”，天下修士人尽皆知，更重视根基深厚，以求日后问鼎大陆之巅，是以，灵树观许多年轻一辈弟子刻意压制修为，力求根基稳固，虽然只是四境五境，对战寻常六境修士毫不吃力，便是修道根基稳健的巨大优势。
同是丹田气旋，修士根基各有不同，譬如罗天生，有龙力加持，假丹辅助，当日在古神战场入境，更是借助山脉地势，难度远超常人；气旋一成，实力倍增，根基无比扎实，同辈修士几乎难以望其项背。
再比如灵树观主首徒裴星焚，一身星火真诀超凡脱俗，是灵树观镇宗功法之一，进境虽慢，实力决然不凡，对剑法杂学都有涉猎，尤其专精术法，在灵树观内的呼声之高，丝毫不亚于身份特殊的奚青青和前任观主孙女儿宁浅芷。
听了罗天生所言，裴星焚长声而笑数息时间，脸色猛地一肃，郑重拱手：“罗公子，你纵是五境又如何，哪怕六境巅峰，只要未入七境，与我而言并无区别。在我灵树观中，你手段尽出，也伤不了裴某丝毫，更不必担心被裴某所伤。即是切磋，只管放手施为，裴星焚何惧！”
这一语出口，广场无数修士喝彩，赞他风度过人，赞灵树观主授徒有方；也有不少人震惊于罗天生战胜奚青青和宁浅芷，认为此战定然势成龙虎，双方恐怕要大战良久才能分出胜负，正好借此机会大开眼界。
班鲁和杜无冬等人已有一年没有见过罗天生，知道他进境神速，多道同修，本事不凡；但裴星焚名声在外，由灵树观主亲自教导，资质更是远超常人。这两人一战，未分胜负，实在有些无法猜测，不知是谁更胜一筹。
此时周围看台无数修士都已起身，纷纷往前方挤去，不肯错过这一场堪称年轻一辈最强者的巅峰之战；而人群大后方，唯独一名白衫青年并不着急，对两人战斗丝毫不感兴趣，只是坐于藤椅，手指在身前随意勾画，有肉眼可见的风纹随之生成，而后缓缓消散，奇妙难测。
人群深处，又有身背剑匣的心剑宗韩涧，冥宗黑白双子，玉剑宗玉玲珑，都与罗天生相熟，对此战极为关注，都要看看他成长到了何等地步；又有一道黑气身影，只在看台边缘角落，往后方白衫青年方向看了一眼，目光微眯，又看向擂台罗天生，满眼怨毒。
万众瞩目下，罗天生矗立擂台中心，缓缓伸出右手掌，掌心真气凝结成一道寒冰符箓，轻声道：“既然裴兄无视境界差距，我便全力而为；主客有别，请裴兄赐教！”
“好！”裴星焚木杖挥动，一道星火烈烈，直奔罗天生胸口。
罗天生手指轻轻一弹，把符箓悬空，飘在身前三尺；星火飞来，距离符箓三丈再不能欺进半分，周围寒气凛然，雪花飞舞不停，附近温度陡然下降，而罗天生身周三尺并无变化，气温如常。
“只守不攻？”裴星焚目光一凛，手中星火木杖划过一道整圆，勾勒出一颗璀璨星光火团，犹如流星破空，往罗天生呼啸而来。
罗天生目光平静，脸色毫无变化，只见星光火团轰进符箓两丈，旋即星光暗淡，火焰熄灭，同样伤不了他一丝一毫。
裴星焚眼神再冷三分，木杖高举过顶，凌空连挥十余次，口中一声暴喝：“疾火飞星！”
一招出手，十余颗火焰星辰从高空落下，距离擂台还有百丈，已有风压迫体，周围狂风漫卷，气浪升腾，往远处层层扩散，瞬间轰出擂台边缘，往看台前方无数修士狂涌而去。
只是，灵树观设立擂台，对此情形早有预防，只见青光一闪，那些散出擂台的气劲立刻消散，对周围修士毫无影响；罗天生身在擂台，并无青光护佑，脸色仍然不变，手指微微弯曲，一缕真气丝线打进符箓，轻喝道：“起！”
身前符箓微光闪烁，森然寒意上浮，把火焰星辰稳稳托住，距离头顶仅有一丈；而后火焰星辰消散，化成一团精纯灵气夹杂着璀璨星光，显然是裴星焚手段凝聚，并非真实星斗。
“罗天生，我有一招，威力绝大，你符箓无法抵挡。”裴星焚手握木杖，双眼缓缓闭合，沉声道：“今日一战我非赢不可，有灵树护持，你只会落败，不会受伤，只是免不了受些苦楚，不要怪我出手无情。”
话音落下，裴星焚不知施展何种秘法，显然与星辰有关，皮肤陡然晶莹一片，身旁繁星忽明忽暗，无数星光往手中木杖顶端凝聚，形成一道极亮星光线，几乎能与高空烈日争辉，往罗天生身前符箓猛地一刺。
罗天生并不动容，只是伸手入怀，把灵星角取出，轻轻握在了手上。
唰的一声，星光线束一闪即逝，破开符箓冻气，落在符箓本体，穿出一道小拇指粗细的圆孔，又从罗天生胸口穿入，从背后穿出，延伸到擂台周围青光壁障才慢慢消散。
几乎所有修士目瞪口呆，都觉得裴星焚这一招威力绝大，速度太快，七境之下只怕无人能躲，只能依靠宝物硬挡；而空中高处，灵树观主眉头一皱，后方十二位长老面色齐变，也有眼力过人的年轻修士，比如距离最近的奚青青和身在看台的谷梁映日等人，目光都是一亮。
只见擂台上方，罗天生身受贯穿伤势，伤口并没有鲜血流出，反而身形逐渐淡化，慢慢消失；而裴星焚身后七尺，一道背棺少年身影缓缓浮现，左手握一只二十光点弯角，手指捏着那道毫无损伤的真气符箓，随手一抛，微笑道：“裴兄，承让。”
裴星焚心头大震，作势欲躲，符箓已然飞到身前，猛地一爆而开，寒流气劲翻滚如巨浪拍岸，打散他一身星光，双脚离地，凌空倒飞十余丈，身上衣袍近乎结冰，眉毛头发一片霜白，身躯隐隐僵硬，飞出擂台之外，重重摔在了地上。
空中高处，灵树观主闭上眼睛，沉默不语，身后十一位长老无话可说；那位驼背长老紧紧盯着罗天生先前消失之地，又看他随后出现的方位，似乎想到什么，既有七分不甘，又有三分无奈，缓缓摇头：“罗刹岭佛煞，阵法空间，罗天生已有一分领悟，年轻一辈有子如此，我灵树观再无人能胜他。”
“移形换位，随心所欲，不愧是阵法空间。”裴星焚从地面慢慢爬起，嘴角隐有血迹，一身星光火焰再次大放光明，把全身寒意驱散，在擂台下方拱手，满脸苦涩：“裴某还有更强手段，只是在罗兄面前，连施展的机会都没有，今日一拜，心服口服！”
罗天生收起灵星角，拱手还礼：“裴兄客气，我不过是学的东西稍微多些，取巧侥幸取胜；裴兄专精星火术法，以后成就不可限量。”
说的虽然客气，然而周围年轻修士都不是鲁钝之辈，都知这是谦虚之言，对裴星焚并未看轻，对这位背棺少年再不敢有丝毫轻视，目光多了七分忌惮，又有三分野心，深知今日只要战胜罗天生，必然能够名传天下，万象门也要详细记录，在本次英才盛会大放异彩。
人群深处，有年轻修士对灵树观了解不少，喃喃低语：“最近百年，灵树观天下行走候选人全部落败，尤其是三大候选人，都败在一人手下，这种情况好像从未发生。按照惯例，在擂台站在最后才是真正天下行走，难道要让罗天生加入灵树观，让他成为天下行走？！”
“你不知道罗天生的身份？他可是罗刹岭的人，怎么会加入灵树观！”年轻修士身旁，有人压低声音，道：“你可别忘了，据说上一次灵树观候选人全败，是输给了年轻时候的苍霄真人，他可没有加入灵树观。咱们只管看着，观主真人自有定夺。”
此时，无数修士心有所感，齐齐抬头往天空望去。
灵树观主缓缓睁开眼睛，声音平静：“本观已有旧例，由天下人挑战，决定当届天下行走，如今本观弟子皆败，可见北陆洲人才济济，并非我灵树观一家独大，实乃天下幸事。罗公子背景不俗，想来不会轻易加入灵树观，若天下英才有意加入灵树观，或是愿意与本观弟子结为道侣，都可上台挑战罗公子。最终胜者，可加入本观，通过心性考核，即可成为天下行走，也可指定心仪之人，决定天下行走人选。”
广场数万修士瞬间动容，或是为崭露头角而来，或是想和灵树观弟子结下姻缘，听观主一席话，心头一片火热，战意高涨。
罗天生沉思片刻，仰头直视观主真人，拱手道：“晚辈不敢妄言能在年轻一辈独占鳌头，只有一言不吐不快。如果有人能战胜晚辈，成为天下行走无妨，如果要指定灵树观弟子，可以是其他任何人，唯独不能是她！”
说着，罗天生抬起手指，指向右侧擂台，缓缓越过奚青青，落在了宁浅芷身上。