离开香港后，我们就往回开。一般这个时候，我们就会放松休息，因为仗已经打完，马上就要到家了。可是这次不行，上面通知：“我们马上还要举行一次大演习。”下面就有人抱怨：“本来回家就迟了，哪有回来的路上还做演习的？”可是我们这些兵有什么办法？我们抱怨也没有用。我那时候也想回家休息，想见女朋友，可是人家不让，我只好不想。本来航母是使劲往西开的，过了几天，就慢下来了，左拐右拐的，让我们发飞机，开始大演习。我们就又使劲干活，跟在战区打仗时一样。
过了几天，有一天早晨，我们正在甲板上工作的时候，突然看见我们航母后面跟着许多小船，都是我们这个斯坦尼斯号打击群护卫航母的军舰，还有供应船，全都排好队跟在我们后面。在我们航母前头，水上冒出一个小黑头，就是那艘潜艇。在那些小船后头，还有一个小黑头，是另一艘潜艇。当时大家都不知道要搞什么鬼，因为平时我们是看不到这些小船和潜艇的，它们在我们周围，但隔得很远，而且他们在我们的前头、后头、左面、右面都有，不会排好队在我们后面跟着。有些老兵就猜，可能是要给我们照相，不然摆这个架势、搞这么好看干什么？
我们还是照样干自己的工作，反正上级不告诉我们，一定有保密的理由，我们也不用去问。过了一会，都不知道是从哪儿来的，另外一艘航空母舰，就是尼米兹号（Nimitz），突然“啪”地一下就在我们航母的左边出现了，跟我们平行开，后面也跟着它们自己的一堆船。我们更奇怪了，以为出了什么事，或者是波斯湾里面更乱了，要不就是哪个地方又出现了什么危机，比如说要打伊朗，因为副总统切尼都警告他们了。要不然，怎么这些船都出来了呢？而且两艘航空母舰在一块开，对面船上全是飞机，我们船上也全是飞机。
又过了一会，我无意中抬头一看，旁边又出现一艘航空母舰，就是小鹰号（Kitty Hawk），从我们右边列着队，一下子就开过来了。它后面也跟着一批船，排的阵式跟我们和尼米兹号的一样。
这个时候，3 艘航空母舰我都能看到，我们的航母斯坦尼斯号在中间，前面是潜艇，后面是一长排船，左边是尼米兹号航母打击群，右边是小鹰号航母打击群，场面很大很壮观宏伟，让人很兴奋。你要是看到了，你也会觉得，真是不得了，太伟大了。你还会觉得，哇，我就站在这么大的一个航空母舰上，旁边还有两个同样巨大的航母，你会觉得你这么艰辛地工作，这么长时间的痛苦，一切都很值得。
我们这些水兵感到惊讶兴奋，是因为我们谁都不知道会出现 3 艘航母聚在一起的情况，没有人告诉过我们，这是要保密的事情。后来船上的美国人说，这次把 3 艘航空母舰放在一块，是有危险的，因为它给美国的敌人提供了最大的目标。要是敌人向这个地方发一颗原子弹，那么我们 3 个航母战斗群就全完了，几百架飞机，几万人都没有了，等于说美国海军去掉小一半。在美国历史上，3 艘航空母舰聚集在一起的例子，是很少很少的。
我们这 3 艘航空母舰并排开了一会，就开始发飞机，3 艘航母一起发，把自己船上的 F-18 都发出去。其他飞机只要能发的，也全都发出去了。这些飞机飞上天后一下子就都飞得没有影了。我们船上的人还奇怪，他们都干什么去了？一般我们都是一边发飞机，一边接飞机，很少有把所有飞机都发出去，却没有飞机飞回来的。
8.4 美国海军三艘航母斯坦尼斯号、尼米兹号和小鹰号 2007 年在太平洋举行联合演习（图片来自网络）
过了一会，我们就听见远处有一种像是打雷的声音。我们都说，这是什么？好像在很远的空中。我们抬头一看，美国空军的 B-52 轰炸机，非常大的飞机，在前面领路，轰隆隆飞过来了，后面跟的全都是 F-18。我从来没有见过 B-52，这是我第一次看到，而且就从我头上飞过去。那种飞机有 8 个发动机，一边 4 个，你想那种飞机有多大吧！我一看，哇，真的好大呀！后面全是 F-18，大约有 200 多架，而且排着队，飞得很近，很齐，也很好看。在军队里，我们把它叫作“队列飞行”（Formation Flying）。我们这些兵看着都惊叹，我们的飞行员的技术真是不赖，能飞得这么好，真是不简单。这些飞机就这样，排着队从我们这 3 艘航空母舰的头上轰隆隆地飞过去了。这就是一种飞行仪式，非常壮观，特别好看，也十分激动人心。我们这些船上当兵的都向空中的飞机挥手欢呼。那些飞机一直排着队往前飞，直到又飞得没影了。
最后我们这 3 艘航母和后面的军舰都鸣笛，尼米兹号向左，小鹰号向右，都拐弯开走了，我们这 3 个航母打击群就分开了。然后我们的 F-18 就都飞回来了，演习正式结束。小鹰号好像直接就开回美国去了，尼米兹不知道去了哪里。我们的所有战斗任务也做完了，现在开往夏威夷。