由木叶村主办的中忍考试还有不到三天的时间就正式开始了，各个忍村的忍者也都陆陆续续进入到了木叶村。
现在在木叶村的街道上随处可见佩戴其他忍村忍者护额的忍者，或者是身着其他国家风格服饰的“普通游客”。
当然，这些普通游客也不是真正的游客，而是专门来观看这场中忍考试的各国大名、官员以及常年有任务派遣需求的任务委托方。
在忍者战力构成上，绝大部分忍村都差不多。
下忍数量虽多但实力较低，而上忍数量又太少，所以中忍才是一个忍村的中坚力量。
而中忍考试可以衡量各个忍村新生代中忍之间的实力，让各国大名为首的任务委托方在派遣任务有一个更直接的判断标准。
所以中忍考试实际上是各忍村之间的军备竞赛，是赌上村子的荣耀和未来的一场“终极测验”。
尤其是近些年第三次忍界大战的历史遗留问题在逐渐削弱，各忍村对中忍的培养和选拔要求也在日益提高。
再加上这是三战之后首次举办的对外开放式中忍考试，想必这次中忍考试无论是受关注程度和精彩程度都会非常高。
...
“但话虽如此，这次五大忍村之中只有砂隐村和木叶村参加了，云隐村、岩隐村和雾隐村都没有参加，总感觉少了一些味道。”
“这也是没办法的啊，这三个村子都是在第三次忍界大战中与木叶村有过交战经历的村子，他们肯定不愿意派忍者到木叶村来。”
“嗯，这倒也难怪，而且自从四代水影宣布死亡后，雾隐村的第五代水影也迟迟没有决定。”
“根据我得到的第一手情报，这次参加中忍考试的一共是153人，其中木叶村人数最多，有72个人，其次是砂隐村，有30个人。”
“剩下的还有一些小忍村的忍者，雨隐村21人、草隐村15人、泷隐村12人、音忍村3人。”
“等一下，音忍村是什么东西？”
“这你都不知道啊，音忍村是建立在田之国的新生代忍者村，至今连村长是谁都不知道的一个迷之忍村。”
“刚建立的忍者村就敢参加中忍考试？真是一群不知道天高地厚的乡野村夫。”
“哈哈哈哈！谁知道那些人怎么想的。外围赌盘快开盘了，我要赌音忍村的人过不了第一项测试。”
“俺也一样！”
餐馆的小隔间中，一对好兄弟并肩子正往外走着。
但是他们并没有注意到，就在他们坐的小隔间旁边，与他们仅有一墙之隔的隔间里就坐着音隐村的众人。
音隐村参赛的人数是所有忍村中最少的，加上大蛇丸伪装成的领队上忍，一共就只有四个人。
当然，这也只是表面上的人员而已。
萨克听到旁边桌的人嘲讽自己，一拍桌子就要追出去，但立刻被旁边的金土和托斯给拉住了。
“大人还在这里，你出去做什么？”
“可是他们...”
“闭嘴！坐下。”
金土在这三人之中俨然有一股大姐大的气势，三言两句就让冲动的萨克坐了下来。
不过这其中更多的威严还是来自于坐在三人对面的人身上。
虽然看起来这位面容姣好的美男子只是普通的音隐村上忍，只是来担任音隐村队伍领队忍者的，但三人都知道，眼前坐着的人正是音隐村的村长。
大蛇丸！
此时大蛇丸的脸上并没有因为刚才萨克冲动的举动而生气，而是淡然地将筷子夹的菜送到口中，然后露出笑吟吟的表情。
“这家店的菜还是以前的味道啊...”
“你们怎么不吃呢？吃啊。”
虽然在正常人的眼里，大蛇丸只是在普通的微笑，但是在这三名普通的音隐村忍者眼中，这笑容之中蕴含着无限阴森的寒意和危险气息，甚至让三人忍不住打了一个冷战。
三人相互对视了一下，赶紧端起碗筷吃起来。
而大蛇丸此时却放下筷子，看着店面周围的布置，想起了曾经与自来也、纲手在任务结束后，共同饮酒作乐的日子。
尽管大蛇丸不擅长饮酒，每次都以其他饮品代替酒精，但当时看着自来也和纲手千奇百怪的醉态，也颇有一番乐趣。
不过现在再次返回木叶村，一切都已经物是人非。
这次大蛇丸是应砂隐村四代风影罗砂的邀请来执行木叶崩坏计划的。
虽然对于这个计划本身，大蛇丸并没有太多兴趣，毕竟现在大蛇丸的终极目标是收集银之匙和死灵之书。
至于什么三代火影将火影之位传给波风水门而不传给自己之类的旧日恩怨，大蛇丸看得也不算太重了。
况且现在的火影也不是猿飞日斩了。
让大蛇丸真正心动的是木叶村其他的一些“价值”。
根据砂隐村为了表达合作诚意而奉上的情报，大蛇丸得知木叶村在临近匠之国的地方获得了一种特殊的生物样本。
匠之国临近风之国，所以周围布置有砂隐村的密探并不奇怪。
虽然砂隐村的情报没说明究竟有多“特殊”，但现在对于任何特殊生物，大蛇丸都有十足的兴趣。
而且根据一直潜伏在木叶村的药师兜传回的情报，宇智波一族的灭族之夜貌似没有那么简单。
宇智波一族的幸存者，宇智波佐助一直声称有其他人杀了宇智波一族的族长。
结合大蛇丸还在晓组织时与宇智波鼬进行的对话，宇智波鼬当时询问自己是否有一位名为“黑法老”的旧日支配者。
这让大蛇丸也产生了一些兴趣。
还有一个更重要的原因，那就是十年之前，在自己偷取完克苏鲁雕像，叛逃木叶村的过程中，曾经路过了犬冢家族的修炼场。
当时自己被一个奇怪的投掷物品中出现的形似肿胀蝙蝠的怪物给袭击。
这件事情大蛇丸至今还记忆犹新，甚至成为大蛇丸记忆当中至今都无法抹除的一块阴影。
当时大蛇丸是清楚听到藏在树后面的是两个微弱的人类气息，这样的呼吸声有可能是小孩子，不过也有可能是屏息术比较拙劣的下忍。
但无论如何，那个奇怪的投掷物品绝对是人类投掷出来的！
而到了今天，大蛇丸也终于弄清楚那个奇怪的投掷物品究竟是什么东西了。
在与米·戈的交流中，大蛇丸了解到米·戈是一个极度崇拜科技并且充满创造力的种族。
在它们的种族历史上，曾经创造出无数令人惊叹的科技，甚至触及到了外神所掌握的黑暗技术的边缘。
在这一点上，宇宙中没有任何一个种族可以与它们媲美。
它们曾从万物之源阿撒托斯的种籽中创造出了阿撒托斯之种——伽达蒙，一个尚未成熟的旧日支配者。
它们还构建了拥有众多魔法之门的传送网络，让它们可以在各个星球前哨站之间进行快速移动。
它们也创造了一个能与千面之神奈亚拉托提普的某个化身相关力量建立起联系的物品，这个物品名为“闪耀的偏方三八面体”。
没错，闪耀的偏方三八面体正是米·戈种族所创造的科技产物！
而在那天使用了闪耀的偏方三八面体的人...
大蛇丸对这个人的身份非常感兴趣！