歌剧熄灭的太阳
薛绾绾暂时住在了一家沿海酒店, 要在这里度过一个晚上。
薛绾绾是个标准的内陆人，对于海边的生活只是存在一些理想化的想象，大多都是一些类似于赶海之类的活动。但事实上夜晚的海边并不算美好, 海风马上让薛绾绾学会了做人。
白天里挺温顺的海风到了晚上就像是打开了狂暴的开关一样，薛绾绾刚在外头溜达了不到三分钟, 就直接被风给赶回去了。
“等等，客人。”一个前台工作人员叫住了薛绾绾, “这里有人送过来一束花, 是给您的。”
“什么？”薛绾绾第一反应还以为是自己听错了, “花？你确定是给我的吗？”
“没错的, 您是502号的顾客, 不是吗？”前台人员笑着道，“而且, 我觉得我也不至于认错您。”
说着, 前台处一只穿着小西装的多米喵走了过来，手里正捧着一束花。
这是由一朵向日葵与几朵白玫瑰做成的捧花，用棕色的油纸包了起来。
薛绾绾接过来，便看见在上头挂着一张信函：
【送给薛绾绾小姐, 祝您旅途愉快。
————零】
瞥见封面上字眼的薛绾绾心中一紧，稍微和前台致谢之后就快步地向着自己房间走去。关上门之后, 她便赶紧将信函拆开了。
【这份礼物怎么样？有没有那么一丝惊喜呢？
听到您会参与这一次旅途的消息, 真是让我喜不自胜。有了您的参与, 这一次的旅途才能称得上是完美。
当然，我完全可以理解您这方面的小心。所以请放心, 无论您选择带上什么异兽或是武器乃至是人员, 我都不会有任何的抱怨。
最后, 再一次诚挚地期待您的到达。】
……
“这是一份挑衅, 很明显。”
视频那一头的司敏神色冷凝。
“他们知道我们要上船的打算，还挑明了这件事，这不仅说明他们自信，也是一种炫耀行为。”
司敏说着，冷笑了一声，“这么张扬的动作，我还真是太久没有见到了。看样子，他好像是迫不及待要和我们交手了。”
这事听上去都有点奇幻了。
在薛绾绾至今为止的世界观之中，像是这样的行为还只出现在影视动漫之类的作品之中，类比于偷东西提前发预告函。
怎么说呢，就是嚣张。
“那这束花呢？”薛绾绾开口道，“没有追查到什么吗？”
“这束花是由一只灰翅鸥送过来的。”司敏道，“异兽送东西是很常见的，海边这里灰翅鸥数量又很多，所以很难追踪。时间现在也不够了，会需要你更多的随机应变。”
“那就用驭兽师的身份光明正大地上船好了。”薛绾绾沉默了几秒，突然开口道：“豪华游轮上不是有表演用的对战场吗？我觉得，他们应该也不会拒绝我去表演对战吧。”
“肯定不会。”司敏缓缓呼出一口气，“你觉得没问题的话，那就这么做吧，我们这边会联系到船上的。”
视频挂断之后，司敏那边随后就有人员开口道，“真的没事吗？这样对于她是不是压力太大了，没必要一下子给她加这么重的担子啊。”
“有些担子，不是想不加就能不加的。”司敏道，“而且，创世会对绾绾的关注我们都很清楚，绾绾心里肯定也知道这一点。”
这就算是一个套子，你不钻对方也会想方设法让你钻进来的。
司敏心里很清楚，部门里自然是专门研究过创世会的。而对于那个零，也有小组人员分析过他。
从时间曲线上来看，创世会的动作正在变得越来越明显，这是个坏消息。创世会不可能傻，它会这么做就意味着它的底气越来越足了。
根据分析，零是一个很有表现欲的人。他对自己做的事情没有道德上的挣扎，反而是将它看成是一种伟大的事业。
而这样的伟大事业，是需要他人来进行见证与赞赏的。
薛绾绾，似乎就成为了对方所认定的最佳观众。
部门之中，就有精于心理学的人认为，薛绾绾在任务之中，不仅会是那个最容易接近目标的人，还将会是那个最安全的人。
一个最佳观众，怎么能不一直观赏到谢幕为止呢？
也是有这一层原因在，司敏最终选择了联系薛绾绾。不然的话，他们部门办案，还得临场找个年轻人来做最危险的事，未免说不过去了。
“现在也只能希望一切顺利了。”司敏叹了口气，“让我们的人也就位吧，随时准备接应。”
——
薛绾绾早先就知道，自己要登上的会是一架豪华游轮，但豪华游轮的架势还是瞬间攻破了薛绾绾的心理准备。
“伊丽莎白号”，船长330米，可以载客大约五千人，绝对是排在世界前列之中的豪华游轮。这样的庞然大物，其规模往往是人在没有亲眼见到之前难以想象的。
伊丽莎白大到什么程度呢？
这么说吧，薛绾绾站在游轮下方向上看，跟看一栋二三十层的高楼没有什么区别，一度怀疑自己的巨物恐惧症都要被逼出来了。
这是人类工业科技所打造的钢铁巨兽，它震撼人心的程度不比自然奇观少。
“薛绾绾小姐，您好。”
薛绾绾走的是另一处登船口。
在原本的计划之中，骸骨巨蛇与奥贝女皇不会跟在薛绾绾身边，而是会委托给司敏那边的人员，而现在就不同了。
“欢迎来到伊丽莎白号，叫我罗伯特就行。”迎接薛绾绾的是一个棕色卷发留着络腮胡的外国男人，正是船上的工作人员，“您能够来到这里做对战表演，真是我们的意外之喜。有您的加入，相信这一次的旅途会额外熠熠生辉的。”
“过奖了。”薛绾绾稍微客气了一句，“我想问一下，这里的表演对战，会是什么流程呢？”
“这样真是我想要跟您说明的。”罗伯特道，“按照我们的想法，自然是将您介绍为一位重量级的嘉宾了，观众们肯定会很欣喜的。”
“我们打算将您的对战作为重头戏放到三天之后的晚上。那时候会先有一场戏剧演出，而后就是对战表演。关于这之中的细节，我们还可以再讨论，我们先去异兽舱那边吧。”
在运输过程中，异兽的运输是与货物完全分开的。
这时因为在之前法律没定的时候，曾经因为异兽们发生过各种各样的事故。所以在随后，人类吸取了教训，用法律进行了明文规定，只要是异兽，就不能与货物混杂在一起。这一点无关于异兽的体型或是种类，并且很快成为了国际公约之一。
伊丽莎白号的年头还挺新的，因此这方面采用的本就是是异兽分离式的设计。
薛绾绾跟着罗伯特在通道上行走，对方还在同时为她介绍着船内的情况。
“这条通道的尽头，就是升降机。”罗伯特道，“升降机上去就是对战场。我们这里用的是活动板，升降机到了甲板上，活动板就会撤下来，不会阻碍到异兽的登场。”
薛绾绾看了一眼，就发现这升降机是导轨式的，除了钢架之外，就只用木板进行了填充。
这很可能是为了减轻重量，薛绾绾心中猜测。
“我们已经给您安排了房间……”
罗伯特话还没说完，薛绾绾就打断了他。
“我用不上。在这里，肯定就有住宿的房间吧。”
异兽的运输往往需要人员看管，所以这样的房间设置算是标配。
“您要睡在这里吗？”罗伯特语气惊讶，见着薛绾绾坚定的表情才改了口，“当然可以，如果您坚持的话。船上的房间还是会留着，同时您也可以尽情享受船上的各种服务。”
“哦，对了，这两天也都会有剧团演出，十分精彩，您可以去看看。我们这边，是希望您能和剧团那里拥有一个完美的衔接。这方面的设计在我们确定您的出演消息时就已经开始了，这方面可能需要您去协商一下。”
“最后，祝您旅途愉快。”
薛绾绾随后还从罗伯特手中拿到了一份宣传单。
“熄灭的太阳……”
宣传单上的海报图像，上方是一个古典风格的太阳浮雕画。太阳中间的脸闭着眼睛，模样颇有点悲天悯人的架势。而在这太阳的下方，则是一群穿着类似于中世纪铠甲的人，而他们的双手都向着太阳的方向伸展。
在海报中央处，还有英文标题：《The Extincting Sun》
最底下则是几行类似于戏剧简介的文字。
“太阳正在熄灭，
人类驾驶着追逐着太阳的战车，
英雄与太阳的史诗……”
薛绾绾摸了摸下巴。说实话，看起来像是个“夸父逐日”中世纪版。
“咕利。”火耳鼠沿着薛绾绾的手臂下来，本来是想用爪子的，但够不到就用尾巴去蹭，被薛绾绾腾开手一把揪住。
“小心点，会着的。”薛绾绾再一看，果然，海报上已经有一块黑斑了。
“咕利利。”火耳鼠颊囊一鼓，一副“你这是不爱我了吗”的模样。
“乖。”薛绾绾搓了搓它的脑袋，“让我先查查。”
薛绾绾打开手机，开始搜索戏剧的名字。
在知道了重明鸟与太阳的对应关系之后，薛绾绾对于日月相关的词语就有点过敏。更何况现在还是在船上见了，她就觉得更微妙了。
“熄灭的太阳……是一百多年前的歌剧啊……”
网上搜索出来的结果倒是和薛绾绾想象的不一样。根据资料，《熄灭的太阳》是上个世纪德国的一部歌剧作品。
歌剧的主人公是一位中世纪的暴君，在故事中主人公横征暴敛，对外大肆扩张，使得国家一直笼罩在战争之中。而后，天神也难以忍耐了，决定惩罚这个国度。于是，太阳开始远离这个国家，阳光开始在这个国度熄灭。在此灭顶之灾下，暴君终于醒悟，驾驶着自己的战车开始日夜不休地追逐太阳，祈求得到神的原谅……
根据网络上的资料，这部歌剧原名意译过来应该是《追逐太阳致死》。这名字很直白地表明了主人公暴君的结局，但是在华夏文化里就有点过于直白了，听上去不像是历史传说倒像是悬疑故事似的。因此，在国内出版社的翻译里，这歌剧就叫消逝的太阳。
而到了现代，剧作家对这部歌剧进行了些微的改编翻新，名字就变为了《熄灭的太阳》。薛绾绾现在所看到的，正是改编后的版本。
网上查找到的切实资料令薛绾绾稍微消除了一些疑虑，但另一方面，歌剧的名字又好像是一个代表着悲剧的预言一样，让人心头惴惴不安。
“既然这边安排要和戏剧演出衔接，那就正好了……”薛绾绾心里琢磨着。
而在当天傍晚，薛绾绾就见到了剧团的两个工作人员，其中一个比较特殊，它是一只异兽，一种叫做阿努比的异兽。
这是一种类人型异兽，它的头部有点像是犬类，但是又综合了一些类人的偏扁平的面部骨架结构。其头部的毛发像是狮子一样形成了鬃毛，从而更像是人类的头发。而它同时还能双足行走，可以说是一种典型的类人型异兽。
在埃及神话中，有一名叫做阿努比斯的神，其形象就是狼头人身。
因此，在异兽的研究之中，最初的观点就是认为阿努比就是埃及神阿努比斯的原型。而阿努比本身也是一种极为强大的暗属性异兽，其力量在远古时代也不是没有可能被作为崇拜的对象。这也就使得这一种观点在学界作为主流存在了很长一段时间。
“这是阿努比。”另一个工作人员史密斯小姐介绍道，“它是我们的场景师，在现场表演中，我们有很多场景都是由阿努比来协助表现出来的。”
“就比如在剧里会表现主人公在行进过程中风景的变化，光是用幕布背景还不够，阿努比这时候就会辅助制造出一些更真实的场景。”
这的确是这个世界里可以说是较为普遍的一种演出方式了，堪称是异兽版全息投影，不烧油不耗电，每天只要三顿饭就行。就是这驭兽师难找，根本不能量产。
薛绾绾上下打量了一下这只阿努比，而后伸出手来与它握手。虽然是类人型，但阿努比的手还是更偏向爪子一些，薛绾绾都还能摸到它掌心处的肉球。
“吼~”云影豹发出低低的类似于呼噜的声响，同时尾巴也搭上了薛绾绾的小腿。
薛绾绾伸出手在云影豹头顶上轻轻挠了挠，以作安抚。
这是警戒的意思，薛绾绾心里明白，面前这只阿努比实力很强。
在薛绾绾现今的异兽们之中，云影豹绝对是直觉上最敏锐的那一个。
火耳鼠在个性上就有些憨憨的，直觉时灵时不灵。而奥贝女皇则从小就与人类生活在一起，因此在某种程度上也消减了一些警戒心。骸骨巨蛇与焚烬龙那就是不在乎了，它们的体型摆在那里，因此对一般事物都不甚在意。
唯有云影豹，先天上敏锐不说，野外环境还塑造了它警觉的性子。
而薛绾绾在训练云影豹的时候，也都是在发扬它这一个优点。
对云影豹的警告，薛绾绾自然是相信的。
实际上，这只阿努比的实力从外表上也可以窥见一二。毛发顺滑有光，眼神明亮，和自己握手的动作也很自信，这都意味着这是一只强大的异兽。
“阿努比看起来很强啊，史密斯小姐，这是你们剧团专门培养的异兽吗？”薛绾绾开口问道。
“不是。”外表明艳的史密斯小姐笑道：“阿努比是我们团长自己的异兽，我们其实都只能说是沾光吧——啊，我来介绍一下，那就是我们的剧团长了，夏普先生。”
作者有话说：
今天的图鉴君，灰翅鸥
灰翅鸥
灰翅鸥，风、普通属性，中型鸟类异兽。灰翅鸥体长约70cm，个体大的可以达到90cm，背部、翅膀以及头颈都为灰色或浅褐色，在头部两侧耳部有两簇微微翘起的羽毛。其尾羽形似飞机尾翼，爪弯曲且锐利。灰翅鸥是海岸边以及部分河湖地区最常见的异兽之一，在世界范围分布极广。据称，只有敢于挑战暴风雨并战胜它的灰翅鸥，才能够进化为大王舰鸟
数据：
体质：b
力量：c
敏捷：b
精神：d
韧性：b
体型：3
原型：中贼鸥
中贼鸥，鸥形目贼鸥科贼鸥属。贼鸥科主要就在沿海活动，会成群迁徙，繁殖期会去往高纬度的极地。之所以叫贼鸥，就是因为这家伙是属强盗的，别的鸟下海捕鱼，它就来抢战利品。在异兽的设定之中，灰翅鸥大王舰鸟这一家子属于杂食，大胃王基本什么都吃，性格比白山雀那一类的要凶猛很多。尤其是进化为大王舰鸟之后，性格会更加高傲，是一种驯养难度较大的异兽。