两人同时看向谢韬, 谢韫的目光露出阴测测的杀意。
谢韬打了个寒战：“我什么都没听见，什么都不知道。”
谢韬与谢韫年纪相近，就连婚期都挨得很近, 两人从小拌嘴吵架长大，对外却相互保守秘密。
因此两人的逃家计划并没有第四个人知道。
韩氏照常令厨下照顾怀安的口味，变着花样做美味的吃食，谢彦开照常翻着白眼念叨：“慈母多败儿。”
教了怀安三年, 他实在不觉得这孩子比旁人笨在哪里，只是自己没兴趣的事，就不愿意投入精力去做, 这实在是举业上的大忌, 圣贤经书毕竟枯燥无味, 有几个人是真正感兴趣的？
如今他几乎要找根绳子把怀安捆起来, 走到哪带到哪，省得他每天到处搞事情靡费光阴。
人的作息一旦规律，时间就过得很快。
转眼间到了夏末, 几场连绵的阴雨过后, 敞开门窗，也能感受到一丝丝凉意了，怀安和谢韬这样, 准备今年下场参加秋闱的考生, 也到了最后的冲刺阶段。
怀安还收到了赵盼的来信，他也要在今年参加秋闱, 如果顺利取中, 年底就要进京参加会试了。怀安便在回信中提到了自己的婚期, 让他到时早点动身，争取赶上参加自己的婚礼。
八月初一开始, 连着几个黄道吉日，长辈们频频赴宴参加婚礼。
谢彦开不在家盯着他们，怀安和谢韬终于松了口气，两人都不是自觉的性子，丝毫没有大考将至的紧迫感。
怀安也已经大半年没搞事情了，快要憋疯了。
这天芃姐儿突然来找谢韫玩，两人在屋里下了好几盘棋。谢韫见她兴致很足，也不忍扫她的兴，只好叫厨下将晚饭送到她的闺房里来，横竖长辈不在家，小辈们举动随意，自在极了。
夜幕降临，门外传来一声难听的猫叫，像被掐住了脖子似的。
谢韫专心棋局并未在意，芃姐儿却将手中几枚棋子扔回棋篓中去：“韫姐姐，咱们去前面，看看我哥和谢三哥晚上吃什么。”
谢韫反问：“你没吃饱？厨房里还蒸着三丁包子，晚点让她们端上来，给你配着米粥吃。”
芃姐儿摇头，跳下椅子：“我已经饱了，就是想看看他们吃了什么。”
说着，自顾自的开门跑了出去。
谢韫忙去追她，结果刚一出门，便被眼前的一幕惊呆了。
只见她的小院子里，摆着四支一人高的木座灯台，交相辉映的灯火将院子照亮，一条鲜花铺就的小径直通向院门外。
“韫姐姐，快来！”芃姐儿像个神出鬼没的小精灵，站在院门口喊她。
沿着那条鲜花小径向外走去，一直穿过垂花门，她惊讶的下巴险些掉下来。
只见宽敞的前院里摆满了各色花束，唯有一条小路可以落脚，直通向正中央的一块被红色蜡烛圈起来的圆形空地，长身玉立的锦衣少年就站在其中，手捧一束鲜花，朝她伸出手。
他的背后堆满了大大小小的匣子，暂不知是何用处，谢韫已经震惊的无以复加了，环视四下姹紫嫣红的花海，提着罗裙朝他走去。
怀安将一大捧花束送到她手里：“今天是一个很特别的日子。”
谢韫一愣，什么日子？在书坊门外第一次相遇的日子？好像不是今天吧……
“十二年前，我们第一次认识，就是在今天。”怀安道。
谢韫恍然大悟：“那年我们只有六岁和七岁，在你家玩了一整天，你还送了我很多礼物，后来我跟着我爹外放，就……”
怀安点点头，让开半个身子，指着身后层层堆叠的匣子：“所以我准备了十七件礼物，特意赶在今天送给你，把另外的十七年补齐！”
谢韫瞠目结舌，看着怀安一样样的打开那一地精致的匣子。
从婴孩时带着铃铛的赤金手镯、虎头绣鞋，到儿时精致的娃娃、糖果、九连环、蹴鞠球，再到开蒙后的文房四宝、孤本字帖，再到及笄时的紫晶头面、花钗发簪……前前后后不知花费了多少心思。
“其实只有十六件，第十七件是我。”怀安道：“我把自己送给你，你愿意接受吗？”
躲在角落的芃姐儿洋装打了个喷嚏，这是暗号，屋顶院墙顶都藏了人，闻声便将无数花瓣从天空洒落。
谢韫站在漫天花雨中，泪水模糊了视线。
怀安又有点慌了：“……别哭啊，我以为你会开心的。”
“我没哭。”谢韫道：“我很开心。”
怀安松了口气，握住她的一只手：“我这辈子，或许不能位极人臣，给你一个一品诰命，但我会努力让你天天开心，支持你去做所有想做的事，陪你去任何想去的地方……你愿意嫁给我吗？”
谢韫张口结舌：“我……我们不是已经定亲了吗？”
“那是父母之命媒妁之言，”怀安道，“我还要正式跟你求婚的。”
“我……”谢韫脸颊顿时浮起一片红晕：“我愿意。”
二哥二嫂三哥不知从哪里冒出来，起哄般的鼓起了掌。年纪尚小的侄儿侄女一人挎着个小花篮，将更多的花瓣洒向天空。
谢韫余光瞥见二嫂偷偷拧了二哥一把，似乎在说：“你看人家！”
她忍不住笑了，用力握了握怀安的手。
“我带你去个地方。”怀安将芃姐儿托付给谢二嫂嫂，不容分说拉着谢韫离开大门。
马车驶离胡同，朝着西长安街行去。
“咱们去哪儿？”谢韫问。
“去灯市。”怀安道。
谢韫更迷糊了，距离中秋节还有半个月，哪里来的灯市？
殊不知，西长安大街，已经被各式各样的灯火照的亮如白昼，沿街的小摊贩卖力的叫卖，各大商铺的花灯争奇斗艳，歌舞百戏、高跷杂耍，好不热闹。大街上人流如织，京城的百姓听说这条街上提前开了灯市，纷纷赶来一看究竟。
孩童们提着街口免费赠送的小花灯在人群中跑来跑去，不少年轻男女也在大庭广众之下挽着手四处游逛，俨然是一个十分盛大的节日——尽管没人知道今天是什么节日。
怀安和谢韫手拉着手，漫步在人声鼎沸的街道上。
怀安道：“这几年上元节和中秋节，咱们都是一起过的，今年过不成了，所以提前过。”
乡试第三场，恰好在中秋当日，他正关在贡院里遭大罪呢。
谢韫惊讶的问：“可是，你是怎么做到的？！”
怀安笑道：“随便招呼一下，你喜欢吗？”
“喜欢！”谢韫笑靥飞绽。
……
熙熙攘攘的大街中央，两辆马车一前一后，被堵得仅能缓缓移动，最后索性停在路边，前车走下一个衣着华贵的妇人，正是许听澜，被繁华的灯市吸引，想下来走走逛逛。
韩氏也从后车下来，二人便相携逛起了夜市。今日建昌侯家有喜事，两家都去赴宴了，回来便遇到这样一番盛景，颇觉有趣——这才八月初，京城居然办起灯会来了！
沈聿和谢彦开也只好下了车，随机寻访一名百姓：“今天是什么日子？”
“不知道啊。”
“缘何这般热闹？”
“不知道啊。”
总之是一问三不知，两人只好一边说着闲话，一边拖拖踏踏的缀在后头。这个年纪的男人说起话来也无趣的很，不是聊公事，就是聊子女。
“怀安最近还是很安分的，每日读书读到很晚，文章也有长进了。”谢彦开道。
老丈人一旦夸起女婿来，多半是真的不错，沈聿感激的话语刚要出口，便见不远处人群中，有一对年轻男女的背影很是眼熟。
不是怀安和谢韫有是哪个？
谢彦开此时也看见了，两人默契的跟了上去。
谢韫拿着一盏兔儿灯，两人吃小吃、看杂耍、猜灯谜、套圈儿、放焰火，玩的差不多尽兴了，正在闲逛聊天呢。
她问怀安：“还是很想知道，这些是跟谁学的？叔叔婶婶平时也这样相处吗？”
怀安断然否认道：“我爹才不这样，虽然他对我娘也很好，但他没什么钱。”
沈聿已经开始撸袖子了。
谢彦开一把按住了他，将食指竖在嘴边，劝他稍安勿躁。
“我爹也不这样，还常惹我娘生气呢。”谢韫道。
这回轮到谢彦开撸袖子了。
谢韫忽然站住了脚步，谢彦开不及反应，险些撞上去。
“我总觉得后背冷飕飕的。”她说。
“有吗？”怀安说着，将自己的外衣脱下来，正要披在她身上，这一回头不要紧，吓得“哇”的一声尖叫。
谢韫也回头看去，也是“哇”的一声尖叫，引来四下疑惑探寻的目光。
谢韫窘的说不出话来，怀安还敢嬉皮笑脸：“爹，谢伯伯……你们也来逛灯会啊？”
他知道他们的爹虽然不是什么浪漫的人，但一定是情绪稳定的人，这不，气的嘴角都开始抽抽了，也没在大街上发火。
“回家再说。”谢彦开沉着脸道。
……
二人叫人传话给两位夫人，有点小事亟需处理，让她们多逛一会儿，尽了兴再回来，转头将两人拎回家去。
回到家的谢彦开才叫傻了眼，他花费无数心思布置的轩敞古拙的前院，已经变成了一片花海，满庭芬芳。
“成何体统，啊？成何体统！你还有几天考试，自己心里不清楚吗？”
怀安将目光移向别处。
看着儿子把老岳父家里霍霍成这样，沈聿好半晌才缓过这口气来，攒眉质问：“你们在做什么？”
“求婚。”怀安道。
“……”
沈聿觉得自己考中探花的脑袋不太够用。
还得是考中状元的谢彦开一语中的：“西长安街的灯市，也是你搞得？”
怀安老老实实的点头承认，还不忘补充：“我向顺天府衙报备过了。”
“你……你是怎么做到的？”谢彦开一脸不可思议。
“没做什么，是附近的商铺老板们都愿意给面子。”怀安谦虚的陪着笑。
无他，钞能力尔。
“铺张浪费。”沈聿道。
“劳民伤财。”谢彦开道。
怀安狡辩道：“鲜花长出来不就是为了好看嘛，百姓有钱赚，又有乐子看，算不上劳民伤财。”
谢彦开开口刚要反驳，忽然打了个喷嚏：“阿嚏——”
顿时，空中飘起一阵花瓣雨。
“阿嚏——”
又是一阵花瓣雨。
“阿嚏——”
又是一阵……
两个爹手足无措的站在一片花的海洋中，漫天的花雨纷纷扬扬，这场面连怀安都看不下去了。
“能不能让岳父大人别打喷嚏了？”怀安低声问谢韫。
这是他们事先约定的暗号，藏在墙头房顶的伙计们听到喷嚏声就会狂撒花瓣。
谢韫也急的不行：“我爹闻见花粉就会这样。”
“花粉过敏？”怀安忙道：“快，快进屋！”