“蹋顿兄，你这是做甚？”
看着那碎裂的杯盏，呼厨泉瞬间就慌了，尤其是屏风后面传来急促的脚步，无数刀斧手冲了出去，连忙问道。
“呵呵，呼厨泉，你可真是天真啊！”蹋顿又拿过一个杯盏，倒了杯茶水，冷笑道。
“蹋顿，你，你这是什么意思？”呼厨泉手掌按在了腰间佩剑上，整个人警惕看着周遭刀斧手，身旁两个亲卫副将也是惶恐四顾。
“什么意思？哼，你不自量力还敢造反袁公，你放心，我会给你一个痛快的，等你死后，我会替你接管你麾下的骑兵的！”
蹋顿轻尝茶水，嘴角勾起，露出一抹阴狠之色。
“你，你背叛我？蹋顿，你不得好死！”呼厨泉算是看明白了，这个蹋顿显然是为了利益背叛了自己，目的就是想吞并自己麾下兵马！
“锵！”
说着，呼厨泉抽剑，怒吼一声，就欲和蹋顿同归于尽，可周遭刀斧手在得到蹋顿默许后，无数刀剑齐齐砍来，瞬间鲜血狂喷。
只见那呼厨泉被砍的七零八落，两个亲卫也是惨死当场！
“晦气！”
蹋顿看着手中茶盏中溅了一滴血渍，面色阴沉下来，冷哼了声。
“啪，啪，啪！”
袁谭拍着手掌出来，脸上带着笑意：“恭喜蹋顿首领，成功吞并了呼厨泉的部从，也希望日后蹋顿首领与吾父帅可连战连捷。”
“自然，自然！”蹋顿轻笑。
————
当夜，城外算是乱了套，
匈奴王呼厨泉被杀的消息算是传开了，按照匈奴历来惯例，不是匈奴王室继承，就是挑选最强的勇士继承位置。
可随着蹋顿镇压，匈奴动乱悉数平定，整个匈奴接近七万铁骑都将由蹋顿执掌，至于匈奴死因则是勾结楚枫密谋诛杀袁绍，简单来说就是死有余辜。
因为匈奴人没有粮草，粮草得仰仗袁绍，再加上袁绍并未对不起他们，于是乎所有人并没有不满之意。
至于蹋顿，为了稳住人心，直接许诺所有匈奴骑士，此战结束后，全都可安排至幽州定局生活，并且一人会给两个汉人姑娘最为妻妾，
这一举措，可比呼厨泉在位时给的要好，
一时间，匈奴铁骑对这个又有手段，又有勇武的男人极其佩服。
————
天色渐渐露出鱼肚白，
昨日一夜，袁绍全都没有合眼。
此刻袁谭阔步而来，抱拳道：“父帅，匈奴已经悉数为蹋顿整顿！”
“甚好！”袁绍瞬间松了口气。
他可是清楚，异族都很难管，谁都没法保证呼厨泉死后麾下骑士会不会反叛，也正是因为如此，袁绍这才不敢合眼。
“父帅，有一事孩儿不知当讲不当讲！”袁谭皱眉问道。
“说！”袁绍开口。
“父帅，那个蹋顿不简单，如今更是吞并了匈奴数万铁骑，我担心...”袁谭又把早前担心的说了下，因为他亲眼看着匈奴被蹋顿整顿，
可不等他说完，袁绍就抬手道：“此事莫要再提了！”
“诺！”袁谭愤愤点头道。
“对了，秋收在即，传令各地，秋收后，务必第一时间把粮草运往前线，接下来我们也该准备南下了，枯水期要不了多久就该来了！”
袁绍目光露出些许阴狠，叮嘱道。
“诺！”一旁郭图连忙应下。
“对了，曹操那边可有消息传来，如今他可是占据了整个益州，实力大增。”袁绍提到曹操，心中莫名带着几分怒意。
因为曹操拿下了益州，可他啥好处都没得到。
说难听点，就算此番能重创楚枫，那他已然不是曹操的对手，他冀州因为接连两次大战已经把所有底蕴折腾掉七七八八了。
反观曹操，关中迁民数百万，如今益州又有数百万，算上西凉等地，曹操麾下百姓人口恐怕逼近千万了，这个数值已然无限接近于楚枫。
现如今，就他麾下人口兵马少了。
“主公，曹操近期并未传来消息，还是上次说的，等秋收后他会沿颍水入淮河，在淮河北岸扎营。”许攸当即抱拳道。
“快了！”袁绍嘀咕了句。
“主公，其实以我之见，眼下曹操占据益州，实力大增。再加上他联盟的贵霜帝国，兵马四五十万之多，我军相较弱势许多。”
“此战，就算我军迎合，也当龟缩其后，否则楚枫被灭，接下来以曹操的野心，自然会攻取主公，此不可不防啊！”
许攸神色凝重，郑重说道。
“嗯，我也正有此意，那曹操兵马众多，又有山川之险，日后就算楚枫被除，他也是最大的障碍！”袁绍郑重点了点头。
“主公，属下到有一个建议。”许攸略微迟疑，还是开口道。
“说来听听！”袁绍有些好奇。
“主公，那贵霜帝国之所以援助曹操，据说是为了西域诸国，可以我只见，恐怕没有这么简单，我怀疑贵霜帝国意图染指大汉！”
“他现如今和曹操结盟，没人知道是为了什么，不过却可派人接触一二，或许日后和曹操争斗，可以寻到一丝破敌契机！”
许攸眯着眼，神色郑重说道。
“你是说我们也去联络贵霜帝国？”袁绍眯眼，接着瞳孔露出精芒，朗笑道：“到是个不错的主意，说不定有所我们不知道的！”
“这样，这事就交给你去操办，需要金钱还是美人随时开口，我安排人送去，只要能和贵霜帝国搭上线，皆可为之！”
“属下领命！”许攸当即抱拳道。
————
秋收，正在如火如荼的进行着！
田地里，无数老农挥汗如雨，挥舞着手中镰刀，抢收着那沉甸甸的粮食，只不过三方诸侯麾下，百姓脸上的笑容截然不同。
楚枫治下，百姓脸上洋溢笑容。
可袁绍曹操麾下，百姓偶尔能见笑意，可更多的是对未来的迷茫，更多是在盘算这个冬天该怎么过，来年春夏该怎么过。
而此刻，长安城外。
黄河水系，无数最先割上来的粮食已经开始装船，然后沿着黄河东去，准备转道鸿沟，最后进入颍水，抵达最前线。
至于曹操，已然回到长安。
他需要做的就是择日出兵，兵发合肥。
至于益州，他调遣了大将于禁驻守，以震慑各方宵小，于禁在曹军治下算是外姓第一将，统军作战各方面都是佼佼者。
由于禁驻守，曹操也算放心。
同时曹操调集了无数兵马至鱼复关，统军将军乃徐晃，此路算是准备逼近荆州的，而徐晃有周亚夫之风，有勇有谋，可进犯荆州。
而曹操身边，尚有夏侯渊，曹仁，马超，庞德，孙策，周泰，蒋钦，周瑜，乐进、李典、臧霸、李通、满宠等诸将，也算是将星闪烁。
而除了之前投降的，
益州一战，吴懿留守益州帮他稳固益州，张任归降，还有大将严颜，总体算下来，曹操麾下兵马大将绝对不算少。
——
此刻，大殿内。
文武百官皆在，却全都议论纷纷，等候一人，就连首位的天子刘协也是翘首以待。
“这个曹操，真是越来越过分了！”
“简直就是目中无人，根本没把天子放在眼里！”
“不过你们听说了么，曹操此番平定益州后就匆匆回来，据说是要和那楚枫决一死战，各地粮草都开始调运了！”
“能打赢么？”
“谁知道呢，不过据说贵霜那二十万大军也会参与其中，在加上曹操袁绍等兵马，估计楚枫那边够呛！”
此刻，朝堂上议论不止。
所有人都在说着近期得到的消息。
“来了来了，快禁言！”
有人小声提醒了句，众人齐齐垂首低眉用余光往后看去。
只见那曹操步履入朝，腰间挂剑，脸上则是爽朗的笑意，因为益州得胜，让曹操再度恢复往年的自信，他相信此战楚枫必败。
“微臣见过陛下！”曹操拱手。
刘协咽了口唾沫：“爱，爱卿平身！”
刘协最恨的莫过于曹操，因为他的皇后就是被曹操给弄丢的，丢在了合肥。
“不负陛下所托，益州以重归陛下掌管，填户八十三万，民四百二十万，仓中存粮够十万大军食用数年，此乃大捷！”
曹操当即汇报喜事，
只不过此事朝堂上下所有人都知晓的。
“爱卿辛苦，此战爱卿劳苦功高，当，当赏！朕封你为...为...”刘协话说至此，却有些不知该怎么说了，因为曹操已经位极人臣，
乃当今丞相，再进一步，那就是皇位了。
“陛下，微臣只是做了该做的，陛下可将嘉奖悉数给与奋勇作战的甲士！”曹操连忙接话，这时候还不是僭越的时候。
“对了陛下，此番微臣归来，是向陛下请战，微臣欲率得胜之师直扑楚枫大营合肥，一举平定楚贼，匡扶大汉重振朝纲！”
曹操义正言辞，慷慨激昂。
“好，好，甚好，朕封爱卿为平叛大将军，爱卿放手去做便是！”刘协连忙笑着迎合道，他怕自己一个举措不妥，就被曹操整治。
“多谢陛下！”曹操作揖：“稍后还望陛下令人出具檄文，诏告天下，微臣将亲率有识之士大汉忠良歼灭楚枫。”
“好，好！”刘协连忙点头。
他内心是苦涩的，什么狗屁的檄文，都是曹操的人写好的罢了，他充其量就是曹操手中的工具人，当着文武百官走个流程罢了。
尤其现如今他身边皇后都是曹操的女儿，他简直就是生不如死。
见曹操退在一旁，刘协咽了口唾沫，挤出温笑道：“诸位爱卿，可还有事，若无事便且退朝！”
众人互视一眼，全都默默垂头拱手高呼道：“恭送陛下！”
——
出了朝堂，曹操神色郑重。
对着旁边一个亲卫道：“去，立刻让城内文武全都过来，吾有事交代！”
“诺！”亲卫当即应下。
少顷，将府内。
曹操已然早就抵达。
此刻，诸多文武纷纷过来。
堂下，曹操扫视过去，文臣以荀彧、荀攸、郭嘉、程昱几人为首，武将则是夏侯渊、张任、严颜、满宠、李通等人。
除去已然在豫州的曹仁孙策马超等人，几乎其余人全都在这边了。
见人都到齐了，曹操这才起身道：“回来之前我就已然安排下去，秋收时准备攻取楚枫，眼下城外百姓忙碌秋收。
此番务必保证产粮安全，保证以最快速度运往前线，保证多运往前线，多征收一些粮食，如此才能增加一分胜算。这点，荀彧交给你去操办！”
荀彧愣了下，抱拳本想说些啥，可话到嘴边却又咽了回去：“诺！”
他知晓百姓已经不堪负重，再增加赋税只会雪上加霜，他也很想为百姓辩解，可眼下局势容不得如此，曹操更不会同意。
“此战，我将亲率步骑出征。”
“楚军兵力有限，我军却占据地利，当多设疑兵，分散楚军兵力。李典，着你率兵三千，出兵武关，多打旌旗，从而迷惑敌军。”
曹操看向李典安排道。
“诺！”李典应下。
“立刻传令曹仁、马超、孙策，准备动身东进，扼守颍水要道，务必让楚军无法掌控颍水，否则我军粮道危矣！”曹操又开口道。
“诺！”郭嘉应下。
“此战重点在寿春，在合肥，在渡河，枯水期渡河虽然不难，可楚军毕竟有舟师之利，当多加提防，我意在临近淮河时，可兵分多路，从而再度分散楚军兵力。”
“只要有一路兵马渡河成功，以我西凉铁骑或者贵霜骑兵的能力，随时可直捣合肥，到时候楚枫的淮河防线将不攻自破！”
曹操爽朗说道，带着期许。
他清楚，此战最主要的就是渡河，只要能渡河成功，他们完全可以不顾后勤，直逼合肥，到时候楚枫只能舍弃淮河防线回防合肥。
如此一来，合肥必将毁坏！
“主公，楚枫乃人雄，定然会识破我军计划，恐怕他也会做好对策。”郭嘉皱眉辩解了句。
“放心，此乃阳谋，我到不信，他能让枯水期不来？长江枯水期依旧难渡，但是淮河不一样，较窄处仅有百余步，枯水期连船可渡。”
曹操摆手，不以为然。
而这场战前议论持续半天，最后敲定了出征兵马数量，从军将军等！