柳氏心下惶然, 听到孙儿这番话后更是难掩悲伤，沉默良久后忽地长叹口气，也没当即同意下来, 只摆手打发大家自行离开。
众人也都没了方才的喜意，出了房门就各存心思离去。
留下二房母子几人默不作声地往院门走。
“母亲, 此事五哥做得对，您万不可因此怪罪于他。”
走着走着, 已长成婷婷少女的盛竺倩忽地开口, 挽着符氏手臂使劲摇了摇, 似是撒娇又似耍赖。
“大人的事你这孩子插甚嘴。”符氏笑得宠溺，但眸光并未多少松动。
方才屋中符氏虽没说话，但盛叶舟知晓她心中定是不满的，只是碍于吴氏与柳氏才未开口反驳。
看来连弟弟妹妹都跟着瞧出了母亲的心思这才故作打岔。
符氏担心甚大家都心知肚明, 那些惯会编排阴谋的人恐怕会将此事乱说成继母陷害, 她不想背负这些骂名也属正常。
“母亲。”盛叶舟张了张口，符氏抬头看过来，一见她眸中不悦，下半句想说的话却无论如何都说不出口了。
大门不出二门不迈的母亲, 想要跟她说甚九族连坐这等大罪，恐怕只是浪费口舌。
既然符氏如此在乎名声，他干脆话锋一转，苦笑着摇了摇头又才道：“二哥继续站着嫡子之名，若是他服用五石散的事一传出去, 世人第一个骂的就是您这个继母。”
大宅门故意养废嫡子的事又不是传出过一两次, 坊间骂得最凶的首当其冲定是嫡母。
这句话倒是让符氏听懂了, 面上虽还是那副怏怏不乐之色，倒也没说出责怪盛叶舟的话来。
冲如今个头已高出她许多的儿子点点头后, 一言不发地在婆子搀扶下去了后厨。
“五哥，稍后我让父亲再劝劝母亲。”盛叶翰无奈道。
“五哥，你别伤心。”盛竺倩抱住盛叶翰的胳膊撒娇：“倩儿永远站在五哥这边。”
“这话应该我来说。”盛叶翰不甘示弱，搂住盛叶舟的另一只胳膊。
姐弟二人有时也猜不透母亲的心思，明明五哥是她亲生儿子，母子间却总像是隔了层门，明眼人一瞧就知生疏得紧。
“你们是嘴馋了吧。”盛叶舟拖着两个“包袱”，每走一步都很费力。
小时厌恶他至极的小妹长大倒成了跟屁虫，没事就总爱往启安院钻，模样与符氏有几分相像，也最得母亲宠爱。
至于今年刚满十四的盛叶翰，肉脸消瘦下去后竟意外像年轻时的盛禺山，就连柳氏每每瞧见都要感慨好一番。
整个盛府，就他年岁越大之后与盛建宗越是相像，甚至还隐隐有几分超越的迹象。
盛叶舟不光脸长得俊俏，气度中还有股子盛建宗没有的书卷气，一双眸子温润如玉，光是站在那便叫人能平心静气。
“五哥，你游学不能带着我吗！”
一想到盛叶舟这一离开就是几年，嘴早被喂叼了的盛叶翰就觉了无生趣，可怜巴巴地仰头央求着兄长。
“你先将《大学》学会之后再想出门的事。”盛叶舟温声拒绝，一点商量的余地都没给。
“那比杀了我还难。”
“等真上了杀头台你肯定会觉得还是读书简单。”盛竺倩皱着鼻子坏笑道。
府内谁不知盛府出了个读书比登天还难的盛六少，启蒙到如今已八年，《三字经》都背得磕磕巴巴。
祖父和父亲为此操碎了心，常常念叨着当初五哥读书时是如何的让人省心。
“五哥日后便不用去府学，明日一早你来启安院，我教你读书。”盛叶舟笑。
下一瞬，果不其然听到一声惨叫。
“五哥，我想吃麻得嘴疼的那种鱼，今晚我去启安院跟你一起用饭好不好？”盛竺倩才不管弟弟死活，心心念念只有启安院小厨房的厨子手艺。
安义府富庶，又毗邻盛产甘蔗之地，所以制糖技术发达，许多菜里都会用糖调味。
以至于此地菜色都偏甜，就连米饭中也有人习惯性地撒点糖拌饭。
前世作为川省人出生的盛叶舟在有自己院子的第一件事后就是寻了个岭南出生的厨子来做饭。
这个世界辣椒花椒都有，只是大多用在汤药之中，辣椒甚至是民间用来治疗“肠结”之症的偏方。
其实也就是吃点辣的刺激肠胃拉肚子，从而治好便秘之症。
所以寻到辣椒花椒的盛叶舟并未起开酒楼或是推广辣菜的心思，看偏方存在就知，宁成人的脾胃并不适应辣椒等辛辣之物。
若是没适应前食客吃了都因拉肚子来索赔，恐怕这酒楼还没赚钱便要赔得关门大吉。
如此美味，盛叶舟都留在启安院独自享用，最后只能嚯嚯家中兄妹而已。
其中，尤属盛竺倩跟盛叶翰被影响最深，盛叶舟不在府中用饭的时候，二人都觉得口中寡淡，常常跑到启安院来开小灶。
“听罗小二说，小厨房最近又想出了几道新菜，咱们今日正好尝鲜如何？”
提起吃的，盛叶翰也不纠结读书之事了，拽着盛叶舟就往碧涛院小花园侧门而去，从那里可以直接去启安院的后院。
盛叶舟无奈被弟弟妹妹拽着往前走，余光忽地扫到院墙下蹲身其中的盛叶雲。
“大哥。”盛叶舟疑惑出声。
方才盛叶雲也在房中，但明显心不在焉，小吴氏借机离开之后他随即也告退而去。
如今日头正盛，不知其蹲在这里作甚。
突然被人叫到，盛叶雲吓得抖了几下，身子朝后一仰跌坐在泥地里。
盛叶翰忙上前扶起惊魂未定的人，拍着后背的泥笑眯眯道：“大哥是在这偷吃甚？生怕我们来抢不成。”
“你不来我待会还要去寻你们呢。”
回来神来的盛叶雲摇头失笑，也没绕弯子，招手让甬道上的盛叶舟靠近：“五弟你来帮我看看，为兄的法子可行否。”
随着走近，藏在繁花后的一大片瓜田露出真容。
“西瓜？”盛叶舟诧异不已。
大片瓜田中，有已经结得比藤球还大的成熟西瓜，也有如拳头刚结果的，靠近墙角根的那几颗甚至才刚开始出苗。
按照既定的生长时间，十月末早已过西瓜的成熟期，可眼前完全不是这种情况。
“为兄想试试冬日能否种出西瓜来卖。”盛叶钰挠挠头，有些难为情地将心中想法和盘托出：“这个想法还是二叔提点……”
盛府送上西瓜立功之后，最大受益人乃是盛建安，后来皇上知晓培育出西瓜的人是二房之子，特意降下恩旨，许盛建宗西瓜的独家经营权。
此后宁成国境内所有商户都不可私自售卖西瓜，亦或取得盛建宗同意后才得经营与此有关的商业。
此物不是生活必需品，并不如那矿山盐引般能得滔天富贵。
但盛建宗拿到特许后，脑子活泛如他早将西瓜买卖做到了邻国，赚得是盆满钵满。
跟随盛建宗做买卖的盛叶雲也一门心思想将买卖扩大，所以才会在种植西瓜之事上如此上心。
西瓜汁多味美，但每年成熟的季节就那么几个月，气候一冷便无法再售卖。
盛建宗曾承诺过盛叶雲，若是冬日能种出西瓜，日后每卖一个西瓜就给他三成份子。
如此高的份子如何不叫盛叶雲心中火热，夏初一到就开始琢磨着种植西瓜之事。
“可你看，这些半月前种下的西瓜苗都不长，这第一步就好像出错了。”盛叶雲叹气。
循着兄长手指方向，盛叶舟往前走了几步，蹲下身用手指拨弄了几下叶片。
看着虽翠绿依旧，但叶片微微有些皱，似是缺水。
盛叶舟虽然不懂种田之事，但也算看过几本农书，知道这是植物在慢慢脱水为冬季的寒冷做准备。
冬日叶片掉落，只等来年开春重新发出新苗。
“夜里太冷，过不了几日便会枯死。”盛叶舟断定道。
“那该如何给瓜苗保暖？”盛叶雲焦急追问，这不仅关乎雪花银，其中还有他想通过此事让长辈们相信自己能担起盛府的迫切心境。
“我有个法子，但有些麻烦而且不知可不可行。”
“待为兄试过便知可不可行，那也总比眼睁睁瞧着瓜苗被冻死强。”
“兄长可在瓜苗上搭个这么高的棚子。”盛叶舟弯腰，伸手比划了下到小腿的高度，随后又道：“夜里可将茅草盖在棚子上，白日里将草撤去。”
这个世界没有琉璃，需要足够光照的西瓜百日里又必须晒太阳，所以只能每日不厌其烦地盖上取下，而且要随时注意天气变化。
如此一来，人工就是冬季种瓜的最大开销。
但盛叶舟却忽略了世界的不同，相比较动辄五两银子一个的西瓜，买个死契的仆从也只五两白银而已。
所以一听只是需要人看顾，盛叶雲欢喜得早双拳连碰，绕着那几颗苗转了几圈就打算去寻人。
“大哥，五弟只是心中一想，并未真试过。”盛叶舟连忙又提醒了遍。
但盛叶雲这会儿哪听得进去，对盛叶舟读书人身份的崇拜早超越了自身判断，豪爽摆手让盛叶钰想吃西瓜自己摘后就急匆匆钻出了花圃。
盛叶舟只希望随便出的主意不是个馊主意……
“走吧，五哥。”盛竺倩更关心启安院的厨子。
盛叶翰则是将长兄的话当了真，乐呵呵地跑去地里选出两个最大的西瓜，还招呼着盛叶舟快去帮忙。
盛叶舟：“……”
仿佛觉得两个吃货弟妹还不够似的，三人刚抱着西瓜就走进侧门，就听到了如群鸟飞过般叽叽喳喳的说话声。
……这是又来了一群爱吃的小娃子。