一场比试, 赢下可在勋贵中名声大显，还有普通人一辈子恐怕都无法挣到的钱财。
这彩头看似只是助兴，可讲得全是人情世故。
小厮们绕着堂中这么走了一圈, 托盘上的金银玉器就堆成了小山。
两者之间差距明显，代表盛叶舟的方形托盘比圆形托盘里至少多了小半, 最后宋盛派仆人送上的翡翠马只能堆到地上。
安国公府祖孙三人，父子两人都坚定地选择了盛叶舟。
或许正是由于国公府主子的支持, 不少中立者也看在主家面份上投了盛叶舟。
彩头一出, 徐啸的脸眼肉眼可见地阴沉下来, 双眸狠狠瞪了眼盛叶舟后，开始不停抿嘴放开复又抿嘴。
但很快，他又欢喜起来，心中好似想到了什么, 面上逐渐浮现出急迫之色。
盛叶舟扭动了下手腕, 此刻心境也有些许变化。
平日里追求平稳，所以作答时字体尽量要求一笔一划清清楚楚，每日在自习室里练习的字体今日正好可以拿出来一用。
“今日你可千万别再藏拙。”廖飞羽生怕盛叶舟还是如在书堂时一般温吞，输了比试是小, 丢了盛府面子是大。
“尽力而为。”盛叶舟笑了笑。
“不要只是尽力，要拼尽全力才行。”陆齐铭眸光一直盯着徐啸，此刻见其一副胸有成竹之相，心中担忧更甚。
“叶舟只需尽力就足以赢他，还拼命作甚, 反而过犹不及。”廖飞羽老气横秋道。
陆齐铭不解。
“你待会就能知晓。”
虽没明确见识过盛叶舟真正的实力, 但廖飞羽从好友一向平静无波的眸色中就能猜出其根本没用多少力。
游刃有余都能稳住每回的月末考校前五, 若是稍微努力点，前三岂不是手到擒来。
“神神秘秘。”陆齐铭不满, 推着廖飞羽的肩让他好好说清楚。
廖飞羽故意卖关子，就是不答。
盛叶舟依然老神在在地望着堂中。
宋氏姐弟听得兴趣盎然，眸光在盛叶舟和廖飞羽二人身上来来回回，满是惊奇。
“咳咳——”
就在这时，老安王一声轻咳，堂中瞬时安静下来。
他双手朝两边一抬，示意盛叶舟与徐啸走上前去。
堂中雅案摆好，连笔墨纸砚都已摆好，盛叶舟上前时眸光从案上扫过，立刻发现墨条崭新得没有半分研磨过的痕迹。
这一发现使得他眉心微不可闻地皱了皱。
墨条食指长，两个手指宽，墨条底端棱角分明，乌黑油亮，看成色就知材质不错。
但盛叶舟闲暇之余曾经专门向魏先生请教过墨石之事。
像这种长条墨石第一次使用时要尤为仔细，研磨时需得注意边角碎墨掉落，这种碎料不易融化，若未融化前便写上纸张，出来的字上会有碎屑附着，也会影响其墨色均匀。
有些粗心的书生在科考之时就喜欢带新墨锭入贡院，阅卷时不少都在卷面不整洁上吃了亏。
“两位请入座。”老安王捋须轻笑，有随从抬了两把椅子来到雅案前，他顺势坐下，安国公则在右侧椅子落座。
盛叶舟本来站在左侧，听到老安王的话后只是下意识地选了自己这边的雅案，身子刚侧了侧就见徐啸疾步从身边走过，身影一花已撩袍坐下。
无奈，盛叶舟只得转道右侧雅案前坐下。
堂中几位德高望重的尊者全在右侧，他们离着书案不过就两步之遥，一低头就能看到纸上所写的字。
在如此多的眸光注视下，也难怪徐啸不愿选那边，被这么一盯影响了心绪实在不美。
盛叶舟往右转了转头，寻到祖父所站的位置，扬起唇角冲他笑笑，随后回头看向老安王。
“今日你们二人所比试的内容为大经《礼记》中《经解》篇，礼之于正国也：犹衡之于轻重也……”老安王笑眯眯地望着两人，随后又紧跟着开口：“默写《论语》学而篇倒数五句，并解其意。”
“一炷香为限，香燃尽之时停笔，你们二人可听明白？”
二人点头。
“燃香——比试开始……”老安王双掌一拍，小厮燃香，淡淡烟气飘散开来。
盛叶舟深呼出口气，卷起左袖，收敛心神，开始磨墨。
清水逐渐变得浑浊，尖角碎屑果然掉落许多，随着盛叶舟轻缓地推开研磨，颗粒大得分明的还是没有半分融化迹象、
盛叶舟用墨条将大的碎屑推到一边，随后轻轻在砚台上磕了磕，声响立即引来众人注目。
墨条材质不错，但师傅手艺粗糙，熬胶时并未融合完全，导致轻轻一碰就掉落不少碎屑。
如此敲了几下，终于不再掉落，盛叶舟才收回手专注磨墨。
而就在他敲击之时，徐啸已执笔在研磨好的墨汁中翻了一圈，动作很重，直至将整个笔头都浸黑才提起来。
老安王眸光在两人身上轮番扫过，最后落到徐啸身上。
今日所考内容本就不少，加上还要亲自磨墨，想要完全作答时辰很是紧迫。
这两个孩子，一人操之过急，砚台上还残留着圈清水，一看便是还未研磨均匀就迫不及待润笔。
如此一来，墨色越到后头会越淡。
而且……
刚想到此处时，就见吸满墨汁的笔尖才刚移到纸上，就掉落大团墨滴。
徐啸右手连忙一扯，将纸移开，立时在下一张纸上落笔，行云流水没有丝毫停顿。
心浮气躁，好胜心太强……
再看盛叶舟，这小子还在磨墨，墨条笔直，手腕带动手缓缓打着圈。
动作瞧着不急不缓，脸上神色也没有半分着急，就好似在家中书房练字般闲适。
终于，他白嫩细腻的面上露出几分满意神色，右手执笔沾墨，这才开始正式作答。
看到盛叶舟作答，老安王身子往椅背一靠，半阖着眼皮打量起厅中众人。
比起看两个半大孩子默书，当然还是堂上这些老狐狸更让人有兴趣。
身旁之人好像与他想法相同，就在他转头看向盛禺山之时，安国公也正转了头看向他。
两人不由一乐，盛满笑意的眸子错开，各自又看向雅案前作答的两个少年。
徐啸写得越来越快，好似笔下生风般很快就写完半张纸。
老安王与安国公年纪大了眼神都不太好，见他写得麻溜，运笔流畅，心下不约而同地觉得此子功底还算不错。
就在此时，徐啸略一停顿，复又折回去重新描了描上一个字，接着毛笔使劲在砚台上滚了一圈，又重新落笔。
老安王叹息一声，心中只道可惜了如此的天资。
接着便将眸光落到了盛叶舟身上，这一看，立时让他眸光大亮，身子忍不往前探了探。
此刻作答的盛叶舟就像是换了个人。
手腕悬空，左手轻轻拉着右手衣袖，下笔如神，一鼓作气竟然已写完了大半张纸，看着比徐啸还要快些。
但快归快，动作并不显浮躁，反而给人一种赏心悦目之感。
周遭或是期盼或是看笑话的眸光都被盛叶舟完全忽视。
他手下随着心中默念不停落笔，犹如无数个日日夜夜的背诵默写，一气呵成，直至落下最后一笔。
收笔——
盛叶舟将笔放回笔架，习惯似地弯腰轻轻吹了吹纸，待墨迹干透，这才缓缓抬头看向正中间快要燃尽的香。
“我看你们二人都已作答完毕。”老安王注意到盛叶舟已手笔，不等香全部燃尽便起身，走到两张雅案中间，低头扫过左右。
“小子已作答完。”徐啸拱手。
盛叶舟闻声也起身回道：“小子也写完了。”
“那……”老安王抬头朝右边的众位长辈招手：“都来瞧瞧吧，我相信谁高谁低明眼人都能瞧出来。”
盛叶舟两人退到一侧，就在众人都围拢去看答卷之时，徐啸轻笑两声：“输给我也不算丢人，彩头徐某就却之不恭了。”
仿佛老安王方才那句谁高谁低他已经确信就是赢得那个。
“我不怕丢人，只是徐兄你待会儿莫哭才是。”盛叶舟不咸不淡地拱了拱手。
输不丢人，但是输给如此一个只会耍嘴皮子的人他嫌丢人。
***
“如何？”
众人不过围拢片刻，老安王就已询问出声。
两张并排而放的纸，光是从卷面和字上就已经高下立判，他不相信在座的众位会瞧不出。
“变幻灵动，笔锋飘逸却不飘忽，每个字大小相近，能看得出有很扎实的基本功。”廖山长最先开口，眸光看向的是右侧答卷。
安国公捋须轻叹，并未点出是谁的字，只有些可惜道：“字徒有其形，起笔太重落笔轻，导致整篇字都头重脚轻，急躁不已。”
说着，这才伸手指了指左侧那张纸：“众位瞧，这最后几个字，潦草得根本看不出写得是何字。”
老安王更是直接，直接将盛叶舟的答卷拿起重叠了大半到徐啸纸上。
这一重叠，两者之间的差距更是无比明显。
上面的答卷每个字间隔均匀，而下面那张则从那些空隙中时不时露出半个字。
徐啸的答卷，开始下笔时大开大合，导致一行写不完一句，所以写到后来他的字就缩小不少。
如此一两行也就罢了，可整张试卷上几乎都是如此。
“那下面就看看默写内容如何吧？”安国公又道。
很快，廖山长眸光就从两张答卷上收回，有些愕然地看向盛禺山。
启蒙班的情况他当然知晓，盛叶舟性子乖巧，很得几位先生偏爱，但学识真算不上出众。
教授写字的魏先生曾说过，盛叶舟的字方正有余，脾性不足。
写得端正，但是缺乏个性，日后很难在写字一事上有所作为。
但他今日一瞧，完全不是如此，盛叶舟的字苍劲有力，早有独属于他自己的风范。
而且好几百字的默写，连一个错别字都没有，通篇行云流水，能从字里行间看出中途连半次停顿都没有。
不管从何处来看，此子学识在启明书院都能派上前几，绝不会只是区区启蒙班中游水平。
难道是盛禺山的私下教导？
“若真能狠下心来教导孙儿，你觉着我会舍得将人送到启明书院？”盛禺山好似完全看透了好友的心思，捋着胡须一脸春风得意。
“你这老家伙有福气。”廖山长一声轻叹，笑着摇了摇头。
长者们点评时周遭其他人都能听到内容，好与差意见分明。
但只能听到内容，对不上号。
徐啸激动得红光满面，似是早已确定赢得那个一定是他，时不时挑衅地冲盛叶舟几人故意微笑。
“让他得意，等会有他哭的。”廖飞羽轻声道。
“你怎知叶舟一定会赢”陆齐铭无比焦躁，心肝都跟猫抓似的难受，想了半晌还是想凑近去瞧瞧：“急死我了，我得去瞧瞧。”
“笨。”廖飞羽一把抓住好友手臂，狠狠翻了个白眼，凑到陆齐铭耳边轻声提点道：“你看盛祖父。”
陆齐铭：“……”
步子往后一缩，整个人放松下来，搂着盛叶舟肩头冲对方抬了抬下巴回敬了个挑衅。
盛祖父那张脸笑得都皱成了朵花儿，谁看都知晓他心情好着呢……
“我相信众位心中都有数了吧。”老安王朗声道。
众位长者散开，安国公背手立于雅案之前，两张答卷已放回各自书案之上。
“安王您先评。”安国公道。
老安王捋着胡须，又从袖口中将荷包取出，接着直接朝右一抛，盛叶舟下意识接住。
“盛府，盛叶舟胜！”
简单，明确，盛叶舟此次比试胜利。
安国公也未拐弯抹角，右手一抬干脆道：“我也投盛叶舟胜，方才观卷的众位可有人持不同意见？”
徐啸脸刷一下变得惨白，不敢置信地望着两张写满字的答卷。
就在安国公问话的下一刻，众位长者齐齐摇头，就连徐府祖父也铁青着脸一声不吭。
输了……竟然输了……
赢了百次考校又如何，在如此重要的一场比试中他输了……
盛叶舟浅浅一笑，右手垂在身侧下意识摸索着荷包里玉珏的形状，面上连半分喜色都没有。
就在安国公宣布盛叶舟获胜的那一刻，脑中突然响起胖墩儿的声音。
【赢得重要比试一场：获得积分六百，信誉值五点，奖励抽奖三次。】
【请宿主再接再厉——】
他虽然看似一直在微笑，其实意识早因抽奖二字神游天外，立即就召唤出自习室界面，点开抽奖中心。
但此刻堂中根本由不得他走神，不过片刻，盛禺山的声音响起。
盛叶舟凝神看去，看到祖父正在笑着招手。
疾步走到祖父身边站定，立时发现身遭长辈们关切的视线，道道眸光打在面上，饶是大人芯子的盛叶舟也觉得颇为不自在。
“今日比试只是小孩子间的打闹，承让承让了。”盛禺山笑着朝徐府老太爷拱手。
徐老太爷还未做表示，反倒是老安王笑着抢先走到了盛叶舟面前。
“好小子，今日表现不俗，日后切不可自满，他日高中只是时日问题。”
评价之高，不仅使盛禺山喜溢眉梢，恭维声如潮水般扑来，很快就将盛家祖孙淹没在了其中。
盛叶舟唇角**，在嘈杂声中冲老安王拱了拱手。
老安王笑了笑，眸光从盛叶舟的右手掠过：“小子，一会儿先别忙着走，本王还有话与你要说。”
“是。”盛叶舟连忙应下。
结果已出，徐啸不信自己竟然输得如此难看，就算在许府长辈严厉的眸光中仍抢步上前看了看盛叶舟的答卷。
片刻后，他放下纸张，默默退到一侧，整个人像是失了魂般垂着脑袋不再搭理其他人。
既然是比试，那就定会有输赢，赢者接受来自所有人的道贺，输者只能忍受嘲笑，暗自神伤。
瞧见徐啸这副失魂落魄的模样，就连廖飞羽都不忍再上前讽刺。
一场及笄礼，最后以盛叶舟喜获众多名贵彩头作为结束。
***
走出安国公府，盛叶舟很想长长伸个懒腰，舒缓下坚硬疼痛的肩背。
安国公那几掌，威力尤存。
但此刻他并不能即刻回到自家府上马车，安王府随从在离开前又请盛氏祖孙留步，请他们在大门一叙。
“你说，安王留你作甚？”
硬要留下看热闹的廖飞羽低声问道。
盛叶舟摇头，紧接着就拿起块白色的半圆型玉珏：“我觉得应该是与此物有关。”
方才老安王那一眼，最后是落在荷包之上，而且看玉珏的造型，应当还有另一块。
“小子眼力不错。”
廖飞羽刚拿起玉珏的下一瞬，老安王的声音就在几人身后响起。
“本来应当请你们上王府慢慢说，但方才宫中来人，本王与安国公要立即入宫面圣，所以……长话短说。”
老安王走到盛叶舟面前，大手抬起，轻轻拍拍他的后脑勺。
“此玉珏其实不止一对……”
玉珏材质普通，但来历不俗。
当年老安王化名为许镇行走坊间，机缘巧合拜入或柳木先生门下，此玉珏便先生当年赠予他们师兄弟之物。
“本王共有师兄弟七人，其中好几人如今名气都不小，若你日后想拜师，可带此玉珏上门，也算是个信物。”
“我观你性子，最合我大师兄脾气，由他教授你，皇榜高中指日可待。”老安王又道。
盛禺山眸子一亮，连忙拱手问道：“不知王爷的大师兄是？”
“榆木先生，太傅可认识？”安王笑问。
盛禺山：“……”
盛叶舟有些好奇，老安王的大师兄竟给自己取了个榆木疙瘩的榆木为号，是向众人昭告自己性子执拗，还是自嘲呢？
盛禺山笑容一僵，面上显现出几分羞愧之色。
“难道太傅与榆木先生有旧？”安国公看出丝端倪，笑着问起。
此事说来还真是巧，盛禺山何止是认识，甚至还与之不欢而散。
榆木先生之名，只是赵衍自嘲的名号，其实世人都尊称其文玉先生
正是当年因盛叶钰拜师换人之事与之决裂的那位先生。
十几年前就因此事，文玉先生已有多年未再收徒，近些年更是听说已从书院请辞回到了老家罗平县闭门不出。
严格说来，他还算得上罪魁祸首。
如此这般一说，老安王的神情别提有多精彩了，厉色想笑轮番跃上眸底，最后还是没忍住笑出了声。
“难怪我大师兄前些年老说自己老眼昏花，教学生就是误人子弟，原来是差点看走了眼啊……”
盛禺山更觉羞愧。
“此事太傅你无需多忧，本王自会写信跟大师兄说。”
至于如何说服大师兄，袖口中那张盛叶舟的答卷就是最好实据。
他就不信看到答卷后，大师兄还能装老眼昏花。
“……”
说完，老安王与安国公匆匆离开。
***
“五哥。”
盛叶舟一上车，早等半天的盛叶翰连忙扑了过来，紧紧抱着兄长的手臂不肯松手。
“怎了？”
撩袍坐下，盛叶舟拍拍弟弟的脊背，小些奇怪的问道。
方才晚宴之时，贪吃的小家伙几乎没怎么动筷，一双眸子就像是被惊吓到的小鹿，不停瞄着那些来敬酒的人。
“咱们快快回府。”
“可是噎食了？”盛禺山也关切地摸了摸盛叶翰的脑门。
盛叶翰狂摇头，但就是不肯张口。
最后还是坐在窗旁的盛叶雲哭笑不得地轻拍弟弟屁股，笑骂道：“臭小子是被那些曲意奉承的人吓怕了。”
“他们都是坏人。”盛叶翰闷声闷气道：“前一刻还说五哥装腔作势，等咱们一赢了就来寻我说好话。”
寻盛叶翰的都是些同龄孩子，这些小少爷变脸比变天还快的功夫吓得盛叶翰根本不敢搭腔。
那些个心眼子，他哪是对手，没得两句话都被套了进去 。
“等你长得和五哥一样高，你绝对比他们厉害。”盛叶舟笑着安慰：“说不定你比他们还会变脸，平日里你可没少卖惨骗我给你做乳糕。”
盛叶翰：“……”
“你学他们作甚！”盛禺山也被逗笑，心情颇好地大掌一拍幼孙的屁股，笑骂道：“若是你日后敢和他们一般溜须拍马，看祖父怎么收拾你。”
盛叶翰：“……”
胖乎乎的小人儿扑在盛叶舟膝头，不服地扭动着身子。
“五哥今日得了如此多彩头，本打算分你……”话还没说完，盛叶翰忽然弹起，双手合拢笑嘻嘻地做出讨要的动作。
“分几件？我早看重其中两个荷包三块玉佩，我猜肯定里面有不少银票。”
“要玉佩作甚，等和你五哥一样高，再选几块玉佩去戴。”盛禺山插话道。
盛叶翰嘟嘴，仍是一脸不服，但只一瞬便又喜笑颜开，笑眯眯地道。
“宋大少爷才九岁就与五哥你同样高，我再长三年就能赶上哥，没多久了。”
膝盖再中一箭的盛叶舟：……