这场寻参之旅最后是以蔡家半村人都来寻人作罢。
好在随后拿出的山参叶让蔡杨免了场竹板条子, 蔡父高高扬起的手最后以老泪纵横奔去给蔡祖母熬药作为结束。
盛叶舟几人是客，蔡父更是感激，取了山参叶后怎么也不肯再收下山参。
挖得山参的盛叶舟自然是此物获得者。
匆匆吃完迟来午饭, 府中来接人的马车已到了村口，蔡家阖家上下除卧病在床的蔡祖母, 一个没落都出现在送行队伍中。
蔡父蔡母千恩万谢的将几人送上马车，直到马车消失在村中小道上, 才返回。
马车转上官道, 廖飞羽才如瘫烂泥似地躺在软垫之上。
“今日比练了几天剑还累。”
盛叶舟不置可否地点头, 也有些疲惫地半靠在车厢壁上。
下山之后精气神一松后本就疲倦不已，加上蔡家父母热情洋溢的招待，他们连个想松懈的时机都没有。
一直挺到上了马车，这才觉浑身酸软, 像是散架似的难受。
身形最胖的甘禾渊更是累得直哼哼, 一个人就占据马车小半，嘴里还嚷嚷着让廖飞羽往边上挪点。
“你不坐自家府上马车，来叶舟马车上挤甚！”廖飞羽不挪，甚至将腿搭到盛叶舟腿上。
“你还不是一样。”廖飞羽反唇相讥。
“我看……”盛叶舟伸手推了推廖飞羽：“你是有事想说吧？”
同来同往好几年, 廖飞羽是何性子盛叶舟还不知晓？
指定是心中有秘密，今早因寻参之事耽搁，回去途中才千方百计寻了机会要一吐为快。
再看甘禾渊，别看他嫌弃得紧，想必也是知晓廖飞羽为人, 这才抛去伯府宽敞的马车硬要挤到盛府马车上。
“还是你了解我。”笑嘻嘻的人翻身坐起, 变脸似地一下子冷了脸。
盛叶舟也不由正色看去。
“咱们启蒙班, 怕是……”
“启蒙班……”甘禾渊心中着急，本想坐起来, 但慌乱中蠕动了好几下，好不容易才撑着起身来：“启蒙班如何？”
“魏先生之父病重，这几日先生正是回家中侍疾，听我祖父说……”廖飞羽努努嘴，神色很是不得劲儿：“恐怕先生要请辞回祖籍地守孝三年。”
生老病死本是人之常情，傅先生饱读诗书，对孝之一字更是身体力行。
若老先生真难熬过此劫，守孝三年之事几乎已成事实，只是时间早晚而已。
如此一来，启蒙班解散也已成定局。
“你们以为陆齐铭今日为何没来？听说就是陆府伯父带人去老友府上拜访，估摸着就是为日后拜师做准备。”廖飞羽又叹道。
虽然陆府有些人未走先撤茶的意味，但在座几人心中都知，此举不义却无可厚非。
陆齐铭乃是陆府几十口人的希望，陆父绝不会允许明年县试之事有失。
眼下正是关键时刻，陆府又岂会坐等事情发生之后再寻出路，换做是盛禺山，盛叶舟觉得祖父也会提早筹谋。
思及此，盛叶舟对廖山长的想法有些好奇起来：“山长恐怕也早为你另寻读书之地了吧？”
廖飞羽长长吁出口气，轻轻点头，面上很是难为情。
“许会入宫中陪读，我自是不愿的。”
几年前他还大言不惭地嚷着要科考入仕绝不依靠祖父关系恩荫入朝。
若真是入宫陪读，那便是早早确定太子心腹的身份，自断科举之路半只脚提前踏入朝廷了。
廖飞羽心中不愿却无可奈何，他哪能忤逆家中长辈决定，所以此甚觉羞愧，面上青一阵红一阵的。
“叶舟你呢？”甘禾渊不管别人，只着急地询问盛叶舟。
“等傅先生请辞之后再说吧，眼下决定还为时过早。”盛叶舟没多余想法。
就算傅先生真要请辞守孝，盛叶舟也要等先生离开之后才另想出路，如此方能对得起先生的五年教导。
“祖父定是想让你们留在启明书院继续读书的。”廖飞羽忙说。
祖父常说，启蒙甲班的学生不愧是魏先生所教，纵使班中学问倒数几人，中童生也绰绰有余。
特别是班中前几人，就是今年送去府试也能榜上有名。
启蒙甲班学生根底踏实，日后只需稍加引导，自当各个成长不俗，金榜题名。
只是世事无常，魏先生还真是应了那句话：前人栽树后人乘凉。
“叶舟去哪我就去哪。”甘禾渊坚定无比，动脑子的事儿他不行，但知晓跟着盛叶舟准没错。
“跟屁虫。”廖飞羽愤愤道，念完也转了头来看盛叶舟：“你真没想过？”
“真没想过。”盛叶舟无奈摊手，神情平静：“若不是你说，我还不知晓魏先生的事。”
“那你回府要快些跟盛祖父提此事。”廖飞羽欲言又止，双手握成拳搓来搓去，半晌才又道：“老先生恐怕就是这几日了。”
方才他所说之话已是斟酌良久，其实祖父收到的消息是老先生已是油尽灯枯只吊着最后一口气。
“好。”盛叶舟拍拍廖飞羽，被好友难得的慎重引得有些惆怅：“若是分开，日后不知可还有机会再一起读书。”
答案没人能给他们。
盛叶舟问完话后也知晓日后各自的人生都将会走向不同方向。
眼下陆齐铭与廖飞羽就已先他们一步离开了队伍，等先生守孝的消息确定后，不知六个人还会留下几人同路。
沉默，伴随了几人回府的一路。
***
回到盛府，盛禺山果然如同盛叶舟猜测那般，等盛建安下朝回到府中又立刻带着人进了皇宫。
天黑之前，皇后派人传话回来，圣上留父子俩在宫中一同用膳。
柳氏听闻此消息后脸上笑意连藏都藏不住，就算夜饭时面对仍旧死性不改穿着白衣的盛竺兰时也未发火，只是淡淡笑了笑便不再管。
饭毕，婆子端上清口茶水，柳氏收起笑意宣布过两日要往安国公府赴宴之事。
安国公嫡长孙女及笄礼，听闻邀请了安义府城内大半权贵，盛府自然也在此列中。
“平时舟儿忙于学业没空参与各种宴会，此次难得你修沐在家几日，可要随祖母一同前往？”柳氏看向盛叶舟，用征询的口吻笑着问道。
盛叶舟喜静，盛禺山夫妻就由着他躲了好些年清闲，但随着孩子年岁渐大，与各家的人情来往总要参与，不能总由长辈出面一辈子。
“舟儿自是愿意随祖母一同去。”盛叶舟连忙回。
柳氏满意地点点头，接着将眸光投向面无表情的盛叶林。
“叶林明日也随祖母一同去吧。”
少了荣姨娘的溺爱，盛叶林这几年又挪到碧涛院由盛禺山教导，整个人从内而外都像是变了个人。
身材匀称高挑，一双细长眸子很是锋利，薄唇不笑时也微微翘起，长得极是一表人才。
他与盛叶舟也随着两人见面次数增多变得和睦许多。
虽谈不上无话不谈，碰到也能笑着聊上几句，反倒是比与亲哥盛叶钰的关系还要亲昵上几分。
“是，祖母。”盛叶林一句多余的话都没有，起身弯腰拱手，虽有礼却显生疏。
柳氏浑不在意，摆手笑着让人坐下，眸光直接掠过盛竺兰投到盛竺珠身上：“竺珠也去，也趁此机会多结交些闺阁小姐妹。”
“是，祖母。”盛竺珠羞答答地应道。
结交姐妹是假，相看人家才是真，她早适应下宴会上各家老夫人打趣的话，心中不仅没有半分抗拒，还隐隐有些期待。
至于还不死心的盛竺兰，柳氏就由得她继续心存妄想。
既不想相看，那此事便全部交由家中长辈做主，到时候给了庶女应得的嫁妆打发出嫁便是，难道还能让她在府中翻出天去。
“我瞧着竺兰身子不太好，就在家养着吧。”柳氏甩甩帕子唤来平日在碧涛院当值的钱婆子：“日后就由钱婆子伺候竺兰，这孩子身子骨不好，你伺候得仔细着些。”
钱婆子早被知会过，当即就下跪拜谢柳氏，而后麻溜地退到盛竺兰身后，犹如堵墙似地立在那一动不动。
有这么大座山“压”着，盛竺兰恐怕连上个茅厕碧涛院里都能收到消息。
盛竺兰白着张脸，紧咬的嘴唇血色全褪，更显得那张饿出来的消瘦脸颊灰白惨淡。
盛叶林转头看向盛竺兰，眸光依旧平淡，但就在转头的那一瞬，盛叶舟好似从一闪而过的光芒中看出了几分冷意。
“还不快谢谢祖母。”
声音清冷得没有半点波动，见盛竺兰没动，伸手扯了扯她的衣袖又冷冷重复：“还不快谢谢祖母。”
“兰儿，谢谢祖母。”盛竺兰起身福了福，眼眶瞬时就红了。
委屈巴巴的模样让柳氏心中不愉，干脆一摆手：“既然不舒服便先回院子歇息去吧。”
人刚离开中堂，盛叶林突然起身朝柳氏拱了拱手：“大妹妹不懂事，还请祖母息怒。”
“容姨娘一心想让竺兰入宫为妾，你这个亲哥哥有何想法？”
“姨娘的心只在这一方宅院之中，不知世上之广，更不知宫中之险，妹妹更是才疏识浅，恐怕连大户人家的正妻都无法胜任，孙儿只求妹妹能寻个殷实人家便足矣。”
盛叶林不开口则以，一开口通透得还真让盛叶舟吓了一大跳。
而且看他说话时眸光直视着柳氏，应是想从祖母这求个承诺，也算是保下妹妹的下半辈子。
“哎……”柳氏重重叹息，语气软和下来：“若是竺兰有你这孩子一半透彻，也不至于老想着一步登天。”
“东宫比不得后宫人多，但其中的争斗只多不少，想要在宫中立足，那可不能光凭太子的恩宠得长久……”
话尽于此，柳氏也不能再详细掰碎了给孩子们细讲其中的腥风血雨。
隔墙有耳，不得不防。
“孙儿省得。”盛叶林诚恳道。
盛叶舟对此深表同意。
就如现下正在宫中躺着的咸鱼太子妃，别看她过得如此潇洒快活，可人家背后娘家是手握重兵的国公府，就是太子在明面上也会敬着她几分。
若太子妃娘家换成盛府试试，恐怕早因顶撞太子被丢进了冷宫。
没有金刚钻……就别揽那个瓷器活。