永乐二十一年，三月初六。

马什哈德。

在简笑原本的想法中，冒着大雪前进是一件很不明智的事情，因为大雪不仅会让行军的速度变慢，也会让消耗加剧。

这些都还是次要的，最重要的是人。

这种气温，这种天气，哪怕是训练有素的世子护卫都不一定能顶得住，更何况朱瞻壑还带上了一批最新来到巴里黑，并不知晓虚无之地下面有什么的灾民。

然而，现实和简笑的预想恰恰相反。

年前，朱瞻壑下令出发，从巴里黑向西南而行，顺着一郎高原的脚底，绕了个小远，来到了马什哈德。

一路上，只有低气温，没有风雪，也没有什么困难。

因为，马什哈德的北方、巴里黑的西方，是后世著名的卡拉库姆沙漠。

说卡拉库姆沙漠可能有很多人不知道，但如果换个名字，再加上这座沙漠里的一个著名景点，那就有很多人知道了。

黑色沙漠中经久不息的地狱之门。

没错，就是那个1971年因为勘探时钻到了一个天然气巨坑，科学家因为害怕含有有毒气体就决定用火攻，结果导致其一直燃烧了五十年都未熄灭的地狱之门。

今年气候反常，卡拉库姆沙漠里也下雪了，但沙漠之所以是沙漠，就是因为蒸发量远大于降水量。

……

因为绝收，再加上之前朱瞻壑在巴里黑收纳灾民的举动，这马什哈德早就已经是一座破败之城了。

因为卡拉库姆沙漠的原因，马什哈德成了灾民们前往巴里黑的唯一途径，这也就导致了这座并不以耕种，反而是以商业为主的城池也彻底破败。

沙哈鲁从来都没有对朱瞻壑的所作所为视若无睹，除了调集军队，他还从各方面阻挠灾民前往巴里黑，这自然就包括了马什哈德这座处在隘口上的城市。

只不过，愤怒的灾民冲击了这座城市，让这座城市彻底成了一座空城。

“殿下，我们接下来怎么办？”

简笑和祝三凤站在朱瞻壑的身后，满面忧色。

原本他们就不太认同朱瞻壑这个迁移的决定，但不认同归不认同听从朱瞻壑的命令向来都是他们的第一准则。

而来到这里后，他们的忧虑就更重了。

“不就是因为没有缴获嘛，不至于。”朱瞻壑摆了摆手，脸上带着笑意。

占领巴里黑的时候，朱瞻壑从守城的将领那里缴获了大量的粮食，其中还包括帖木儿帝国准备的赈灾粮。

这也就是为什么朱瞻壑敢挺进巴里黑，然后等待补给线建成的原因了。

整个明军队伍中出了朱瞻壑外没人知道，帖木儿帝国的都城最开始并不是撒马尔罕，而是巴里黑。

作为曾经的王都、如今的陪都，再加上地靠阿姆河，巴里黑自然是富庶无比的。

但马什哈德不一样。

马什哈德的北面是卡拉库姆沙漠，南面是一郎高原，这就导致了马什哈德并不是一个耕种之城，反而依靠其重要的地理位置成了一个商业之城。

作为一个商业之城，这里的钱财可能比较多，但粮食一般也不会很少，尤其是在这种绝收的大环境下。

但是，变故就是灾民，这就导致了马什哈德被冲。

可是，朱瞻壑从来都不是一个鲁莽之人。

“看看。”朱瞻壑将一封密信丢到了简笑的手中，仍旧是满脸笑意地看着这个破败之城。

“这……”

仅仅几行字，简笑很快就看完了，在把信交给一旁的祝三凤时，他脸上的震惊之色也被朱瞻壑和祝三凤尽收眼底。

“烧了吧。”朱瞻壑摆了摆手。

祝三凤闻言，将手中的信丢入了火盆之中。

密信上就写了一件事情：远洋宝船队于幼发拉底河进入，直达巴个（格）达。

这是在出发之前，朱瞻壑在巴里黑得到的情报。

这是郑和的第六次下西洋了，于永乐十九年的正月出发，历史上应该是在去年八月的时候就返回应天了。

按照历史来说，这是郑和在永乐年间的最后一次下西洋，下一次，也是最后一次要足足等上八年。

郑和为什么没有如期返回，而且还得知了自己正在进攻帖木儿帝国？朱瞻壑不知道，不过他猜测应该是郑和在刺撒、阿丹、祖法儿和忽鲁谟斯等地，从灾民或者是当地人的口中得知的。

毕竟，绝收这事儿太大了，再加上去年也正好是朱瞻壑兵发帖木儿帝国的时候。

郑和是不是有着其他的想法？还是说就是单纯地想要为大明开疆拓土尽一份力？

朱瞻壑不知道，但他并没有摒弃郑和不用，反而是让他自忽鲁谟斯转道进入幼发拉底河，在进入巴个达之后转陆路，一路向北直抵里海，将沙哈鲁彻底孤立起来。

“那……世子殿下，我们是不是该有所行动了？”

原本，简笑只是不安而已，但在得知了郑和的事情之后，简笑就彻底坐不住了。

“我们不能……”

话语声戛然而止，起因是祝三凤在背后扯了一下简笑的衣角。

“没事儿，用不着忌讳。”朱瞻壑诧异地看了一眼简笑，也看到了祝三凤的小动作。

“你们不就是不想让郑和把功劳给抢走了嘛，我知道，不过你们也不用担心。”

说着，朱瞻壑又从袖兜里掏出了一张纸，只不过这次不是信了，而是一张舆图。

“简笑，行军路线和沿途取补给的地方我已经给你标明了，伱最终的目的地就是加兹温。”

加兹温，地处里海南岸，距离马什哈德足足有两千里之遥，虽然有成熟的商路，但想要抵达那里并非易事。

但是，简笑却毫不犹豫地接了下来。

“殿下放心！别的事情简笑不敢说，但这件事，简笑一定帮您办的妥妥的！”

简笑一向稳重，但这次，他的脸上却有了几分激动之情。

不只是简笑，就连旁边的祝三凤都有些按捺不住了，一副跃跃欲试的样子。

“三凤，你还是安生点儿吧。”朱瞻壑猜到了祝三凤的想法，笑着说道。

“我知道你也想去，不过简笑一人就够了，而且我会让他带上昆扎西，所以你就只能留在这里了。”

“毕竟，前方，怕是没有人比你和简笑更熟悉的了。”

祝三凤和简笑闻言都不约而同地看向了对方，他们都从对方的眼中看到了大仇即将得报的期待。

当年，他们返回大明的时候，他们凭着大明使臣的身份，顺利的在忽鲁谟斯下船，向北抵达了黑海沿岸。

自黑海出发，进入地中海，去南美洲，然后返回。

当年，他们自知不可能在忽鲁谟斯等待郑和船队，所以就从黑海登陆，一路顺着加兹温-木鹿-撒马尔罕一线，最终从加兹尼进入德里苏丹，返回大明。

过了马什哈德，就是当年他们走过的路了，这条路，他们不仅无比的熟悉，还能……

报仇。

——

帖木儿帝国，大布（不）里士。

郑和看着面前海马形状的乌鲁米耶湖，心情却极为的沉重。

他在忽鲁谟斯，自灾民的口中得知大明的皇孙朱瞻壑正在巴里黑赈济灾民的消息，立刻就猜到了朱瞻壑的目的。

毕竟，朱瞻壑一直就是一个不安分的人。

在世人的眼中，朱瞻壑不是在打仗就是在打仗的路上，不仅是大明的杀神，更是一个四处寻衅的战争贩子。

想来也是讽刺，当年朱瞻壑从征草原、南讨交趾、东征倭国的时候，人们将朱瞻壑看做是救世主，看做是整个大明活得最通透的人。

因为自大明立国开始，就没有一个人能像朱瞻壑一样，真正的做到虽远必诛。

但随着时间的推移，也随着朱瞻壑的征伐之路远离大明，人们对朱瞻壑的印象就从一个普通百姓的救世主，变成了一个只知道打仗的暴虐之徒。

看起来，这种转变很不可思议，但实际上，这很正常。

之前人们拥护朱瞻壑，是因为朱瞻壑打的都是曾经欺辱过他们的人。

草原、交趾、倭国，无一不是曾经进犯过大明的人。

但是后来，暹罗、南掌、高棉、德里苏丹，以及现在的帖木儿帝国，对于普通百姓来说太遥远了，遥远到他们甚至有一些国家的名字都不知道。

在这样的情况下，人们就不会感激朱瞻壑了，反而觉得连年的战争消耗了太多的人口、粮食和各种辎重，他们将朱瞻壑的这种做法看做是负担。

所以，朱瞻壑从来都没有指望过会有人理解他。

哪怕，他征讨暹罗南掌等国时用的是乌斯藏都司的人。

哪怕，他的粮草辎重从不在大明调取，都是从云南以及中南半岛调取，和那些人没有半文钱的关系。

哪怕，他进入德里苏丹几乎没有用到任何的将士，也没有任何的损失。

但是，人们依旧不理解，也不去理解他。

况且，就算是他们知道朱瞻壑从来都没用用过他们一分，也不一定能够理解朱瞻壑。

比如，郑和。

他知道朱瞻壑除了在草原和倭国之外，几乎没有用到朝廷的任何补给，也知道朱瞻壑在拿下德里苏丹的时候没有任何的损失。

但是，他仍旧不理解朱瞻壑。

原因，是朱瞻壑那七载的筹谋。

郑和发誓，他从未见过如此悲惨的景象。

赤地千里，易子而食，在如今的帖木儿帝国，这都是最常见不过的景象，甚至还有更难以让人接受的。

郑和不理解，甚至觉得朱瞻壑有些可怕，如果他能做主，他觉得自己应该不会选择支援朱瞻壑。

但是没办法，朱瞻壑是大明的皇孙，是大明未来的吴王，他若是不知道也就罢了，但他知道了。

如果不支援，他可以面对自己的内心，但在回去之后，他无法面对朱高炽。

因为他知道，如果朱高炽知道这件事情的话是一定会让他支援的，最起码也是先和朱瞻壑会合，然后劝朱瞻壑返回大明。

最起码，返回德里苏丹。

但是郑和没有想到的是，他这种不情不愿的举动，断掉了一个人的希望，也让两个人选择了截然不同的道路。

(本章完)