电脑发出一个类似敲钟的声音，它不过是普通计算机的声波而已，但在丁杨听来，却好似敲响了洪钟大吕。他奔向大厅，一把推开强超。
“成功了？”他盯着屏幕，“病毒清除了！”
屏幕上显示出下列文字：
“配置系统更新。”
丁杨跳起来，拥抱了一把强超。后者说：“得抓紧时间操作——他一定时刻监控着自己的软件，一旦触动，只需检查一下系统，又会找到我们。”
丁杨在电脑前坐下，对着键盘举起双手。他已把封翎的干扰和拖延抛之九霄云外，心中充满兴奋之情。每次在网络空间探索到一方未知领域，他都会有这种心情。
他敲击起来。
连成小系统网的几台电脑屏幕上，数字与图表快速地交替闪现，像是电视机被人不断摁拨遥控切换频道。车小宁派来的几名民警规规矩矩地站在门口，警容严整。
强超站在房间中央，看着丁杨发出各种指令，俨然一位国王在对臣民发号施令。
被封翎拉着瞎扯淡时，丁杨突然想通了“20100817”这个数字的意义，它关联着蒙兰兰的痛苦、封翎的嘲讽和达一路的恶作剧。
丁杨在指令里插入了这个数字。这时，他面前的屏幕上，赫然显示出一条信息。那是一条他从未触及的路径，那条告示牌般的红色信息悬在屏幕中间，给人一种不祥的感觉。
“把今天永远地保存在你心中
输入密码——”
强超仿佛陷入了某种超现实的梦魇中，跟着丁杨的手指看去。手指凝滞在空中，周围的一切都慢慢地模糊起来。
“这是什么，丁哥？”强超问，“这个路径你是怎么找到的？会不会携带更厉害的病毒？”
丁杨两眼暴睁，像头被激怒的公牛一样，痴痴地盯着前方。过了好一会，突然大笑起来，说道：“病毒？”大厅里回**着他刺耳的哄笑声。“你以为这是病毒？”
“不是病毒？”强超满怀希望地问，“那就不会对你造成障碍吧？”
丁杨鼻子里哼了一声，不屑一顾地说道：“病毒能够自我复制，就有根文件！但这个没有！看似无形，却有着武林高手的气墙，让人无从措手。”
强超心神不宁地徘徊着。“那又是怎么回事？”他问道，“还有比病毒更厉害的？”
丁杨深吸一口气，放低声音说：“确实……”他一边说，一边擦了一把脸上的汗水。“这个东西既自负又愚蠢，简直是双重的自大狂。它就像无穷无尽的海绵一样，冲撞上去软绵绵的，甚至可以撕破它，但缝合的速度比撕的速度还要快，甚至找不到缝合口——”
“那就是连环锁扣。这种锁扣没有自我，不是复制。但它又似乎有着生命，头脑清醒，目标明确。它只有一个目的，把入侵者绞进去……”强超望着屏幕上的信息，双手演示着太极动作。“道生一，一生二，二生三，三生万物。粘连，复合，再粘连，以至无穷……但是，它总是有弱点的。”
“弱点……”丁杨叹息道，“如果真是海绵，我就用火。”说完，他手指飞速地敲击着。
“火？”强超痛苦地喊了一声。
“水无常形，兵无常势。”丁杨愤愤地说，“这个程序正应了这句话。它结构不复杂，凭本能行动，渗透、淹没，淹没、渗透。就是这样。简单。简单得要死，不需要指令。”
“绞进黑洞后，它做什么呢？”
“不知道。”丁杨摇摇头，“现在，电脑里没有我们的机密资料。它还无所作为。以它的缝合和渗透功能来看，一旦侵入我们的系统，也许会删除所有的文件，也许会将我们所有的电子证据材料打上笑脸。”
强超给别人文件打过笑脸，也吃过笑脸的亏。“编制一个火势软件试试？”
丁杨长长地叹了一口气，面对屏幕。“我试过了，我们面对的不是海绵，是黑洞，是大海。”他又载入一个程序，静静地等着屏幕变化。
“把今天永远地保存在你心中
输入密码——”
纹丝未动。
丁杨回头看了门口的刑警一眼，欲言又止。终于忍不住说：“去跟车支说一声，带蒙兰兰上来。”
楼梯上传来蒙兰兰低沉的声音：“……我来了。”
丁杨转过身，盯着她看了一会儿，说道：“这里跳出了你唱的那句歌词。”
蒙兰兰看了一眼，无助地点点头，然后说：“江心洲也进入到这一步……这是万能设密软件……可是源代码并不在网上，存在某个硬件里……”
“U盘或芯片？”丁杨打断她的话，一脸的震惊。“万能设密软件可以脱离源代码工作？这是不是太离奇了些？”
蒙兰兰刚要张口说话，强超接过了话茬。“脱离源代码的软件是有的，但必须硬键入的密码。”他一边说着，一边注视着屏幕上的信息。
“硬键入的密码？”
强超点点头。“对。破解设密软件封闭的密码。简单点说，就是解锁。他设了道门，门锁的锁心他带走了，钥匙也带走了，你得同时找到锁心和钥匙，才能打开这道门，否则，你别想进去。”
丁杨呆坐在那里，问道：“那我们得去哪儿找锁心和钥匙呢？会不会有所提示？”
“恐怕找不到提示。”强超说，“它不会挂个出勤牌，标明去哪里，联系电话多少。”
“你有什么建议？”丁杨问。
“没有。”强超不假思索地说，“提示一定在某人身上。我没有参与你们的调查，不知能否从调查对象里找到相关线索！”
丁杨望着屏幕上的红色窗口，好像在思索着如何抉择。
“丁哥！”强超催促道，“如果再吭吭哧哧，那么就不仅是万能设密软件的事，一旦我们的防火墙失去效力，他可能再次摧毁我们的小系统网。”
丁杨似乎无动于衷。“一定还有其他方法。”
“不错，”强超轻蔑地说，“找到存储源代码和密码的芯片，可惜……”
“密码芯片在南都。”丁杨有气无力地说。这时，他终于猜出了黎政派肖可语去南都的真实目的。
强超紧瞪着丁杨。他很奇怪丁杨为什么这么长时间才说出来。
丁杨抬起头，泪眼模糊地说：“肖继中得知有人要杀他后，把密码芯片寄给南都一个朋友，但那个朋友也被杀了。”
强超更茫然了。
“芯片……”丁杨身体发抖地说，“黎局长派人去找了。”
“然后呢？”强超问道，“黎局长派出去的人找到芯片了吗？”
丁杨努力忍住不哭，可泪水还是流了出来。“是的，”他哽咽着说，“我想是的。”
恰在这时，车小宁带人走了进来。
“车支队长，”强超气急败坏地叫道，“现在需要寄往南都的那张密码芯片！您赶快联系一下黎局长，让人加密传送过来，要快。”
房间里一片静默。车小宁似乎在盘算着如何开口。丁杨刚要说话，强超接着说：“你还在等什么，车支！快给南都的警察打电话呀！接通后我来告诉他怎么做，我们需要那个密码，要不然一切证据都会被毁。”
大家都一动不动。
“你们这是怎么了？”强超大叫，“快打电话给他！叫他赶快将芯片数据传过来！现在就传！”他猛地掏出自己的手机。“把他的号码给我，我来打！”
“不用麻烦了,”丁杨轻声说道，“派往南都的人已经死了。”
强超感到一阵困惑与惊愕，丁杨的话让他觉得仿佛肚子上挨了一枪。这位全凭性情和对网络强烈的热爱在这里工作的年轻人，似乎要崩溃了。“死了？那……我们……”
“我们得另做打算。”车小宁语气平淡地说。
强超的眼里充满了震惊。
就在这时，屏幕发生了变化，红色窗口下面跳了一排绿色数字。
“倒计时开始了！”
丁杨紧紧地盯着，一脸的惶恐。
“哦，天啊。”强超倒吸一口冷气，顿时感到一阵头晕目眩。“这个狗杂种，他要将我们整个系统都毁掉啊！”