第750章 决战北海（一）
北海，进入清晨，仍然天空昏暗，初起的朝阳似乎穿不透遮盖北海的密云
就在这重重密云之中，大雅茅斯外海域，一支庞大的舰队突然冲出，似冲破了密云，似冲破了那淡淡薄雾。
这是庞德的主力舰队，最多只需要二十分钟，就能看大雅茅斯，那里，现在是德国登陆部队的最大补给港。五成以上的物资和装备基本上都是在那里上岸，然后发送给包围伦敦，伯明翰、利物浦等地的德军登陆部队。
庞德站在舰桥指挥室内，眼睛始终盯着前方，虽然在他的前方，视线并不太远，还有着重重薄雾封锁着他的视线，但他知道，只需要二十分钟，他的舰队就将彻底摧毁大雅茅斯。摧毁这个德军侵略大英帝国的桥头堡。
只要摧毁那里，德军就将遭到沉重打击。
当然，从现在开始就可以开始进行打击。
“传令胜利号、勇敢号、暴怒号、壁垒号航母为第一攻击群，战机即刻升空，摧毁大雅茅斯的德军防空工事和港内德舰。”
“第一支援舰队往东侧鹿特丹海域，负责拦截可能的德军舰队。”
“第2、15、16分舰队负责警戒四周。”
“光荣号编队负责继续搜索侦察四周海域，将搜索港围扩大到至少一百海里，并延伸到欧洲大陆，密切注意德国空军的动向。”
随着庞德一串串命令陆续下达，整个皇家海军舰队似乎上了发条一般，快速运转起来，气氛也陡然变然无比沉凝。
而数艘航母上整装待发的一架架飞机也开始陆续升空。
第一攻击‘波’机群共60架俯冲轰炸机30架水平轰炸机、28架鱼雷轰炸机和36架野马战斗机开始从4艘航空母舰上同时起飞，一共154架舰载机组成的机群直扑大雅茅斯。
同时竞技神号和一些携带侦察机的重型巡洋舰上的侦察机接到庞德的命令也开始派出更多的侦察机搜索东、南方向海域，而在胜利号等四艘航母上，第二攻击‘波’飞机已经提到飞行甲板上，随时准备迎击可能的德国舰队。另外还有剩下的几艘舰母正在整装待命，如果此时德国海军真的出现，庞德有信心给予德国人重创。
不过让庞德意外的，当第一攻击机群于数分钟后飞抵大雅茅斯上空后，除了大雅阿茅斯本身的防空系统向第一攻击机群发动了猛烈还击外，德国舰队并没有出现，甚至港内的德军战舰也没有出港还击的动向。
直到第一攻击机群投入如雨炸弹，将大雅茅斯炸了个天翻地覆，返航时，才得到一个让人意外的报告。
“德国在大雅茅斯的战舰除了最多不超过三艘是驱逐舰外，其他战舰可能是商船伪装，港内并没有德军舰队主力舰存在？”
得到这个报告，庞德几乎惊得跳了起来。
大雅茅斯的战舰去了哪里，难道他们一点也不可惜大雅茅斯吗？要知道一旦大雅茅斯摧毁，以后就算德国人要再利用起来，也至少发一周时间才能让港口重新恢复作用。
德军真的要放弃大雅茅斯？真的要避战？他们要等待阿拉斯加人来帮助他们击败英国舰队？
不
庞德想到了另一个可能
“命令第一攻击群立即返舰，命令第二攻击群立即升空，轰炸伊普斯维奇，重点是港内德国舰队，一定要‘弄’清楚，在伊普斯维奇的德国舰队是否伪装？”庞德一脸紧张，转身对着一名参谋吼道。
“命令托维将军，机动舰队往东移动，同时严密侦察鹿特丹、安特卫普海域，舰载机可试探攻击鹿特丹和安特卫普港，一定要找到德国舰了人。”
“命令光荣号编队向东北移动，侦察荷兰东北海域，并尽量靠拢坎宁安舰队。”
“立即通知坎宁安舰队和哈尔西将军，让他们提高警惕，加大搜索范围和密度，德国舰队很可能已经提前集结隐藏到某处海域。”
为以防万一，庞德甚至命令主力舰队暂时取消了对大雅茅斯的舰炮轰击，命令舰队转时转为防御阵型。
他预感到德国海军可能有‘阴’谋，就是不知道他们首先针对的会是谁，他必须保持足够的力量，可以随时机动，可以随时与坎宁安和哈尔西保持互援态势。绝不能陷在某处攻坚当中，以免调动不及。
巴克利驾驶着侦察机在天空中时高时低，飞掠着穿过一重重密云。
下面的北海‘浪’‘花’飞卷，海风呼啸，但是海面上却连一块小舢板都没有发现。
“奇怪，难道那些运输船，渔船也知道今天可能会发现大海战？都没有出来？”
此时的巴克利加起来的搜索港围足有上百海里。可是这么大的搜索范围和这么长的搜索时间，海面上居然都没有发现过一艘船，哪怕是一艘渔船都没有发现。
开始他还没有觉得不对劲，可是现在他却隐隐感觉到了不寻常的地方。
现在他搜索的地方接近德国北部海域，也许再往前几十海里，就能到达汉堡上空了，在这里，可以说暂时完全是德国人的天下，不可能连一艘渔船也不出海吧。
风暴已经过了几个小时了，近海都没有渔船，怎么可能不奇怪。
“沙……沙”突然飞机的无线电通讯器里响起了一片刺耳的声音。
“哦，上帝，发现……”沙沙的耳机里突然夹杂着一阵声音，巴克利刚听出来这是与他一起侦察这片海域的飞机员贝克。但紧接着贝克的声音突然中断。甚至陷约中他还听到了一阵剧烈的爆炸声。
巴克利视线往前方一看，东北方密云中似乎刚刚闪现过一丝红光。
一拉‘操’纵杆，转向东北飞过。同时把高度稍稍降低，但眼睛却是一眨也不眨的盯着前下方的海域。
就在巴克利驾驶着侦察机‘插’过前方密云，透过下方的薄雾看到前方海域，他顿时脑子里一片空白。
“哦，上帝，他们在这里……”
好半晌，巴克利几乎是下意识的惊叫了一句，然后猛的一拉‘操’纵杆，飞掠高仰角急速拉升，就在他身后，数团火光炸开。
如果刚才他没有及时反应的话，他一定步了贝克的后尘。就在那薄雾笼罩着，他看到了一支庞大的舰队。
因为舰队太庞大，他看不到全部，但他可以肯定，这一定是德国人的主力舰队，而就是他的下方，还能看到一架飞机正燃烧着慢慢的沉下海面……那一定是贝克的飞机。
巴克利已经不敢久呆，他已经看到了几架德国飞机从航母上升空，穿破密云，正向他围过来。
在他掉头仓惶返航时，当然没有忘记把他的大发现报告回去。
“第三侦察小队报告，发现德国大规模舰队，可以肯定有航母，至少不低于三艘。位置大约在我们正东面约一百海里。”
光辉号航母上，坎宁安正盯着海图静静的看着，一名通讯参谋冲了进来吼道。
“什么”坎宁安一听这个报告，呆了一下，然后转身又盯着海图，把位置标了出来。
“丹麦西南埃斯比约海域，对，他们此前一定隐藏在埃斯比约和汉堡中间的北弗里西亚群岛。所以他们才一直瞒过了我们的侦察。”
坎宁安接着又转身问那名通讯参谋：“还有什么？这支舰队规模到底有多大，是否可以肯定是德国主力舰队？他们是否是在向北海前进？会不会是德国守备舰队？”
坎宁安一连问了几个问题。
通讯参谋有些为难的摇了摇头：“第三小队损失了一架飞机，敌军显然防备非常严密，剩下一架飞机无法深入，目前正在返航，但有几架德国飞机已经在追击。发回来的信息突然中断，估计也已经……所以我们无法知道更多的消息。”
坎宁安把手里的红‘色’铅笔一把丢了了桌上，然后立即道：“命令附近的所有侦察小队，立即前往埃斯比约海域，把我们剩下的所有侦察机全部派出去，重点侦察埃约比约及邻近海域，一定要尽快把这支德国舰队的情况‘弄’清楚。”
通讯参谋转身的时候，坎宁安又道：“立即把我们的发现传给庞德元帅和哈尔西将军。”
“是”
等通讯参谋走开这后，坎宁安又拿起红‘色’铅笔在海图上在埃斯比约标上了大红点，然后划了几条线，最后就一直站在海图面前一声不吭。旁的一众参谋军官也不知道坎宁安在想什么。
好半晌，坎宁安才转身道：“如果这是德国主力舰队，光是凭我们的舰队将会很危险，我们能发现他们，他们一定也会很快发现我们。通知各舰，准备战斗，无敌号、英格兰号航母立即组织攻击，前往埃斯比约海域找到这支舰队并发起试探‘性’攻击，‘弄’清楚这支舰队的底细。光辉号负责空中防御，随时准备迎击德国飞机。”
“是”虽然不知道发现的是否德国主力舰队，但毕竟也是可能有至少三艘航母的舰队，实力绝不比他们的舰队弱，如果哈尔西和主力舰队无法及时赶来，他们会很危险。如果一直等待正式的侦察结果出来，说不定来不及做反应，还不如主动发起攻击试探一下。
现在这个形势，相信对双方来说都知道决战就在今天。
不过坎宁安手上只是一支分舰队，为了避免被德国海军各个击破，坎宁安不敢冒险，在无敌号和光荣号上的80架飞机组成的第一‘波’攻击群升空后，坎宁安随即命令舰队停止向前，并西南行驶。以尽量和哈尔西舰队及庞德的主力舰队靠拢。
只是坎宁安并不知道就在这时，尾随追击巴克利驾驶的侦察机而来的德军飞机也在这一刻发现了坎宁安舰队。
巴克利发现的其实正是由德国海军总司令埃里希.莫德尔率领的德国海军主力，当接到报告得知至少有三艘英军航空母舰组成的分舰队后，莫德尔的司令部里顿时一片欢腾。
这是一个机会，坎宁安的舰队与英军主力舰队分开有一段距离，如果可以在英军主力会合前摧毁这支只有三艘航母的英军分舰队，将是一个不小的收获，将大大削弱英军的优势。
“命令运输船停止前进，返回港口。命令恺撒号、汉堡号、莱因号、威斯特法伦号立即派出航空队攻击英军舰队。”
“第一驱巡舰队加快速度至前方二十里海域布置警戒。通知后面的支援舰队加快速度与主力舰队会合。”
随着莫德尔一声令下，数分钟后，从凯撒号等四艘航母上起飞了168架飞机，其中有36架水平轰炸机，68架俯冲轰炸机，24架鱼雷轰炸机，另外有40架战斗机护航。
凯撒号就是原来阿拉斯加的温尼伯号，这是目前全世界所知道的最先进的航母之一，另外三艘当中汉堡号和威斯特法伦号就是原来阿拉斯加的独立号和自由号，而莱茵号则是德国自制的莱茵级航母的首舰。吨位体型可与凯撒号相比，但‘性’能基本上只与阿拉斯加的独立级相当。
不过他们所携带的舰载机则是一水的阿拉斯加制造，最差的都是海鹰III型水平轰炸机，而那些护航的飞机更是阿拉斯加所制造的最后一款活塞式舰载战斗机——剑鱼战斗机。
事实上对德国人来说，与其说他们对阿拉斯加航母有信心，不如说他们对阿拉斯加的这些舰载机有信心，在英美等国，目前舰载机基本还是与空军飞机相差不大，甚至直接用空军飞机充当舰载机，但阿拉斯加从费城级开始，其所配备的舰载机就已经全是专‘门’设计制造的，考虑了海上战斗、起降的各项条件。
从这方面来说，即便与英美飞机的战斗‘性’能差距不大，但在抗损，抗风‘浪’，起降效率、失误率等各方面来说都要提升不少。这其实就是一个重大的优势。
也正是经过试验认识到阿拉斯加舰载机的优越‘性’后，德军才开始大幅采用阿拉斯加舰载机，就连莱茵号这样的自制航母上现在配备的都是阿拉斯加舰载机。
当然能配上这种舰载机的并不是全部，德国自制的六艘自制航母也只有此次参战的三艘予以配备，配备三艘航母的阿拉斯加舰载机还是够用的。前面一两年，德国从阿拉斯加采购的军工订单，大部‘交’付的差不多了，其中就包括舰载机。至于从阿拉斯加手里买来的十艘航母，都是随舰配备满载舰载机的，所以不需要另行配备。
11月4日6时许，由于双方几乎同时得知了对方舰队的基本位置，双方也不约而同的上紧了战争发条，几乎在第一时间出动了作战飞机。
其中英国坎宁安编队只有三艘航母，且考虑到遭遇的可能是德国主力舰队，所以坎宁安采取的只是试探‘性’攻击，只有无敌号和光荣号的航空队升空，因为还不知道德军舰队最确切的方位，也不知道周边其他海域是否也有德国舰队，所以第一‘波’升空的24架舰载机分为6组，因此一开始只能在靠近埃斯约海域附近的180度至270度方位之间，250海里距离内搜索德军舰队。
6时15分，向南搜索的英军飞机报告：“在埃斯约西南约三十二海里处发现敌航空母舰3艘、巡洋舰1艘”。
至6时25分，先后从无敌号起飞的野马战斗机9架、轰炸机17架、鱼雷机11架，从光荣号起飞的野马战斗机9架、轰炸机19架、鱼雷机13架。共78架英国飞机，齐齐向所发现的目标飞去。
但到达目标上空他们才发现并不是英军的航母编队，这事实上是数十分钟前与莫德尔主力舰队分手的汉诺威号油船和罗斯托夫号驱逐舰，另两艘则是物资补给船，四舰各放大一圈，在薄雾笼罩下的确象三艘航母和一艘巡洋舰。
英国突击机群飞临该船队上空，发现不是航空母舰，只能在附近海面反复搜索了近两个小时，仍未找到其他目标。其中的鱼雷机未进行攻击，8时15分开始返航，而36架俯冲轰炸机则于8时26分至40分间才很不情愿地对最初发现的目标进行了攻击。
牛刀杀‘鸡’就是这种感觉，除了罗斯托夫号驱逐舰被击中3颗250公斤的炸弹，其中有2颗在机舱爆炸，不到60秒钟就沉没外了。其他三艘油船和补给舰事实上已经只有水兵，而没有多少物资，虽然各自中了至少5到8颗炸弹，载着大火在海上飘了几天后沉没，但这一轮攻击还真是没有得到什么成果。
而也正是因为这次搜索和攻击，让坎宁安有些犹豫了，迟迟无法证实发现的是否德军主力舰队，也不能确定最开始巴克利发现的是否就是这支被轻易的用杀刀杀掉的小‘鸡’。这使得坎宁安不好要求庞德主力舰队和哈尔西舰队立即前来会合。庞德和哈尔西没有得到坎安宁进一步的确认，为了确保安全也没有轻易的主动前来与坎宁安会合。
他们都只能等待继续搜索下去的结果。
这时德国舰队正在逐渐加快速度向西行驶，以期拦截包围住坎宁安的分舰队，但德国舰队同样犯了同样的错误，坎宁安的舰队一直在主动后撤，向庞德和哈尔西舰队靠拢，而德国在当初收到追击巴克利的侦察机的飞机报告发现英舰队后，没有第一时间安排侦察机前往盯住坎宁安舰队的动作。德军舰队并不知道，两支舰队都在往西行驶，之间的距离一直保持着原来的距离，并不如莫德尔所想的那样，坎宁安舰队会继续向东，会出现在德国飞机的视线之内。
这导致坎宁安舰队逐渐偏离了原来的位置，等到恺撒号上起飞的德军机群飞抵此前报告的海域时，却没有发现坎宁安舰队的存在。如此机群不得不重新展开，进行搜索。
之后两个小时，凯撒号上的一架巡逻机发回报告“发现了两艘航母和四艘重巡洋舰”。
莫德尔以为这是坎宁安舰队的航母编队，当即决定以其全力实施攻击。
由凯撒号等四艘航母上派出的168架舰载机先后飞向目标。飞到目标后，才发现是一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰及两艘炮艇，这其实根本不是坎安宁舰队的战舰，而是庞德在大雅茅斯和伊普斯维奇发现港内德军战舰全系伪装后，担心德军有着重大‘阴’谋，随后前往荷兰东北海域进行搜索掩护的舰队，同时在接到坎宁安说发现德国电报后，虽然一直无法确认德国舰队是否系主力舰队，但庞德不放心，所以这支搜索舰队事实上也是正要前来与坎宁安舰队会合以增强实力。
因为德军飞机偏离了足足九十度的范围，所以错过了坎安宁舰队，却意外的发现了这支规模要比坎宁舰队要小又正好要去与坎宁安舰队会合的小舰队。
只是因为薄雾笼罩同样被放大了一圈，同样被德军巡逻机夸大成了一支突击部队。
但德军运气比英军好，因为他们随即发现了被夸大了的舰队中值得攻击的目标：老迈的光荣号航母。巡洋舰和两舰驱逐舰及两艘炮艇事实上就是光荣号的护航舰队。中间他们保护的就是老迈的光荣号航母。
光荣号航母可以说是英国除百眼巨人号外最老式的一款航母了，与暴怒号、勇敢号同属一个级别——即勇敢级。
这一级航母除了暴怒号外、勇敢号和光荣号就是在第一次世界大战时英国建造的勇敢级大型轻巡洋舰的一号舰“勇敢”号和二号舰“光荣”号改装而来。这种大型轻巡洋舰航速快，火力强（标准排水量16500吨，航速32节，装备4‘门’15英寸口径主炮），但是他的装甲只相当于同期轻巡洋舰的防护水平，事实证明这种军舰几乎难以使用。
后来按照1922年签订的多伦多海军条约规定，条约准许各缔约国利用规定必须废弃的主力舰船体改装两艘3万3千吨级航空母舰。但是英国方面并没有现成合适用来改装的船体，英国海军于是在1924年选中“勇敢”号和“光荣”号改建为航空母舰。
勇敢级航空母舰与在1922年6月到1925年8月期间进行改装的暴怒号航空母舰（最初是勇敢级大型轻巡洋舰的三号舰，1918年在建造中途就被改造为航空母舰）类似的设计，但做了些改进。
勇敢级航空母舰拥有了全通式的飞行甲板，双层机库，上层机库前有个短距的飞行甲板，用于飞机直接从机库中起飞（后来证明也并不实用）。但是与“暴怒”号不同的是在舰体右舷装备了舰桥、桅杆和烟囱一体化的岛型上层建筑，飞行甲板也做了相应改进。
与同期美国、法国用条约规定废弃的主力舰船体改造的较大型的航空母舰相比，较小型的勇敢级航空母舰显示了在条约时代使用更多较小型航空母舰的种种优点。但他也有着明显的缺点：即搭载飞机的数量较少，舰用和飞机用的燃油贮油量小。特别是因为是基于防护能力较低的轻巡洋舰改造的，所以就算是改造后，这款航母的抗打击能力也非常差。
168架德国战斗机和轰炸机发现这个可口的目标后，立即如同狼群一般扑了上去，仅仅几分钟的轮番进攻，光荣号就中了13颗炸弹和7条鱼雷。
英军连弃舰都来不及，因为被打击的千疮百孔的光荣号不过一分钟后就沉没了，海面上只有一团黑烟和一片油污在北海扩散开来，而这标志着大英帝国皇家海军在这里丧失了第一艘大型舰只。
首轮‘交’锋，看似比德国海军要强大许多的英国舰队却首先遭受了较为重大的损失，这也许是之前谁也无法料到的。
不过这里的战斗却暴‘露’了德军舰队。
经过这片海域的战斗，加上光荣号及所属的护航编队被摧毁前发回来的电报。从德国舰队出的机群的数量都可以推测出来，这附近有一支德国舰队，即便不是真正主力舰队，也绝对是一对实力极为庞大的德军舰队，至少应该拥有3到4艘航母。
光荣号被摧毁的消息让人意外而悲痛，但这个发现却让庞德和哈尔西、坎宁安等人都神情一振。
损失一艘老迈的光荣号已经是值得了，只要发现这支舰队，以英美联合舰队的实力，可以十倍百倍的索取回报酬。
在确认了消息之后，庞德、哈尔西两大舰队立即向东行驶，意图与坎宁安舰队会合彻底摧毁这支德国舰队。
其实这个上午，德英双方攻击舰队都刚好处于相互攻击范围的边缘，但双方由于技术原因而没有发现对方，相互错过了先发治人的时机。
而其中德军犯的错误事实上更为危险，因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上，但却因为运气取得的战果也更大，出手就敲掉了一艘英国航母。
至于坎宁安舰队犯的错误则很可惜，因为此前巴克利的报告，他们至少知道德军舰队的主要目标大致位置。只是没想到误中副车，事实上当时他们击沉德军补给舰和汉诺威号油船、罗斯托夫号驱逐舰的位置就在德军主力舰队南侧。只要他们往北搜索一下，就能找到德军主力舰队。
待英军航空队想纠正错误的时候，就面临一个时间的问题：他们出来几个小时，必须返航了，如果不返航，他们很可能不够足够的燃油飞回航母。
坎宁安最终还是要求稳，毕竟本来他就是要试探‘性’攻击，现在已经可以确定攻击光荣号的就是德国一支实力强大的舰队，以这支舰队的实力，凭现在出动的航空队的能力就算发现了也已经起不到什么作用，反而可能遭受重大打击。
于是坎安宁要求飞机返航。不过随即坎宁安从光辉号航母上派出了12架轰炸机和15架鱼雷机离舰，向预想的目标飞去，不求他们能击沉德国战舰，只求他们可以钉住这支舰队。不让其再脱离视线。
到黄昏时分，那些返航的飞机其实有不少就是从德国舰队上空经过，只是因为天‘色’天气原因和薄雾的存在他们并没有发现，反而是暮‘色’中，几架‘迷’失方向的英国飞行员在寻找自己的舰队时发现了突前的体型与英国航母差不多的汉堡号（即独立号，属于阿拉斯加制的最小的航母），错误的试图在汉堡号上降落。但由于识别信号不对，被高炮手发现并将其中的一架击落入海，另外几架慌忙逃入黑夜中。
这个意外的消息传来，使英军和德军都意识到，对方海军航母就在附近，不过时间进入黑夜，已经不适合进行决战，决定这场海战结果的航空母舰之间的决斗必定要从明天开始。
有了这个发现，庞德舰队和哈尔西舰队都加快速度前来与坎安宁舰队会合，这一会合后，事实上等于坎宁安舰队位居中间，哈尔西舰队则位居北侧，而从南面赶来的庞德舰队则位于南侧。
在深夜，三大舰队基本会合，并完成了重新编队，三支舰队呈箭头，南北相距二十余海里在右，中间的坎宁安编队略略突前十余海里，另外还有托维上将指挥的机动舰队位居坎宁安舰队后方，像是一支箭的箭尾，从这个位置，机动舰队随时可以灵活的支援其他三支舰队。同时也可以预防在他们的后方会出现其他德国战舰。如果是那样，托维舰队将成为阻击部队。
这一布局基本上封锁了德国海军继续西进的路线。德国只要继续向西，就一定避不开英美联合舰队的视线。也封死了德军舰队从其他方向夹击突袭的可能。
11月5日日出前最后一个小时里，北海两百海里内英德双方数十艘航母上正在完成着同样的准备工作，物资、弹‘药’陆续分发下去。
而双方的侦察机都在日出前出发了。相对前进，就注定搜索的飞机几乎将同时发现彼此的目标。
八时十五分，英军飞行员在最北边的侦察机发回报告：德军的航空母舰在英国舰队东北约一百七十五英里的海面上以每小时二十五海里的速度向西行驶。仅仅几分钟以后，胜利号航母报告，上空发现德军侦察机。
这显然表明英美联合舰队自己也被发现了。
决战就在眼前，德国没有避战，他们显然已经做好了决战的打算。
这对于庞德来说是一个振奋的消息。
不怕德国人战，就怕他们不战。只要他们愿意决战，对于大英帝国来说，这就是一个值得庆幸消息。
“命令第一航母特遣编队发起第一‘波’攻击，第二、第三航母特遣编队为第二，第三‘波’攻击群，第四特遣编队担任警戒，随时拦截德军飞机。”
第一航母特遣编队基本上就是坎宁安所率领的分舰队编组而成，不过昨夜编组时，从庞德主力舰队又派来了百眼巨人号、暴怒号、壁垒号三艘航母，使坎宁安舰队的航母数量上升到了六艘。
接到庞德的命令，坎安宁随即下令六艘航母的航空队分‘波’段升空扑向德国舰队。
这一次他已经不需要留力了，掩护和防御任务不归他的舰队负责，他的舰队现在承担的是突击任务。
约一小时之后，英突击机队发现了德军的莱茵号和威斯特法伦号正向西南方向行驶，两艘航空母舰之间相距七英里，各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。但附近暂时没有发现更多的德军航母。
不管德国其他航母在何处，现在只要有了发现，自然不能有任何犹豫。这反而是一个机会，各个击破的机会。
英军突击机群自然也知道这一点，发现目标之后立即扑向了莱茵号和威斯特法伦号。
不过此时的德军航母也已经发现了英军机群，已经做了严密的防备，而德军舰载机凭借良好的‘性’能和效率趁着英军扑过来的时间纷纷升空。
而向防卫严密的敌军航空母舰发起首次进攻的英国飞行员，面对真正的强敌时还是‘乱’了阵脚。
在这一刻英国皇家海军这个曾号称全球第一的海军强国来说，其缺乏航母作战经验的弱点就暴‘露’无疑，这个世界上，真正具备航母作战经验的其实只有阿拉斯加海军，就连美国人也只能从当初的挨打经验中‘摸’索出一些有效的经验出来。
而英国呢，可以说到现在为止，他们基本上还从来没有这方面的经验，不管是挨打，还是打别人，他们的航母在一战时也曾有过一些战斗，但那时英国人的航母也还只是做些辅助战斗工作。
像这种双方航母远距离‘交’战的经验实在是少。他们的飞行员在面临保护严密的敌军航母时，无法找到最有效的攻击方式。
而德国海军因为有着以前阿拉斯加军官团的培训，他们所得到的是阿拉斯加数十年来不断总结出来的经验。就算有些生疏，也比英国人的表现要好一些，反应也更快一些，应变也更及时一些。
英军首先扑向的是威斯特法伦号，不过英军的鱼雷机和俯冲轰炸机很快就被升空的德军剑鱼战斗机冲散。
而英军飞行员缺乏配合，鱼雷‘射’进海里，偏离目标很远，轰炸是非常盲目的。只有两颗炸弹击中威斯特法伦号，威斯特法伦号飞行甲板上因油燃泄漏而起火。但并无大碍，反而英军飞机被德军击落了几架。
十多分钟以后，得到消息的第一攻击群的其他英军飞机也纷纷飞到了这一海域，但并不是所有飞机都发现了厚厚的云层底下的敌舰。使进攻受到进一步的挫折。
最终只有二十五架轰炸机好不容易发现了一个目标，但英军飞机只有不过6架野马式战斗机保护，很容易被剑鱼战斗机冲散，鱼雷进攻再次失败，轰炸机又只投中一枚炸弹。
不过搞笑的是，在云层笼罩下，加上威特法伦上号上因燃油起了大火，看上去就像是完全被击中了很多鱼雷和炸弹式的，英军飞机员已经肯定威斯特法伦号很快就会沉没，而投光了鱼雷和炸弹的他们也高兴的返航。
第二‘波’起飞的英军飞机接到这个报告后，则放过了起火的威斯特法伦号，只分出了十几架飞机继续攻击威斯特法伦号，大队机群则直扑附近的莱茵号。
这使得威斯特法伦号逃过了一次大劫。
相信这个时候，如果英军能够分出更多飞机参与攻击威斯特法伦号的话，威斯特法伦号一定会被击沉。
攻击威斯特法伦号的英军飞机随后就发现了不对劲，威斯特法伦号还有着强大的反击能力。他们这十多架飞机几乎片刻就被德军飞机给冲散了。
当得到消息后，英军重新分出更多舰队来攻击威斯特法伦号时，威斯特法伦号已经成功的扑灭了大火，然后依仗着其体积稍小，行动灵活的优点及时规避，躲过了数次死亡威胁。且能不时的依靠优越的舰载机‘性’能实施一定的反击，让英军飞行员颇为郁闷。
不过被英军飞机重点照顾的莱茵号面对成群的英军飞机却是遭遇了大难。
由于有雷达，莱恩号的战斗机指挥官在英军飞机仍然在东北方向七十多英里的空中时就能知道它们的到来，并起飞战斗机进行截击。但英军飞机数量太多，且其150余架舰载机在尚未受拦截之前已经分成了3个攻击队。只有十二架战斗机的莱茵号根本无法同时拦截住这些英军飞机。
上午九时许，英军鱼雷机队首先飞临美莱茵号上空进行攻击。面对英军扑天盖地而来的飞机，莱茵号只能不断的进行规避，这也使得英军飞机开始的攻击没有取得什么效果。但是，莱恩号移动规避，威斯特法伦号也规避英军攻击，在环形警戒序列中的两艘航空母舰都在自行进行规避的结果，就是使这两舰之间的距离迅速拉大、护航警戒舰只也只能随之一分为二，从而削弱了德军的对空防御，给了英军飞机以可乘之隙。