第三十七章 出兵赣州
皖紫霄从不做赔本买卖。
清晨的薄雾使罗夏山更显得异常凄寂，既没有人家烟火，也没有猎户樵夫，连绵不绝的山林里只一座新坟孤零零地守在半山腰。墓前无一杂草，精致的点心酒食还没有腐败，显然是有人常来打扫祭奠。逐渐逼近的脚步声打破了这里的寂静，紫色锦袍的身影从白雾中缓缓走出，一个粉衣并髻的小丫鬟紧紧搂着个食盒亦步亦趋地跟在身后。
摆好酒菜，点燃锡箔纸叠的元宝，飞散的灰烬粘在衣襟上便不愿下来，好似表达着一份属于逝者的恋恋不舍。
带着檀香味的香烛不急不缓地燃着，小云柔声说：“小姐，这是皖大人特意从贞元观带回来的安乐香，您和薛木头好好享用……”
不知是不是因为被香火熏到，小云说着说着就红了眼眶：“小姐，这里安安静静的正适合您的脾气……只是没有我陪着，多少也会有些寂寞吧！”
皖紫霄将手搭在小云肩膀，苍白的脸上带着一抹笑意道：“想来夏小姐应与周小姐聊得来才是。小云，周小姐天生好静，没了你在一旁聒噪，日子想必是更舒心。”
小云噌地变了脸色，回头瞪着皖紫霄：“那什么夏小姐哪能和我比！她怎么知道小姐喜欢什么不喜欢什么！”
皖紫霄把手里的元宝悉数扔进火苗中，拍拍手站直身子，目光像是黏在了墓碑上，说不清的异样情绪。
薄雾渐渐散去，浅浅的一层白色压潮了衣角，皖紫霄拉起小云，将她散落的鬓发别在耳后：“周小姐莫怪，大婚至今，二位的贺礼还没有送到。好在老天有眼，用不了多少时日青木的‘新衣’就可取得。”
前方告急的快报一天好几封，郑毅捏在手中，心里是火急火燎却又格外无力。嘉佑帝说是把调配大权交给兵部，但晋王韩景连嘉佑帝本身都不放在眼里，更何况他一小小的兵部尚书。派遣晋王领兵出征，只能是书台上的一个草案。
赣州乱民又攻下一处县城，最近的驻点已经直逼首府培良，实在等不得了。郑毅在府邸转悠了两天，终于狠下心向刑部主事皖紫霄发了请柬。没有推拒，刁滑老练的皖大人答应得甚是爽快。
酒宴设在皖紫霄经常光顾的东来客，还不到约定的时辰，郑毅就候在包厢，半开的锦盒里躺着一块白玉。
太阳刚刚偏西，皖紫霄准时推开包厢的木门，一进屋就看见郑毅在那不安地走来走去：“郑大人，来得早呀！”
刚才完全陷进了自己的思绪里，郑毅听到声音才发现皖紫霄已经坐在了桌旁，刻意地将白玉往皖紫霄面前推推，讪笑道：“皖大人来了，就先吃点东西，又不是什么要紧事，我们边吃边说。”
“若不是要紧事本官可就先行告退了”，说着要走，身体却向后靠靠，皖紫霄冲郑毅笑笑：“郑大人有什么事不妨直说，皖某人愚钝还是喜欢听直白些的。”
话已至此，再绕弯子就是不识抬举，郑毅绷起脸，表情严肃：“皖大人，今日下官确有一事相求。赣州叛乱已久，实在没有合适的统帅人选。我等商议此番还是要晋王出面比较适当：一来，晋王平定南疆威名远播，二来京军实力强盛能起威慑作用。”
皖紫霄取出白玉，在手里垫垫：“要晋王爷出征，郑大人为何请求下官？”
“皖大人”，被推脱郑毅有点急了：“晋王爷不是下官敢轻易调动的呀！郑毅听命于晋王爷，便是晋王爷手里的兵器，哪有兵器指挥主子的道理？”
“我不也是一样”，皖紫霄敛下眼，上扬的嘴角往下勾了几度：“皖紫霄不过是晋王爷用得还算顺手的兵器罢了！郑大人，我们一个样的。”
郑毅倒吸一口冷气，颓废地坐回位子，脸上净是失望。两个人均是沉默，上菜的小厮在门外扒望了好几回也不敢进去打扰两位大人，桌上的红烛啪的一响，火苗猛然跃得老高，黑色的影子在墙上乱晃，皖紫霄若有所思地转头看向郑毅：“郑大人，我切去试试吧！能不能劝得动，紫霄可不敢保证。”
郑毅舔舔下唇，举起桌上的茶水一口喝干净，拱手道：“若是皖大人可以劝晋王出兵，他日皖大人有事我郑毅也定当全力以赴。”
“郑大人”皖紫霄回敬一杯，摆弄着手里的小杯子笑道：“此番可算卖我个人情？”
多年的官场沉浮使人不精明都难，郑毅堆笑着冲官职低微的皖紫霄连连作揖：“自然是！皖大人放心……天色已晚，皖大人还没有用过晚膳……”
皖紫霄摆摆手：“晚膳就不比了！晋王那里我自会尽力，不让郑大人为难，只是郑大人也要记得今日这番话才好。”
郑毅如释重负地长出一口气，站起身，一脸严肃道：“皖大人尽管放心！行伍最重诚信，我郑毅边将出身，所说之话非死必践！”
皖紫霄放下小茶杯，将白玉推远，踱步至郑毅面前，压低声音：“我曾也随军，自然懂得将言之重。郑大人，郑将军！他日山雨袭来还要将军冲锋陷阵。”
郑毅后心一凉，和皖紫霄做买卖果然没有多少好处可赚，他笃定这次自己是真的陷入了一场恶战。只是他还不知道，是什么事，是什么人。
满花湖畔的垂柳抽出了新枝，嫩绿的柳叶打着卷儿，就算冬日的萧条还未完全消退，春日的生机也已然占了上风。
一子落下，棋盘上胜负已分。韩景不见输棋的懊丧，笑着拿起一小块浅粉色的糕点捧到皖紫霄面前：“芙蓉糕，长乐专程托人从临江带过来的。那丫头很是喜欢，你也来尝尝看。”
皖紫霄微低着头，眉眼笑得弯弯，顺势咬了一口，看着韩景眼中的急切，却不评说，只待苏滑全融于口中，才吐出两个字：“甜了。”
韩景的眼睛里掩不住失望，讪讪地收回手，把剩下的半块芙蓉糕丢进自己嘴里，等了片刻后道：“的确甜了，到底是女孩子喜欢的东西……”
皖紫霄闻言摇摇头，拾起一颗颗棋子丢回盒子里：“王爷今日就只是来与我下棋吃茶点的？”
“这些年齐大人生辰，能送的贺礼也都送尽了，”皖紫霄见韩景没有接话，就自顾自的往下说：“要想再出新意，还真是困难。”
韩景脸色微变，似有所言又压回腹中，只等着皖紫霄的后话。
皖紫霄抖抖长袖，先前的轻松笑容消失得无影无踪，面对王爷的不悦，却丝毫不为所动：“赣州民患，动**朝廷，王爷若能此时出兵平定内乱，便是给齐公子最好的贺礼！”
韩景神色纠结，端起尚有余温的茶盏说：“的确是绝妙的主意，上可立德下可得民心，还是投了小山的喜好……送他个天下太平的确比朱玉翡翠更讨欢心，我的紫霄最懂得就是人心！”
皖紫霄一言不发，冷着脸继续收起残局。
一阵压抑的沉默，韩景把棋盘推倒在地上，伸手捏住皖紫霄的下巴，让他的脸直面自己，墨点的双眸凝视着他微微上挑的眼睛：“紫霄你可曾想过，若我今日本意就只是与你下棋吃茶点呢？”
皖紫霄显然没有想过这个问题，瞬间惊愕后挑唇一笑：“是吗？拂了王爷的好意，还请王爷勿怪紫霄才是。”
韩景松开手，没有责备，声音也是轻轻的：“紫霄，我不想你又失望。”
嘉佑四年清明，晋王韩景主动请缨，三日后统帅京军十万，以高拱为先锋，直奔赣州而去。