秦淮茹咬了咬唇：“我只是想帮忙，不是有其他意思。”
李言停下手中的工作,看着她：“我知道你想怎么样，但我劝你还是放弃吧。”
秦淮茹的脸色变得苍白，她努力稳住情绪：“我不知道你为什么这样认为，但我真的只是想与你成为朋友。”
四合院的中央，一个池塘在午后的阳光下波光粼粼。
李言，手里捧着几封信，正要回到自己的屋子，却被从侧门走出的三大爷阎阜贵拦住。
“李言，我听说你在厂子里被表扬了？”
阎阜贵微笑地说，他脸上的皱纹似乎比之前更多了，但双眼中流露出的是一种锐利和精明。
李言看了阎阜贵一眼，略带些许的惊讶：“三大爷，您怎么知道的？”
阎阜贵咳嗽了一下，朝旁边的石凳示意：“坐下来聊聊吧。”
两人坐下，四合院的环境宁静得只剩蟋蟀的叫声。
“厂里的事情,我自然是知道一二的。”
阎阜贵做了个神秘的表情：“有人说，你很有前途。”
李言心中有些警觉，他知道三大爷的性格，一直是个精明的老狐狸。
不会轻易表露真心，更不会轻易给予关心：“谢谢三大爷夸奖,我只是尽了份内之事。”
阎阜贵笑了笑：“李言，我知道你这孩子有本事，以后要是在厂里遇到什么难题，就来找我，我也是从这行出来的,多少还懂一些。”
李言微微点头，心中却清楚，阎阜贵并不是真心要帮他，只是想在他的身上找点利益：“多谢三大爷关心，我会记住的。”
两人又聊了一会儿，大多数都是阎阜贵在询问厂里的事情，李言都是虚与委蛇地答复。
阎阜贵皱了皱眉，这并不是他想要的答案。
“李言，你知道的，我在厂里的时候关系网很广，很多人都欠我个人情。”
“如果你愿意，我可以帮你更快地升迁。”
李言警觉地看了他一眼，心里早有准备。他知道这个所谓的“帮忙”肯定不是白送的。
阎阜贵见李言不语，继续说：“不过，这种事情嘛，总需要一些回报。”
“我听说你最近得到了一笔奖金，或许我们可以做个交换？”
李言终于明白了阎阜贵的意思，他深吸了口气，拒绝了阎阜贵：“三大爷，谢谢您的好意，但我觉得凭我的实力和努力，迟早也会得到应得的回报。”
“关于奖金，那是我辛辛苦苦赚来的，我想自己存起来。”
阎阜贵脸色一沉，没想到李言会这么直接地拒绝。
他冷笑道：“李言，你以为你凭自己的实力就能在轧钢厂立足吗？”
【叮！愤怒值+10】
李言看着阎阜贵：“是的，我相信我的实力。”
阎阜贵愤怒地看了李言一眼，然后转身离开：“好，记住你今天的话，别以后后悔。”
【叮！愤怒值+15】
李言看着他的背影，忍不住笑出了声。
这老狐狸的愤怒值还挺高，都可以换一只鸡了。
黑色的夜幕笼罩下的城市有一处地方，灯光昏暗，仿佛置身于另一个世界。
这就是为人所知的“黑市”，虽然风声紧，但仍旧有很多人在这里交换物资，寻找生活中的一丝慰藉。
李言掩盖住自己的身份，戴上一顶帽子，尽量不引起他人的注意。
他听说这里有他需要的稀缺物资，这次他希望能淘到几包烟叶和一些日常用品。
“老板，这包烟叶多少？”
李言低声询问摊主。
摊主扫了一眼，用尽量低的声音回应：“五块钱一包。”
李言迅速地递上钱，拿到了烟叶，然后继续淘宝。
正当他想要离开的时候，他突然听到了旁边的一阵动静。
“你怎么敢偷我的东西！”
一个粗狂的男子怒声斥责一个瘦弱的女子。
李言循声看去，是一个穿着朴素，却颇为清秀的女老师——冉秋叶。
她似乎误入了这片地方，不知如何是好。
冉秋叶的眼中流露出恐惧，颤抖地道：“我没有偷，只是碰到了而已。”
男子显然不信：“别以为你是女人我就不敢动你！”
李言眼中闪过一丝怒火，走了过去，拍了拍男子的肩膀：“兄弟，别这么没风度，看清楚再说。”
男子回头，瞪着李言：“你是谁？”
李言微微一笑：“没关系，我给你双倍的钱，你就放过她吧。”
男子显然被李言的慷慨所打动，冷笑一声：“好吧，给钱。”
李言迅速递上钱，那男子拿起，转身离开。
李言转向冉秋叶：“你没事吧？”
冉秋叶心有余悸：“谢谢你，我只是想来找些东西，没想到会碰到这种事。”
李言微微一笑：“这里是黑市，不是你应该来的地方。我送你回去。”
两人走在夜色中，冉秋叶轻声道：“真的很感谢你，刚刚的情况我真的不知道怎么办。”
李言摇摇头：“没什么，见义勇为而已。”
冉秋叶望着前方，深深地叹了口气：“其实，我只是想找些教学用品给学生，没想到会如此麻烦。”
李言听了，心中多了些许尊重：“你是个好老师，但是这种地方太危险了，你不该来。”
冉秋叶微微一笑：“下次我会小心。”
李言送冉秋叶回到家，两人目光交汇，似乎心中都有了些许默契。
夜色中，两人的身影渐行渐远，留下一片宁静。
李言站在院子里，凛冽的寒风刮过，呼啸声与窗户的簌簌声相互交织。
他的心情如此愉悦，手中的情绪点已经足够，此刻，他想为自己犒劳一下。
“又可以开荤了。”
李言心中欣喜地想。
李言又用情绪值兑换了一些肉，肉的纹理清晰可见，油脂和红肉相互映照，李言能感受到它的美味。
炉火烧起，李言开始忙碌地操作。
他将肉洗净、切块，然后放入炖盅。
香料、盐、酱油和少许酒一并放入，盖上盖子，置于火上慢炖。
李言坐在旁边，目光时不时地瞄向锅中，等待的过程是漫长的，但这种期待却是他心中最为美好的。