春日午后，皇城之中阳光明媚。

开平帝令其他人退下，只将沈默云留在暖阁中，自然是要就林合所犯之事做出一个了结。至于是敲打一番这位孤臣，还是大事化小小事化了，诸位重臣其实并不在意。

只要不是沈默云本人出现原则性的问题，开平帝便不会动真怒，毕竟此人是他掌控朝堂的重要臂助，十余年来一直以忠心著称。

殿外春风拂面，缓步走出的大人物们却轻松不起来，各有各的盘算和忧虑。

右执政洛庭今日全程皆为看客，最后裴越提议由銮仪卫调查此案时，他本想出班进谏劝阻，但是在思忖过后，他放弃了这个打算。

此举并非洛庭畏惧天子冷眼或担忧个人得失，而是在当前错综复杂的局势下，他必须小心谨慎谋而后动。如今莫蒿礼久病卧床，他已经成为实质上的宰执大臣，容不得半点轻忽。此案说到底是武勋之间的风波，自己身为当朝执政不宜随意插手。

不过在宫前广场分别之际，他还是意味深长地看了裴越一眼，这一幕亦落入谷梁的眼中。

微风习习，沁人心脾。

只是这和煦的氛围中，王平章的气势犹如黑云压城，淡漠的语调尽显军机之首的威严：“中山侯好手段。”

裴越先是看向老者身后垂首低眉的王九玄，然后不动声色地应道：“不知魏国公有没有听过一句话？”

王平章泛白的鬓发打理得一丝不苟，任风吹而不动，闻言微微眯眼望着对面这个异军突起极其难缠的年轻权贵。

裴越面上浮现一抹从容的笑意，缓缓道：“国公爷，若要人不知，除非己莫为。”

这句话从字面意思来理解的话，应该是指从去年年初到此时此刻，王平章暗中使出的种种手段，包括说动开平帝筹谋南境之战、推动平阳公主赐婚下嫁以及夜袭北郊小院等针对裴越的算计。

至于昨夜的请君入瓮，显然是裴越一次小小的还击。

然而在王平章看来，此言尚有未尽之意，似乎是指向十七年前的京都流血夜，却不知裴越究竟掌握了多少内情。

他凝望着裴越镇定自若又带着几分讥讽的神情，沉声道：“老夫也有一句话送给中山侯。”

裴越微微颔首道：“洗耳恭听。”

王平章漠然道：“小心搬起石头砸了自己的脚。”

二人迎面而立，肃杀之气冲天而起，就连远处站着的宫人都感觉到那股凌厉的杀意，不由得越发站远了些，艰难地移开目光，不去看这两位年龄悬殊但同样手握重兵的实权勋贵。

“咳咳。”

几声轻咳冲淡了这种凝滞的气氛，谷梁走到裴越身边，语重心长地说道：“越哥儿，魏国公是长辈，不可失了礼数。”

裴越心领神会地道：“岳丈教训的是，小婿对魏国公一直心存敬意，岂敢有不敬之处。”

他微微一顿，转而对王九玄说道：“对了，王兄，我还有一份礼物送给你，希望你会喜欢。”

语罢，他冲王平章拱手致意，便与谷梁并肩离去。

“祖父——”王九玄神情凝重。

“莫慌。”王平章打断了他的话头，轻声道：“回去再说。”

及至回到魏国公府，祖孙二人来到守卫森严的内书房，王平章脸上终于显露出几分疲态，却不知是因为在宫中耗费了太多心力，还是担忧裴越接下来的反击。

“陛下不愿将老夫逼得太狠，所以今天给你留了几分余地，左右这禁军统领之职也只是个摆设，你不可因此自暴自弃。”

饮了半盏参茶之后，王平章的精力逐渐恢复，便温和地宽慰着自己的长孙。即便他知道王九玄心思沉稳，想来不会被这一次的失败打击到，终究要以防万一。

王九玄坦然地道：“祖父，孙儿不在意蛰伏一段时间，刚好可以从亲历者转为旁观者，或许能学到更多的东西。不过，孙儿心中有处疑惑，还请祖父指点。”

王平章颔首道：“讲来。”

王九玄道：“裴越是不是陈家后人？”

王平章眼中闪过一抹异色，随即轻声笑了起来，淡然道：“以前老夫和你有过同样的猜测，纵观此子一路崛起的历程，尤其是前半段和陈家脱不开关系。不过你只要想一想陛下对裴越的态度，就能知道这个问题的答案。”

王九玄轻叹道：“孙儿亦曾想过这个方面，只是还抱着一线希望，倘若裴越和陈家有关，这便是他的死穴。”

“凡事讲究一张一弛，此乃万法相通之道。既然之前我们的筹谋被裴越化解，那么接下来便轮到他的反击，无需过分紧张。九玄，台阁中那颗棋子有没有给你答复？”王平章意有所指，显然是要设法应对裴越下一步的动作。

无论此前在皇帝决断之后裴越冷静的神态，还是宫前广场上短暂的交锋，裴越都已经直白地表明一件事，昨夜的局只是一个开始。

这样的态度令人捉摸不透，或是故布疑阵扰乱心志，或是有着绝对的把握，依照王平章对裴越性情的研究，后者的可能性更大。

既然如此，更不能轻忽。

王九玄摇头道：“祖父，根据那人传来的密信判断，台阁中目前没有异常。此前裴越在南周时，受到兑部主事钱冰以及那些刺客的协助，这是陛下和沈默云的命令。蓝知秋仍旧不知下落，钱冰亦消失许久，暂时还没有发现他们的行踪。”

王平章沉吟道：“如果老夫猜得没错，这两人应该快要入京了。”

王九玄微微一惊，很快便领会老人话中的深意，缓缓道：“裴越这是要故技重施？”

王平章冷笑道：“他很擅长套连环，南境刺杀案或许才是他真正的杀招。”

王九玄皱眉道：“蓝知秋不是刘费，而且就算裴越能降服他，就算他强行将祖父牵扯进来，难道雄武侯包括整个蓝家就能置身事外？”

王平章目光幽深，摇摇头道：“他不会攀咬老夫，从始至终都只是在针对你。他知道老夫对你的看重，所以才会提前给出暗示，期望老夫能按照他的预想走下去。”

“难道他以为祖父会动用力量截杀钱冰和蓝知秋？”

王九玄一脸不敢置信的神情。

王平章颔首道：“虽不中亦不远矣。在他看来，老夫为了保住你肯定不惜一切代价，即便不派人公然截杀，也会动用埋在台阁中的棋子替你解决这个隐患。”

太史台阁在军中安插了很多密间，这已经是一个摆在明面上的事实，军方稍微有些门路和背景的武将都清楚。但是这世上永远不缺乏心机深沉之人，军中的大人物同样会往台阁中派遣人手，譬如当年裴越遭遇西吴刀客的伏击，谷梁在沈默云没有知会的情况下直接赶往李炳中的府邸，便是一个公开的例证。

王平章的地位比谷梁更高，掌权的时间更久，在这方面更是不遑多让。

王九玄思忖片刻，坚定地道：“祖父，此事万万不可为！”

王平章露出一个欣慰的笑容，随后叹息道：“只是这次会苦了你，但你不用过于担心，老夫定然会保住你的性命。”

王九玄微笑道：“祖父，孙儿还是那句话，不会在意任何风雨。”

王平章赞许地点点头，语调渐转沉肃：“裴越这是在逼老夫出手，自然不能让他遂愿。京都这盘棋才刚刚开始，而且他也得意不了太久，北境那边都安排妥当了吗？”

王九玄沉稳地答道：“万无一失。”

王平章又道：“京军北营那边，你在联系的时候要格外小心，不可失于机密。”

王九玄应下，随后略显震惊地道：“祖父，是否太早了些？”

“未雨绸缪罢了。”

王平章淡淡说着，眼神略显萧索，流露出几分怅惘的情绪，幽幽道：“虽然裴越已经具备和老夫争斗的资格，但是真正让老夫寒心的是陛下的态度。纵然你祖父已经退无可退，他仍旧不会罢手。”

他稍稍停顿之后，淡漠地道：“那便看看谁的心更冷硬。”