建安城西边，有湖名为丹霞。

湖内有岛屿十多座，中心处那座最大的岛名为丹霞福地，岛上有一座丹霞观。相传前魏立国之初，道人袁法在此铸鼎炼丹，丹成而霞现，故此得名丹霞。

湖畔周遭地貌奇特罗列、怪石嶙峋，古村遗址曲径通幽、神秘莫测，尤以湖东面大片空谷幽林风光绝佳。

此地便是东林，其间古木林立、花草夹道、幽泉流转，从古至今都是方圆数百里内踏青赏景的首选去处。

南周定都于建安城后，上百个诗书世族南渡带来极其浓郁的文华气息，与丹霞湖畔独特优美的自然风光相得益彰，于是逐渐诞生出东林文会这样的文坛盛事。

时维九月，秋高气爽，两年一次的东林文会如期而至。

将时间前推七十余年，那时候的文会规模很小，与会者皆是著作等身的当世大儒，而且他们无一例外都是南渡世家的代表。当年这些世家与南方本地世族之间的矛盾很尖锐，东林文会一度是他们抱团取暖站稳脚跟的有效方式。

随着岁月的流逝，文会的名气越来越响亮，朝廷自然无法坐视，在经过无数次的交锋和商谈之后，最终朝廷将文会收入囊中，由礼部负责操办，每两年举行一次。

如今的文会不再是小圈子趁机扬名的手段，而是南周朝廷对于科举取士的有效补充，同时还给了各方势力一个坐下来心平气和商讨问题的机会。

早在进入南周之前，裴越就已经通过台阁的密报了解文会的状况，就算徐初容没有邀约，他也会抽时间走一趟。

辰时初刻，四方馆大门外，五十名精锐骑兵蓄势待发。

裴越站在门口，对神色凝重的盛端明说道：“老大人，你当真不愿随我同行？”

盛端明在注经释义上造诣颇深，在大梁是与韩公端齐名的大儒，只不过因为庶务上的能力略有欠缺，所以开平帝一直没有让他升官，在礼部侍郎的位置上一待便是七年。

像他这样正派传统的文人，按理来说肯定想参加东林文会，但是此刻他脸上并无遗憾的表情，只是压低声音说道：“裴侯此行注意安全，老夫便不给你添乱了。”

裴越微微一怔，随即点头道：“老大人放心，我不会肆意妄为。”

盛端明看了一眼天色，拱手道：“时辰不早了，裴侯请动身罢。”

裴越抬手还礼，然后转身上马勒住缰绳，在亲兵们的护卫下一路往西。

约莫一炷香的时间过后，众人抵达建安城的西大门，却被另外一拨二十余名骑士拦住去路。裴越抬眼望着为首之人，淡淡笑道：“徐姑娘，这是做什么？”

徐初容一袭大红劲装，浑不似出身于清河徐氏的大家闺秀，反倒像是洒脱如江上风月的草莽女侠，尤其是她腰间特意悬着一柄古朴佩剑，胸前两缕月白色流苏，配上干净利落的发髻与妆容，更显出几分飘逸之气。

她策马来到裴越前方，平静地说道：“我也要去参加文会，没想到这么巧能撞上，同行如何？”

来到这个世界已经数年，裴越自认见识过很多大场面，以及性情各异的诸多大人物，心志早已修炼得喜怒不形于色，就算是在帝王面前也能唱念做打。然而此刻在一个出身高贵却涉世未深的少女面前，他险些控制不住自己的情绪笑出声来。

方才远远地就看到徐初容和她的护卫们在城门处等着，现在居然面不红耳不赤地告诉自己这是巧遇，望着对方一本正经的表情，裴越突然觉得自己修炼得还不到家。

徐初容轻咳一声，严肃地问道：“裴侯不愿意？”

裴越敛去面上笑意，点头道：“不敢请耳，固所愿也。”

徐初容忍不住白了他一眼，轻声道：“附庸风雅。”

“徐姑娘在说什么？我没听清楚。”

“没什么，我在夸你学识渊博。”

“噢。”

从建安城到东林不算很远，约为二十余里，裴越和徐初容都不着急，一路慢悠悠地前行，两人有一搭没一搭地闲聊。

两人带来的亲兵护卫自然混在一起，只不过徐家请来的都是武道高手，论个人武勇颇为强悍，但终究及不上亲兵们的纪律森严。他们不时地打量着身边面无表情的梁人，发现对方即便是在这种平静悠闲的环境里，连行进都保持着行伍的风格，登时觉得无比乏味。

裴越策马前行目不斜视，观察着道路周围的情况。

“看来你心情不错。”徐初容开口说道。

裴越转头看了她一眼，好奇地问道：“徐姑娘，你究竟想做什么？”

徐初容抬头迎着他的目光，忽然有一种被对方看穿心事的感觉，略有些紧张地握紧缰绳，低声道：“裴侯此言何意？”

两人并肩同行，后面的亲兵和护卫们稍稍拉开一些距离，裴越直白地说道：“我知道你心里有气，在北边的时候被人冲撞冒犯，我没有替你主持公道。但是你既然出身于清河徐氏，令尊又是内阁首辅，眼界和见识理应高于常人。莫说当时你的护卫占据上风，就算他们当中有人受伤，我也不可能向着你们。”

徐初容沉默片刻，缓缓道：“我明白，立场不同，无可指摘。”

裴越点头道：“就像我来到南面之后，你的堂兄纠集一帮权贵子弟来四方馆外面叫嚣挑衅，我也不会心存怨怼，无非就是各凭本事罢了。后面看在你的面子上，我没有追究那些权贵子弟的责任，仅仅要求处死那个刺客，想来已经两不相欠。”

徐初容望着四下里郁郁葱葱青苍叠翠，轻声道：“既然你觉得我不应该继续报复，为何要答应我的邀约，前来参加东林文会？”

裴越笑了笑，平静地说道：“我知道姑娘的打算，在你眼中我只是一个粗鲁狂妄的武夫，哪里有资格参与这种文雅盛会，到时候肯定有很多周朝文人想要我出丑丢脸。我虽然觉得你有些记仇，但也没有将这种小事放在心上。”

他顿了一顿，忽地扭头看着徐初容问道：“我只是想不明白，你今天为何要执意与我同行。我可不可以理解为，你这是担心我出事，所以不顾他人非议前来保护我？”

徐初容愣住，好半天才反驳道：“你胡说甚么！”

“难道不是？徐姑娘，咱们打开天窗说亮话，巧遇之类的说辞不必再提。我刚到建安城就遭遇刺杀，显然有太多人要对我不利，但是我只要待在四方馆里他们就没有机会，除非像眼前这样，我出现在一个相对偏僻的地方。”

裴越满面不解地望着身旁的少女。

徐初容轻斥道：“胡说八道！”