闲云评将在明日午后举行，一直持续到深夜，故而今天会比较悠闲。

文人墨客们会在这一天拜访知交好友，吟诗作赋相互吹捧无需赘述。拥有官身和爵位的贵客们则要矜持许多，他们待在庄园预备好的雅致楼阁之中，利用难得的清净时光联络感情。因为四皇子的名声和身份，这些人不需要担心台阁的乌鸦，相较于京中无疑更加安全和隐秘。

裴越显得无欲无求，在院中用了一顿清淡美味的午膳之后，便带着裴宁和两个丫鬟游览庄园。

在亲眼目睹那一刀之后，裴宁彻底放下心防，成熟内秀的气质中多了几分灵动，脸上情不自禁地挂着恬淡的笑容。

春光明媚，风光秀美，入眼处尽皆山川如画。

桃花和良言跟在后面窃窃私语，两人年龄相仿，身份相似，性情虽然不同但本心都是善良单纯的人，故而愈发亲近。

行走在湖畔小道之上，裴越回头看了一眼，微笑问道：“姐，往后良言要陪着你出阁吧？”

这在门阀世家之中十分常见，一般称之为陪房，而且往往不止一人。像裴宁这等身份，陪房丫头至少会有四到六人，只有带着这些从小跟在身边的忠心婢女，她才能在夫家掌控内宅，否则很容易陷入孤立无援的境地。

陪房的重要性可见一斑。

如果放在以前，裴宁肯定不会考虑这些问题。在裴越破掉逼婚之事后，她甚至做好此生不嫁的打算，以免让三弟为难。如今既然明白裴越的心意，她便不会刻意扭捏矫情，闻言微笑道：“她跟了我那么久，还是看她自己的想法罢。”

裴越微微颔首，他的想法终究带着一些前世的印记，与这世上土生土长的权贵略有不同。就拿耿义那件事来说，绝大多数权贵都会将犯下这种错的亲兵赶走，绝对不会送宅子又送铺面。

两人聊着轻松的话题，欣赏着沿途的风景，时间过得很快。

待到夕阳西斜之时，众人回到小院，不多时沈淡墨亦返回。

晚饭的时候，裴越在席间说起燕王相邀和平阳公主挑衅的事情，沈淡墨听完之后皱眉道：“平阳未免太骄纵了一些。”

裴越淡然道：“陛下和贵妃无比宠溺，皇子们对她如众星捧月，她养成这种性情不足为奇。其实她比我想象得要冷静点，原以为砍了她的护卫脑袋之后，这位刁蛮公主会让人调禁军过来，将我这种胆大包天之人拿下。”

沈淡墨看着裴宁关切的眼神，不由得冲裴越翻了一个白眼，无奈道：“你是手握重兵的裴侯，又不是无权无势的贩夫走卒，就算平阳咽不下这口气，燕王也会劝住她。不过我有些奇怪的是，燕王的态度令人捉摸不透，他既然想要插一脚你的庄园生意，又怎会在你面前露出那个破绽？”

桃花和良言听得一头雾水，就连裴宁也不甚理解。

裴越自然明白她的言外之意，所谓燕王的破绽，大抵就是他在进入这座小院后没有立刻平息事态，反而放任他出手斩杀平阳公主的护卫。

姑且不谈燕王有没有能力拦住裴越，至少他没有做出任何相关的举动，这意味着他希望裴越和平阳公主乃至于大皇子的关系彻底破裂。

按说因为七宝阁和已故鲁王妃的缘故，裴越和鲁王之间本身就处于敌对的状态。纵然他在开平帝面前表示，自己不会记恨鲁王派人去灵州刺杀他的举动，可是双方都清楚这只是口头上的服软，心中必然会存在芥蒂。

燕王此举似乎显得多余，不符合他这些年一贯表现出来的淡泊心态，更隐隐在裴越面前透露出想要插手储君之争的心思。观其言行，这位四皇子可不像是那种浅薄冲动的人，用谋定后动来评价他不算谬赞。

除非……

裴越和沈淡墨对视一眼，轻声道：“宫中那位想做什么？”

沈淡墨感慨道：“陛下对大皇子真的不一般。”

裴越思虑片刻，摇头道：“未免太想当然了。”

沈淡墨好奇地问道：“难道你敢将鲁王拒之门外？”

裴越笑了笑，不以为意地道：“他要是登门拜访，我自然好酒好菜伺候着，除此之外他什么都得不到，哪怕是一句承诺。”

两人你来我往全是打哑谜，听得席间其他人茫然不解。

桃花蠢蠢欲动，不过裴宁还没开口，她自然不敢越过这位大小姐。这丫鬟虽然性情娇憨，其实心思非常机灵，非常清楚裴宁在裴越心中的地位。

裴越环视众人，便主动微笑解释道：“陛下多半是想要大皇子主动结交我这个京营副帅。相比朝中那些老狐狸，我年纪较轻城府不深，而且极为仰仗陛下的圣眷，故而就算过往有些仇怨，也不敢对大皇子冷眼相待。四皇子应该知道这件事，所以利用今天的机会让我和平阳公主彻底交恶，如此一来就能直接毁掉我和大皇子交好的可能性。”

沈淡墨补充道：“此事是平阳主动挑起来的，跟燕王没有任何关系，而且他也没有出言挑拨，只是在裴越回来的时候反应稍微慢上一刻。这种手段只需稍稍遮掩，便是陛下也挑不出他的错处。”

裴宁恍然大悟，她看着一唱一和相得益彰的裴越和沈淡墨，不禁抿嘴轻笑，然后感叹道：“原来如此。”

裴越和沈淡墨面面相觑，两个人精很快反应过来，品出裴家大小姐短短四个字里的深意，不约而同地移开视线。

裴越招呼着众人吃菜，沈淡墨则低头望着白玉碗里的米粒。

裴宁见状没有继续调侃，她望着裴越问道：“三弟，明日你要去参加文会吗？”

裴越按下心中的尴尬，勉强笑道：“大姐想去吗？”

裴宁点点头，他便说道：“那就一起去，咱们都去给沈大才女捧场。”

京都第一才女的名头他早已如雷贯耳，眼下当然不能错过这个机会，然而沈淡墨却望着对面小心翼翼坐着的桃花，笑道：“裴越，你可不要胡说，那两首词从灵州传回京都之后，这劳什子才女的名头早就给了你这个丫鬟。”

面对突然聚焦在自己身上的目光，桃花无比紧张地咽下嘴里的饭，却忘记唇边还有两颗米粒，只愣愣地看着他们。

众人皆笑。