未时三刻,古平城下。

攻城战已经进行到最激烈的阶段,城防已然岌岌可危。

张青柏亲自督战,且不再留力,大梁守军面临的压力是往日的数倍,之所以能坚持大半日,就靠长弓军钢铁一般的意志和足够强横的实力,以及齐云侯尹伟手持长枪参与厮杀。

当然,最惹眼的还是一身戎装宛如杀神一般的叶七,她负责的一段城墙已经成为吴军的地狱,没有人能在那里站稳脚跟。

不仅如此,连沈默云带来的数百名精锐乌鸦都已经上了城墙,他们虽然不是专业军人,也不会听从号令行军打仗,但若只是在城墙上杀人,这些身手高明的乌鸦依旧能起到很大的作用。

沈淡墨自然不会上城墙,就算她会武道,沈默云也不会允许。

沈文德意外亡故之后,沈家就只有她一个血脉,沈默云当然不会让她面对这种险境。

父女二人倒也没有闲着,在城内帮忙运送伤者或者指挥后勤民夫。

沈淡墨面上略显忧虑,因为她知道城内已经没有多余的兵力,两万京军和一万长弓军便是所有的力量,至于古平军早已被吴军吓破了胆子,任谁也无法挽救。真要是到了他们得直面吴军的时候,恐怕会立刻弃械投降。

“爹爹,裴越的策略究竟是什么?”沈淡墨一边忙着手里的事情,一边好奇地问道。

沈默云摇头道:“为父也不清楚,台阁历来只是刺探情报,却不会打探军中策略,这个你应该很清楚。”

沈淡墨想了想说道:“裴越带走所有骑兵,集宁侯、定军伯连带着两万金水营步卒也消失不见,爹爹恐怕早就猜出来了。”

沈默云平静地说道:“莫要心急,很快就能见分晓。”

沈淡墨仰头望着战斗惨烈的城墙,她心里其实有些羡慕。她知道叶七正在城墙上杀敌,其实她也想那么做,至少可以证明自己在胆气上不比她弱。

只是……罢了,裴越,你一定要赢!

……

张青柏面色平静,但是心里早已波涛汹涌。

眼下已经到了双方都能承受的极限,不管是付出更多代价攻城的吴军,还是苦苦支撑不让局面崩塌的梁军,没有任何投机取巧的可能,每一刀都可能带走一条人命。

只需要再坚持半个时辰,城上的守军必然会崩溃。

张青柏对自己的眼光十分自信,这是数十年戎马生涯中磨练出来的本能。

拿下古平大营之后,整个南线战场便可以连成一片,虎城彻底沦为孤城,灵州富饶的北三府近在咫尺,对于西吴铁骑来说可谓是予取予求。与此同时,他可以更从容地腾出手剿灭藏锋卫,将剩余的三座军寨也收入囊中。

至此,北线战事的失败便已经无足轻重,这次东征才算是圆满成功。

“报!”

混杂着惊惧和恐慌的声音将张青柏从构想中拉出来,他扭头望着满面大汗淋漓的斥候,冷声道:“何事?”

“南面……南面裂谷之中出现大批梁军步卒!”斥候颤抖着声音回道。

旁边的亲随谋士们瞬间变色。

张青柏怒道:“胡说八道!五千魁斗营精骑守着裂谷入口,梁军步卒怎敢来送死?”

旁边众人神色有些怪异,齐辉小心翼翼地说道:“大将军,骑兵今天半夜已经南下了。”

张青柏身体微微摇晃,但是很快就强行冷静下来,他双眼喷火望着斥候,快速问道:“来者多少人?是梁军哪支军队?”

斥候吞着口水说道:“他们打着金水大营的旗帜,人数……人数不知道,漫山遍野!”

张青柏眼前一黑,双拳迅速握紧。

“不可能……不可能……”他喃喃自语。

众人紧张又惊恐地看着他,因为他们从来没有见过张青柏这副姿态。

齐辉上前单膝跪下,抱拳道:“请大将军即刻下令,末将愿意带着五千人挡住金水步卒,为大军争取一个时辰!”

他能看出来攻城战已经到了最紧要的时刻,不需要太多时间就能彻底击溃守军的防御,只要能拿下古平大营,那么就算这五千人包括他自己在内都死在梁军手里,这个结果依旧值得!

张青柏此时抬头看了一眼远处的古平城墙,他仿佛看到齐云侯尹伟正望着自己,目光中尽皆是嘲讽之色。

仿佛是在印证他的猜想一般,城墙上忽然响起震耳欲聋的呐喊声,紧接着数不清的士卒穿着崭新的甲胄出现在吴军面前。

“噗!”

张青柏气急攻心,喷出一口鲜血。

“大将军!大将军!”

周遭立刻响起连绵不绝的呼喊声,齐辉更是起身一个健步冲到张青柏身边,伸手想要扶住他。

张青柏用力甩开他的手,也没理会自己唇边和胸口的血迹,恨意昭昭地说道:“传令,退兵!”

众人皆惊。

张青柏继续下令道:“齐辉,予你一万兵马,挡住南面的金水步卒。魏东,你带着本部六千步卒负责断后。大军即刻撤退,往东南方向与骑兵和杜长青之部汇合!”

“遵令!”

众人齐声应诺。

尖锐的鸣金声传遍整个战场。

城墙上的尹伟只觉得这个声音如此美妙,他没有理会那些穿着崭新甲胄、看上去光鲜亮丽实则面色忐忑的古平军和民夫们,对身边的几位指挥使说道:“诸位,立刻整理各自部属,随我杀出城去!”

“喏!”

声震云霄。

西吴大军开始撤退,古平大营城门在坚守半个月之后第一次打开。

大梁守军出城而战。

南面,漫山遍野的金水步卒涌出裂谷,定军伯罗焕章身先士卒,虽然年近五十依旧剽悍凶猛,恰似老夫聊发少年狂。

至此张青柏还没有太大的担忧,方才吐血也只是因为自己的战略目的彻底失败,一时之间心思激动而已。金水步卒虽然凶猛,吴军也不至于短时间崩溃,再加上后军能挡住古平守军的冲击,至少安全撤退没有任何问题。

“报!大将军!西面出现大批梁军,他们打着长弓军的旗号!”一名斥候扯着嗓子几近于哭喊地冲到近前。

西面,旌旗林立,迎风猎猎。

消失许久的大梁西军主帅,集宁侯唐攸之率北线军寨全部兵马,如天神下凡一般出现在吴军主力撤退的必经之路上。虽然如今的北线军寨已经完全成为空城,可是大局已定,就算谢林反应过来也无济于事。

张青柏瞠目结舌,在无数人恐慌的注视中,缓缓倒了下去。