清风徐徐,府内十分寂静,周遭更无半点人声。

沈淡墨身段苗条高挑,仅比裴越矮半个头左右。此刻两人相拥入怀,容貌与气质皆非凡俗,看上去自然格外登对,犹如一对正处在浓情蜜意之中的璧人。

裴越默然不语,静静地听着沈淡墨的倾诉。

“那年春雨绵绵,我喜欢在此处伴着春风读你写的信。虽然我曾对爹爹说过,你将来若是想要入朝为官,需要用心练出一手好字。可其实相较于你潦草的字迹,我更关注你在信中讲述的那些故事,以及字里行间显露出的气魄。”

“过往种种,如今回首再看,未免令人唏嘘。世人曾言,多情者自伤,无情者自怜。我既不会自轻自贱,也不愿终日以泪洗面,便想着将前尘往事一并忘却。故此去年离京之前我去沁园寻你,原本打算将那段过往做个了断,然而话到嘴边却说不出口。”

“不知从何时开始,我心里便有了你的身影。后来细想,或许是因为你不会嘲笑和排斥我的那些想法,而且不是贪图我爹爹的权势,完全是出于本心。此生最难得是知己,所以我会担心你的安危,也会时常回想你的只言片语。”

“人生如棋,落子无悔。既然当年我没有与叶七相争,仅仅只做言辞上的交锋,往后无论甘心与否,终究回头无岸。”

“便如此罢,我知道这不过是一个虚无缥缈的梦境。”

“只是……纵然是一场梦,我希望能晚一些醒来。”

……

沈淡墨断断续续地说着,螓首枕在裴越宽厚的肩膀上,那双贵气盈盈的眸子里泛着柔和的光彩。

有缘无分也好,余生难安也罢,她已然不会奢求太多,更不会因为裴越的一个拥抱就浮想联翩。这些年亲眼看着他从一介庶子到显赫国公,自然知道此时抱住自己的男人是怎样坚定的性情。

于她而言,片刻温存便已足够。

裴越大抵能明白她的心情,曼妙清香盈于鼻尖,他却没有过多的旖旎之念,只是抬手轻抚她的后背,缓缓道:“也许你不明白,我是一个蛮不讲理的人。”

沈淡墨微微一怔,随即抬起头凝望着裴越的双眼。

四目相对,近在咫尺。

她未施脂粉绝色天成,兼之如今眉眼间有几分淡淡的哀愁,愈发我见犹怜。

“你……”

沈淡墨欲言又止,显然是听懂了裴越话里的深意。

裴越微微一笑,问道:“你真打算孤独终老?”

“呸。”

沈淡墨轻轻啐了一声,挑眉道:“这世上男子可不止你一人。”

裴越摇头道:“我说了,我是一个蛮不讲理的人。在今日之前,去留皆由你定,任何人包括我在内都无权干涉。可是从今日之后,你便只能选择留在我身边,亦或是孤独终老。”

沈淡墨不急不缓地问道:“为何?”

裴越稍稍用力抱紧她,直截了当地说道:“因为我们已经有了肌肤之亲。”

沈淡墨白了他一眼,忍俊不禁地道:“你知不知道自己方才的姿态格外讨厌,就像那些胸无点墨的纨绔子弟,在大街上见到貌美女子便拦住人家,无比轻浮地说着类似于我看上你是你的荣幸之类的蠢话。”

裴越道:“嘿,被你看穿了,我就是那种强抢民女毫无底线可言的恶霸。沈姑娘,给句痛快话,到底从还是不从?”

沈淡墨眼波流转,脆生生地问道:“不从又如何?”

裴越佯怒道:“那便休怪本国公狠辣无情。”

沈淡墨被他逗得咯咯轻笑,片刻过后感叹道:“其实以前我倒是想过,你若真是这种不折手段的人,肯定早就抛下并无人脉支撑的叶七,成日里在我爹爹身边转悠。毕竟……那时候爹爹还是皇帝最信任的臣子,他只要随便说句话,都中定然没有敢招惹你的人。”

她垂下眼帘,低声说道:“我知道你不是那种惯于花言巧语的性情,但你今天愿意说这些玩笑话哄我……裴越,我真的很开心。”

虽然话语变得更为亲近,沈淡墨却往后退了一步,稍稍拉开两人之间的距离。

裴越顺势牵起她柔软的手掌,带着她走进凉亭之中。

两人在阑干旁坐下,裴越依旧没有松开她的手。

迎着沈淡墨略带好奇的目光,裴越缓缓道:“我非草木之人,焉能不知你的心意?只是这些年在十丈软红中奔波,需要顾及和斟酌的地方太多,片刻不能松懈。”

沈淡墨微微颔首。

裴越继续说道:“当年大姐将那封信转交给我,起初我的确有些生气,毕竟你没有经历过我遭受的苦难,却站在干岸上妄加评议,委实有种站着说话不腰疼的感觉。当然,后来我猜出那封信是沈大人的手笔,知道这是一场误会。”

沈淡墨抿嘴轻笑,柔声道:“现在想想,往事确实有趣呢。还记得你从横断山剿匪归来,因为是否治罪裴戎与爹爹发生分歧,那一次令我对你刮目相看。这京都之中的年轻人,可没有几位敢像你那般在我爹爹面前撂下狠话。”

听她说起那些往事,裴越不禁心绪翻涌。

对于沈淡墨,他其实一直存着愧疚之意。

这些年她帮了自己很多次,即便抛开沈默云那层关系的影响,她原本也不需要冒那些风险,比如在西境古平军镇的时候,是她动用太史台阁的力量打开城门,裴越才能手刃宁忠为战死沙场的同袍报仇。

一念及此,裴越轻叹道:“这不算什么能耐,只不过是因为沈大人和你愿意包容。”

沈淡墨望着他的面庞,抬手抚平他微皱的眉心,继而说道:“世人只知你战无不胜攻无不克,权贵们则盯着你的点金之术生财之道,朝堂诸公忌惮你手中的军权,便是那位视你为股肱之臣的高宗皇帝,临终前想的大概是将来对付你的后手。”

她微微一顿,难掩怜惜地道:“世情如此无法苛求,绝大多数人的想法都只会从自身的角度出发,将心比心本就是极难的事。只是那些人从来不敢问问你,数年来劳心费力所谓何般,明明可以威胁皇权却要慎终如始。方才你说,需要顾及和斟酌的地方太多,片刻不能松懈。其实以你如今的权势和地位,又何须如此小心翼翼?”

“所谓道不同不相为谋,或许你根本不在意世人如何看待自己,但我仍旧替你感到不值。”

“因此,我又怎会不愿意包容你呢?”

沈淡墨面上浮现一抹伤感,反握住裴越的手掌。

今日的她显然与裴越印象中的京都第一才女略有不同,或许是打开心结之后,她不想再像以前那样困守于方寸之间,愿意敞开心扉坦诚相对。

裴越不忍她再度陷于那种低沉的情绪中,便打趣道:“看来我只能以身相许方可报答姑娘的心意。”

沈淡墨抬起左手拍他一下,轻声啐道:“惫懒!”

终究还是忍不住笑了起来,眉眼之间俱是明艳的色彩。

“其实我不是没有想过更进一步,但在反复思量过后,我还是决定走一条更为稳妥的路。”

在沈淡墨期待的目光中,裴越缓缓打开话匣子,开始向她讲述自己这些年来的心路历程。