37 姐妹间也要攀比
经过游泳事件被抓并被狠罚后，如情很是安份，果真大门不出二门不迈了。只在屋子里专心做衣裳，并给老太君做了顶镶狐狸皮的抹额，给方敬澜夫妇各做了两双鞋子，给何氏捎了几件好成色好的猞猁毛皮，又给文哥儿也做了几件小衣裳，知廉与林氏的女儿也快一岁了，如情绞尽脑汁，做了两顶可爱的帽子及小衣裳。又给如善如美各捎了山西最出名的璐绸，算是一份心意。
而方敬澜在江浙地区走了一槽，收获颇丰，已早早进京交旨。听说此事办得还算不错，得到上头褒奖。
如情也很为自家老爹高兴，狠是下了番功夫，亲手织了件猞猁皮的暖帽捎了回去。
最后，又痛定思痛，又给如善如美各送了两个香包。
只是侍书在整理的时候，脸色很不好看，望着这成箱的上等布匹，忍不住埋怨：“姑娘每次都成箱的礼物捎回去，再名贵也不见得人家领情呀？”玉琴也跟着道：“可不是，姑娘送十次，十有八九也不过才回赠两三次。并且还都是些不值钱的，姑娘又何苦拿自己的热脸贴人家的冷屁股？”
一旁的沉香闻言忍不住轻斥道：“你们懂什么？姑娘送礼与二姑娘三姑娘，自有姑娘的考量。你们就张嘴就尽说些不好听的混话，苦被传了出去，仔细你们的皮。”
忙着把给林氏的小衣裳折叠好装箱的桃红好奇地问道：“沉香姐姐，这里头还另有名堂不成？”
沉香道：“如何没有。名堂还大着呢？二姑娘和三姑娘，什么德性咱们还不清楚么？姑娘也不过是想着让她们拿人手软罢了。至少，在收到姑娘的礼物后，不会再在老太爷和太夫人面前大说姑娘的不是了。”
其他丫头恍然大悟，原来如此。
在书房里正咬着笔头写信的如情闻言忍不住暗自叹息了，说实在的，对眼高生头顶的如善，她真的喜欢不起来的。可是没办法，如善最拿手的本领就是扮柔弱搏同情，倒打一耙的本领也学得炉火纯青，这点，在如美身上深有体会。所以，对于如善，她是抱着井水不犯何水的想法，再略给点甜头过去，至少她不会在她背地里使坏。或在方敬澜面前大说她的坏话。
而如美，这人虽任性刻薄，但至少肚子里没那么多的花花扬子，如情倒不怕她在方敬澜面前大说她的坏话，只是想着给如善送了礼，如美肯定也少不了的。
过了不多久，如善如美纷纷回了份赠礼，接到用木头封好的小箱子，沉香直接丢到一旁，撇唇：“二姑娘送的一向是不中看也不中用，放着占地方扔了又觉可惜的鸡肋，不拆也罢。反正不是她自描的画就是她自个儿不要的首饰之类的，看了就生厌。”
玲珑也抱着不同的想法，一边打开箱子，一边道：“虽然不值几个钱，但总归一项乐趣嘛。拆拆看，看这回二姑娘又送了什么好东西……”说完话，箱子也拆了开来，里头果真如玲珑所说，躺着两枚玫瑰宫花，及一支镏金打造的簪子。玲珑拿起来仔细瞧了瞧，扁唇，又把物品丢进箱子里，对玲珑道：“咱姑娘打赏给咱们的首饰都比这好看名贵多了。沉香姐姐，依我看，这些东西，只能打赏府里的小丫头了。”
沉香面色不屑地把箱子锁上，交给蓝茵，“拿这些东西打赏下人，没得连累咱姑娘的名声。得，把东西扔了吧，箱子留下，用来装装针线什么的倒还凑合。”
可怜方家第一才女又受尽万千疼爱的如善精挑细选的礼物，还没过如情的手就被底下的丫头给处置了，如果知道了，不知会气成什么样。
再来，是如美送出的礼物，玲珑看了下，道：“三姑娘虽然任性，但总比某些人好，懂得已所不欲勿施于人的道理。这金脚坠虽不是名贵之物，却也是天然翡翠做的。”玲珑也拿来瞧了，点头，“可不是，三姑娘虽礼物送得少，但每样都还算是极致的。尤其三姑娘每次都捎了信来。”然后把未拆封的信件递给如情。
如情笑了笑，也有些好奇这回如美会写些什么，拆开信纸，便忍不住笑了，信上满篇都是对如善无尽的怨恨与幸灾乐祸，大意是如善这回确实做得过火，虽与豫郡王府订了亲事，稍稍把面子圆了过去，但后来双方下聘礼媒等环节上，豫郡王妃连面都不出，送出的六礼也只是按着规矩来办，比起才不久景郡王世子的排场寒碜多了。雁是淹淹一息的死雁，饼子是快发霉的连狗都不理的面饼，另外如美属鸡，豫郡王府送出的十二对金鸡，也不过拳头大小，中间还是空心的，因为拿在手里，很轻很轻。估计十二只鸡总共也不过用了三两金粉不到。
李氏一看这些加了水的礼品，不由乐了，如善这么不受豫郡王府待见，可以料到未来在婆家的日子不会太好过了。然后，如美借着姐妹爱，也跑去狠狠奚落了一番。
后来方敬澜闻得此事，这回却没有像往常那样责骂如美，反而装作不知道。如美得此鼓励，更是再接再励，因为如善糟了秧，李氏母女便看什么都顺眼，这不，如美写信的劲儿也高涨着，这回，居然写了整整五大篇。如善是如何的落魄，张姨娘母女日子如何的艰难写了一整篇，豫郡王府送的六礼等细节，也林林洒洒地写了一两大篇。最后，这才提及了自己的事来。
幸好，如美的婚事并未因如善而牵累，与庆昌侯府二公子杨启泰已过了文定，婚期定在明年元月。因为如善在前头，不管如何，也得把如善的事办了后，才能轮到她。
然后，如美在信中也把杨家给出的定礼，林林洒洒地写了两大篇，雁是活泼而精神抖擞的雁，十二只金狗足足有成人拳头那般大，并且拿在手头很沉，很沉。面饼可是出自素月斋最出名的宝塔雪饼，聘金也很是丰厚，足足二十四抬，并且每抬都是用五大三粗的壮汉亲自挑进门的。
如情看得信，狠狠揉了胸口，暗自骂着，这个如美，若哪一天被人盖布袋被暴打了一顿，她头一个拍手称快。