由生得玲珑心窍的燕青前去与蔡福、蔡庆兄弟两人交涉,萧唐自然也是十分放心。至于那一对兄弟又会作何反应,萧唐心想大致也不会出乎自己的意料之外。
因为按照萧唐想来:诚然蔡福与蔡庆二人,在如今时节极为黑暗的牢狱中做得官门胥吏,耳濡目染之下他们的人品也绝对算不得清正,可是全靠同行衬托,之所以蔡家二人在梁山上也能做得一把交椅,也不是一句后世跟风所谓的一句“梁山上面没好人”便足以概括,恰恰相反,比起水浒中其他在牢城官狱之中勾当的奸险小人,蔡福、蔡庆兄弟两个还真可以算得上是“好人”了......
八十万禁军教头林冲遭高俅陷害充军,到了牢城营时那差拨官指着他的鼻子“......我看这贼配军,满脸都是饿文,一世也不发迹!打不死,拷不杀的顽囚!你这把贼骨头,好歹落在我手里,教你粉骨碎身。少间叫你便见功效!”劈头盖脸就是一通臭骂;武松武二郎已是在景阳冈上打虎的好汉,可是在其发配到孟州牢城营时也遭差拨威胁道:“.......只道你晓事,如何这等不达时务!你敢来我这里,猫儿也不吃你打了!”......通篇水浒下来,但凡身陷牢狱而没好处孝敬狱吏的,管你是英雄豪杰,还是受尽冤屈的,除非有人情与利用处,否则眼中只认钱财的凶残恶吏不会有半点恻隐之心,只会把落到他们手中的囚犯整治得求生不得、求死不能。
可是萧唐却知道就算没有自己的缘故,除了同样身为两院押狱兼充市曹行刑刽子的杨雄,也曾有在牢狱中救助鬼脸儿杜兴的义举之外,蔡福面对身陷死牢的卢俊义并未打算加以迫害,他见到了落难也不忘为主人送饭的燕青之后,蔡福心生同情有意周全。随后当蔡福又见到求上门来请他在狱中暗害卢俊义的李固时,他心中的第一感觉也是鄙夷与厌恶,这倒也说明比起那些良心早已经黑透了的牢狱恶吏而言,蔡福尚能分得清人世间的善恶好坏。
只不过蔡福虽然良知未泯,可是他的良心却也是可以花大价钱收买的。
人性复杂,被世人评价做大善大恶的,其实许多事都可能只在一念之差。所以萧唐为了以防万一,便立刻派出能在官面上行走的燕青前往大名府去警醒蔡福、蔡庆兄弟二人。虽然萧唐有官府绿林双线行事甚有可能会事发的顾忌,所以没有按原著轨迹那般,吩咐柴进前去一面以重金利诱、一面以性命威胁好教蔡家兄弟在牢狱中维护卢俊义的周全,可是萧唐也很清楚蔡福、蔡庆身上另外一个与寻常官门胥吏甚是不同的特性,也知道凭自己现在江湖上的名声,便足以震慑住他们两个。
毕竟身为官门中人的蔡福与蔡庆兄弟两个,也和戴宗等当年的牢城营节级官一般不但与江湖中人有些夹杂不清,事急从权时他们二人的心思反倒会倾向于绿林一方。便如按《水浒传》中的轨迹柴进登门造访要他们二人保全卢俊义的性命,衙门公人遇见绿林头领,按理说合当擒拿住他前去报官,可是经蔡福、蔡庆略一合计,心想梁中书、张孔目等人也都是好利之徒,既然有梁山泊相赠的一千两金子在此,也正可替他买上告下、打通关节以保卢俊义的性命,明明是牢狱官吏,从那时起便以替梁山泊上下奔走,直如山寨中的头领一般......
所以萧唐也很清楚似蔡福、蔡庆这等人物也是深受江湖中人推崇的义气与人情的影响,固然可以与他们有所来往。可是如今调派麾下弟兄两边奔走的萧唐心说恶贼害人必要害彻,蔡家兄弟也只能保得卢俊义在官牢中不至被下黑手给暗害了,至于李固很有可能要去收买的其他官门中人......有些人却也只能杀了。
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虽然李固一心要收买大名府衙中张孔目等贪滥官吏除了卢俊义,可是既然在牢狱院蔡福、蔡庆兄弟两人肯全力照拂卢俊义,萧家集那边也另有管事买上告下、使用钱帛打点。虽然涉及斗杀命案,也没了苦主执意上告,而主审卢俊义案子的梁中书,似乎也有审判裁决起码也要服众的顾虑,他取勘前情,按主仆争斗,愆犯决罚而致死者罪减一等的条例,好歹没将卢俊义按死罪论处,而是决了四十脊杖,换了具二十斤铁叶盘头枷,将卢俊义也迭配到京东东路登州沙门岛牢城营充军。
随后李固得知卢俊义竟然未被判处死刑,自然不肯善罢甘休。可是他又是如何叫人请来押送卢俊义的防送公人密会,在酒店内又是如何请那两个做公的在阁儿里铺排酒食管待,那两个放送公人又收了李固沉甸甸的包裹,并各自藏到家中,旋即连夜又威逼卢俊义立即启程等事宜,也都尽被燕青瞧在眼里......
“也亏得哥哥早有准备,大名府为我大宋五京之一,留守司行府尹事,不比寻常县衙。不必如县里判囚犯充军发配时那般,也须迭成文案,待六十日限满,再押解囚徒到所辖州府衙门听断之后方才能够发配上路。那两个防送公人被李固那狗贼买通,便立刻胁迫卢员外上路启程......虽然哥哥如今率兵马正要拔了那沙门岛的牢城寨子,可是那两个做公的厮鸟早生歹心,必定要寻个僻静去处结果了卢员外。”
位于大名府与京东路地界交汇处的莘县郊外,燕青轻叹了口气,并朝对面几个山寨中的头领又说道:“卢员外颇有家私,又图个清白名声,按他以往那般性情也定然不肯落草。可是既然萧唐哥哥与卢员外交情匪浅,如今天下之大已无他立锥之地,待那两个防送公人对卢员外要下毒手时,如何救下他的性命,再接引到卢员外到山寨中暂住......只待萧唐哥哥回大寨时向他道个分明,这些事就有劳几位哥哥了。”
“小乙,你随着哥哥在官面上勾当,按绿林中的手段,由我们出手便是。”
只见有个手捻丈八蛇矛,骑乘着一匹赛霜骏马的汉子踱到燕青面前,却正是豹子头林冲,他旋即又道:“虽说此间与青州二龙山有些距离,也要提防各处巡检司的官兵,可是还有智深兄弟旋即便至,既然那两个防送公人是收钱害命的歹人,下手自也不必讲甚么情面。卢员外既然已是走投无路,教他随着我等上山不难,小乙尽且安心,未免招人耳目,后面的事也不无须兄弟出手。”
燕青听罢却是一笑,说道:“有林冲哥哥救应卢员外,自然稳妥得很。可是萧唐哥哥不带挈恁随他前往沙门岛,想必也是别有一层意思。”
林冲闻言眉头微皱,按说本来萧唐好不容易又返至二龙山大寨,却突闻在大名府卢俊义落难的消息,一众兄弟也来不及倾肠叙旧,又按照萧唐的吩咐个行其责,林冲本来想到自己在山寨中的武艺也算是屈指可数的,而萧唐与卢俊义感情甚笃,是以为保万一,萧唐才命他这个善于冲锋陷阵的猛将大材小用,前来杀了那两个押送配军的差役再救下卢俊义。可是又听燕青如此说罢,林冲心中也是心里纳闷,便问道:“小乙此言怎讲?既受哥哥将令而来,只管保住卢员外性命便是,还能另有甚么深意?”
燕青又望向面露疑惑之色的林冲,笑道:“遮莫这也是因果循环、报应不爽,虽然以哥哥的胸襟,未必会把两个不成器的小厮放在心上,可是有些狗贼怙恶不悛,专要害人,此时除了,不止是为了搭救卢员外,再好教哥哥当年心头的那一口恶气,也省得另有落难的好汉遭那厮们毒手......林冲哥哥,你可还记得董超、薛霸这两个名头么?”
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