32.边疆（3）
长州藩和萨摩藩在此前聘请了许多荷兰人充任各方面的顾问和教师。此次倒幕也有许多荷兰人直接参加。至于西班牙人，则是为长州藩提供了海军舰只和训练了人员。日本改革派在进行变革的初期唯恐被欧洲的强国控制国家的未来，选择了这两个在亚洲有传统势力但是已经没落的国家作为后台支持，一旦发展强盛也易于摆脱他们的影响，一开始就摆明了过河拆桥的不良居心。而这两个没落户却以为找到了在亚洲扩张势力的新机遇。张玉祥和汪海洋在粉碎两藩的征战中根本没有考虑到两个没落户的利益。那些荷兰顾问不少在战斗中被打死或者被俘。而且交给藩国朝鲜军队看守的俘虏营中，一些“西夷”也确实受到了不符合战俘身份的待遇。有些死在了战俘营中，而且据说死法还相当悲惨。
两国联合提出了抗议。舰队开到了台湾海峡。福建沿海受到威胁。不久南海渔民的船只被炮击。部分渔民伤亡。
爪哇岛一带还发生了虐杀华侨的事件。一些橡胶种植园被当局强行没收或在当局默许下被当地土著抢劫。
法国公使声明：只承认中国对朝鲜的宗主权，要求我们在对日本干涉的行动不能危害其在国际航运中的地位并不得损害日本的独立和主权完整，不得损害法国在日本的既有利益。要求我们尽快撤军，不然有可能影响到两国间业已存在的友谊与合作。我们知道，法国醉翁之意不在酒，他们是想得是安南的北部，其实是在说他们不承认我们对安南的宗主权。警告我们不得干涉今后法国在安南的进一步的侵略行动。
陈浩带着他的一行人员在东京湾检阅了张玉祥的海军部队。此次张玉祥带来的舰队已经有部分舰只返回了大陆沿海的基地。虽然如此，这里还有三艘1500吨级和5艘700吨级的铁甲舰，另外还有一些辅助的舰只。日本海岸此时如同黄浦江一样停泊着挂着各种列强国家旗帜的军舰，但是如此规模的舰队即使其他各国的军舰加起来也无法与之比拟的。望着军舰桅杆上飘扬的红底蓝顶中间一个金黄色顶天立地的繁体的“華”字的中华帝国国旗，陈浩心潮澎湃，心中一阵阵涌起亲自带领这支舰队直奔菲律宾和荷属东印度群岛的冲动。
这面旗帜是我和陈浩反复研究确定的。红底象征我们民族复兴的光辉，蓝顶象征我们光明的无限的未来。黄色的汉字象征我们黄色人种的主题民族。世界上唯一可以作为艺术品和图腾标志存在的文字作为旗帜的符号也符合民族的传统。传统的中华旗帜以往常常以引兵统帅的姓氏或者国号的汉字为标识。比如曹操的军队上面一个“曹”字，或者魏国军队上面一个“魏”，而我们现在旗帜上的这个“華”则是全体华夏传人共同的标志。一个完美的艺术的符号，横平竖直，象征华夏正直博大包容的胸怀，根深叶茂，顶天立地，华夏民族的气节和精神。
与这面“華”字旗帜一起飘扬的是海军的军旗，与陆军“中”字旗相仿，只是“中”字中间的“口”变成了圆形，一是象征海军的铁锚，另外一个意思就是要建设全球到达的蓝水海军的意思。
陈浩在激昂的乐曲和震天的口号中慢慢平复了一下心绪。这次出访欧美，整个使团看到了本国与欧美国家在民生方面的巨大差距。欧洲的城市建设状况与我们的最好的工业地带相比也是领先了许多的。平叛战争、东北移民以及现在西北的战争以及竭力修建的通向西北和蒙古的铁道在耗费着我们的财力。虽然我们的财政收入也在以极快的速度增长，但是支出似乎增长速度更快。此次出兵日本，虽然赶在这个未来的祸患刚刚萌芽的时候进行了绞杀，但是军费开支及其以后驻军的费用应该不会少。这个岛国现在穷得掉底，再怎样搜刮，几乎对财政也没有什么贡献。也许，仿照当初他们本国原始积累时的办法向南洋出口“南洋姐”可以补充一些我们驻军的费用。还有也可以让他们发展一些民用的轻工业赚些钱的。只是重工业吗，就算了。
至于下西班牙和荷兰，虽然我们同时在西北内陆和东南部海疆同时作战财政上确实有困难，但是似乎也不能示弱。徐哥们让舰队开往福建、台湾，然后声称要南下保护侨民的主意还真是不错。什么赔款道歉？最多两不找，舰队就是公理！只是不能太蛮横张扬，免得西方列强一致对付我们。嗯，最多再答应他们在日本取得一些与英法美相似的利益。不过，对此需要以我们在菲律宾和爪哇等地设立领事馆以及舰队的自由停泊权为交换。这件事情就让李鸿章在舰队的护送下去交涉好了。这几天他在日本制定的各项占领管理的条例还是很有章法的，这样穷得地方硬是让他搜刮出了些东西补充军用，尤其对朝鲜军队的约束也很见效。现在我们撤销了清朝的理藩院把它并入了外交大臣的权限中。这个李鸿章还是称职的。让他带着兵舰耀武扬威地去与荷兰、西班牙交涉也算补偿一些在原来那个世界他签订战败后的、城下之盟的屈辱。相信他在实力为后盾的情况下表现一定也会很精彩。如果真的激怒了两个没落户，这两个家伙非要不自量力地向我们开战。那就打好了，估计英法肯定会斡旋以求得好处。如果破落户不接受斡旋，英法似乎也找不到我们的毛病。最多我们在中亚方向上暂时采取守势罢了。至于美国，我们已经看到了他们对古巴、波多黎各等西班牙殖民地的野心。如果真要开战。我们倒是可以拉上这样一个盟友。以维护正义的名义参战取得在美洲的巨大利益，这，应该很和美国人的口味，至于在亚洲，他们的力量暂时还不具备支持他们野心的地步。南洋与新疆和东北不同，这里马上就可以取得巨大的财富和资源。我们的“華”字国旗上也有那里的子民的部分。即使这次纷争能以和平收场，今后恐怕也要寻找理由，比如护侨或者保护商业利益和本国财产之类的介入这些地方，马上让军清处渗透，发展华侨组织，特别是武装组织，到时机成熟的时候让他们起义暴动，我们再派军队登陆护侨。
蛇山号在完成了环球旅行之后停靠在了塘沽港口。港口上举行了盛大的欢迎仪式。出访各国的代表都有到场迎接。纷纷表示希望中国方面能和平解决与荷、西两国的争端，共同维护东亚和平的大局。陈浩也发表谈话，只要荷、西两国能保证切实维护在他们领地的我国侨民的生命财产和各项合法权益不受侵害，严惩侵害华侨的暴徒，维护中国与其他友好国家在南洋的正常的贸易不受损害，维护正常的国际航线不受干扰，切实打击海盗。我们愿意为了维护亚洲的现有的和平秩序与他们就相互关心的问题进行谈判。我们的外交大臣现在已经到达了我国台湾的高雄港。随时准备与两国代表谈判。
这李鸿章环球转了一圈，不顾劳顿马上奔赴台湾，也确实是不辞辛劳，尽职尽责的。一个有才能的人，在不同的环境背景下会有截然不同的表现。
与两个破落户的谈判一直进行到了1868年春天才告结束。结果与我们设想的大致相同。其间我们与美国、普鲁士之间往来密切。两国公使公开表示对中华帝国在东亚维持和平秩序的努力表示理解。我们与这两个国家间的贸易与其他交流也在大幅增长。日本列岛的局势已经完全平定，我们对各国开放在日本各港口的舰队自由停泊和自由贸易权利为代价换取了他们对我们实际控制的承认。法国也不再表示异议。因为此时他们与普鲁士之间的关系已经相当紧张了，双方都在积极备战之中。而此时普鲁士和美国率先把公使馆从北京迁到了中都洛阳。
麻烦仍然主要来自俄国。在左宗棠率领他的得到了新式装备加强的部队转战天山南北的时候，他们侵占了新疆重镇伊犁。自此从巴尔喀什湖以西开始他们已经向东推进了40万平方公里的区域。并要以此为基础进行划界谈判。伊犁是清伊犁将军的治所所在，所以俄国提不出吞并的借口，只是想以此为筹码讨价还价取得更多利益。
为了做出和平的姿态，我们派出了曾纪泽为代表赴阿拉木图与俄方谈判西北划界事宜。此时，陇海铁路终于通到了兰州，立刻不停顿地向河西走廊延伸。为了通过戈壁无水地带，洛阳机车厂早就开始了内燃机车的研制工作。在陇海铁路通到兰州的典礼仪式当天，第一台柴油动力内燃机车也鸣笛驶出了机车工厂。八百马力的功率比起后世的机车是太小了些，但是比起当世的蒸汽机车也不算逊色了。