1.死囚衷肠（1）
黎明本来打算再到看守所看看栗致炟，把他调查的小白的真实情况亲口告诉栗致炟。可是，作为汴阳市法院一把手的他，要办的事情太多了，一件接一件急办、必办的公务，使他难以挤出空儿，只好让他的秘书去看栗致炟了。小白确实是他与韩秀清的私生子，这是小白现在的母亲亲口讲的。为了抓第一手资料，黎明亲自寻觅到小白的母亲与姐姐居住的寒舍。经过诚恳又善意的沟通交流，对方弄清了黎明的好意，终于向他吐露了真情。历经沧桑的女人道出的收养小白的时间、地点，以及小白的那对年轻的父母，无一不证明小白就是栗致炟与韩秀清的亲生儿子。特别是孩子右肩上的泛青色的胎记，更使这个事实不可置疑。小白的养母回忆道，当时送来孩子的父亲开玩笑地说，如日后有缘再能相遇，请不要拒绝他们来看孩子，让亲生的父母与亲骨肉见见面。当时那男子还将上衣脱去，指着自己右肩上的那片胎记说，这胎记与儿子右肩的胎记一模一样，再过多少年，这个记号都是不会变的，到时候可以凭胎记辨认他们……
得知这个隐瞒了几十年的故事后，黎明顿时充满了复杂的情愫。这不仅使他想到青春时期的栗致炟和韩秀清，同时也回忆起那种磋跎岁月所酿造的辛酸往事。特别是小白这孩子，太命苦了。生母仅因书写了几句实话、心里话，和对现实现状的质疑，就被以现行反革命罪处以极刑。而她的罪行败露，又是其恋人栗致炟的揭发举报所致。在那个时候，栗致炟也只不过是个涉世不深的毛孩子，他想进步，当然就依靠组织、相信组织，在组织的诱导下，他把韩秀清写给自己的情书交给了组织，那情书中流露着女孩子对现实对社会的诸多质疑和不解。栗致炟，不，当时名字叫栗卫红的他当然想不到，仅仅依靠这点东西，就可以将一个人置于死地。如今，苦命的小白又以“转移销毁证据罪”被逮捕审判。黎明只是觉得，小白的犯罪，客观的原因太多了，社会应该为他分担一部分责任。
黎明的秘书在看守所见到了栗致炟，只是寒暄了几分钟光景，就匆匆离去了。不过，他交到栗致炟手中的黎明的亲笔信，却使栗致炟的心房无法平静。简短的信札告诉他，小白正是他与秀清的儿子，如今小白养父下世，尚有养母和一个姐姐，生活拮据清贫……
就在读过黎明的短信的第二天，汴阳市中级法院开庭宣布栗致炟故意杀人案的判决。
法官读的判决书中的语句，栗致炟似乎什么都听不清楚。只是最后几句，他听清楚了，根据所犯罪行，经过审判，认为事实清楚，证据确凿，根据刑法……判处死刑，立即执行。
听了判决，栗致炟并没有惊慌，因为他已有思想准备，这种结果是他预料到的，而不判死刑，则是他期望的侥幸结果。他也清楚，在当下世风日下、腐败滋生、积怨颇多的大环境中，一个高官的犯罪，是可能得到更为严厉的惩处的。因为高官的犯罪，更会被世人关注，成为人们衡量“社会裁判”是否公正执法、是否官员与庶民一个待遇的“标尺”。想到这些，他欣然同意了判决，当即就决定放弃上诉。甚至想，尽早到另一个世界，也许是当下最佳的解脱……对栗致炟的死刑判决经过钟南省高级人民法院的复核，执行死刑的时日很快来到了。
按照惯例，被拉进刑场伏法的死刑犯的最后晚餐，是要改善改善生活的，特别是对一个原任市长的死刑犯。可是，当看守所负责人好心地去询问栗致炟想吃点什么时，他却说，什么都不想吃了，只是要求为他准备好笔和纸，他要在最后的一个夜晚，道出最后的心声。
夜深了，栗致炟还在写着他的遗言。同住一间号房的几个犯人，因为他不休息，也都强打起精神，陪他坐夜，其实是在监护他。此刻，他不忍心看着大家为他“陪罪”，就很真诚地说：
“我走到这一步了，到了人生尽头，我还能再做出什么傻事吗？那样做就太对不起大家了。你们休息，我要熬个通宵呢，伙计们，你们都睡了，我也好平心静气地把该说的话留下来。真的，我不骗伙计们。”