第十章 泥鳅芋子（下）
“若是这鳅子能放一夜，倒也不用加姜和麻油，一夜后鳅子自己也早将肚肠内的泥吐完了，只是中间要换几次水，免得鳅子将吐出的泥又吃进去。”王况见王师傅明白了，就接着说。“这道菜叫泥鳅芋子，也就是主要由鳅子和芋子两个主要材料，其他配料也简单，就是蒜头，姜，酒，酱，葱，油和盐。另外可以根据自己口味加些其他调味就是。”在和王师傅说话的当间，王况看到了灶旁一角落里有一钵黑乎乎的酱，估计是豆酱，虽然没见到酱油，估计这时候也没有，但有豆酱也是可以了。此外他还欣喜的看到了一包胡椒子。没有辣椒，这胡椒也勉强可以代用，泥鳅芋子就是要吃的一身汗，那才过瘾，胡椒也是辛辣之物，一样可以辣出一身汗来。
估摸着时候到了，王况将锅里煮熟的芋子捞起放入一盆冷水中剥了皮，放一旁备用。此时炉火已经生起来，还没旺，但这时候的火侯刚好。
取了陶罐，将泥鳅捞起放进，把拍得的蒜头和切好的姜末丢进去，又丢了十几颗胡椒进去，倒上半碗酒，盖好盖子，放到炉火上煨。
“用陶罐是因陶罐上炉后，热得比较慢，这样罐里的鳅子一来不会乱蹦，二来因慢慢加热，鳅子受热就会将酒喝入，这样去又是进一步的去腥入味了。”王况向王师傅解释，因讲得细，王师傅也听的一明二白的，不住的点头。
焖了一会，鳅子已经死了，王况又揭开盖，舀了一勺豆酱进去，再放油，葱白，拌匀后又盖上盖焖了一会，此时阵阵的香味已经开始传开来。揭开盖，里面混合着酒，酱和油的汤已经快收半干了，又搅拌了一下，一直到泥鳅个个都弯曲成弧型了，有些已经在腹部裂了口子，这才倒了一瓢温水进去盖上盖子。这个道理倒不用王况说，要是倒冷水进去，陶罐就该裂了，王师傅也是明白的。
等汤开了后，王况就一手托着剥好皮的芋子，一手拿刀，直接在手掌上将芋子横竖各切一刀成四块，放进陶罐里。接下来就简单了，等着再焖了小半个时辰，取了几片桂叶，就着炉火点燃后丢进罐里再焖上一会，这道菜就做得了。要是有黄瓜就好了，黄瓜切了进去，黄瓜香和芋子，桂叶及泥鳅的香味混合在一起，那绝对是人间美味啊。看来还是要留意下收罗着，有可能的话，以后要央人多方去打听一些从西域或海外流传进来的食材，尤其是辣椒，很多菜没了辣椒那就要逊色不少。
泥鳅芋子做得，已经是晚饭时分，唐时普通人家还是一日两餐，加上晚上又没什么娱乐活动，都是早早上床睡觉的，因此晚饭也比王况后世早。此时堂前已经三三两两的有住店的客人在进食了，因为王师傅纪挂着王况的这道菜，一时忘了做客人点的菜，堂前的客人已经渐渐的不满了起来，孙二和李大胆是一边陪着笑给客人道歉，一边忙着招呼新来的客人。孙掌柜见如此光景，也不禁火大，虽说厨师的地位超然，平素连东家也不轻易喝斥。所以孙二和李大胆也不敢来催促王师傅。但现在孙掌柜也不得不来看个究竟了。
还没进厨房呢，才掀起堂前后的那道草帘，就闻得一股子的奇香直钻鼻孔。帘子掀起，香味也飘到了堂前，那些叫嚷着的食客有鼻子灵的，不由得住了嘴，不住的掀着鼻子：“咦，什么味道？这么香？”那些反应慢的听他这么一叫，也闻到了香味。一时间，原本有些吵闹的堂前竟然一下很诡异的安静了下来。乘这机会，李大胆也赶忙跑去厨房看看菜做得没有，也“顺便”看看究竟王大郎刚做的究竟是什么，这么香。
见到掌柜进来，王师傅这才想起堂前还有好几道菜等着上呢，连连讪笑着给掌柜的陪罪，毕竟他原来只是个帮厨，掌勺师傅走后没人才让他来掌勺，这地位自然没的比，因此也不敢像原来那个掌勺师傅一样动不动就对掌柜吹胡子瞪眼。
孙掌柜此时已经忘了进厨房的目的了，也不理会王师傅，迈开老腿，以少有的敏捷三步并两步就颠颠跑到散发香味根源的陶罐前：“呀系什开？呀系什开？（闽北语：这是什么）”
王况也不言语，之前孙掌柜的一点不满他是看到了的。遂取了只碗，从陶罐里舀了些泥鳅芋子，递到孙掌柜面前：“孙爷爷，您尝尝。”
一眼就看到碗里的泥鳅，孙掌柜还有些不信：“这是鳅子？”
“嗯，这是泥鳅芋子，可惜少了味主要调料，做不出更好的味道来。”王况还有些遗憾。
顾不得烫嘴，三口两口喝了汤，吃了泥鳅和芋子，孙掌柜两眼放光：“好好好，李大胆儿，速速去叫东家来。”他眼里分明看见一串串黄澄澄的铜板从四面八方飞到了富来客栈。
李大胆应声跑了，孙掌柜喘了口气，怨不得他不喘气，他当掌柜几十年，何时曾吃过这么香这么可口的吃食？尤其还是用平时根本没人吃的灰不啦叽的鳅子做成？转身连连对王况赞道：“大郎真是好手艺，真是好手艺啊。”想了想，叫来祝四娘子，另取了个大钵，倒了大半的泥鳅芋子进去，让她端到堂前，给那些刚刚一直抱怨的食客每人分一小碗，一来算是陪罪，二来么，也是乘机传传口碑。将来这道菜可算是镇堂招牌菜肴了。得知王师傅全程目睹了做法后，当机立断，给王师傅涨了工钱，让他守好嘴巴，不要外传。
见孙掌柜这么处理，王况也是暗中佩服，毕竟是几十年的老掌柜，处理事情来还是果决的。
闻讯赶来的孙铭前尝过泥鳅芋子后也是喜笑颜开，连连称赞。心下得意洋洋，佩服自己慧眼识珠，挖得王况这个宝来。在得到王况确认会将做法全教给王师傅后，就拍板王师傅从此就是掌勺师傅，等以后再来掌勺师傅，王师傅就专门负责做泥鳅芋子，又让孙掌柜明日起交代那些送鱼来的人，多多摸些鳅子来，与鱼同价。同时再次交代，以后王况在店里做什么，他人不得干涉。有了泥鳅芋子这道菜，富来客栈从此必定生意兴隆，说不得，以后还能开家酒楼起来。
得知如果再有一味调料，泥鳅芋子味道会更好后，仔细询问了王况辣椒的样子，又听说岭南一带约摸会有此物，便吩咐平素机灵的李大胆：“打烊后去帐上支些钱，明日一早起程前往岭南寻访此物，找不到就不要回来了。找到了就给你涨工钱。”
李大胆也是高兴，若是自己找到这叫辣椒的东西，日后客栈生意兴隆起来，这其中也有自己的功劳，以东家平日待人不薄的脾气，自己今后的媳妇钱是有着落了。赶忙应了声。
都吩咐完毕，孙铭前又把孙掌柜叫了过来，让他叫人把王况院里杂物间里的东西都搬出来，改成个小厨房，所有厨房里该有的家什都给一一备齐了。然后告诉王况：“大郎日后要做些什么吃食，就在那小厨房做就是，一来免得传得沸沸扬扬，二来以后自己想做些什么吃的也方便不是？日后说不得，伯父我还要常来叨扰一二。”
见孙铭前这么安排，王况也有些感激，这么做是最好的了，既可以保密，也可以保护自己，虽然他自己是没有密技自珍的想法，但目前年纪小，没任何的根基，还是要低调为主，更何况有了单独的小厨房，以后自己要做什么也方便。于是趁着这机会让孙铭前帮着找块大平板石头来，以后吃饭就在院里吃，也是方便。
这边里面在商量着，外面堂前却已经是翻了天了。吃过泥鳅芋子的直喊不过瘾，还在央着祝四娘子多分些，一人才一小碗哪够，起码一桌要来上一钵才行。祝四娘子招架不住，分完钵里的就赶快跑了，留了个孙掌柜和孙二李大胆在那应付。
“掌柜的，别小器了，有多少端来就是，钱决不少你的。”一个食客大声嚷嚷到，引起一片附和。
“对不住诸位，实在是没了，后日保证一定有。”收鳅子可是要明日才能交代给那些送鱼来的农户，最快也得明日晚间才能有，因此孙掌柜也不敢说明日就有。
王况可不管这些，自己抡不动锅铲，就在旁边又指点了下王师傅炒了盘菠菜，拿了个托盘，又盛了两碗饭，连着一碗泥鳅芋子端到自己院里和王冼吃晚饭去了。