“叶真知道，你若得知了这个消息，是铁定不会再同意与他和离的，所以他将此事暂时压下，只知会了我。”
听着戚步君的话，元初一心中难过，嗓子眼一阵阵的干涩，“难怪……他执意要我离开遥州。”她长长地吸了口气，“那后来呢？他怎地就生死不明了？”
戚步君任由自己摊在地上，笑道：“后来萧二萧三都死了，有人放消息出来说是你指使的，萧家堂口下的兄弟欲出重金买你人头，叶真……就把这事扛了，然后失踪了。”
这一连串的事元初一听得手脚发麻，短短一个月，竟然发生了这么多事，叶真……“他被萧家的人杀了？”
戚步君摇摇头，“事后我安排他到一个安全的地方避难，不过他没留在那里，我得到消息的时候他已经离开了，我只能确定，他并未落入任何一方势力手中。”
看着戚步君面容平静地叙述这一切，元初一心下微恻，她咬了咬唇，思绪挣扎着，终是问道：“那个消息，是你放的吗？”
放出这个消息不仅能转移萧家的视线，更能借此逼走叶真，那戚步君，就再无顾虑了。
戚步君轻笑了一声，撑着身体坐起来，长发遮住了他的神情，可他声音中的落寞却是清晰可闻，“再怎么样，我也不会把祸水引到你的头上。”
元初一低头，不语。
刚刚那一瞬，她虽有怀疑，却是极为惧怕听到肯定的答案，如果答案是肯定的，她不知道自己还有没有勇气再留在这里。
“你知道叶真会去哪里吗？”戚步君侧着头淡淡地问。
元初一缓缓地摇了摇头，“他朋友虽多，但知交有限，若不在林向晚那……”她的目光忽闪了一下，“会不会去他母亲的故乡了？”
戚步君没有说话，在地上坐了半晌，慢慢地站起来，“可能吧，他走了也好，起码我不用再为他操心，你也不用怕他留在这我会害他了。”
元初一撇过眼去，没有回应他的话，又见一只白净的手掌递到自己面前，抬起头，便见戚步君一如住昔地朝她微笑，“起来吧，水边地潮，免得受凉。”
元初一没有搭上那只手，自己站了起来，瞄见他自嘲地笑容，终是不忍心，低声说：“你身上有伤，不要使力了。”
听了这句话，戚步君便又开怀起来，“我与萧倩的婚期初定于下个月，你要来参加，不然夫家到场的只有我这个新郎，可笑死人了。”
元初一扬了扬眉，“婆婆呢？大嫂呢？还有罗姨娘，她们去了哪里？”合庆园已经没人了，也没听说她们住在这里。
“二哥去世没多久，二嫂就去了念慈庵挂单，苏晴应该还在她娘家的别院住着，其他人么……有的回老家，有的另谋出路……”戚步君稍显虚弱地笑了笑，“一个家，被我散没了。”
“你……”看着他肩头的血渍越加明显，元初一着实再说不出什么重话，“你快去再包扎一下。”
戚步君却没动，“你不问我为何执意走到今天么？”
元初一微顿一下，摇了摇头，“你不肯放弃，总归有你的理由，我问不问又有什么区别。”问了，她或许会心软，改变自己的初衷。
“你这么说……让我有点失望。”戚步君无视自己的伤势，慢慢坐到摇椅上，放松身子，“你这么说，就代表你要走了，是吗？”
元初一没有言语，算是默认。
戚步君歪头看着她，“要是此时坐在这的是叶真，你还会走吗？”
“应该不会。”元初一直言不讳地回望着他，“因为叶真没有你这么……”
她略一犹豫，戚步君笑笑接道：“心狠手辣？”
元初一摇头，“你掌控全局的能力要比他强上许多，无需我再帮忙。”
戚步君点了点头，低声说：“走吧，我也不想你再搅入这趟水中。”
他这模样，倒真让元初一有些心软，一些话已到嘴边，却终是没有说出口来。
其实他可以走的，放弃这一切，叶家的财产足够他挥霍一生了，何必要将自己置于这个混杂的漩涡之中？统一遥州的赌场？就算让他统一了，有什么意义？他再强、再横，终有一天也会被人取替，到那时，回想这一生，他不会后悔么？
或许会的，但元初一知道，他仍是不会走的。
每个人心中都有自己的坚持，当初她走时邀他一起，他放弃了，现在仍将是如此。
“你的婚礼……是下个月哪天？”临走之前，元初一还是问出了这个她不想知道的问题。
不知出于什么心理，她一点也不想参加他的婚礼，或许是因为明知他带着目的成婚而心中难过，也或许……是因为她心中还有一丝理不清的牵绊。
但，最终她还是问了，也打定主意要去参加，她不想他在成亲之日，身边却没有一个家人陪伴。
戚步君笑笑，“初一。”
“嗯？”元初一看向他，看到他眼中闪动的笑意，忽然明白他不是在叫她，而是在说他成亲的日子。
“你……还是不要来了。”戚步君靠到躺椅上，轻轻地合上眼睛，“我怕我定力不够，会忍不住跟你走的。”
“你！”元初一突地眼眶一热，奔至他面前，“你就不能走么！非要留在这么！离开遥州过点自在日子不好么！”
感觉滴落到手背上的温热，戚步君心中一惊，立时睁开眼睛。
“你何苦让自己活得这么累，你知不知道，你过得不好，总有人会担心的。”
一滴、两滴……戚步君翻转手掌，接住那成串的泪珠，心中不知为何也跟着酸涩起来。
原来在这世上，还有人会为自己而哭，感觉着手中的湿意，自小便坚定的信念仿佛已现裂痕，心中对未来的构想蓝图也开始变得模糊，慢慢的，汇成一滩晶莹的泪水，苦苦的，咸咸的。
这是她最后一次劝他了吧？上次他选择放弃，这次……
“我……一定得留下。”说完这话，戚步君似乎被抽干了所有力气，脸上的苍白更为明显，他勉强抬起手臂盖住眼睛，“以后别再为我担心，这是我选择的路，我会努力过得好的。”
想到因叶家而死去的祖父，想到为了他竭尽心力的信伯，想到一众为支持他甘愿默默无名的弟兄们，他能选择么？他有选择么！
所以，这样就好，能得她一滴眼泪，他总算……不枉此生。
听着他最后的答复，元初一闭了闭眼，抬手用袖子抹去脸上泪痕，再不说话，转身，朝外走去。
竹香与卫四都在前院，见元初一回来都迎了上去。元初一一言不发地走出院子，临上车前，回头再一次看了看门上悬着的匾额，与跟出来的卫九道：“一会就把它拆了吧。”说完她不顾卫九的错愕，转身上了马车。
并非她太狠心，连个念想都不想给他，而是他成亲在即，不管这门亲事是心甘情愿也好，另有目的也好，总归是要成亲了，另一个女人即将走进他的生活，再留着一个“念楚小筑”，要将她置于何地！
若是以前，她或许会感动他的念念不忘，可有了与韩裴在一起时的切身感悟，元初一变得清醒许多，每一个女人都想得到丈夫全部的关爱，若连她自己都还贪图这份牵挂，又有何理由去指责韩裴对何清婉的复杂心态？
“少夫人，我们去哪？”卫四在车帘外问。
“去青龙赌场。”元初一疲倦地道：“去接卫三。”
卫四马上照办，可到了赌场，出乎元初一预料的，卫三竟不想离开。
想想也是，卫三不像卫四那般懵懂，他的前半生几乎都在赌场做事，那才是属于他的天地，何必勉强？
如此一想，元初一对戚步君的选择也就释然了。她本想再去拜祭老爷子，不过眼下形势有些紧张，各处都有陈家的眼线，不想破坏戚步君的计划，元初一便在青龙赌场的后堂以心为香，顶帕为孝，朝着合庆园的方向恭恭敬敬地磕了三个响头，跪了一会，以慰先人。
再次登上马车，元初一平复下心情，与卫四道：“走吧。”
“还去哪？”卫四问。
元初一没有迟疑，淡淡地道：“去京城。”
叶真无处可去，定在京城。
她要去找他，虽然连她自己都不知道找到他后要做什么，但她一定要去。
元初一、竹香、卫四，三人一车，轻装出行，看着被远远抛在身后的遥州城，元初一想，叶家、赌场、戚步君，这回是彻底告别了。
从遥州到京城不算远，但也不近，乘车的话一般要走上七八天，元初一这次不急着赶路，她要趁这一路把心里的一些事理顺清楚。
不过，越是想要清楚，有些事却偏如一团乱麻，叶家的遭遇常让她不自觉地回想起自己这一月的安稳生活，相比起来，那才是她最想过的日子，可一想起韩裴，她始终不能释怀，又心酸又委屈；再想到叶真，心中五味杂陈，她已说不清到底是什么感觉，又难过又觉得自己……亏欠了他。