他声音含嗔带怒, 似乎非要她给一个解释不可，卿柔枝忍俊不禁，惊讶道, “怠慢了陛下，是臣妾的罪过。那么, 陛下不若留下, 与臣妾和臣妾的家人一同用膳如何？”

褚妄倒也不是真的想同卿家人打好关系，只是惯爱拿她寻开心罢了。

闻言, 面沉如水道，

“用膳就不必了, 朕去看看你小时候住过的地方。”

原来他打的这个主意。卿柔枝看他的目光几分戏谑，褚妄却极为自然, 从她怀中接过了沉睡的卿绵绵。

男人垂着眉眼, 竟有几分温柔，她心中一动，将心中的那个猜测问了出来。

“陛下知道我恢复记忆了？”

“嗯。”他不咸不淡地回。

卿柔枝暗暗讶异，他是怎么知道的，又是什么时候知道的？脑中灵光一闪，想到同样被关押起来的裘雪霁，只怕是从对方的口中得知。难怪他会怕她遭遇不测，就连回府也陪着。

“陛下……就不怪罪臣妾么？”

严格算起来, 那可是欺君。

他们一前一后，在青石板路上，慢慢地走着, 春风微暖, 拂动他们的衣袍, 交缠在一起, 竟有一种岁月静好之感。

“卿柔枝。”

他淡淡道，“朕可不是你认为的那种睚眦必报的男人。”

他依旧耿耿于怀这四个字，她一怔，倏地莞尔，软声道，“是，陛下胸襟宽阔，如泰山伟岸，方才对我的维护，更是令柔枝感动不已，今后必定唯陛下是从。”

“你知道就好。”他满意点点头，下颚线条极为明净，一眼看去，泛着如雪如玉的光泽，分外动人。

卿柔枝蓦地想到方才见到的那个少年，她猛地明白，那股熟悉感是从何而来了。

那少年，生得有几分像褚岁寒。

确切地说，是像少年时的他。

卿柔枝解释道，

“忘忧丹使我忘记了陛下整整九次，但那不是我的本意。当时裘雪霁给了我两个选择，一是回到你的身边，二是换一种活法。他说他算出我命里有一大劫，在你身边活不过来年开春。其实，我也在挣扎，我不知道该不该赌，赌注是我的命。”

他瞥她一眼。女子眉眼安宁，乌睫浓长，有种圣洁的美丽，

“人在置身黑暗里的时候，就会期盼着一丝光的出现。陛下当年给了我那样的一盏光。我那时候还不认识陛下，也不了解陛下，可，仍旧感到心动。”

他顿住了脚步，耳尖微微泛着红，却抿着薄唇，一句话都未说。

“陛下的心很复杂，走每一步都经过重重的算计与谋划，就连当初出手救我，也不是出自本心，而是怕给自己惹来麻烦。您的心是如此冷酷，好像天底下除了权势，没有你在意的东西。我不敢……也不能用我的命来赌。”

“所以，我选择忘了你。”

可为什么，就算是忘记，依旧不可自控地被吸引着，向着他靠近。

世上一物降一物这种事，当真是存在的，也不知是她的福还是孽。

“我同你说的，也不是假话，”褚妄等她跟上脚步，嗓音低磁，“掌控权力的滋味，远不如被你爱着。你说是我给了你那一盏光。可是你有没有想过，你的出现，亦是我生命里的光，是我在人心险恶中，所窥探到的唯一善意。至始至终，都是那么纯粹。”

所以怎么可能放过你？

唯有紧抓不放了。

“你以为杀卿墨鲫，真的只是要一个脱身的借口吗？那时，你是皇后，是褚隐明媒正娶的妻。我如何算得准，你不会真的鸩杀我？

毕竟那个时候，我根本不知你的心意。怜菩提那一味药，我付出的一切代价，都是真实存在过的——流徙中南洲，任人欺辱。双目失明，形同废人。你觉得我真就如此坚强，从来没有过放弃这条性命的念头？之所以还活着，不过是回来的念头太强烈，不能白白地死了。”

“我原本以为，我全部的愿望不过是复仇，让所有背叛过我的伤害过我的人，全都匍匐在我脚底哀嚎。至于你——”

他的声音，有一丝干涩。

“我还没有想好。”

“你出现在我眼前的那一刻，我……”

“我不知该如何对你。”

男人的眼睫投下浓浓的阴影。他盯着看，眸光柔和，“我从来就只知道杀人。我没有想过有朝一日，我会爱上一个人。更没有想过会有一个人如你这般珍我，重我。这串佛珠，我戴了多久，你就在我心上……放了多久。”

无论是那个青涩的九皇子，还是统御万马千军的临淄王。

亦或是如今，坐拥万里江山的帝王，从过去到现在，他不过是她口中的“阿九”。也愿意做她身边的阿九。

褚妄忽然正色看来，凤眸清澈，

“我放过你卿府满门，没有兑现当初与宗弃安的承诺，不是因为我心存仁念，而是因为他们养育了你。”

“柔枝，感谢你来到这个世间。”

感谢你，来到我的身边。

这时，卿绵绵小脸一皱，捏着拳头，在褚妄的怀里醒了过来，一抬头，就看到二姐姐的脸。

二姐姐的脸庞湿漉漉的，她好像在流泪。

莫不是被欺负了？

这怎么行，她张开嘴，狠狠地咬了一口抱着自己的人，想要扑进卿柔枝的怀里，却被人揪住了后领，按在怀里动弹不得。

卿柔枝看了眼不住扑腾的小妹，叹了口气，扭过头轻拭眼角，笑着道，

“陛下不是想要参观我以前住的院子么？”

快步上前，她推开门，本以为会积灰严重，没想到打扫得很干净。院子里一架秋千咯吱作响，是儿时熟悉的模样。

这里，承载了她年少时的所有记忆。

后来猝不及防地斩断，那么残忍，光是回想都心惊肉跳。

那只依赖她的小黑狗、那个陪她长大的婢女，都还没来得及好好告别。

卿柔枝突然改了主意。

她福了福身，请求道，

“陛下先行回宫吧，我想在这里小住一段时日……想来陛下离宫许久，也有许多积压的事务要处理。”

尘埃落定，她心平似水，反倒不如褚妄心尖灼热，时时刻刻都想与她待在一起。

看着女子美丽耀眼，一如往昔的面庞，褚妄失神而嫉妒地想，他既不是她初初喜欢的人，也不是她头一个丈夫，对他的爱恋之情不够浓烈也是情有可原。

但他，必定是那个与她相守一生的人。

民间未婚的夫妻，在大礼之前都不能见面，她这番要求，也不算奇怪。

于是褚妄点了点头，放下卿绵绵转身离开。

卿柔枝堪堪坐下，屋外不知何时下起了绵绵的细雨，顺着支摘窗飘落进来，沾在脸上，手臂上，凉凉的。

她指尖掠过桌面那个，少女时闲来无事，与侍女们雕着玩儿的白梅玉石摆件。

心底里，被不知名的惆怅填满。

一道脚步声匆匆走进，肩膀突然被人揽住，紧紧地抱着。

他声音沉闷，好像个情窦初开的少年郎。

“你再让我多瞧你一眼。”