“老四！”
领头的汉子眼睛红了，带来二十几个兄弟，已经折损了一多半，到现在还没抓住那个人，甚至连那个人长什么样都没看到！
天还在下雨，林子里的空气里全是枯草落叶的味道，混杂着泥腥气。
上空的飞鸟嘶叫着飞远了。
“头儿，有人来了，人数还不少！咱们快撤吧！”
为首的汉子再不甘心，也只能抹了把脸上的雨水。
“你们先撤，今天折损在这里这么多兄弟，若是连敌人是谁都没看清，我们也太无能了些，我要留下来看看谁在跟我们作对！”
他身边的人还要再劝，已经有人惊慌失措地往这边跑，边跑边喊道：“头儿，快走，是锦衣卫！司一珞亲自来了！”
司一珞的名声在场的人都听说过，但是没有真正跟她对上，任谁都会生出轻蔑的心思。
“咱们趁机把她杀了就算立了大功了！”
下属摇头道：“不行啊，她带了两百多人，就咱们十个人不到，连她的衣角都碰不到，还是赶紧回去找阁老想办法，咱们几个能不能保住还不好说！”
“头儿，快走吧，再晚就来不及了！”
躲在草丛里的周湛听着他们的对话，阁老，哪个阁老？如今朝中的阁老只有两位，伯安和包帆，他们要鬼老做什么？
耳边传来窸窣声，一行人向着山林深处隐去，大概一刻钟之后，他看到了锦衣卫的人，又等了两盏茶时间，司一珞的声音清晰传来。
“这具尸体还是热乎的，连尸体都没来得及处理，他们跑不远，继续追！”
司一珞在尸体身上搜了一遍，除了几把市面上常见的剔骨刀之外，没有什么有用的东西。
周湛将身上的枯草掀开，轻咳一声，制造出动静。
宋业和与一众锦衣卫立刻拔出长刀对准他。
司一珞看过去，完全陌生的脸，但是他的眼神……
她不动声色地吩咐道：“将人带回去，等本官亲自审问！宋百户，你留下来继续搜索！”
他胳膊上有血迹，司一珞眼神在他身上打量一圈，暂时没发现别的伤口，心里松了口气，他还活着就行。
一路纵马回京，先派人给府上传了个口信，项云知道周湛没事，抽空去了一趟湛王府，告知隐月。
隐月这才松了口气，但是周湛还得去诏狱里走一遭，一时半会儿也回不来。
但是只要自家王爷没事儿就好。
沈茉冉眼观鼻鼻观心，了然地看他一眼，轻声一笑。
这点伎俩就想瞒过她？
诏狱单独的牢房里，已经换上干净衣服，处理过伤口的周湛揭开脸上的人皮面具，冲司一珞笑道：“司大人的能力果然不容置疑，这么快就想出两全其美的法子助我脱困。”
司一珞叹道：“就算下官不出手，凭殿下的本事也能脱困，不过殿下以后出门要多带点人手，不要亲自冒险。”
周湛摇头道：“再不活动活动，我自己也觉得自己是废物了，幸好昨天晚上也不是一无所获。”
他将那支长箭拿出来放在桌上，黑沉沉的箭头散发着寒气。
“这便是那些人用的弓弩……”
司一珞拿起来仔细观看。
“司大人可看出什么了？”
“这柄箭比普通的箭更长更粗，箭头更大，威力也更强，像是床弩发射出来的。市面上小巧的手弩易寻，床弩却是军中之物，且每一个箭头上都有标记，只需要顺着标记查，就能知道问题出在哪里。”
她将箭反过来，箭头的位置确实有一个标记。工部、兵部、军中都有嫌疑。
司一珞将箭交给陈旺，让他秘密去查。
周湛挑眉道：“还有一事。”
“隐月既然来找你，那么我装病的事情就瞒不过你了，实不相瞒，我装病的方法是一位隐士高人所教，需要配合他独门研制的药物。”
“那位高人江湖人称鬼老，鬼老为了潜心研究医毒之术，一直隐居在那处山谷，我每月供给药材，昨晚发现他已经两三个月没有与我的人联系过，我便起了疑心，他如果被人控制，那么公西淳所中的蛊毒就很有可能出自他手，所以我想亲自去确定一下。”
司一珞想到林子中的那些尸体，问道：“他知道你的身份吗？”
周湛摇头。
“出于谨慎，我只跟他说我是一个药材商人，鬼老不知道，那些人应该也不知道。但是鬼老见过我的真面目。”
在医毒双绝的隐士高人面前，他的易容术很容易被看穿。
本就是求人办事，真实身份可以隐瞒，但若是连样貌都隐瞒的话，鬼老也不会帮他。
“他不算我的人，我们是各取所需。”
隐士高人都不喜欢繁文缛节，他若是把真实身份告知，鬼老说不准也会把他赶出去。
司一珞分析道：“昨晚那些人可能只是想守在那里杀人灭口，剩下的事情交给下官，殿下还是回府好生养伤吧。”..
周湛抿着茶水，轻笑道：“我在林中听到了那些人的对话，他们提到了一个人。”
他手指蘸了茶水，在桌上写下“阁老”两个字。
司一珞的眉间染上惊讶。
“好，下官会调查。”
若是没有证据，他说出的话就是构陷，这两个字给她提供了新的线索，新的调查方向。
司一珞提议道：“殿下可以请王妃帮忙。”
不管昨天晚上那些人口中的阁老到底是伯安还是包帆，这两人身居高位多年，狡猾如千年修炼的狐狸，她几句不轻不淡的试探很容易打草惊蛇。
今日林子里那些人如果没有全部捉拿，对方很可能已经知道她掺和进来，会防备着她。
但是后宅里的人就不一定有这份心机了。
伯包两位阁老府都与皇子结亲，伯晚屏与包宛莜与沈茉冉是“闺中好友”加妯娌，相处的机会多，好下手。
周湛哑然，他这次闹出的动静肯定瞒不过家里，沈茉冉聪慧过人，他眼下又需要她的帮衬，这次只怕不得不低头了。
司一珞看出他的顾虑，失笑道：“殿下或许可以尝试着破开防备，与王妃娘娘好好谈一谈，她是个值得信任的人。”
周湛谨慎惯了，身边也从未有十分可信之人，他怕遭受背叛，曾经，他就差点因此丧命。所以对待身边的人总是慎重又慎重。
“不能因噎废食。”司一珞再次进言，“为君者最忌猜忌，君臣离心，如今的朝廷是什么样子，殿下虽然不在朝中，但是想必也能看明白。”
曜帝用人已经不看重官员的品性本事如何了，而是多方权衡，不放任任何一方独大，靠这种方法将整个朝堂握在手心。
“下官句句肺腑之言，只希望殿下将来能做个明君。”
周湛起身拱手道：“能得司大人这样的能臣辅佐，是本王的荣幸。司大人的提议，本王会仔细考虑，多谢！”
一场秋雨一场寒，细细的雨丝在地上的水坑里砸出涟漪。
隐月匆匆来禀。
“王妃娘娘，裕王殿下登门来看望王爷！”
这个时候他怎么来了？只怕也是来者不善。
沈茉冉吩咐道：“先把人带到客厅，就说殿下喝了药刚睡下，我换一身衣服就过去。你亲自去跟司大人报个信，问殿下什么时候能回来！”
隐月拔腿往外走，走了两步突然顿住，头皮一阵一阵发紧。
他什么都没说，他家王妃娘娘怎么就都知道了？
沈茉冉恶趣味地问道：“还有别的问题吗？”
隐月急忙回道：“回王妃娘娘，没有问题，属下这就去！”