第817章 罗斯福的犹豫

5月中旬的华盛顿沐浴在和煦的阳光之中,街道上的行人第一次开始只穿件衬衣。而在这明媚的阳光,在大街上,卖报人则不时的大声疾喊着。

“德国入侵比利时、入侵法国!”

“欧洲大战打响!”

诸如此类的新闻,在过去的两天中,在这个新大陆引起了前所未有的轰动,几乎每一个美国人在得到这个消息之后,都本能的想到二十二年前结束的那场,让无数美国人坚定的实施着“孤立主义”信念的世界大战。

而现在,世界大战终于又一次,随着德国的入侵打响了!

美国能够避免卷入这场旧大陆的纷争吗?

此时在白宫椭圆形办公室落地长窗外面的花园里,玫瑰花第一次绚丽地开放着。窗户敞开着,花草的芳香随风飘进了这间办公室里,室内四个人在聚精会神地研究着远离美国的,发生在旧大陆的事件。

德国入侵法国!

毫无疑问的,这一事件意味着世界大战的爆发,整个世界的局势都将随着这场战争而发生剧变,对此,这间办公室内的人们,绝不会有任何怀疑。

富兰克林?罗斯福总统坐在历届总统惯坐的地方,背朝着南面的墙壁,面向北方,隔着一张宽阔的维多利亚式办公桌对着举世无双的大理石壁炉。炉子占据了北面墙壁的显要位置。他的座椅和他大部份前任们的座椅截然不同,他们偏爱因人而异专门定做的座椅,而富兰克林?罗斯福总统的椅子却是一张——轮椅,往往只有病患也许会才坐这种椅子。而对于罗斯福来说,他同样离不开轮椅——因为感染在青年时感染的脊髓灰质炎导致了他的两腿瘫痪。不过,这并不妨碍他在过去的7年间,推行他的新政,并一步步的挽救美国的经济。不过从1933年开始的“新政“,并没有使美国走出大萧条,美国人勒紧裤腰带又苦熬了七八年。

但是现在,这场突然暴发的欧洲大战,却让罗斯福以及白宫的幕僚们看到了希望,看到了美国经济即将走出大萧条的希望。

“我们的收获将是最大的,总统先生。”

科德尔?赫尔国务卿的脸上带着一丝笑容。

“从去年,德国入侵波兰开始,至今,英法等欧洲国家纷纷在我国采购各类军需物资,这在很大程度上刺激了我们的经济恢复,在过去的四个月间,美国的对外出口,相当于去年的总和,我们有理由相信,随着德国对法国的入侵,美国的经济将会进一步好转。”

在去年德国入侵波兰后,罗斯福便请国会召开特别会议,修改了美国的中立法,允许交战国在“现购自运”的条例下从美国购买武器。而中立法案的修改,刺激了美国经济的复苏,这正是现在美国出口迅速激增的原因所在。

而现在,德国对法国的入侵,只会进一步刺激出口,作为参战国的英国以及法国需要从美国进口各种各样的物资,从武器直到生活消费物资,这一切都将真正扭转目前的局面,从而挽救美国的经济。

“不过,考虑到战争带来的物资缺口,在未来的一年内,英国、法国对于武器以及消费物资的需求将是极为庞大,因此,我认为,我们有必要进一步修改《中立法案》,从而加大美国的出口!毕竟,英国人、法国人不可能将每一艘船都用于运输进口美国的商品,他们更需要从殖民地向本土运输兵员以及工业原料。”

在椭圆形办公室中,与国务卿科德尔?赫尔聚集在总统办公桌前面的,还有战争部长哈利?伍德林和财政部长威廉?伍丁。在落地长窗的外面,明媚的阳光照耀在玫瑰花园中,此时的天气是如此的宜人。

富兰克林?罗斯福总统把他的手搁在他身前鼓鼓囊囊的文件夹上,这些文件都是驻法国、德国、英国、比利时、荷兰大使馆在战争爆发后,不断发回的外交电报,详细的描述了那里发生的一切。

一直以来,罗斯福都高度关注着旧大陆的一切,这场世界大战,在他看来根本就在意料之中,甚至因为战争的爆发而长松了一口气,在他看来,随着这场大战的结束,似乎一切都已经注定了。

“现在对于美国而言,或许这是我们摆脱大萧条的最好的时机,”

面对自己的幕僚成员,罗斯福坦率地说道。

“战时的军需,将会充分发挥出美国工业生产力,充分吸收了美国过剩的生产力。而出于加强美国防御力量的需要,美国的军队需要进一步扩充,这一切甚至有可能会造成另一种局面,就是美国将从一半劳动力闲置走到严重的劳动力短缺,当然,这一切只是预没,但是在另一方面,我们的《中立法案》,将会令美国很难在这一事件中充分发挥我们的作用。我的看法是这样:如果我们不能够同英国、法国进行贸易的话,那么英国、法国将很难继续进行这场战争,而我们的《中立法案》却又有可能拖累到我们和他们之间的,是这样吗?”

“就目前来,这将是不可避免的。”

科德尔?赫尔国务卿如实的回答道。

“这只是其中的一个问题,还有更为关键的问题是,可以预见的是,随着战争的不断扩大化,英法两国必将负担起沉重的军费开支,这时,两国就要面对一个左右为难的境地,一方面,他们急欲向美国大量定购军火;另一方面,又从内心深处惟恐他们的美元储备消耗尽,毕竟,现在我们的政策是现金结算、自行运输。而根据我们掌握的信息来看,英国目前所拥有相当于45-50亿美元的资产,其中包括美元现金、黄金和在美国可折算成美金的投资。而增加这些资财的惟一方式是:在大英帝国——当然主要是在南非——开采新的金矿,并千方百计地向美国出口商品,尤其是诸如威土忌、上等毛织品和陶瓷等奢侈品。即便是如此,英国也只能筹集到不超过70亿美元的资金,以用于购买我们的军火以及其它产品,而法国亦与之相当,但是,战争需要的物资却是极为庞大的,远非几十亿美元所能满足的,因此,随着战争的进行,这些问题只会愈演愈烈!”

战争部长哈利?伍德林接着说道。

“毕竟战争的开支是庞大的,在未来,英国、法国也许将需要从美国进口数百亿美元的军火以及物资。”

“但是,他们却没有钱支付这笔支出。”

财政部长威廉?伍丁接过伍德林的话说道。

“战争总是如此,或许英国只有几十亿美元,但是战争却要求他们订购十倍的物资……”

作为财政官员,威廉?伍丁最后颇为无奈的耸耸肩膀,然后说道。

“根据最基本的常识,即使英国人卖掉所有黄金和国外资产也不足以偿付订货所需的货款。最终,我想英国人恐怕只能尽可能地订购一切所需物资,把未来的财政问题交给“永恒的上帝”去解决,但显然,即便是上帝也无法帮助他们解决这些问题。”

或许上帝无法帮助他们解决问题,但是作为美国的总统,罗斯福知道,或许自己将有可能帮助英法解决这个问题,他绝不会坐视英法被德国击败,因此,他必须要想办法解决这些问题,毕竟这些问题同样也与美国息息相关——美国的经济复苏需要来自英法的定单,而美国的安全需要英法抵挡德国试图统治世界的可能。

“先生们,”

沉默片刻,看着自己的幕僚们罗斯福开口说道,

“现在,我们必须要想一些办法,去帮助英国人、法国人,有什么办法吗?”

面对总统的询问,作为财政部长的威廉?伍丁在思索片刻后说道。

“如果有必要的话,可以提高英国的信用等级,通过信用结算!”

“国会是不可能批准的英国的信用结算可以结算数百亿美元的订单!”

恰在这个时候,作为战争部长的威廉?伍丁则试探着说道。

“能不能先由我们定购,然后再把物资租给他们?”

“租给他们?”

威廉?伍丁的建议让罗斯福顿时产生了兴趣,他急忙问道。

“有这么方面的先例吗?”

“是这样的总统先生,根据1892年的一项法令,战争部长在“符合公众利益的时候”,在国家不需要的前提下,可自行决定将陆军的财产租借出去,只要为期不超过5年。而且这项法令的应用有先例可查,租借陆军各项用品的情况,也是时有发生的,并有案可查……”

把英国、法国人需要的物资租给他们……沉思着,罗斯福心知尽管有这个先例可查,但是想要让国会同意大规模的物资租借,恐怕也是极为困难,但在另一方面,相比于参战,或许,这是唯一有可能获得国会支持的方式,如果能够成功实施的话,那么今后决定美国武器去向的不是美元,而将是美国的国防。

舆论!

如果没有舆论的支持,这个方案很有可能会被反对党推翻,而现在,现在,反对党能够意识到,英法继续战争下去,对美国的重要性吗?

时机,现在的时机还不够成熟。希望英国和法国能够坚持下去吧!