1.倘若没有正确的引导，人体内的力量就无法得到充分合理的运用，而意志力是人体内唯一可以引导或者控制这些力量的因素。因此，如果我们想要最大限度地利用这些力量，那么我们对意志力的完善发展，以及对于它在任何情况下得以运用的透彻了解都是必不可少的。
2.尽管我们对意志力的本质和特殊作用都有很深的了解，但要想给“意志力”下一个确切的定义却是几乎不可能的。在前面的章节中，我们提到对个体而言“本我”（the“I Am”）是最重要的原则。这里需要补充的是，当“本我”在人体的任何一个部分发挥它的统治作用时，都会导致意志力的产生。换言之，意志力是“本我”的一种属性。只要心中有一个明确的目标并且付诸行动，抱着持之以恒的态度和决心，那么在这个过程中就悄然运用了“本我”的力量。故简而言之，意志力就是“本我”在发起一种行为，或者对已成事实的行为施加影响后而产生的一种力量。
3.意志力的作用是多方面的，其中主要的有以下几种：作为创始人的意志力，指引的意志力；控制的意志力；思考的意志力；想象的意志力；欲望的意志力；行动的意志力；想出新的主意的意志力；将这些主意表达出来的意志力；为目标而实践的意志力；将任何力量或者才能都发挥出来的意志力；以及将天分发挥到极致的意志力。通常最后一种作用会被忽视，但是它是现实生活中取得成就或者达到目标不可或缺的。
4.为了更清楚地说明问题，我们假设你有若干种才能，这些才能都得到了很好的发展。除此以外，你还具有很多其他的能力和本领。但是这些才能怎样才能得以施展呢？答案是如果不发挥意志力的作用，他们就很难表现出来。因此意志力的运用是必不可少的。但是需要强调的是，调动起这些才能并不是意志力唯一的作用。同样为了说明问题，我们假设你的意志力非常薄弱，自然这些才能发展的原动力也就会弱。当我们明白了任何才能的发挥都需要有意志力的推动时，我们就认识到了意志力薄弱导致我们的行动缺乏魄力，做事三心二意，才能无法施展的问题。假若你的意志很坚强，那么才能发展的原动力也就很强，才能施展则如鱼得水，游刃有余。
5.简而言之，倘若一项才能背后有强大意志力的支撑，则其能力和效率皆可达到事半功倍的效果；也就是说，你的才能可以发挥得更加充分，更上一个台阶。由此我们就理解了坚强意志力的重要性。坚强的意志力不仅可以将我们具有的才能发挥得更加淋漓尽致，还可以将我们的个性、性情和思想中的各种力量都最大限度地调动起来。但是，坚强的意志力并不是指专横或者强权。专横反而显示了意志力的薄弱，它只是看似不可一世，实为纸老虎而已，一时逞强，必不能长久。真正坚强的意志力是有深度，有持续性的，具有坚忍不拔的品质。它要求你全身心地投入，当你开始发挥你的意志力时，你会感觉体内如有一股巨大的力量慢慢涌动起来，经久不息。
6.我们研究了人类的心理，发现大多数人的意志力都很薄弱，甚至有一些人毫无意志力可言。这些人绝不会果断地去发起一件事情，也不会带头去做任何事情。他们不会掌握行动的主动权，只会随波逐流，人云亦云而已。其他心理素质好一些的人意志力会稍微坚强一些，但仍不足以显示出它的任何作用。还有一些我们可以称之为“更高一级”（“the better class”）的人,这类人意志力发展相当完善。我们分析了一些在人生各个阶段都可以独占鳌头，遥遥领先，或者在各种活动中都能鹤立鸡群的人，结果发现他们的意志力都非常坚强。历史上任何思想巨匠无不具有坚强的意志力，这是他们的一件秘密武器。
7.关于前面提到的最后一种特殊作用，我们也可以举例进行分析。假设你具有一点音乐天赋，如果你仅是希望可以提高一个有限的幅度，那么最后肯定不会取得显著成效。而如果你的意志力足够坚强，可以将你的音乐天赋充分发挥出来，最终你会发现你几乎可以称为音乐天才了。事实上，没有一个坚强的意志力是绝不可能成为天才的，不论你的天赋有多高。
8.关于这方面必须铭记的是仅仅有坚强的意志力是远远不够的。大多数人不具备坚强的意志力，而具有坚强意志力的人很多也没有掌握如何运用它以保证做事情的高效性。在这儿还需要强调一点，如果一个人可以增强其意志力，并且稍加锻炼，那么他做事情的效率就有希望提高四分之一，甚至两倍。多数人所具有的能力和办事水平都是他们所表现出来的许多倍；他们利用起来的仅是一小部分。而他们不能全部利用的原因正是他们没有足够强的意志力。
9.还有一个相关情况也是很重要的，尤其是在外部环境不容乐观的情况下。许多人都有明确的目标，他们也有坚强的意志力确定这些目标，但是却没有足够强的意志力付诸实践。也就是说，他们有意志去思考，但是没有意志行动。在此发挥一下想象力，假若所有的想法都可以转化成行动，则人类可以无往不胜，成就一切事业。人们做事都可以有一个良好的开端，却没有坚强的意志力坚持到底。所以最初站在起跑线上的有成千上万人，而最后能跑到终点的人却是寥寥无几。这是在各行各业中比比皆是的现象，雄辩的事实向我们揭示了坚强意志力的重要性。
10.认识到坚强意志力的重要性，并且了解到大多数人都会意志力薄弱的情况后，你也许要问了，是什么原因导致了意志力的薄弱？意志力的薄弱是有若干个因素造成的，我们逐一来分析。第一个因素就是酒精。 酒精可以削弱人的意志，它不仅会危害饮酒的个人，还会牵连到他的子孙后代，影响几代人。有关专家研究表明，数百年来，酒精在人类中代代相传，这是一个导致人类意志力薄弱的重要原因。对此我们可以从心理学方面找到解释。我们对各个民族追根溯源，可以发现几乎每一个民族都与酒精有着千丝万缕的联系。因为酒精对意志力的削弱作用可以一代一代地往下延续，由此我们可以看出这个民族的每一个个体都会由于遗传的因素或多或少地受到影响。但是我们没必要为这一点担忧，因为不管我们遗传到多么坏的因素，我们都可以通过后天努力将其完全克服。但是，我们也不希望以我们自身为起点创造新的不利的遗传因素，并希望我们的后代也是如此。
11.因此，我们有必要对其进行通盘考虑，然后做出相应行动。薄弱的意志具有遗传性，因此在人类史上思想的强者是可遇不可求的。历史上，我们零星可以看到一些不平凡的男男女女，他们思想坚定，意志坚强，其精神颇具感染力。而其他泛泛之辈则大多随波逐流，盲目追随这些民族中造就的思想巨匠。然而这并不是自然界的本意。大自然旨在使每个人都成为思想和灵魂的巨人，而不是服从他人的意愿。然而人类却违背了大自然的这一意愿。
12.至于酒精削弱人的意志力的原因，这是很容易理解的。如果你对任何企图控制你的欲望、感觉和意愿的物质放行，允许其进入你的体内，那么你就是心甘情愿地将自己交由这些“外来侵略者”掌控，自然也就对自身的意志置若罔闻。一旦因为这些外界因素而忽视了自身的意志，你的意志力必然遭到削弱，不管这些外界因素是什么。因为你在无形当中已经破坏了意志力的根基，它没有力量再去发挥它的引导或者控制作用了。如果任由这种破坏力持续下去，或者反复几次，那么意志力的逐渐削弱直至其根基完全被摧毁也就不难理解了。
13.如果在很长的一段时间内，你都会时而将自己的感觉和情绪“托付”给一个外界物质代理，那么你的身体就会慢慢地习惯于被其控制，逆来顺受。即使你的意志力企图扭转这一局面也已无回天之力了。由此我们心中的许多疑问都已找到了解释。我们明白了为什么人类中伟大者寥寥无几；明白了为什么大多数人都抗拒不了**。我们明白了为什么意志坚定的人屈指可数；明白了为什么历史上曾经辉煌一时的民族都无法逃避衰落的结局。
14.回顾历史我们会发现任何一个伟大的民族在达到了顶峰之后必然走向衰落。这一不可思议的民族力量的终结背后有着若干原因。其中有一个原因最为显著，且为其他原因之源。那就是民族中伟人的减少，这一现象是民族走向衰弱的前兆。要使一个民族保持在一个高的文明水平上，就必须以足够多的优秀人才为重心来维持这种力量的平衡，一旦这一重心被转移到其他次之的人们身上，民族的衰亡就无法避免了。由此可见，如果一个伟大的民族想要世代永存，国富民强，就必须努力培养伟大的人，并且坚持这一原则不动摇。一个民族越是强盛，对伟大之人的需求越多，这些伟大的人充当着管理和引导民族发展力量的角色。所以，如果希望将我们的文明程度提高到一个新的水平，我们对目前的当务之急也就了然于胸了。
15.另一个导致意志力薄弱的原因可以称之为对超然的过度迷恋（psychical excess）。在过去的五十到七十五年间，人们像着了魔一样地相信超然，他们时时刻刻地受着超然的影响，这是很可悲的。虽然在过去的每个年代都会有许多人将自己交由超然的事物或者神秘的东西来控制，或者受其影响，但没有这个阶段如此失去理智。因此这种对超然的信任就开始代代流传，即将成为另一个导致人类意志力薄弱的遗传因素。我们现在必须努力消除这种对思想的滥用带来的不良后果。但是这并不可怕，要记住不管我们遗传到多么坏的因素，我们都可以通过后天努力将其完全克服。
16.如果面对外界一些不可知或者知之甚少的力量，你放弃了自己的个性，或者放弃了思想或者精神的一部分，那么你就是向他们妥协，将自己意志力的大权拱手交给了这些外界力量代理。你对自身意志力置之不理，从某种程度上动摇了它的地位，因此也就摧毁了意志力中自制和自控的因素。对超然力量的过度依赖，对明显地表现在以下事实上，对超然经验尤其向往的人几乎无一例外地全都缺乏自制力。这些人易受外界影响，他们往往见风就倒，他人的任何意见，环境的任何变化都会引起他们内心的躁动。
17.但是在这儿我们要扪心自问：我们到底是为什么而生活——我们是为了向周围环境的影响低头而活，抑或是为了完全掌握自身的能量和才能，我们不仅可以控制，改变或者改善环境，而且拥有足够强的自制力可以把自己变成我们应该成为的人。如果我们希望能够一日千里，就必须有超强的自控能力。但是倘若我们任由自己长期地被外界因素控制，就不可能知道如何掌握自我。那些多多少少沉溺于超然经验的人都是心甘情愿地将自己交由外界来掌控，因此他们日渐丢失了自我。就像我们观察到的那样，他们的性格越来越软弱，他们的道德标准与是非原则越来越模糊。他们原本自身具备的一些能力本领，如能妥善利用则可助他们有所成就，但是现在他们开发利用这些本领的能力日趋丧失，不论是在工作能力上还是办事效率上他们都退化很多。
18.如果一个人希望能够过自己想要的生活，如果他想要将周围环境置于自己掌控之中，如果他希望能够掌握自己命运，他必须有魄力在任何条件下都敢于表达自我，敢于透露自己的打算；但是，除非他可以在生活中用他的意志力完全控制自己的每一个想法，每一个打算和每一个欲望，否则以上希望全归于空想。
19.过于情绪化是另外一个致使意志力削弱的因素。“过于情绪化”指的是情绪易于失控。愤怒、仇恨、热情、兴奋、紧张、敏感、悲伤、失望、绝望等等情绪如不加控制都会对意志力产生削弱作用。因为倘若你任由内心感情肆意流淌，占据心灵，那么你就会将意志力束之高阁，而且，任何不受意志力约束的行为都会削弱意志力。经不住打击，内心脆弱会削弱意志力；垂头丧气，失望无比都会削弱意志力；情绪悲伤，精神紧张或者兴奋激动也会削弱意志力。一旦你任由一些消极的情绪在内心纵横驰骋，意志力就毫无立足之处。因此，我们应该万分小心，以防掉入过于情绪化的泥潭。我们绝不能允许任何情绪控制我们内心，也绝不允许自己受任何失控情绪的影响，不论何种形式。但这并不意味着我们要忽视我们的情绪。情绪对人类而言是最宝贵的财富，我们应该善待之，并且时刻享受拥有它的惬意，但是我们不能任由它演化为我们思想、心理和感情的支配性因素。
20.或许你会在欣赏一幅画时，迷失于它的美丽之中；或许你会在聆听一首不寻常的曲子时，醉心于它的优美，它的和谐之音会使你忘掉自我；或许你会陶醉于自然景色之美，放飞心情，飘飘欲仙。如果你对自己的情绪有很好的自制力，你就可以随时随地享受一切美好事物。当你感觉到有一种强烈的情绪即将来临，就尽力引导这种情绪的能量流向一种更有益的表达方式；这样你就不会受它控制，而是努力去控制它，然后尽情地享受这种情绪带来的乐趣。
21.对于任何感觉，不论是生理的，心理的，还是精神上的，只要我们稍加控制，并且为其寻找一个更加广阔的表达方式，我们就能享受到无尽的乐趣。因此说，控制情绪只会使我们有所得而无所失。
22.第三个削弱意志力的因素是心理依赖性。对于外界任何人或任何事物的依赖都是对意志力的削弱。原因很简单，你无原则地顺从他人的意志，从而将自身意志置于“休眠”状态。而处于休眠状态的事物是不会有所发展的，而只会逐渐退化，就像身体的肌肉，多日不锻炼就会毫无力度可言。这样我们就明白了为什么那些教徒或者盲目顺从他人领导的人们会完全丧失意志力。在这里我们要说，如果一个人或者一群人不论在任何情况下都盲目跟随一个人或另一群人，那是完完全全错误的。
23.我们活着是为了有所成就。我们的目的是为了更好地利用自身的思想、性格和个性。但是如果我们只是怯懦的依赖者，我们就无法调动起体内的任何因素、才能或力量让他们更好地表现出来。做任何事情，都只能依靠自己，但又要与周围环境和谐相处。甚至对于上帝（the Infinite），都不要产生依赖，而是要学会与上帝和谐相处，共同合作。基督教的最高教义就向我们揭示了这样的原则：任何人都不是生来就是最高权力（Supreme Power）掌中的玩物；相反，每个人都应与之具有高度统一性。这就预示着耶稣做到的我们也能做到，还能做得更好。
24.一个还处在蒙昧未开化阶段的人并不是最高创造力（Supreme Creative Power）的“作品”,只有等到他发展成为一个性格、思想和灵魂的巨匠，这才是最高创造力之所为。宗教思想中，我们总是对上帝极尽赞美之事，因为上帝创造了人类，紧接着，我们祷念颂词“我们无法超越”（Oh To Be Nothing），这其中的荒谬无需更多的评论。但是，我们明白除了实际的生活效率，性格和人性也都是力量产生的，并非软弱。由此，我们得出结论，现代思想中的任何体系，包括宗教、道德、伦理还有哲学都有必要全部重建。
25.第四个导致意志力削弱的原因很宽泛，表现形式多样，无法细分，我们可以称之为“毫无节制”（intemperance），就是说不懂得生活中的“适度原则”。毫无节制地沉溺于一种欲望或者一种嗜好，不管是心理上还是生理上的，都会削弱意志力。可以有一些积极的有益的欲望或爱好，但要注意适度。在任何情况下都要控制自己，做事万不可过度，因为物极必反。意志力薄弱的后果数不胜数，但其中两点值得特别注意。
26.第一点是，如果意志力薄弱，则人们就很难抵制住外界**，致使道德卑微，甚至带来道德沦丧的后果。从广泛意义上讲，没有坚强的意志就没有性格，而没有性格则是无法成就任何事业。
27.第二点是，意志力的薄弱就意味着思想行动力的薄弱；无论你天生能力有多强，只要缺乏坚强的意志力，你就只能运用这些能力的一小部分；很多有能力的男男女女在生活中并没有成功就是因为他们没有坚强的意志力来运用他们全部的能力。只要他们肯努力增强自身意志力并且适当加以锻炼，很快就可以转败为胜，取得显著成果，这种例子不胜枚举。只有坚强的意志力才能为你所拥有的才能或本领提供展示的舞台，也只有坚强的意志力才将你才能的发挥推到一个制高点。
28.在学习培养和运用意志力的过程中我们可以领悟到意志力的重要性。清楚地明白了意志力的多种作用后，很好地运用使其将这些作用发挥出来。我们要避免一切有削弱意志力倾向的因素，并且尽一切可能增强意志力。坚决不向任何感觉和欲望屈服，直到自己可以随心所欲地操控这一感觉或欲望。自己想怎么感觉就怎么感觉，然后调动起你所有的感觉去感受。一旦心中有了一种感受，用你的意志力紧紧地握住它，引导它，从而使其更加强烈。经常有意识地调动你的意志力将你官能效率的发挥推到一个最高点；当你在工作中运用这些官能时，尽力用意志力促使它们产生最可观的效果。这种做法是很有意义的，如能每天坚持，持续一段时间之后，不但可以增强这些官能的功能和品质，还可以增强意志力，这是毫无疑问地。
29.一旦你想要去做一件事情，就竭尽全力去做。这样你的意志力在一个月之内即可变成原来两倍。下定决心为目标而努力。但绝不向己所不欲之事低头。当心中产生一丝不快的念头就趁早转变注意力，想一些愉快的事情，集中精力在一些有意义的欲望追求上面。这一点尤其重要，很多的人都为没有价值的追求耗费了过多的精力，也为自己本不想做的事情浪费了时间。因此当心中产生一丝想法时扪心自问一下这是不是自己想要的。如果不是自己想要的，那么，就将注意力转移到其他事物上；如果确实是自己想要的，就靠着坚强的意志力把握好它，并且给予正确引导使其发展壮大。
30.简而言之，任何一个行动，不论其是否通过思想、感觉、欲望和想象而进入人体，都应该通过意志力的再次调整而变成更加高尚更加伟大的行动。思考时，要集中精力，一心一意地去想，万不可三心二意。行动时，要用尽全力，坚定不移地去做，万不可犹豫不决。也就是说，对于所思所想所做都要付出全部的精力。这样才可以说你掌握了运用意志力的钥匙，在其作用充分发挥之后，意志力才能得到进一步的增强与发展。
31.努力深化你的心理活动和思想，也就是说，不要将思想留于表面，而是要深刻地去思考。让你的思想与行动带有深度。由此意志力的行动也会更加坚定，它在你的个性中会根深蒂固，而不会只存在于主观思想的表面。
32.留于表面的意志与根基稳固的意志力的差别在日常生活中处处可见。假若你想做一件事，但是你的决定会受到他人意见的左右，这就说明你的意志力还仅停留在表面，意志薄弱。但是如果你主意已定，任何人都无法动摇你的决心，那么就说明你的意志力达到了一定深度。越是容易受外界干扰，说明意志力越薄弱；而意志力越坚强，受外界干扰的影响就会越小。意志力坚强时，你会从心底自发地想要锻炼自身的自制力，对于外界事物你总会“旁观者清”，但却不会陷入其中，被其困扰。
33.培养意志力时，要尽可能地向深处挖掘，将其根植于你的内心；也就是说，不要让意志力的行动留于表面，而要让它变成你个性的一部分。试着感受一下，是内心的“本我”（the“I Am”）在锻炼你的意志力，然后要记住“本我”会永久地占据着完全自制的最重要位置。这种令人振奋的力量持续在心间就会使你的意志力越来越走向内心深处，并且成为你思想中的最高准则。你的意志力会不断增强，这种意志力可以帮助你对更真实的自我进行有意识地控制，通过这种控制你所拥有的全部力量都将处于你的掌控之中。