第四五九 许褚典韦战彭泽

江风呜呜的吹着,搅动浑浊的江水,水面上火光冲天,映得如火云一般,沸腾不止。多数船只已然燃起了大火。漫天的火矢无休无止从着半天划落,如红线牵引,擦然破风。落到船上,皆是蓬蓬有声,惨嚎不绝。

太史慈一箭射落陈修,赶紧手挽大弓,驾船靠近刘备。其余陈到、凌统、张超、闻字等诸将突闻变起,虽多数为北方将领不识水性,但听到左右都说刘备还在楼船之上,皆是大惊失色,立即驾船而来,四面八方团团聚拢在楼船之下。

刘备身处的楼船,此刻已是满目疮痍,甲板上箭矢落得刺猬也似,只不能容人插脚进去。虽然有几处着了星火,到底火势不大,早让许褚叫人扑灭了。大敌陈修虽被太史慈射死,但袁军尚有其他将领指挥。其与陈修同来的还有两个副将,一个姓秦名狼,一个姓彭名虎,皆是水贼出生。当年袁术南下时,虽然豫章也是他从部下诸葛玄手上接管来的,但当时豫章形势错综复杂,许多地方未曾归附,多是不服袁术号令。袁术听从阎象的意见,让纪灵等将军分兵慑服,剿灭盘踞山上的多处山贼,又打击沿江水盗,这才渐渐有了目下豫章完整的版块。秦狼、彭虎也是那时被纪灵征服,用为水军统领。刘备眼看广大江水上船只破浪之声层层叠叠,战鼓隆隆作响,敌军靠着偷袭的便利已将自己的水军冲得七零八落,处处艰难作战,败势已成,遂将衣服一震,拔出佩剑,欲要亲自指挥水战。

然而,太史慈等眼见敌船越来越近,而且声势浩**,似乎倾巢而来,生怕难以抵挡。只得劝叫刘备下船登岸。岸上有十万陆军,不怕袁军胆敢攻上岸来。刘备虽觉得很是有理,但想着要是任由袁军冲入重围。将自己水军船只一旦烧光,心里却如何吞下这口恶气?刘备尚在计较厉害,那边战鼓声近,袁军船只已然攻到了近前。战火顿时烧到了这边。无数火矢噼噼啪啪落到了刘备所在的楼船。火借风势,顿时烧将起来,却是冲天怒炙。

袁军此次出兵,以陈修居中,秦狼在右。彭虎在左,三人各领了一路船只。三路船依靠着侯成的指点,偷近刘备的皖口水军,猛然发动攻击,给了刘备水军一个措手不及。船行如巨翼横扫,将皖口水军左斩右切,夹击而行,方始顺利逼了过来。然而。由于陈修报仇心切。逼着侯成去找刘备,致令孤军深入。陈修为刘备部将太史慈射杀,这才自折了一翼。剩下秦狼、彭虎二人,听到陈修战死,都是胆战心惊。他们原本想着主将即死,他们也没有再战的必要。但眼看着烧了敌船无数。而且已然冲入了腹心,侯成所说的敌军指挥楼船就在眼前了。如何肯舍?他们似是商量好了似的,突然一左一右。往着刘备所在的楼船逼来。船未近,远远的却已将火箭全都往楼船上招呼。

太史慈眼看敌船冲近,不及细想,回身道:“明公先走,我来抵住!”余下凌统、闻字等将各个驾起战舰,纷纷迎上敌船。秦狼、彭虎两路船只奋勇直进,转眼逼上,很快就将太史慈等围在核心。太史慈等拈弓发箭力劈山岳,跳上贼船与敌周旋。虽只百人,却将秦狼、彭虎二人的攻势挫了下去。秦、彭二人商量,乃让彭虎继续合围,秦狼带着一队绕开太史慈等,继续向着刘备所处楼船靠拢来。只是秦狼尚未行动,耳边突然传来隆隆战鼓之声。秦狼脸色褐变,只听后方人喊:“不好了,贼人来了救兵!”转头一看,火光冲天的水面上,正有无数船只冲浪伏波,呐喊着从后方杀了过来。

刘备眼看着身处的楼船着了大火,而太史慈等将又被围在核心,正自纳闷。不想,就在敌船风头正劲的时候,突见数十条战船调转了方向,迎着后方而去。刘备远远望去,却见更远的江面上如星星缀火,汪洋不边,细细瞧来,不知来了多少战船!

刘备突然见到这么多战船,心里一喜,对着许褚哈哈笑道:“仲康,好了,一定是程辉的水军到了!”

江都令、下濑校尉程辉就在数日之前,突然接到了刘备来书。言盟军将欲讨伐袁逆,无奈十万之师多不习水战,而皖口水军正副统领徐盛、侯成皆没,皖口水师一时无主,所以让他来皖口督军。程辉接到刘备书后,知道情况紧急,要是袁逆趁着皖口水军无人指挥时发动进攻,那后果将是不堪设想。程辉兼程而来,紧赶慢赶还是慢了半步,等他到来时,皖口水师早为袁逆打得七零八落,损失极重。也幸好程辉接到命令后,并未匹马赴任,却是带来了他多年训练的水师部队万人,楼船百艘。程辉一到,猛然对袁逆后方发动猛攻,袁逆秦狼被击杀,彭虎领着残余船只逃了出去。

当初徐盛、侯成相继亡故(当时刘备不知侯成命好,落水未死),皖口水军一下子变成群龙无首,局面尴尬至极。刘备本欲让驻守牛渚的吕岱前来指挥,但又想到丹阳动乱不久,若吕岱一走,势必牵动江东局势,让那些反动势力抬头,所以只好考虑江都程辉,让他过来。程辉虽是黄巾出生,但经过多番历练,加上在水里浸泡久了,早已不复吴下阿蒙。他在江都时除了训练水军打造战船,水盗猖獗时却也出海剿贼。大小数战,以让他在指挥水战上更加熟稔。这次,初离江都,统领万人水师,突然遭遇袁逆水军,能够沉着应对,赢得大胜,却也并非侥幸。

此一战,使得刘备对程辉更加信心百倍,而程辉谦虚有加的态度,更让刘备看重于他。于是,经过了数天的准备,等到程辉将皖口水师重新组织起来,编入战斗部队,刘备乃发布出兵命令。这一次,务必一战而克!不能再让诸侯笑话,再让曹操笑话了!

彭泽口,飞石如蝗。乱箭蛇舞,杀喊震天。

程辉督导二万水师,左右夹攻。徐徐向前推进。袁逆失去了陈修,再加上上次偷袭不成反损了秦狼等数千将士,元气已然大伤。现在彭泽口只独独剩了个彭虎苦苦支撑着,但眼看程辉水军稳扎稳打。自己再也玩不成花样,彭虎只能是挡了一阵,往后面撤去。程辉军趁势抢了两边险滩,终于不用顾忌袁逆会从险流的地方伏兵过来。程辉一旦占了此处,等于是把住了彭泽口的大门。袁逆等要想出来已是不可能了。

然而,接下来,程辉水军却遭到了彭虎军的猛烈反击,不能向前一步。只因彭泽口险外有险,程辉水军虽然是把持了两边险滩,但彭虎亦是占住了最后进入彭泽的大门。飞箭乱石密集如蝗而下,程辉小型水船根本无法近身,而大型船只又无法得进。

眼看着冲上去的船只不是被射的刺猬也似。就是被从对面高处抛下的巨石砸中碎成齑粉。一批又一批被打退回来,程辉心里急的是如石乱撞。几次欲要亲自杀上去,都无奈被部下给拦住。眼看着就在这节骨眼上卡住不能再进一步,而西天的太阳也不等人,转眼就要黑了,心里更是急不可耐。要是这次没有一鼓作气攻下此处要隘。则先前那么多的士兵也就白白牺牲,努力也是白白付出了。

程辉没了主意。刘备也是皱着眉头。

上次侯成攻击彭泽口时,刘备未能及时告知危险。以让侯成中敌埋伏,损兵折将,事后刘备无时不是自责。刘备这次算是吸收了上次的教训,在程辉作战时,他所乘的指挥船就停在他的后方不远处,以随时给他进一步指示。

刘备尚未想出好的办法,旁边曹操也是一脸茫然,笑着安慰刘备:“可惜文若不在这里,不然可以问问他。”曹操这次会盟不但带了诸如徐晃、庞德、典韦这些猛将,亦带了智囊库如谋士荀彧。刘备自然知道,他口里的文若就是荀彧了。他也知道,荀彧此刻却在皖口营帐中。刘备哭笑一声,道:“若有公台或者子通其中一人,我也不愁了。”公台乃陈宫字,子通乃蒋济字。此刻一人在幽州公孙瓒处,一人则在彭城养病,可谓天南地北。曹操虽然不知道陈宫不在彭城,但他知道刘备口中的二人此刻都不在军中。他说这话却是在跟自己打趣,不由捋须一笑,算是聊解困思。

二人尚自言语,旁边突然闪出两个人来。刘备、曹操相望一眼,都是惊咦一声。

同时闪出的不是别人,却是典韦、许褚二人。

他两一旦闪出,看着对方的神情,俱都一震。

两人都似乎猜出了对方的意思,所以一震之后,跟着向前躬身。典韦不待许褚开口,先自扭过头来,低声对他说道:“上次小解我让了你,这次你不可跟我抢。”刘备、曹操都未听明白,只看着许褚。许褚干愣了半天,没想到典韦还记着这事。看到刘备二人的目光,不由是脸上一红,干咳不语,但亦不退后半步。典韦却是微一拱手,向曹操二人道:“主公,刘大人,请二位恩准让我身披重铠御敌!”典韦的话一完,许褚亦是拱手,看向刘备,道:“明公,敌人箭矢密集,非组织人马硬冲上去不可。我愿身披重铠冲入敌阵,将贼人一举擒获。”

刘备、曹操眼见他二人都有这心,而目前也却是非这样做不可。两人对望了一眼,似乎是心灵相通,皆点了点头。刘备笑道:“既然你两都有所请求,我终不能答应一人而冷落一人。这样吧,你两都下去准备,看谁第一个攻入贼人营寨,我和曹大人就一同敬他一杯。”

许褚一听,心里一喜,点头称是。典韦却是嘴巴一张,低声道:“这次你休想抢过我!”也不等许褚答话,早是拱手下了楼船准备。许褚甫见他身形动了,也跟着追了上去,在后面叫道:“那也不一定!”声音去得远了。

袁军守着的已是彭泽口的最后一道防线,此处若破,则盟军攻将上来,袁军也将失去江水天险。是以,袁军无须多言,皆是全力死守,人人奋难,盟军急切难以攻下。将军彭虎手按断背刀。左右踱步,心里焦急烦恼。盟军不断的对彭泽口发动猛攻,他无力抵挡只好节节败退。如今已是退到了最后的屏障。而眼看着盟军之势有增无减,自己这方只得死力据守,人员伤亡自是惨重。若然再继续战斗下去,只怕待到兵源枯竭、弓弩锉锐时。最后也只能落得命丧江水的结局。彭虎愈想着心里愈是害怕,不由汗水莹莹,一时无计。此时,眼看着对方在自己密集如雨的箭矢下居然还有两条敌舰无视冲入,船上雷吼震天。两条汉子争冒箭羽,格挡飞石,皆大叫而前,声势夺人之极。彭虎看的也是脸上失色,心惊肉跳。心内只想着盟军是否就要攻了上来,自己是走是留?就在彷徨无计时,旁边飞来一骑,大叫着引来一彪人马。

彭虎远远望去。却是旌旗蔽日。刀戈森然。心里一喜,知道来了援军,赶紧前去迎接。彭虎本盼望着是大将军纪灵来了,没想到来的是纪灵副将黄龙罗。彭虎眼看着黄龙罗只带了数千人马来,心里早是不喜,问大将军为何还未到来。黄龙罗只道将军在彭泽整备人马。不日即到,让他先来助守彭泽口。虽然人马不多。到底聊胜于无。黄龙罗恰时赶到,加入守备战。袁军士气立时涨仰。

许褚引剑啸营右部虎士百人,皆身披重铠,手持刀戈,腰挂大弓,箭壶放于船头,噪鼓而进。典韦所选百人亦是曹操军中壮士,都同样重铠在身,刀箭在侧,登舰擂鼓,争冒箭雨,无人后却半步。两条船只破风激浪,所向披靡,箭雨不能挡,飞石不能阻。眼看深入袁军百丈,突然江面上横亘起一条条粗大的铁链,拦江切断,阻截来船。许褚船只先一步到达,眼看去路被阻,乃回身喝令:“击鼓!”后方鼓手操起鼓槌,猛敲蒙面牛皮。鼓点响起,震耳欲聋,激起船身四周万倾波涛纵横,翻滚如涌。许褚拔出大刀,又喝叫:“备箭!”虎士百人收回格箭的刀,将腰间大弓取出,将地上箭壶内箭羽拔出。搭上弓,扯紧箭。

“放!”

一声令下,百箭飞蝗。铺天盖地,全都落入袁军上方。许褚等虽是仰攻,但箭矢凌厉霸道,破风以极,一旦落下,有如漫天乌云层层压顶,直教袁军喘不过气来。一阵箭雨落下,袁军已是惨叫一片,跌水者鱼贯而下。许褚趁着这时,将刀举起,沉气用力,大喝一声,向着横江的铁链上斩落。砰然一声,眼前如许粗的铁链应声而断,撒入水中。典韦只慢了许褚半步,眼看许褚噪鼓直进,他亦是传令鼓手击鼓助威,又叫弓箭手仰天射箭。趁着漫天箭雨落下,敌人不及应暇之际,亦是跳将前来,抽出一对铁戟,双手力沉,力劈华山。卡卡两声,又是一条铁链被斩断。典韦嘿嘿笑道:“虎痴,你下手倒快!”

虎痴乃许褚外号,虽名声早已在外,但很有人当面提及。典韦一语道出,却也并非是从他人口里得知,乃是瞧着他单刀劈断铁链,力气如虎,又额头上隐隐显出虎额纹,遂不假思索,叫他虎痴。许褚虽然自负力气通神,但见旁边典韦亦能举戟砍断铁链,谈笑推进,亦是好生佩服,不由哈哈而笑,道:“恶来,你的铁戟也不慢!”许褚贴切的称他表字,只让典韦听来亲切万分,遂亦是哈哈而笑。两个皆负神力的壮汉,一齐放声而笑,声震波涛,彪悍之极,隐有逼退江水,使江水倒流之势。岸上袁军听到,皆脸色发紫。

当下许褚在前,典韦在后,如心灵相通,手起刀落,间不容发。一斩前一斩后,横亘铁链突突而断,皆裂入江中。两条战舰向前不断逼近,袁军羽石不断落下。眼看十几条铁链皆断,唯剩最后一条却粗若石柱拦腰截住,非用猛力不能切断。典韦、许褚二人彼此对望一眼。淡淡腥风,隐隐涛声,江水东逝。典韦举起铁戟,许褚举起大刀。铁戟在手,如注千钧之力,发声击下。大刀在握,似有神力来助,砰然斩落。一刀两戟,力往一处使来,震天撼地,江水如**,激流澎湃。

蓬蓬的鼓声突然小了下来,似被这天地间的震撼之力压顶盖下,他们身后的壮士甚至被这震耳的巨响给震脱弦上之羽,黯然掉落不知。

仰面的袁军,更是引颈在望,忘记阻挡,只深深屏息,目光交与铁链之上。。。)